天色朦朧，清風(fēng)街口已經(jīng)停著七輛青皮馬車(chē)，馬車(chē)上有忙忙碌碌的紀(jì)家婦人和葉家婦人。請(qǐng)記住本站的網(wǎng)址：。幾位婦人下了馬車(chē)，瞧見(jiàn)行走來(lái)的一群人，她們趕緊迎上前去。馬車(chē)行過(guò)去，揚(yáng)起灰塵漸漸的落下去，阮芷抱著哭泣中的葉家興跟在人群后面往回走。

    年還未過(guò)完，暖冬的客人已經(jīng)離開(kāi)，葉懷遠(yuǎn)夫妻和葉淺玉跟隨一塊離開(kāi)，葉家清靜起來(lái)了，幸好有葉家興的歡喜叫嚷聲音，熱鬧了一家人的心。年節(jié)的最后一天，清風(fēng)街重新恢復(fù)平日的清靜。葉老爺夫妻坐在屋檐下面，瞧著蹲在院落角落里喜看螞蟻的葉家興，兩人滿眼慈愛(ài)的神情瞧著他，臉上浮現(xiàn)出淡淡的笑意。

    林宛蘭從廚房出來(lái)，轉(zhuǎn)出幾步正好瞧見(jiàn)葉老爺夫妻的神色，她又轉(zhuǎn)進(jìn)廚房，對(duì)驚訝側(cè)頭打量著她的劉翠香說(shuō)：“父親和母親瞧著興哥兒，我來(lái)添柴禾吧?！惫倜浇袢臻_(kāi)市，阮芷一大早上去官府報(bào)到，葉家興只有交給劉翠香和林宛蘭兩個(gè)人照顧。葉老爺夫妻經(jīng)那一場(chǎng)鬧事后，在街坊鄰居們面前終是心里有些虛浮，面對(duì)他們顯得不夠理直氣壯。這幾日，兩人幾乎不曾出過(guò)院子門(mén)，只是相對(duì)靜默的坐在屋檐下喝茶，兩人的精神頭有些不足起來(lái)。

    劉翠香因林宛蘭的話茬兒，她記起許多的瑣細(xì)事，面上流露出擔(dān)心的神色。她瞧一眼專(zhuān)注添柴火的林宛蘭，低聲說(shuō)：“宛蘭，大嫂沒(méi)有在家里，我想跟你聊一會(huì)，你常在外面行走，比我有見(jiàn)識(shí)多，你聽(tīng)聽(tīng)我的意思，有不對(duì)的地方。你幫我指出來(lái)。我瞧著大嫂去年出門(mén)的日子，一月比一月少起來(lái)，是不是我們家官媒行當(dāng)，越來(lái)越不易做？”林宛蘭抬眼瞧著她，想了想說(shuō)：“是比以前難做許多，從前只有兩家官媒，而現(xiàn)在江懷城大約有了十多家官媒。

    說(shuō)不定，今年還要添加許多家的官媒。大嫂原本是書(shū)香人家的女子，她如果不是嫁給大哥，只怕這一世都不會(huì)挨著官媒的邊。我打心眼里佩服她。為人行事提得起放得下，心眼也寬厚，不強(qiáng)求媳婦們接手自已手里的行當(dāng)。二嫂。我們江懷城只有這么多的人家，，普通人家不會(huì)去找官媒牽線搭橋，一般都會(huì)由著左右鄰居幫著幫忙配良緣。只有家境富裕人家，才會(huì)為了省人情往來(lái)找官媒出面。這兩年來(lái)。只要稍有門(mén)路的人，都能成為官媒。

    大嫂一向不是那種善于鉆營(yíng)的人，最不耐煩用花言巧語(yǔ)去哄騙兩邊人，她做官媒多年來(lái)，一直憑著良心說(shuō)話行事，從來(lái)不會(huì)隱瞞男女雙方的實(shí)情。唉。我們這一代還好有大嫂愿意接下官媒的行當(dāng)，可是等到遠(yuǎn)兒這一代做媳婦的人，眼瞧著官媒這般難做。只怕是無(wú)一人肯接手傳承下去?！眲⒋湎阈挠型械狞c(diǎn)頭說(shuō)：“是啊，珍珠是絕對(duì)不會(huì)肯接手，她還要幫著遠(yuǎn)兒撐起外面的店鋪生意。

    方兒未來(lái)媳婦家中早說(shuō)過(guò)自家女兒嫁過(guò)來(lái)行，但是絕不會(huì)接夫家的行當(dāng)，否則寧愿毀了這一樁親事。而向兒是要往科考那路上走的人。他將來(lái)娶的女子，不用說(shuō)也不會(huì)接官媒這個(gè)行當(dāng)。我也不想委屈安兒兄弟他們以后娶的女子。接官媒這個(gè)行當(dāng)，宛蘭你的心里是怎么想的？”林宛蘭瞧著一臉信任神色的劉翠香，她往爐灶里再添幾根柴火，站起來(lái)兩人靠攏在一塊，她低聲說(shuō)：“大嫂其實(shí)是和我們一樣的心思，她也不想兒媳婦接官媒這個(gè)行當(dāng)。

    這些年，大嫂做官媒這個(gè)行當(dāng)，不管她如何的盡心盡力，還是免不了會(huì)得罪一些人。你看，囡囡這次歸家，有許下雙倍禮金請(qǐng)囡囡同往的人家，哪怕父親和母親兩人如何的暗示勸戒大嫂，大嫂都以囡囡要陪外祖為由拒絕。囡囡年紀(jì)大了，大嫂不想外面的人，太知道她的事情?！眲⒋湎愠脸恋膰@息一聲，家有老人在，這樣的大事情，由不得她們這些晚輩多言。她沉沉的說(shuō)：“按理說(shuō)，父親和母親應(yīng)該比大嫂還要疼惜囡囡才是，可我瞧著他們待囡囡沒(méi)有從前那般的親昵。”

    林宛蘭輕輕笑起來(lái)說(shuō)：“有那樣的一個(gè)大姑子，配上那樣的一個(gè)心眼奇多的小娘子，來(lái)一次就要抵觸囡囡一次，她們恨不得把囡囡打壓到水里面去。這人心那經(jīng)得起這么多有心的打磨，偏偏囡囡這些年里，又常年不在家里，兩下對(duì)比肯定是更加的生疏起來(lái)。我們是日日在家里面，所以父親和母親遇事冷我們兩天，過(guò)幾天便能恢復(fù)原樣待我們。大姑子有福氣，有這樣一對(duì)不管不顧一心護(hù)著她的爹娘，還有三個(gè)愿意忍氣吞聲維護(hù)她的兄弟。

    可憐我們的囡囡，幸好外祖家人厚道，是真真的當(dāng)她是嫡親的外甥女看待。我瞧過(guò)她和慧慧兩人身上的衣裳，除去花樣不同外，別的樣樣相同，連同手上玉鐲，都是一色的水樣。囡囡說(shuō)慧慧的爹娘在外多年，送回來(lái)的節(jié)禮每次都有她的份，慧慧最多比她多上一套衣裳。而她大表哥夫妻會(huì)做人，每月給家里書(shū)信，每星期有信給兒女，她現(xiàn)在年紀(jì)大了，她大表哥大表嫂每旬有一封問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短的信給囡囡。

    父親和母親怨言囡囡太過(guò)親近阮家人，我們不說(shuō)阮家大伯兩人和阮家兄弟妯娌如何待囡囡的好，單單就她這大表哥大表嫂待囡囡的情誼都讓人感嘆。這親哥哥有時(shí)都未必有她大表哥夫妻行事周到，會(huì)如此細(xì)致的照顧?quán)镟锏男那椋麄內(nèi)肃镟锏哪樏?，同樣周全加深了兄妹情誼。阮家人這般待囡囡，就是一塊石頭早已暖和化水了。再說(shuō)，囡囡如果在家里，只怕此時(shí)早已休學(xué)歸家來(lái)，那能這般輕松自在的上學(xué)堂。

    我聽(tīng)阮家大伯母的意思，要等囡囡學(xué)成之后，才會(huì)放她歸家來(lái)。我們一條街上的人，經(jīng)過(guò)這些日子的打量，誰(shuí)不說(shuō)阮家大伯一家人地道，是囡囡實(shí)實(shí)在在的外祖。囡囡又不是不知恩的人，也不是那種大小眼的人。阮家是比我們家富裕，可囡囡心里還是有我們，不說(shuō)她待大哥大嫂那份親熱勁，就是待我們兩人都跟從前沒(méi)有兩樣，待哥哥們更加是沒(méi)話說(shuō)。父親和母親怪囡囡待他們沒(méi)有從前親近，可怎么不想想他們待囡囡遠(yuǎn)了多少？”

    這一個(gè)年過(guò)得葉家人人心里都起了波瀾，林宛蘭一氣說(shuō)下去，她說(shuō)完之后，狠狠的往爐膛里塞著柴火。劉翠香怏怏的說(shuō)：“紀(jì)家同樣是幾代的官媒，他們能夠放棄，為何父親和母親一定要堅(jiān)持做下去？我們瞧著囡囡懂事體貼，為何父親和母親會(huì)受旁人引誘，覺(jué)得她是裝模作樣的待人？阮家其實(shí)不欠葉家的債，他們家愿意如此待囡囡，一定是囡囡得了一家人的歡心。如果這樣還要囡囡冷心待阮家，這樣的囡囡誰(shuí)敢安心去親近？

    ‘歹竹出好筍’他們幸好有一個(gè)好兒子，而囡囡就是我們家的孩子。”林宛蘭聽(tīng)后舒展眉頭起來(lái)，想想說(shuō)：“還好遠(yuǎn)兒他們不象他們的父親，要不我們還要繼續(xù)容忍下去，由著一個(gè)已經(jīng)分不清好歹的人，借著我們孝順老人的心，在家里指手畫(huà)腳。說(shuō)實(shí)話，我以前想著我們一家男人的寬厚性情，我一直為囡囡擔(dān)心著，覺(jué)得她遲早有一天會(huì)被人惦記著，搶了走后加以利用。她這般性情的人，如何能在大宅院里生存，心太軟手腕太軟，最多保全自已。

    而遠(yuǎn)兒兄弟們這一次出頭說(shuō)話，我心里安心許多，只要遠(yuǎn)兒這個(gè)長(zhǎng)兄愿意自立起來(lái)，下面的弟弟們一定不會(huì)再弱下去，而哥哥們強(qiáng)勢(shì)，做妹妹的人，多少會(huì)得到一定的保護(hù)。阮家人待囡囡再好再為她著想，可惜挨了一個(gè)‘外’字，只有我們自家人才能名正言順擋在她的前面?！绷滞鹛m長(zhǎng)舒一口氣，這世道女人嫁人如同重活一次，她聽(tīng)了阮芷說(shuō)她的夢(mèng)，聽(tīng)得她同樣是一身汗水，白家人為何會(huì)來(lái)?yè)屶镟?，一定只有親事上面的原因。

    白家人知道自家的人在何處，只是沒(méi)有到利用時(shí)，由著那人自在的活著。葉淺玉一天比一天大起來(lái)，眉眼漸開(kāi)起來(lái)，有書(shū)香人家熏陶出來(lái)的女子韻味。這樣的女子，有一天白家聯(lián)姻時(shí)，沒(méi)有合適人選時(shí)，一定會(huì)記起她。葉家只是普通的人家，如何抵得過(guò)世家有心算計(jì)，還有怎么抵得過(guò)那一對(duì)愛(ài)女成癡的父母，在‘孝’之下，在那實(shí)情要揭露的情況下，他們都不得不一再退步。

    葉淺玉當(dāng)年是葉家人合力救下來(lái)的孩子，多年貼心依賴，她已不是一房人的女兒。劉翠香那刀重重的砍下去，沉聲說(shuō)：“我們跟大嫂說(shuō)，先下手為強(qiáng)，早早為囡囡定下一門(mén)親事?！绷滞鹛m輕輕搖頭說(shuō)：“我們?nèi)绱俗o(hù)著囡囡，求得不過(guò)是她以后的日子過(guò)得平順。她年紀(jì)尚小，白家那小娘子都還用不上，那會(huì)記起她這樣的一個(gè)人。阮家大伯一家人行事老練，囡囡在他們身邊多年，他們不會(huì)不管她，他們家的人，聽(tīng)到風(fēng)聲時(shí)，一定會(huì)出言提點(diǎn)，我們那時(shí)再來(lái)操心。”