?捕捉到長(zhǎng)寧公主眼底一閃而逝的那抹慌亂，衛(wèi)簡(jiǎn)登時(shí)眉頭微蹙，直覺(jué)十分不好。

    待議事廳內(nèi)只剩下她們?nèi)耍l(wèi)簡(jiǎn)也不拐彎抹角，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“我們?cè)谵k案過(guò)程中查到一名柳姓女子，帶著個(gè)年約十歲的男童，據(jù)說(shuō)曾數(shù)次到安國(guó)公府認(rèn)親，聲稱(chēng)是袁五爺遺落在外的子嗣，不知可否真有此事？”

    茶盞清脆的碎裂聲應(yīng)聲而起。

    衛(wèi)簡(jiǎn)順著地中間的茶盞碎片逐漸將視線轉(zhuǎn)移到坐在對(duì)面的面容極盡扭曲的長(zhǎng)寧公主身上。

    “荒謬！”長(zhǎng)寧公主拍案而起，大怒：“衛(wèi)簡(jiǎn)，若非你當(dāng)日硬闖我安國(guó)公府，灝兒怎會(huì)落于刑部大牢之中弄得至今生死不明？！現(xiàn)下皇上命你查明真相還灝兒一個(gè)清白，你倒好，竟然聽(tīng)風(fēng)就是雨地跑到我們面前如此大放厥詞玷污長(zhǎng)輩的清譽(yù)，你，你到底是何居心？！”

    陳老太君阻攔不及，見(jiàn)衛(wèi)簡(jiǎn)的臉色逐漸蒙上一層寒意，心中暗道不好，忙起身走到長(zhǎng)寧公主身邊將其按坐回原位，沉聲安撫道：“公主，慎言！”

    長(zhǎng)寧公主憤然回道：“誰(shuí)膽敢玷辱夫君的清譽(yù)，我不管他是何身份，如何得圣上眷顧，我都不會(huì)同他罷休！”

    “是嗎？”衛(wèi)簡(jiǎn)起身整了整袍裾，沒(méi)什么溫度的目光掃向看似出離憤怒的長(zhǎng)寧公主，道：“故而姨母您就索性派人去私下里解決掉那對(duì)母子，殺人滅口，是嗎？”

    長(zhǎng)寧公主本欲開(kāi)口否認(rèn)，可見(jiàn)衛(wèi)簡(jiǎn)的目光篤定中暗藏著隱隱的嘲諷，不由得頭腦一熱，咬牙道：“是又如何？她們膽敢毀譽(yù)駙馬，本就該死！”

    衛(wèi)簡(jiǎn)目光暗了暗，“即便那個(gè)孩子很有可能真的是五爺?shù)难}？”

    “根本就不可能！”長(zhǎng)寧公主保養(yǎng)精致的手指緊緊摳撓著桌面，劃出一串刺耳的聲音，“那野種根本就不可能是駙馬的！”

    衛(wèi)簡(jiǎn)不動(dòng)聲色地仔細(xì)打量長(zhǎng)寧公主的反應(yīng)，見(jiàn)她神色舉止間滿是篤定，不由得看了眼一旁的陳老太君，卻見(jiàn)老太君的神色間也有一絲意外，顯然是同樣沒(méi)想到長(zhǎng)寧公主會(huì)如此篤定的判斷，而且，這種判斷給人的感覺(jué)，并非是她的自欺欺人。

    “怎么，那個(gè)賤人現(xiàn)在在你手里？”長(zhǎng)寧公主厲聲道：“也好，那你幫我轉(zhuǎn)告她一聲，識(shí)相的就給我閉緊嘴滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不然她可就再?zèng)]有上次的好運(yùn)氣了！”

    竟然當(dāng)著他的面威脅殺人，衛(wèi)簡(jiǎn)本來(lái)因?yàn)殚L(zhǎng)寧公主積了一肚子的火忽然就熄了大半。這樣的人，你跟她置氣簡(jiǎn)直就是自找不痛快。

    袁灝打小被這樣的人驕縱著，沒(méi)長(zhǎng)成京城一害真是他自己爭(zhēng)氣！

    陳老太君微蹙著眉頭暗含警示地捏了捏長(zhǎng)寧公主的肩膀，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看向衛(wèi)簡(jiǎn)，面上帶著歉意道：“簡(jiǎn)小子，公主只是一時(shí)激動(dòng)失控，才說(shuō)了些無(wú)心傷及你的話，你可千萬(wàn)不要同她計(jì)較，傷了彼此間的親人情分！”

    衛(wèi)簡(jiǎn)一聽(tīng)陳老太君的稱(chēng)呼，便也不好不給情面，面色一緩就又切換回了晚輩的身份，在老太君的示意下再度落座，道：“長(zhǎng)寧姨母的心情我也能理解，言語(yǔ)雖不甚中聽(tīng)，但我也不會(huì)真的放在心上?！?br/>
    陳老太君聞言臉上的表情一頓，很快附和了兩句遮掩了過(guò)去。

    坐在對(duì)面的長(zhǎng)寧公主不給他正眼看，衛(wèi)簡(jiǎn)這會(huì)兒也不在意了，反正來(lái)之前他就料到了，這一趟就是自己找不痛快來(lái)的。不過(guò)一切為了辦案，忍吧。

    “老太君，姨母，我今天穿著這身常服來(lái)和你們說(shuō)這些涉及案情的話，其實(shí)已經(jīng)是徇了私情的。我也做好了事后被皇上懲處的準(zhǔn)備?！毙l(wèi)簡(jiǎn)呷了口茶，放緩聲音道：“我這么做，并不是出于什么愧疚，更沒(méi)有什么針對(duì)安國(guó)公府的不良居心，只是為了真正將袁灝這件案子查個(gè)清楚明白?！?br/>
    陳老太君神情一凜，“你是說(shuō)，柳氏母子和袁灝的案子有關(guān)？”

    長(zhǎng)寧公主聞聲也坐正了身體看了過(guò)來(lái)。

    衛(wèi)簡(jiǎn)神色間掙扎了片刻，最后嘆息著點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這也是我明知要惹姨母不快也不得不親自過(guò)來(lái)求證的原因。”

    “這個(gè)賤人，一定是她在背后謀劃陷害了灝兒！”長(zhǎng)寧公主恨聲道：“早知如此，我就該在她一出現(xiàn)的時(shí)候就動(dòng)手解決了她！”

    衛(wèi)簡(jiǎn)隱隱覺(jué)得兩側(cè)太陽(yáng)穴抽痛。

    衛(wèi)簡(jiǎn)果斷暫時(shí)放棄和頭痛的源頭對(duì)話，問(wèn)陳老太君道：“老太君，能否請(qǐng)您同我說(shuō)說(shuō)那柳氏母子的事？”

    陳老太君點(diǎn)了點(diǎn)頭，“好吧。這件事還得從兩年前開(kāi)始說(shuō)”

    其實(shí)事情沒(méi)有多復(fù)雜，兩年前，柳氏突然帶著兒子上門(mén)認(rèn)親，陳老太君礙于長(zhǎng)寧公主的身份將她們母子暫時(shí)安置在了別院，隨后派人到宣城暗中調(diào)查，從袁五郎當(dāng)年的親信部下口中證實(shí)了當(dāng)年袁五郎的確在邊城救下了一名姓柳的女子，并帶回宣城在身邊留了一段時(shí)間，隨后就不知安置去了哪里。

    然長(zhǎng)寧公主言之鑿鑿，否認(rèn)柳氏帶來(lái)的那個(gè)孩子是袁五郎的子嗣。陳老太君幾多權(quán)衡，最后還是舍了那個(gè)無(wú)法確定血緣的外室子，保全了長(zhǎng)寧公主的情分和安國(guó)公府的臉面。

    但陳老太君還是私下里派人幫著柳氏母子在下陽(yáng)村安定了下來(lái)，隨后柳氏雖又幾次上門(mén)求見(jiàn)，卻都被陳老太君回絕了。之后漸漸便沒(méi)了消息。

    衛(wèi)簡(jiǎn)暗忖，陳老太君想必對(duì)那個(gè)孩子是抱有念想的，但也知道憑長(zhǎng)寧公主的身份，皇上是斷然不會(huì)允許袁家認(rèn)回他的，或許只有這么遠(yuǎn)離安國(guó)公府，對(duì)他來(lái)說(shuō)才是最好的。

    然而，那個(gè)孩子的母親柳氏卻顯然沒(méi)有這個(gè)認(rèn)知。

    因?yàn)槿绻苷J(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，就壓根不會(huì)帶著孩子千里迢迢從宣城來(lái)到京城認(rèn)祖歸宗。這也決定了她不會(huì)安分于陳老太君的安排。

    而她的不安分，不僅觸犯了長(zhǎng)寧公主的逆鱗給她自己帶來(lái)了性命之憂，更是將曹軒也卷入其中。

    當(dāng)然，還有袁灝，及整個(gè)安國(guó)公府。

    “袁灝可知道柳氏母子的存在？”

    衛(wèi)簡(jiǎn)聯(lián)系之前顧源查到的袁灝與曹軒之間的關(guān)系變化，結(jié)合柳氏母子出現(xiàn)的時(shí)間，心中已經(jīng)有了猜測(cè)，但還是出言求證。

    陳老太君未及多想就開(kāi)口道：“灝兒并不知道柳氏母子的事?！?br/>
    衛(wèi)簡(jiǎn)卻搖了搖頭，看向瞬間神色凝重的長(zhǎng)寧公主。

    “姨母，您應(yīng)該知道吧？”

    陳老太君臉色一變，“公主”

    長(zhǎng)寧公主在另外兩人的目光注視下沉默了片刻，方才幽幽開(kāi)口道：“柳氏第二次找上門(mén)來(lái)時(shí)，正巧被灝兒撞到，那時(shí)候他就知道了?！?br/>
    衛(wèi)簡(jiǎn)打量著長(zhǎng)寧公主愈發(fā)顯現(xiàn)戾氣的眉眼，話音平靜無(wú)波道：“我想，事情的發(fā)展應(yīng)該是這樣的。柳氏幾次上門(mén)都被老太君回絕，漸漸便暫時(shí)打消了再上門(mén)的念頭。然后，機(jī)緣巧合之下，她認(rèn)識(shí)了國(guó)子監(jiān)監(jiān)生曹軒，得知曹軒才學(xué)出眾，便有心結(jié)交，以圖后用。因曹軒有過(guò)一段外室子的身世，柳氏便以此為曹軒軟肋，向他道出了她們母子的所謂身份。果然，曹軒物傷其類(lèi)，決心要為柳氏母子討還公道。也是從那時(shí)開(kāi)始，曹軒與袁灝兩個(gè)本沒(méi)有什么來(lái)往的人之間突然開(kāi)始產(chǎn)生齟齬、摩擦，而后關(guān)系愈發(fā)惡化。直到殿試后，曹軒被點(diǎn)為探花，他允諾柳氏會(huì)借機(jī)面見(jiàn)皇上，求皇上做主，為她們母子討還公道。于是，袁灝便心生殺機(jī)，在夸官當(dāng)日一大清早將曹軒當(dāng)街打死。姨母您之所以百般阻撓我們緝捕袁灝，是因?yàn)槟闹杏欣?，您認(rèn)為是因?yàn)槟瑸艜?huì)去殺人！”

    “不是！灝兒他根本就不是去殺人！他去找曹軒，是為了替我求情！”長(zhǎng)寧公主撕扯著嗓音尖銳地辯駁，驀地雙手捂臉屈身慟哭。

    衛(wèi)簡(jiǎn)一愣，因?yàn)殚L(zhǎng)寧公主的話大感意外，眼角余光一閃，發(fā)現(xiàn)陳老太君身體微晃，連忙沖過(guò)去將人扶住，“老太君，您沒(méi)事吧？還是先讓人扶您回去歇歇吧？”

    陳老太君借著衛(wèi)簡(jiǎn)的攙扶穩(wěn)住了身體。

    長(zhǎng)寧公主見(jiàn)狀撲過(guò)來(lái)跪到陳老太君腿邊，泣聲道：“娘，您沒(méi)事吧？我這就讓人去請(qǐng)黃大夫！”

    “公主，你快起來(lái)！”陳老太君剛坐穩(wěn)，差點(diǎn)又被突然跪到腳邊的長(zhǎng)寧公主嚇得跌下椅子。

    “娘，都是我的錯(cuò)，我是袁家的罪人！”長(zhǎng)寧公主無(wú)可訴說(shuō)的壓抑在心底的秘密一朝在衛(wèi)簡(jiǎn)的刺激下被戳破，積累多時(shí)的復(fù)雜情緒潮涌般借由眼淚宣泄而出。

    衛(wèi)簡(jiǎn)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，一個(gè)人竟然可以流出這么多的眼淚，仿佛要把身體里的水都哭干了似的。

    關(guān)鍵的內(nèi)容可還沒(méi)說(shuō)呢，他這位長(zhǎng)寧姨母可千萬(wàn)不能哭脫水暈倒了。

    衛(wèi)簡(jiǎn)索性拎著茶壺拿著茶杯坐到了長(zhǎng)寧公主身邊，倒了盞茶遞到她面前。

    陳老太君和長(zhǎng)寧公主兩人被他席地而坐的模樣弄得一愣，長(zhǎng)寧公主的眼淚竟然止住了！

    衛(wèi)簡(jiǎn)將手里的茶盞又湊近她兩分，溫聲道：“姨母，喝口茶吧，這么哭傷身。”

    長(zhǎng)寧公主接過(guò)茶盞眼底一熱，又澀又辣，卻淌不出眼淚了。

    陳老太君重重嘆息，微啞的嗓音里充斥著滿滿的疲憊與懊悔：“你這個(gè)孩子啊，咱們娘幾個(gè)相依為命這么多年，有什么事不能說(shuō)，你非要自己這么扛著，??？！說(shuō)到底錯(cuò)都在我，老了老了就犯了糊涂，就該干干凈凈地遠(yuǎn)遠(yuǎn)將人打發(fā)了，這樣也不會(huì)讓你心頭上插著根刺煎熬了兩年，還連累了灝兒！這一切都怪我一時(shí)心軟，鬼迷心竅??！怪我！”

    “娘！娘！您別這么說(shuō)，別這么說(shuō)！”長(zhǎng)寧公主抱著陳老太君的腿雙眼赤紅，“都是我的錯(cuò)，娘，您別自責(zé)，都是我一時(shí)沖動(dòng)，害人害己”

    慟哭方罷，互相搶著自責(zé)的情境又開(kāi)始了。

    衛(wèi)簡(jiǎn)忍著躺平挺尸的沖動(dòng)，明知是犯錯(cuò)誤但一咬牙開(kāi)口道：“老太君，姨母，你們聽(tīng)我說(shuō)，袁灝他沒(méi)殺人，你們可以先歇一歇了！”

    隨著衛(wèi)簡(jiǎn)這句話說(shuō)完，廳內(nèi)的聲音戛然而止。

    喜訊來(lái)的太突然，陳老太君和長(zhǎng)寧公主面面相覷好一會(huì)兒，才從彼此眼中看到乍現(xiàn)的驚喜，一致看向衛(wèi)簡(jiǎn)，激動(dòng)得竟然一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。

    一切盡在眼神中嘛，衛(wèi)簡(jiǎn)懂的。

    既然已經(jīng)犯了錯(cuò)了，衛(wèi)簡(jiǎn)索性一錯(cuò)到底。長(zhǎng)寧姨母的手段他還是知道的，既然之前他說(shuō)了談話內(nèi)容牽扯到姨父，那這間屋子的保密程度一定是信得過(guò)的。

    “我們已經(jīng)有證據(jù)證明袁灝并非真正殺害曹軒的兇手，但想要徹底澄清，就必須緝拿到真兇。這還需要長(zhǎng)寧姨母您的協(xié)助。而且，還有一個(gè)好消息，袁灝的情形并沒(méi)有之前想象的那么糟，王掌院請(qǐng)來(lái)的那位大夫每日替袁灝行針，已經(jīng)開(kāi)始見(jiàn)效了，相信再過(guò)不久他就能醒來(lái)。但是為了他的安全考慮，暫時(shí)還不能泄露消息。我是實(shí)在不忍見(jiàn)你們?nèi)绱藗膫?，才無(wú)奈漏了口風(fēng)”

    “你盡管放心，你今天所說(shuō)的話絕不會(huì)傳出這間屋子半個(gè)字?！遍L(zhǎng)寧公主眼中再度恢復(fù)了神采，就連眉間的陰郁也散去了大半，盡管形容看著有些狼狽，但整個(gè)人竟瞬間鮮活了起來(lái)似的，“需要我做什么，你盡管說(shuō)?！?br/>
    衛(wèi)簡(jiǎn)心里暗暗松了口氣。

    要的就是這句話??！

    衛(wèi)簡(jiǎn)站起身，先將長(zhǎng)寧公主扶起來(lái)坐回原座，自己在她身側(cè)坐下，正了正神色，道：“我有三件事想請(qǐng)姨母解惑。”

    長(zhǎng)寧公主點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他盡管開(kāi)口。

    衛(wèi)簡(jiǎn)：“首先，我想知道您為什么突然對(duì)柳氏母子下了殺心？您是如何得知曹軒要在面圣的時(shí)候?yàn)榱夏缸映鲱^？”

    長(zhǎng)寧公主臉色一黯，道：“是柳氏親口告訴我的?！?br/>
    衛(wèi)簡(jiǎn)心頭一緊，面上卻并未顯露分毫，一副專(zhuān)注傾聽(tīng)的模樣。

    “就在夸官前一日，柳氏突然到公主府遞了帖子約我在廣安寺見(jiàn)面，說(shuō)是事關(guān)五郎。我不想讓旁人知曉與她見(jiàn)面，便在廣安寺支開(kāi)了隨身的丫環(huán)。誰(shuí)知她一開(kāi)口便威脅我讓她的兒子認(rèn)祖歸宗，否則便聽(tīng)?wèi){曹軒在翌日的鹿鳴宴上當(dāng)眾請(qǐng)皇上為她們母子鳴冤！”

    長(zhǎng)寧公主咬緊牙關(guān)平復(fù)了一下心頭翻涌的怒氣，而后繼續(xù)道：“外室子是有傷五郎的聲譽(yù)，也有傷于我的臉面，可可如果那真的是五郎的子嗣，我并非容不下他。但事實(shí)是，那根本就不是五郎的孩子，我怎能容忍她恣意妄為，只要徹底除掉她，所有的人就能得到安寧！我只是沒(méi)想到，當(dāng)晚曹軒竟然意外出現(xiàn)，還不知從哪兒冒出來(lái)個(gè)神秘人，生生讓她們母子給逃了！得到消息之后我一時(shí)慌了心神，不想被早早過(guò)府來(lái)陪我用早膳的灝兒發(fā)覺(jué)，被他逼著說(shuō)了實(shí)情。他說(shuō)只要先安撫下曹軒，事情不捅到皇兄那里就還有轉(zhuǎn)機(jī)，故而匆匆出了府去尋曹軒講情，后來(lái)莫名其妙地曹軒就死了?！?br/>
    “也不算莫名其妙，曹軒的確是遭遇外力擊打?qū)е聝?nèi)臟破裂流血過(guò)量而死。”衛(wèi)簡(jiǎn)迎著長(zhǎng)寧公主欲追問(wèn)的眼神搖了搖頭，“案情尚未查明，恕我不能再多透露。姨母，您能否將那晚參與行事的人盡數(shù)交予我？”

    (天津)