崇禎八年六月，蒙古虎墩兔憨連戰(zhàn)連捷，后金黃臺吉召集后金精銳三萬鐵騎，并蒙八旗六萬人三征虎墩兔。

    同時(shí)闖字營一萬人靠著全騎兵的優(yōu)勢，縱橫于遼河以西，在后金的腹地如無頭的蒼蠅般，走到哪兒，劫掠到哪兒，關(guān)外隨即陷入混戰(zhàn)。

    與關(guān)外的混亂局面不同，崇禎皇帝最近卻很安逸，雖然不論是清田、商稅還是衛(wèi)所改制都很復(fù)雜，但有內(nèi)閣和戶部頂在最前頭，崇禎皇帝除了監(jiān)督外，只負(fù)責(zé)對重要事務(wù)蓋章。

    前陣子洪承疇發(fā)來奏報(bào)，信中言明了他在山西境內(nèi)已經(jīng)查明的發(fā)生了瘟病的地區(qū)，以及相應(yīng)的治理措施，還特地說了吳有性的情況。

    崇禎皇帝龍心大悅，相比于新政，崇禎皇帝如今唯一放不下心的就是鼠疫了，倘若鼠疫處置不當(dāng)，他今后的一系列計(jì)劃都將嚴(yán)重受到影響。

    此前他一直命廠衛(wèi)尋找吳又可，誰知道竟連人的本名都叫錯了，崇禎皇帝專門給吳又可寫了一道圣旨，大致意思是放開手腳去做事，朝廷會全力支持他抗疫。

    同時(shí)關(guān)寧錦總督盧象升也發(fā)來奏報(bào)，一個(gè)多月時(shí)間里，闖字營共計(jì)送來后金韃子首級三千六百四十余，經(jīng)逐一核驗(yàn)，均為后金韃子，并無冒功者。

    崇禎皇帝十分欣慰，當(dāng)即封李自成和羅汝才為鎮(zhèn)虜游擊將軍，并同意李自成以所劫掠的財(cái)物、牛羊與邊軍換取戰(zhàn)刀、盔甲等軍械。

    又有虎墩兔憨以兼并蒙古諸部所得馬匹一萬兩千多匹，請求與邊軍換購糧食者，崇禎皇帝也是大筆一揮直接準(zhǔn)了，雖然糧食花了不少，但京營的戰(zhàn)馬總歸是有了。

    其實(shí)虎墩兔憨現(xiàn)在換糧食基本上已經(jīng)不是自己吃，而是給戰(zhàn)馬吃，劫掠部落所得的牛羊已經(jīng)足夠他消耗，但只吃草的戰(zhàn)馬是上不了戰(zhàn)場的，耐久力不行。

    戰(zhàn)馬的飯量很大，一匹戰(zhàn)馬每天配合著草料，都要吃三升豆子，一萬匹戰(zhàn)馬一年消耗的將是個(gè)天文數(shù)字，當(dāng)然不打仗時(shí)，養(yǎng)馬的馬夫也會酌情減少糧食的配比以節(jié)約糧食。

    一萬兩千匹戰(zhàn)馬，按照原先約定好的價(jià)格就是十八萬石糧食，再換算一下就是將近三千萬斤糧食，戶部尚書陳奇瑜不干了。

    “陛下，朝廷養(yǎng)兵需要糧食，山西賑災(zāi)需要糧食，山陜抗疫也需要糧食，如今購買戰(zhàn)馬也以糧食結(jié)算。

    不是微臣推脫，是咱大明根本就沒有這么多的糧食??！北方小麥已至六兩三錢銀子一石，從去年下半年開始，戶部人員大批量從江南通過漕運(yùn)購買糧食，以至于如今江南的米價(jià)也漲到了三兩多。

    即便如此，產(chǎn)地產(chǎn)量有限，倘若這么個(gè)用法，兩三個(gè)月后，朝廷很可能無糧可買。”陳奇瑜額頭都皺成了麻花狀。

    自打任了戶部尚書后，陳奇瑜一直都是朝中的大忙人，去年還好點(diǎn)，只是張羅著給新練的二十萬大軍提供軍械、糧草。

    即便如此，陳奇瑜也將全國各省、府、州、縣的糧食產(chǎn)量精算到極致，哪個(gè)行省今歲大約能產(chǎn)多少糧食，以及朝廷大約需要支用多少糧食，陳奇瑜幾乎都是掰著手指頭在過日子。

    本來嘛，還能湊合著過，奈何崇禎皇帝不當(dāng)家不知道柴米油鹽貴，不僅花銀子大手大腳，往下頭派糧食更是從不手軟。

    譬如在山西挖渠賑災(zāi)的黃道周，從去歲到現(xiàn)在一年時(shí)間，共支用了三十四萬石糧食，各邊鎮(zhèn)駐軍、京營算是大頭，但倘若加上購買戰(zhàn)馬以及賑災(zāi)糧，也幾乎不相伯仲了。

    陳奇瑜實(shí)在憂慮，因?yàn)椴徽撍趺慈ニ阌?jì)，也不論國庫有多少銀子，江南也好、川蜀也罷，每年的產(chǎn)量都是有數(shù)的，絕不是你有多少銀子就能買到多少糧食。

    “是啊陛下，那虎墩兔就是個(gè)無底洞，我大明如今百廢待興，北方還受著大災(zāi)，實(shí)在不好把糧食往外扔了?！眱?nèi)閣首輔溫體仁也勸道。

    溫體仁對去年顧小佳與虎墩兔定下的盟約十分不滿，一匹戰(zhàn)馬原本是值十五兩銀子，顧小佳竟然同意按照萬歷年間的糧價(jià)，將銀子折算成了糧食。

    一兩銀子一石米，倘若大明南北產(chǎn)糧區(qū)都有正常收成，這還不算什么，但如今北方產(chǎn)量銳減七成，不僅所產(chǎn)糧食不能上繳，還要朝廷大量貼補(bǔ)，怎么算怎么虧本。

    崇禎皇帝看到內(nèi)閣的人個(gè)個(gè)皺著眉頭，心里也知道必須解決糧食緊缺的問題了。

    “聯(lián)蒙抗金是朕定下的國策，至少在朕覺得大明有足夠能力擊敗黃臺吉前，不能變。

    還有山西賑災(zāi)、山陜抗疫，這也是朝廷的大事，朕夜觀天象，料定北方若不開水渠，接下來的數(shù)年產(chǎn)量都很難上去。

    至于那瘟病，洪愛卿發(fā)來的奏報(bào)你們看了，倘若朝廷不加以干預(yù)，北方莫說產(chǎn)糧，數(shù)年之后可能連人都沒幾個(gè)，倘若這瘟病傳到江南，諸位愛卿可想過后果嗎？”崇禎皇帝三言兩語就將溫體仁與陳奇瑜心里的小九九壓死。

    但崇禎皇帝也知道問題始終要解決，隨即又道：

    “自古以來，開源節(jié)流就是不二法則，節(jié)流看來是走不通了，朕剛才說的幾件事都是必須要做的，那么現(xiàn)在就說說這開源吧。

    朕聽錦衣衛(wèi)奏報(bào)，江南不少產(chǎn)量地，如今都種成了茶葉、桑樹等經(jīng)濟(jì)類作物，這種事兒可由不得商賈胡來，朕可以不喝茶葉，但卻得吃糧食，百姓也一樣。

    王大伴兒擬旨，凡在產(chǎn)糧區(qū)內(nèi)種植其他作物者，從即日起全部要改種糧食，知情不改者，收回他們的田地?！背绲澔实鄢谅暤馈?br/>
    茶葉、桑樹這等經(jīng)濟(jì)作物，山上照樣可以有產(chǎn)量，雖然肯定沒平整的土地產(chǎn)量高，但也不至于讓大明陷入困窘，崇禎皇帝只恨這些商賈見利忘義，為了賺更多的錢，將糧食安全置之度外。

    “陛下，即便改種了糧食，按照目前的需求，糧食仍舊不夠用。”陳奇瑜對大明的產(chǎn)量區(qū)了如指掌，改種經(jīng)濟(jì)類作物的畢竟是少數(shù)，這點(diǎn)多出來的產(chǎn)量能有多少。

    崇禎皇帝瞪了一眼陳奇瑜，便又開始琢磨怎么開源，時(shí)間一分一秒過去，崇禎皇帝足足沉默了半刻鐘，卻突然好想想起了什么事兒似的，一巴掌拍在桌案上。

    啪的一聲把老神在在的溫體仁嚇了一大跳。

    “有了！”

    “朕記得崇禎元年時(shí)，朕曾在福建敕封過一個(gè)五虎游擊將軍，不知諸位愛卿可還記得此人是誰？”

    ……

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