天旋地轉(zhuǎn)，線條與顏色在羅嘉眼中破碎，重組為熟悉的畫(huà)面。小原體搖了搖頭，不明所以地看著窗簾上長(zhǎng)春花的紋飾。

    有人扯了扯他的袖口。羅嘉順著力道偏過(guò)頭，看到了科爾·法倫繃緊的下頜線。他花了半秒才想起來(lái)這位的身份，以及自己是怎么半逼迫他帶自己前來(lái)宴會(huì)的。

    于是羅嘉又花了一秒鐘來(lái)自責(zé)。他原本的計(jì)劃只是想單純地了解一下這座新城市，而不是來(lái)一場(chǎng)對(duì)上層的高效率清洗。就算卡薩斯給他的印象再差，也不至于讓他對(duì)新近安居的城市第一反應(yīng)就是屠殺……更何況，他對(duì)科爾·法倫還另有安排。

    一團(tuán)陰影緩緩從絲絨窗簾的下方流出，在羅嘉無(wú)聲的瞪視下又若無(wú)其事流淌了下去。與此同時(shí)，一些賓客已經(jīng)從驚恐中回過(guò)神來(lái)，對(duì)這兩個(gè)攪了興致的生客投以憤懣的瞪視。

    就科爾·法倫所說(shuō)，卡薩斯的貴族衣著艷麗，形式浮夸且決斗成風(fēng)。這話看起來(lái)并不算虛假，有那么幾個(gè)年輕紳士的手已經(jīng)按在劍柄上了。

    雖然羅嘉不確定那鑲金嵌銀的寶劍能有多鋒利，但對(duì)方?jīng)Q斗的對(duì)象多半是科爾·法倫，而不是自己這個(gè)不到成年人胸腹高的小家伙。而他還不想讓自己的新?lián)碥O折戟于宴會(huì)上。

    就在羅嘉準(zhǔn)備邁出一步時(shí)，一名少女提裙款款而來(lái)，關(guān)上了不知何時(shí)打開(kāi)的窗戶，正好在維克多棲身的陰影后。

    “只是風(fēng)吹而已?！彼龕偠穆曇艉芎玫厝诨吮Y(jié)的氣氛，平息了那些露出窘態(tài)貴族的怒火。從披散下來(lái)的亞麻長(zhǎng)發(fā)，羅嘉認(rèn)出那正是在立柱后窺視自己的女孩。

    她轉(zhuǎn)過(guò)身，以折扇遮面，只露出一雙明亮的藍(lán)眼睛，渾然不覺(jué)自己和死亡并肩而立?！拔沂敲滋m達(dá)·格拉斯。科爾法倫祭司，您的宅邸住得還舒心嗎？您的聲名在卡薩斯亦有所耳聞。據(jù)說(shuō)您陳說(shuō)的真理如風(fēng)攜來(lái)的草籽一般，在荒漠中亦能扎根?！?br/>
    科爾法倫交叉指尖，以示敬意?！俺忻筛窭共舻目犊P(guān)照，我在卡薩斯一切安好。在大能無(wú)所不知的眼下，并無(wú)荒蕪與富庶之分。我等心懷虔誠(chéng)，因而四處皆是水草豐茂之地?！?br/>
    米蘭達(dá)微微躬身致意?！澳苈?tīng)到如此真言屬實(shí)令人心生喜悅?？ㄋ_斯離灰花之城實(shí)在遙遠(yuǎn)，來(lái)往多奔波勞苦，長(zhǎng)久不能聽(tīng)聞大能圣言，實(shí)在讓人遺憾?！?br/>
    單看這有禮姿態(tài)，很難想象卡薩斯的圣約殿堂被焚燒是短短十一年前。

    “傳道無(wú)謂路途遠(yuǎn)近，唯有假先知才會(huì)計(jì)量途中勞苦。卡薩斯和瓦拉德什相距遙遠(yuǎn)，不被異端妄言蠱惑，也是蒙大能青睞?！?br/>
    科爾法倫同樣肅然回答，全然不顧短短數(shù)分鐘前是如何譴責(zé)這片蔑神之地。

    在一片賓主盡歡的和諧氣氛中，少女漂亮的藍(lán)眼睛定格在羅嘉身上?！罢?qǐng)問(wèn)這一位……?！?br/>
    “我的學(xué)生，羅嘉?！笨茽柗▊惏咽址旁诹_嘉的肩上。米蘭達(dá)笑起來(lái)，或著說(shuō)，她讓別人覺(jué)得她在微笑：“真是個(gè)好名字，盡管不知道其中的含義，但我一聽(tīng)就覺(jué)得這一定是個(gè)古老的詞匯——父親今日身體微恙，請(qǐng)容我為您引薦賓客?！?br/>
    “不勝感激，格拉斯小姐。”

    兩人一應(yīng)一答著走遠(yuǎn)，不知有意還是無(wú)意地將羅嘉扔在了原地。很快就消失在來(lái)來(lái)往往的人群中。羅嘉也樂(lè)得清閑。無(wú)論格拉斯小姐看上去多么善解人意，她頸上無(wú)形的血紅絲線還是太刺目了，比周?chē)艘稚险蝗?。再結(jié)合從科爾法倫口中打聽(tīng)到的女爵手下遠(yuǎn)近聞名的美貌使女，小原體覺(jué)得還是需要謹(jǐn)慎些。

    他找了個(gè)角落，半心半意地往嘴里塞著點(diǎn)心，順便打量整個(gè)宴會(huì)廳。在幾個(gè)角落，他發(fā)現(xiàn)幾根同樣略粗的無(wú)形絲線，主人無(wú)一例外是青春美貌的女性。可能是使女的數(shù)量過(guò)于飽和了，或者那位傳說(shuō)中的女爵有些太重視這場(chǎng)宴會(huì)了。

    整個(gè)大廳的聲音涌進(jìn)羅嘉耳中，恩怨情仇、閨閣的桃色密事，不可告人的陰私，樂(lè)師拉斷了一根琴弦，一名侍者的右腿膝關(guān)節(jié)發(fā)出咔咔聲……這些信息被原體分門(mén)別類地整理歸納。而他格外重視的幾名女郎言談舉止如常，看不出什么端倪來(lái)。

    正思索間，羅嘉的余光瞥到身側(cè)角落的陰影更濃了幾分。他隨手摘下果盤(pán)上一顆鮮艷欲滴的櫻桃，朝著角落扔了過(guò)去。

    應(yīng)有的落地聲沒(méi)有出現(xiàn)。他眼睜睜看著那枚果肉憑空消失，隨著細(xì)微的咀嚼聲，櫻桃的細(xì)梗落在了地上。

    “核不能吃。”他說(shuō)。

    一枚細(xì)小的果核被憑空吐出來(lái)，掉在地上滴溜溜打了兩個(gè)滾。羅嘉嘆了口氣，把一塊熱氣騰騰的餡餅遞過(guò)去。

    “你來(lái)干什么?！彼魺o(wú)其事地問(wèn)，假裝在看經(jīng)過(guò)的侍者。

    “吃飯?！本S克多的聲音從陰影里傳來(lái)，伴著多汁果肉被啃咬的響動(dòng)。

    “……暮星號(hào)是沒(méi)有食物嗎。”羅嘉一口氣堵在半途。

    “你走后她就不做了?！?br/>
    “……你們不會(huì)自己做嗎？”

    “沒(méi)有意義?！本S克多咕噥。

    羅嘉嘆著氣從侍者餐盤(pán)里取走一杯酒，禮貌地向?qū)Ψ近c(diǎn)點(diǎn)頭。還沒(méi)等侍者完全轉(zhuǎn)過(guò)身，他手中的酒杯就不見(jiàn)了。角落傳來(lái)令人遐想的吮吸聲。

    “維克多……”

    “你才兩個(gè)月，不能喝酒。”盡管羅嘉看不到對(duì)方的臉，但依舊能想象他理直氣壯的神情。

    “我不記得有哪個(gè)醫(yī)生說(shuō)過(guò)藥物濫用患者可以飲酒的?！?br/>
    “……”

    小原體嘆了口氣，露出和稚嫩面龐格格不入的沉重?！澳愕降滓墒裁矗S克多？”

    “……”

    “好吧，好吧。我試圖找過(guò)你們的。在我從伯利恒醒來(lái)后，所有人都不見(jiàn)了，只剩下納瑞克。我讓他走了，去找自己的使命。然后我回去找伱們，只看到了一個(gè)大坑。我在那里呆了許多天，又回到伯利恒，翻找了每一塊石頭，但你們還是沒(méi)有出來(lái)——你們現(xiàn)在又來(lái)做什么呢？”羅嘉握緊拳頭，尖利的指甲刺進(jìn)手心，他卻渾然不覺(jué)。

    無(wú)人應(yīng)答。

    “我拋下了你們，你們也拋下了我，我們兩清了。如果你們?cè)谶@座城里有什么利益需求，歡迎找我合作——那是什么聲音？”羅嘉皺起了眉毛，一陣隱約的歌聲傳進(jìn)他的耳朵。曲調(diào)綿長(zhǎng)，聲線哀怨，若有似無(wú)地纏繞著他的思緒，周?chē)藚s沒(méi)有一個(gè)發(fā)覺(jué)的。

    他站在原地，凝神細(xì)聽(tīng)了兩分鐘，還是沒(méi)有聽(tīng)出歌詞的內(nèi)容，只覺(jué)得一股滲入骨髓的幽怨之意。

    “我也聽(tīng)到了。”維克多突然開(kāi)口，嚇了他一跳?！安惶珜?duì)勁，先讓我去看看——”

    “不必了?！绷_嘉猛地打斷了他，本來(lái)想在觀察觀察的心思不知為何被按下去了，取而代之的是無(wú)故升起的不悅。他轉(zhuǎn)過(guò)身，循著隱約歌聲徑直向門(mén)外走去。聽(tīng)起來(lái)像是從宅邸后面?zhèn)鱽?lái)的，在維克多或者其他人來(lái)攪自己興致之前，他最好看個(gè)明白。

    羅嘉走進(jìn)一道隱蔽的門(mén)后。沒(méi)有任何人察覺(jué)到他悄悄離開(kāi)了，至少他覺(jué)得沒(méi)有。一條曲折的走廊鋪陳在他面前，墻上掛著許多精美的掛毯和畫(huà)像，每走幾步，就有鍍金的造型燭臺(tái)照亮。蠟燭幽幽燃燒著，即使沒(méi)有風(fēng)，燭光也細(xì)小如豆，隱約照出墻紙古樸的花紋。

    他看到墻上的油畫(huà)里有戰(zhàn)爭(zhēng)、密謀、交媾與瘟疫的場(chǎng)景，筆法大膽、色澤鮮艷，在昏黃光照下仿佛活過(guò)來(lái)一般。繞過(guò)一個(gè)斷頭臺(tái)的場(chǎng)景，垂下的頭顱正死不瞑目地大睜著眼睛，羅嘉終于看到了出口。月光下的花園草木扶疏，微涼的夜風(fēng)攜著花香撲面而來(lái)。

    羅嘉走進(jìn)花園，樹(shù)木在婆娑聲中向他輕語(yǔ)著秘密，但他沒(méi)有聽(tīng)懂。那歌聲終于清晰了起來(lái)。

    “楊柳，楊柳，楊柳。

    快一點(diǎn)，他就要來(lái)了。

    青青的柳枝編成一個(gè)翠環(huán)；

    不要怪他，我甘心受他笑罵——”

    他分開(kāi)繁密的花枝，在凝滿霜花般的月光的大地上，繁密的荊棘叢中，立著一架簡(jiǎn)單的秋千。一名披散著黑發(fā)的女郎正坐在上面輕輕蕩著，唱著惹人哀傷的曲子。

    也許是聽(tīng)到身后的響動(dòng)，她微微偏過(guò)頭，轉(zhuǎn)過(guò)一張朱唇韶顏來(lái)。倘若不是看到她飄散的碎發(fā)，羅嘉幾乎要以為這是尊內(nèi)藏機(jī)巧的象牙雕成的女像。她輕輕捂著心口，口中依舊不住唱著：

    “我叫情哥負(fù)心郎，他又怎講？

    唱楊柳，楊柳，楊柳。

    我見(jiàn)異思遷，由你另?yè)Q情郎?！?br/>
    月光明亮，她的面容卻仿佛被一層薄紗遮蔽。羅嘉忍不住又往前走了一步，終于看清了女郎的全貌。于此同時(shí)，女郎也看到了他。

    一瞬息間，羅嘉看到了一只遍體生滿彩羽的鳥(niǎo)兒，被幾根長(zhǎng)長(zhǎng)的荊棘刺穿身體，鋪開(kāi)的雙翼上流下一串串血珠，喉間發(fā)出哀鳴。但下一刻，他的視野復(fù)歸正常。女郎已經(jīng)從秋千上下來(lái)，踏過(guò)叢生的荊棘，嫩如菡萏的赤足被刺穿，卻沒(méi)有流出血來(lái)。

    她走到小原體身前，彎下腰輕輕捧起他的臉來(lái)，貼到呼吸交匯的距離。即使這么近，羅嘉依舊覺(jué)得，抓到月光，要比看清這樣的女人更實(shí)際些。

    良久，她墨黑的眼睛一滴一滴流下清淚，落在羅嘉的臉上。

    “星辰之子啊，您終于踏足于卡薩斯的命運(yùn)了。拯救我們吧，從渡鴉之主的羽翼下?！?