周伯民葉琉璃皆是一驚，天下冤魂慘案無數(shù)，誰能平得了，若是這都能成大道，那豈不是超脫于大道之外？
頓覺渾身冰冷，如入冰窖。
許久，周伯民望著腳下山河，緩緩道：“我溧陽子民福祉于此，若成道，人人修此大道，天下可大同”。
葉琉璃心神恍惚，不知身在何處。
“走吧”，周伯民伸手指指山下，身邊那人立馬抬步，像是傀儡。
黃龍士緊盯著眼前棋盤，眉頭蹙成一團(tuán)，抓耳撓腮。
老道士哈哈大笑：“今日我這臭棋簍子可算贏了你一手”。言語得意，不自禁哼起了歌，越想越得意，聲音越大。
“大哥，我練完了”。
門外闖入一傻小子，見了桌上大碗，端起來便喝，撞得棋盤震動，老道士一口酒噴出來，這一撞，棋子亂翻，掉下去不少，隱隱間黑棋竟占了上風(fēng)，黃龍士眼睛一亮，頓時(shí)拍手大喜，捻起一枚棋子落在棋盤上：“哈哈，我贏了”。
老道士瞠目結(jié)舌道：“不算這怎么能算，不算不算，再來一盤”。
“棋子并非一定要在棋盤之上，我這殺了你許多兵將，輸了就是輸了，吵什么吵”，轉(zhuǎn)眼見李驚云正喝著自己的酒，連忙從他嘴邊扯下來。
“自個(gè)兒問他要去”。
李驚云喝飽了，抿抿嘴唇道：“好酒，比梨花青好喝多了”。
黃龍士翻個(gè)白眼嘀咕道：“吃我的喝我的還嫌不夠好？”。
老道士連聲道：“那是那是，這可是上好的百花玉露，你就算走遍了十九州，也只有此處有，小友跟我下山，我包管你喝個(gè)夠”。
黃龍士破口大罵：“你還想著這事兒呢？李驚云，練劍去”。
李驚云聞言，忙轉(zhuǎn)身逃出茅屋，身上出了一層細(xì)汗。
“哎，你別叫他走……”。
“什么走不走，他自己練劍去了，管的著么你，再來再來”，說著將桌上棋盤重新擺好。
老道士嘆息一聲道：“驚云，驚云，我給他起個(gè)名字，叫驚仙怎么樣？”。
黃龍士道：“名字賤好養(yǎng)活，驚仙怕不是要把你老祖宗從地下叫起來”。
葉琉璃周伯民下了山，不知往何去處，周伯民望向葉琉璃，只看到他眼神空洞無光，擔(dān)心道：“葉兄可有心事？”。
葉琉璃恍若夢中才醒，喟嘆道：“我自詡劍仙以下第一人，今日方知修劍十余載，連自己的道是什么都不清楚，白活了這一場，唉……”。
周伯民道：“哪里的話，既是逍遙弟子，修的自然是道，祖上定下的規(guī)矩，哪能說改就改”。
葉琉璃自嘲一聲道：“天下文脈百家，如今只剩了儒家一家，先前的道在哪里？”。
周伯民道：“自然還在那白鹿洞中，天下萬民，若是人人都修儒家正統(tǒng)，文脈可昌”。
葉琉璃聞言一怔，嘆息道：“說的也對，雜不如專，除去這中原，尚有十八州，可昌可盛”。
周伯民聞言，心中不悅。
“接下來去哪里？”。
“聽說岳麓山畔還有一洞庭書院，修的正是那儒家大道，周兄可想去看？”。
周伯民道：“閑來無事，走走吧”。
葉琉璃笑道：“此一去便是數(shù)月之久，先得準(zhǔn)備準(zhǔn)備，免得到了地方灰頭土臉被人嘲笑，周兄稍待，我去換幾匹大馬銅車，免得叫世子殿下沾惹風(fēng)塵”。
周伯民手一揮道：“哪里的話，我不為百姓，百姓怎肯想著我，這一路就算探查民情，父皇總說我身在高閣，不知天下百姓之疾苦，今日走一遭，看看我溧陽百姓過得如何”。
葉琉璃微微拱手。
周伯民邁步先走，朝西而去，心中忐忑，不知這一路上會見到什么光景。
“峰巒如聚，波濤如怒，山河表里潼關(guān)路。望西都，意躊躇。傷心秦漢經(jīng)行處，宮闕萬間都做了土。興也百姓苦；亡也百姓苦”，山林間傳來一陣歌聲，周伯民聽得仔細(xì)，默默不語。
“這是什么歌？”，回身問葉琉璃。
葉琉璃微微拱手道：“乃是張希孟所做山坡羊”。
“興也百姓苦，亡也百姓苦”，周伯民長嘆一聲道：“我能有什么辦法？”。
葉琉璃搖頭。
“去看看吧”，沿著山脊而上，一路上山路難爬，吃了不少灰，半山腰見一老者，那老者擦了擦汗，坐在一旁地上喘著粗氣，柴刀放在一邊，身側(cè)捆了一小捆木柴。
周伯民微怒道：“如此耄耋老人，孤身入山砍柴，難道自家兒女不心疼么？”。
葉琉璃不答。
周伯民走上前去道：“老人家可好？”。
老者道：“唉，好不好就這樣了，好又能好到哪里去，壞也壞不了多少，兩位聽口音不像是本地人？”。
周伯民道：“遠(yuǎn)從中原而來，聞歌聲便來看一看”。
“那是了，老東西活了六十余載，沒聽過這般口音的人，想必是江南士子”，老者氣息漸穩(wěn)，伸手拿起地上水葫蘆，道：“喝嗎？”。
周伯民眉頭微皺，道：“喝”。
拿過水壺，倒入口中，頓覺一股甘甜。抹了抹嘴巴，又將水葫蘆遞過去。
那老人拿在手中指了指葉琉璃，葉琉璃輕輕擺手道：“我不渴”。
“方才聽老人家說活了六十余載，不知膝下可有兒女？”。
老人道：“有的，兩個(gè)兒子，如今都娶了媳婦兒，孫子都半大了”，說著呵呵笑著，比了比自己孫子身高。
周伯民道：“怎么教老人家一個(gè)人上這山來？就不怕萬一有個(gè)閃失？”。
老人嘆一口氣道：“皇帝那老東西不死，要在驪山修一個(gè)什么宮殿，三年前捉壯丁捉走了”。
周伯民心中一驚，道：“不是朝廷有減徭的令旨下來嗎？各家各戶只出一人，怎么會將兩人都帶去赴徭役呢？”。
老人嗤笑道：“呵，皇帝想的倒是好，可地下那幫人可不這么想，就拿這鳳縣來說，各亭各縣各道，哪家出的徭役多，哪家便算是吏治有方，用官老爺?shù)脑拋碚f，那就是如果老百姓吃的不好，怎么會有這么多的徭役，那自然能抓一個(gè)便抓一個(gè)，能抓兩個(gè)，便抓兩個(gè)，皇帝在上，又不會一個(gè)個(gè)的去查，當(dāng)然以為百姓富足，人人吃得飽穿得暖，上頭一張令，底下萬張嘴啊”。
周伯民聞言，后脊背直冒涼氣。腦中仿佛被人用重錘敲了一下，竟是晃了兩晃，頓感鼻中吸不上氣，險(xiǎn)些沒栽過去。
又聽那老者道：“歌里唱的好，興也百姓苦，亡也百姓苦，好在這兩年風(fēng)調(diào)雨順，都吃得飽，老朽在捱個(gè)兩年，等兒子們回來，便輕巧許多，也算有個(gè)盼頭，可是，公子你看，那山上亭子，是前朝所建，往這里朝東走，有一段城墻，那是更久之前的事情啦，咱們腳下這山川，便是盤古大帝開天而來，說什么百姓苦，什么時(shí)候都是一樣，山河輪換，風(fēng)月不變，人還是那些人，東西還是那些東西，皇帝無能，百姓自然苦一點(diǎn)，哪日改朝換代了，說不定坐在這里的便是老朽孫子，嗨，誰能說的清，這江山永遠(yuǎn)都是百姓的江山，只是換個(gè)人給他起個(gè)名字而已”。
周伯民聞言，如遭雷擊，猛然間撲倒，臉色蒼白。
“周兄，周兄……”，葉琉璃扶起周伯民，急匆匆下山而去，那老者嚇得一聲大氣不敢出，也不知道眼前那人怎么了。
葉琉璃舉足狂奔二十余里，終于停在一個(gè)小鎮(zhèn)上。
周伯民吃力睜開雙眼道：“葉兄，到哪里了？”。
葉琉璃道：“此處是鳳縣”。
周伯民聞言，又暈了過去。
不知過了多久，悠悠轉(zhuǎn)醒，聽身前有人道：“公子不必?fù)?dān)心，床上這位舟車勞頓，又染了風(fēng)寒，我這里開幾位藥，給他調(diào)理身體”。
葉琉璃拱手道：“有勞了”。
聽見推門聲，那郎中漸遠(yuǎn)。
周伯民掙扎著從床上爬起來，一言不發(fā)，看著窗外發(fā)呆。
葉琉璃不知說什么好，沏了兩杯茶，遞給周伯民一杯。
周伯民看著茶杯，喃喃道：“父皇說百姓為水，皇帝為舟，我一直不明白什么意思，如今方知，舟終有離別，水卻永遠(yuǎn)是水”，說著一聲嘆息。
轉(zhuǎn)身道：“勞煩葉兄尋來紙筆”。
葉琉璃聞言轉(zhuǎn)身出去。
不多時(shí)，拿來紙筆。
周伯民放下茶杯，提筆便寫。
“奏父皇，兒臣查訪民間疾苦，有一言必要上奏，兒臣尋訪青冥山鳳縣，見一老者砍柴，便問：“膝下尚無子女乎？安得耄耋之身行此險(xiǎn)事”，老者答：“地方官員為顯功績，壯丁徭役能抓三千，便不抓兩千”，圣功無量，減徭減負(fù)，奈天下人臣過于揣測圣意，混淆視聽，已正己方之功績，故請暫停驪山阿房宮修建一事，房屋之所在，歷千萬世，不急于一時(shí)，望父皇深思，兒臣周伯民言上”。
正要交給葉琉璃叫他送往此間驛站，想了想，提筆將兒臣周伯民幾個(gè)字劃去，寫下：民周伯民。
葉琉璃看他寫完，深知不妥，拿在手中，許久，猶豫道：“這事兒恐怕不能這么辦，不如先請謝翁一覽，在做打算”。
周伯民起身踱步許久，咳嗽兩下，拿起茶杯，思索一番，許久又拿出一方印璽，蓋上金印道：“不宜遲，你去送往此處驛站，告訴他們，八百里加急”。
那一騎直沖出鳳縣，背身插著三把軍旗。
夕陽漸遠(yuǎn)，周伯民坐在桌前，心中忐忑更加一分。
道：“天不下雨為天災(zāi)，人不為是為人禍，此間大小官員當(dāng)斬”。
葉琉璃道：“這可是帝王家事，小道不敢議論”。
周伯民心有不悅道：“人人皆以為帝王家事，可帝王也有帝王的難處，若不斬，無法安民心，若斬了，誰又來做事情，唉，難辦，難辦”。
又道：“民憤疾怨斷不會說一句此地大小官員的不是，只會說當(dāng)今皇帝無能，我溧陽王朝歷三世，哪一朝不是盡心盡力，嘔心瀝血，以為無愧于天地百姓，如今看來，官僚弊病以積甚多，不斬不足以平民憤！”。
葉琉璃道：“斬不斬世子殿下現(xiàn)在說了也不算，畢竟沒有權(quán)利在手，還是等圣上旨意吧”。
周伯民心道不妥，但一時(shí)想不出什么法子來，想來想去道：“先去南山道府衙，找此間知府算賬”。