成為好朋友？

    克洛耶滿臉驚訝地望向年輕主君，隨即把目光投向那邊的瓦林茲公女，而對(duì)方恰好也望了過來。兩位公女的目光在極近距離隔空交錯(cuò)，雖然現(xiàn)階段還稱不上火花四淺，然而相比起溫和與善意來，銳利與警惕無疑占了更多份量。

    她就是先前和主公共乘飛隼的那人？克洛耶忽而想起抵達(dá)綠穗領(lǐng)前，李察駕駛飛隼繞騎爵號(hào)盤旋數(shù)周的光景，那時(shí)候在后座乘員艙的無疑便是司登千金。

    當(dāng)然克洛耶不至于傲慢到認(rèn)為“李察背后是她專屬的座位”，但即使如此，自己珍視的事物被他人分享的感覺，一點(diǎn)不沒讓克洛耶感到有趣。而且分享者不是別人，是司登公女這點(diǎn)，更加重那不愉快的程度。

    司登家是帝國的造船名門，瓦林茲家是帝國的榮耀武門，兩者家世勉強(qiáng)可以說不分高下。然而相比起已然沒落的黃昏領(lǐng)，輝帆領(lǐng)卻是興旺繁榮的南方重鎮(zhèn)，或者艾瑟兒動(dòng)動(dòng)指頭就能做到的事情，克洛耶恐怕花上幾十年也不一定能做到，雙方權(quán)勢上根本沒法相比。

    注目著眼前的艾瑟兒，克洛耶心間浮現(xiàn)出隱隱烏云。

    就算拋開家世權(quán)勢的比較，單論女性魅力，克洛耶也不認(rèn)為肌肉都鍛練得硬綁綁的自己，會(huì)與眼前粉雕玉琢的伯爵千金有任何比較的余地。前次抱著覺悟前往主君寢室卻什么都沒發(fā)生的結(jié)果，讓克洛耶愈發(fā)肯定了這項(xiàng)結(jié)論。

    不論哪方面都慘敗嗎？敗北的寒意籠罩著克洛耶，突然驚醒過來。

    慘??？我要跟她比試什么嗎？主公只叫我跟她好好相處而已?？寺逡蛑漕?，猛然搖頭揮去那些糾纏心緒的愁云，抬頭望向前方的司登公女。

    “歡迎來到綠穗領(lǐng)，艾瑟兒小姐。得蒙主公厚愛，任命我為綠穗領(lǐng)的警備執(zhí)行官。雖然在夏爾菲家的時(shí)日尚短，但若需要幫助的話請(qǐng)盡管提出來?！笨寺逡枚苏Y儀努力招呼著，然而卻并未得到對(duì)方的熱切回應(yīng)。

    “謝謝，但不用了?！逼持人叱霭雮€(gè)腦袋的克洛耶，司登千金如此回應(yīng)著?！把?qǐng)我過來的是學(xué)長，和其他人沒什么關(guān)系。感謝您沿途護(hù)送典禮船來綠穗領(lǐng)，但接下來就不用再麻煩你了?！?br/>
    艾瑟兒以不失禮貌的冷淡回應(yīng)在兩人間劃出難以逾越的距離，克洛耶則警惕般的微微瞇起眼睛。對(duì)視片刻后，接下來兩女的視線都微微瞥向旁邊顯然還搞不清楚狀況的男子，就在三角關(guān)系眼著確立的瞬間，背后浮空艇突然傳出陣陣嘎嗚嘎嗚的叫喚聲。

    三人驚訝地回頭望去。

    只見著那頭先前迫降甲板的夢魘獸，正被幾名水兵拽著韁繩拖下船。

    經(jīng)過短暫休息的夢魘獸已多少恢復(fù)了些體力，試圖以粗暴動(dòng)作抵抗著被俘虜?shù)氖聦?shí)。然而其抵抗也只持續(xù)到瓦林茲劍圣瞪過去為止。

    ……………………

    姑且不論克洛耶與艾瑟兒能否如李察所愿般成遂友誼，僅僅是夢魘獸出現(xiàn)一事，便已證明有不軌勢力在窺探著綠穗領(lǐng)的事實(shí)。

    克洛耶從夢魘獸身上搜出若干地圖和筆記等物件，上面詳細(xì)記錄了綠穗領(lǐng)的情報(bào)，甚至連領(lǐng)主李察時(shí)常出入塔堡一事都有記錄，讓眾人大吃一驚。

    年輕領(lǐng)主是綠穗領(lǐng)的活力之源，其行蹤泄漏一事引起夏爾菲家上下的格外警惕。

    老管家連夜召集家臣們商討保護(hù)主君的對(duì)策，會(huì)議中克洛耶自告奮勇?lián)伪ｇS，奧森建議對(duì)領(lǐng)主府進(jìn)行整體加固，加朗說出干脆執(zhí)行封鎖空港的作戰(zhàn)，而小渡鴉則把心愛的速射銃交給李察護(hù)身——家臣們紛紛熱切提出建議，而會(huì)議最終決定采納阿德蕾提出的建立巡警隊(duì)、強(qiáng)化治安管理的可行提案。

    巡警隊(duì)隸屬領(lǐng)主府管轄，而侍從武官喬恩則被年輕領(lǐng)主任命為首席治安官，負(fù)責(zé)起維持治安、整肅間諜的任務(wù)。

    不過在喬恩具體落實(shí)其職責(zé)以前，一艘浮空艇悄然駕離了綠穗空港。

    那艘商船來自某不知名的三流商會(huì)，似乎是聽聞金利酒的傳聞而特地前來原產(chǎn)地采購。雖然因釀酒廠被納入貿(mào)易部管轄而未能如愿，但卻轉(zhuǎn)而尋找到這個(gè)季節(jié)大量上市的橡實(shí)堅(jiān)果為代替，在裝載滿滿一船珍味后便心滿意足地打道回府——

    表面看來是如此，不過在駛離綠穗領(lǐng)不久，那艘商船便在風(fēng)道交叉的岔道轉(zhuǎn)向西北行駛。經(jīng)過小半日的航行，最終抵達(dá)某座無人島。

    雖說是無人島，但其面積也差不多有空港大小。浮島邊緣建筑著臨時(shí)碼頭，另外還有簡易倉庫等設(shè)施——像這樣把未列入海圖的無人島改造成中繼據(jù)點(diǎn)，自家秘密使用的做法，在蓋緹婭諸侯來說可謂相當(dāng)常見。這座無人島位于綠穗領(lǐng)和黑鋼領(lǐng)的邊緣地帶，因而是何者設(shè)置自然就不用再猜想。

    此刻據(jù)點(diǎn)島上停泊著好幾艘浮空艇，那艘商船熟練地在臨時(shí)碼頭靠岸，隨即一隊(duì)人馬匆匆下船。他們搬運(yùn)的不是綠穗堅(jiān)果，而是名為“情報(bào)”的無形商品。根據(jù)買家主重的程度，情報(bào)甚至可以售出幾十百倍于寒磣堅(jiān)果的價(jià)錢。

    從商船那里流出的情報(bào)，很快便到了買家的手上。

    比較遺憾的是，那份價(jià)值數(shù)千里恩的珍貴情報(bào)，卻并未讓買家感到愉悅。倒不如說，反而令對(duì)方抓狂到近乎暴跳如雷的地步。

    “什么？司登公女去了綠穗領(lǐng)?。俊?br/>
    會(huì)議室里響起暴躁吼聲，一位留著怪異蘑菇頭的貴族少爺狠狠揉爛了手里的紙卷，又從椅子上蹦起來，用力踩踏著地上的紙團(tuán)。

    那位少爺不是別人，正是連吉亞公子的安德烈。但和前次在輝帆領(lǐng)跟李察糾纏時(shí)相比，此刻安德烈左手多纏了數(shù)圈纏帶，整條左臂以繩索斜掛在脖子上，看上去頗為滑稽。

    安德烈的左臂是前次搶劫商船卻被伏擊時(shí)受的斬傷，傷勢直到現(xiàn)在都還未能痊愈，時(shí)不時(shí)隱隱作痛。本來這再怎么都該算是咎由自取的結(jié)果，然而安德烈卻把這份逆恨算到夏爾菲家，尤其是李察的身上。

    為報(bào)復(fù)李察，安德烈不惜差遣家族精心栽培的空賊團(tuán)“灰狼”來阻斷綠穗領(lǐng)的航線。本以為對(duì)缺乏武力的綠穗領(lǐng)來說，這招足以構(gòu)成釜底抽薪的殺傷，卻沒想到?jīng)]多久便傳來“灰狼團(tuán)滅”的消息。

    感到震驚的安德烈急忙差人前往打探消息，甚至親自前到這處最靠近綠穗領(lǐng)的隱匿據(jù)點(diǎn)坐鎮(zhèn)。派出間諜帶回來的消息，一個(gè)比一個(gè)令安德烈臉色陰沉，其中“司登公女前往綠穗領(lǐng)拜訪”這條剛剛得到的情報(bào)，尤其讓安德烈暴跳如雷。

    “居然敢搶我的女人?。吭撍赖睦畈?！”安德烈抬腿踢翻了前方的案桌，轉(zhuǎn)頭朝手下命令著?！鞍押阡撆炾?duì)給我調(diào)過來！我要去碾碎那只卑鄙無恥，背信棄義，忘恩負(fù)義的臭蟲！”