朝雨輕塵, 府邸色新，花池清冽，雀躍石欄。
長(zhǎng)安城北霍國(guó)公府里，來(lái)客到訪，談笑風(fēng)生——隨秦王凱旋而歸的驃騎將軍何潘仁，領(lǐng)著宋印寶等延州舊部，登門拜望柴紹夫婦，眾人憶昔說(shuō)今，有說(shuō)有笑，好不熱鬧。
“霍公，公主殿下，” 何潘仁在座中捋著紅胡須，笑道，“初到柏壁時(shí)，我軍堅(jiān)壁不戰(zhàn)，這一等便是月余。整日操演，不見出戰(zhàn)，軍中早有同袍按捺不住了，卻又不敢違抗秦王軍令，只好偷偷跑來(lái)找我訴苦。”
“呵呵，那你怎么安撫他們呢？莫非，請(qǐng)他們飲酒解愁？”柴紹聽聞，撫著前額，笑道。
何潘仁眨了眨藍(lán)眼睛，裂開嘴唇，現(xiàn)出白齒，露出胡人狡黠的一笑，回答道：“秦王營(yíng)中禁飲，我也無(wú)酒可藏，便對(duì)他們說(shuō)，兄弟們，知道去年的太和山大戰(zhàn)嗎？”
講到這兒，自豪之情溢于言表，何潘仁接著說(shuō)道，“提到太和山之戰(zhàn)，秦王府中的那幫兄弟無(wú)人不知，無(wú)人不曉，對(duì)霍公和公主殿下佩服得很吶！”
柴紹與身旁的妻子對(duì)視一眼，微笑點(diǎn)頭。
何潘仁眉頭一展，笑道：“我說(shuō)，咱們?cè)谔蜕綍r(shí)，對(duì)付梁師都和吐谷渾人，堅(jiān)壁不戰(zhàn)，達(dá)數(shù)月之久！結(jié)果呢，一戰(zhàn)破敵，大快人心，打得敵虜抱頭鼠竄，滾回了朔方老家，還活捉了前來(lái)勞軍的突厥親王咄苾！所以，兄弟們需要耐住性子，等候時(shí)機(jī)?！?br/>
“秦王府的那幫將軍們，可沒(méi)有這個(gè)性子?。 崩钊锫犅?，咯咯笑道。
“公主說(shuō)得是，” 何潘仁連連點(diǎn)頭，皺皺眉，說(shuō)道，“他們連連抱怨，自晉陽(yáng)起兵以來(lái)，跟著秦王東征西討，攻城拔寨，從來(lái)都是呼嘯往來(lái)，戰(zhàn)如風(fēng)發(fā)，從來(lái)沒(méi)有蜷在營(yíng)中，整天高掛免戰(zhàn)牌。”
“那倒也是，”柴紹沉吟道。
“結(jié)果呢？”李三娘饒有興趣地追問(wèn)著。
何潘仁“嘿嘿”一笑，應(yīng)道，“結(jié)果，秦王也真有辦法，不時(shí)派遣各部精銳出營(yíng)覘視敵情，當(dāng)然，只能伺察，不可接戰(zhàn)，那幫兄弟在營(yíng)中除了操習(xí)，便是盼星星，盼月亮，盼著有機(jī)會(huì)出營(yíng)游邏，就如同在大牢里出來(lái)放風(fēng)一般！”
聽聞，柴紹夫婦忍俊不禁，笑出聲來(lái)。
“當(dāng)然，秦王自己也時(shí)時(shí)出營(yíng)，有一次，還歷經(jīng)了險(xiǎn)情，現(xiàn)在想來(lái)，也是讓人手心出汗啊！” 何潘仁一砸嘴唇，感嘆道。
“哦，是么？講來(lái)聽聽！”李三娘急不可待，連忙問(wèn)道。
何潘仁扭過(guò)頭來(lái)，看著一旁的年青將軍宋印寶，說(shuō)道：“宋將軍，那日，你隨秦王出營(yíng)偵伺，親歷險(xiǎn)情，還是你來(lái)講講吧！”
宋印寶聽聞，坐直腰身，拱手一揖，說(shuō)道：“霍公，公主殿下，那日之事，的確驚險(xiǎn)，不過(guò)，跟隨秦王，末將也是大開眼界，受益匪淺??！”
“那日一早，我們數(shù)十騎輕裝出營(yíng)，”宋印寶咽了一口唾沫，接著講道，“自辰至午，馬不停蹄，翻山越嶺，四下分散，到達(dá)柏壁東南一處山丘時(shí)，只我和兩名騎手跟隨在秦王身邊…”
“午后燥熱，令人懨懨，秦王帶領(lǐng)我們幾人登高入林，下馬小憩。靠在樹邊，蔭涼宜人，不知不覺間，幾人都漸漸入睡…”
說(shuō)到這里，年青將軍的眼中現(xiàn)出一絲驚懼之狀，說(shuō)道：“突然間，如涼水拂面，促然一激，我驚醒過(guò)來(lái)，只見一條兩指粗細(xì)的花蛇滑過(guò)面頰，‘悉悉窣窣’地追趕前面的山鼠而去。再聽時(shí)，山下隱隱傳來(lái)腳步聲，起身眺望，紅底黑面的劉賊旗幡已映入眼簾！”
柴紹夫婦聽聞，不約而同地立直腰身，盯著宋印寶，等待下文。
“我連忙叫醒秦王，幾人躍身上馬，抬頭一看，敵軍數(shù)百人由遠(yuǎn)而近，揮刀舞槍，四下里圍了上來(lái)。我等驚恐之間，手足無(wú)措，冷汗冒出，望著秦王不知所為！”
“秦王鎮(zhèn)定異常，掃視敵陣，說(shuō)了聲‘持弓備箭，隨我沖出’，一揚(yáng)馬鞭，奔下山去。面對(duì)腳下涌來(lái)的敵軍，秦王抽出囊袋中的大羽箭，張弓力射，百步之外，對(duì)方領(lǐng)頭的軍將慘叫一聲，落馬墜地。敵軍正驚愕間，‘嗖嗖’兩聲，羽箭再射，對(duì)方接連倒地。我們幾個(gè)舉刀砍殺，乘敵慌亂之時(shí)，同秦王尋得空隙，策馬揚(yáng)鞭，沖了出去…”
宋印寶講得繪聲繪色，眸中光芒閃動(dòng)，時(shí)而驚恐，時(shí)而激動(dòng)，時(shí)而擔(dān)憂，時(shí)而自豪。
聽罷，柴紹往椅中一靠，手撫寬額，嘆息道“‘王者不死’，此之謂也！當(dāng)年，在霍邑之地大戰(zhàn)陏軍，秦王出入敵陣，左沖右突，往來(lái)數(shù)番，此情此景，尤在眼前吶！”
李三娘沉默片刻，眉頭緊蹙，喃喃說(shuō)道：“刀劍無(wú)眼，沙場(chǎng)無(wú)情，身為元帥，怎可輕出呢？日后，見到秦王時(shí)，我可要叮囑他幾句了！”
……
日上枝頭，樹影漸短，暑熱慢起，雨霧盡消。
府中主客談笑甚歡，不知不覺間，已近一個(gè)時(shí)辰。
何潘仁在座中抬頭看看屋外，正想開口告辭，只見李三娘一挽發(fā)髻，問(wèn)道：“何將軍，此番到并州作戰(zhàn)，我有一事，想問(wèn)問(wèn)…”
何潘仁一拱手，回道：“公主殿下盡管詢問(wèn)，但凡知曉，何某定然詳陳！”
“劉賊手下有個(gè)軍將叫張毛兒，”李三娘一字一頓地說(shuō)道，“此人心狠手辣，在并州失陷期間，帶人四處抓捕與我李唐有關(guān)聯(lián)之人，在巨城，坑殺了我的乳母趙嬤嬤全家…”
說(shuō)到這里，李三娘喉中一哽，難掩悲傷之情，低頭垂目，片刻，才抬頭問(wèn)道：“柏壁大捷后，劉賊潰敗，這個(gè)姓張的是死是活？”
何潘仁聽聞，扭頭看了看身邊的宋印寶，兩人皆面露戚色，遲疑片刻，回答道：“公主殿下，出了柏壁后，我軍乘勝追擊，俘斬?zé)o數(shù)，卻不見那個(gè)張毛兒，嗯，據(jù)說(shuō)…據(jù)說(shuō)此人向東逃竄，投到河北竇建德的地盤上去了！”
“就算逃到天邊，我也要抓住他，生見人，死見尸！”李三娘咬牙切齒地說(shuō)道。
何潘仁點(diǎn)點(diǎn)頭，一捋紅須，說(shuō)道：“公主不必過(guò)于傷感！光復(fù)并州后，奉秦王令，我們派人各處找尋被殘害的宗親及故人，收埋骸骨，予以禮葬。您的乳母趙嬤嫲一家，還有侍女墨綠一家，都已重殮厚葬，白幡、紙錢一樣不少，他們?nèi)舻叵掠兄?，可以瞑目了！?br/>
柴紹聽聞，輕嘆一聲，掏出袖口的帛帕，遞給淚眼婆娑的妻子，說(shuō)道：“秦王有心了，咱們?nèi)蘸笤僦轮x吧！”
李三娘一邊點(diǎn)頭，一邊擦拭淚痕，低低抽泣了兩聲。
“對(duì)了，”柴紹一轉(zhuǎn)話題，扭頭看著兩位來(lái)客，說(shuō)道，“前日，丹墀受賞時(shí)，秦王說(shuō)‘漠北天高，策馬可平；爪牙恣睢，剪之可也’，你們都聽到嗎？”
“聽到了，聽到了，”何潘仁一收戚容，藍(lán)眼放光，連聲應(yīng)道，“兄弟們都說(shuō)，打跑了劉武周，看來(lái)，下一步要收拾梁師都了！”
“哎，只是…”宋印寶一咂嘴唇，有些無(wú)奈地說(shuō)道：“只是突厥勢(shì)大力強(qiáng)，一時(shí)之間難以撼動(dòng)啊！我聽家父說(shuō)，齊王殿下也有投鼠忌器的顧慮，擔(dān)心碰了梁師都，突厥大軍會(huì)傾巢而下，助戰(zhàn)朔方?。 ?br/>
話音一落，眾人憂思深深，眉頭緊鎖，都不再言語(yǔ)……