河道兩畔人頭攢動(dòng)，河面游弋的船只也自發(fā)得向不斷深入內(nèi)河的龐大船隊(duì)靠近。
藍(lán)狐已經(jīng)減肥很多，倒是自己的圓臉看來是無法減下去了，而這恰恰成了他的獨(dú)特名片。
圍觀的人們只要見到那張圓臉即可判斷來者是他無誤。
在人群中，一雙犀利的眼神靜靜凝視著，他注意到藍(lán)狐的臉不禁露出微笑，接著帶領(lǐng)隨從們在人群中擠出一條路，直指站在河邊親自向那個(gè)男人招手。
向藍(lán)狐招手示意的人多了，一時(shí)間無法凸顯出「折骨」戈姆的獨(dú)特之處。
實(shí)則情況恰恰相反，有近五百名男女民兵已經(jīng)提前抵達(dá)哥德堡，他們都是維納恩斯塔德伯國的戰(zhàn)士。他們扎著五花八門的發(fā)辮，其中的男兵更是給蓄起的大胡子編織花式辮子。幾乎所有人身上都有紋身，只因現(xiàn)在氣候寒冷他們換上了厚衣遮掩，若是夏季，男兵往往袒露胸膛，向親朋好友們炫耀金色胸毛所遮掩不住的霸氣紋身。
對于哥德堡當(dāng)?shù)鼐用?，約塔河上游的人們與自己雖是親戚也是半個(gè)外人。理論上「折骨」戈姆與藍(lán)狐在地位上是平級的，實(shí)則完全不是這一回事。
藍(lán)狐素來是羅斯王身邊近臣，如今他帶領(lǐng)著羅斯軍主力艦隊(duì)而來更顯其尊貴。
人們也想入非非，藍(lán)狐恐怕并沒有資格領(lǐng)導(dǎo)整個(gè)羅斯艦隊(duì)，羅斯王本人估計(jì)就在這里。人們試圖在諸多航行者中找尋一位頭戴金冠的貴人，奈何一無所獲。
在旗語的指揮下，各長船開始向著河灘發(fā)動(dòng)沖鋒，圍觀民眾紛紛退卻，他們看著一根根堅(jiān)硬橡木龍骨啃噬河灘泥地，看著半擱淺的長船上跳下來一名名羅斯士兵。
羅斯軍此來兵力驚人，很短時(shí)間內(nèi)右岸河灘沖灘長船鱗次櫛比，松軟之地也盡是被皮靴踩踏的腳印，登陸戰(zhàn)士之巨出人意料，再定睛一瞧這些戰(zhàn)士的面容竟多是一些年輕面孔。
背著統(tǒng)一涂裝圓盾的戰(zhàn)士絕大部分首次來到約塔河入?？诘母绲卤ぃ麄冎皇锹犝f自己前輩三年前遂大王成功征服了這里。
所有人都說著諾斯語，船只相似、住宅相似、衣著相似，連面孔也相似，冥冥之中彼此就該是一家。因?yàn)檫@里的居民清一色是藍(lán)狐的領(lǐng)民，大王又令，羅斯正規(guī)軍對己方勢力的任何襲擊行為都將遭遇嚴(yán)厲懲罰，偷雞摸狗的代價(jià)都是砍斷罪惡之手。
戰(zhàn)士們就在登陸場找尋自己的旗隊(duì)，各旗隊(duì)長也在找自己的兵，計(jì)劃著整隊(duì)結(jié)束后，在得到指揮官海軍大將歌德倫德的新命令再展開行動(dòng)。
對于歌德倫德而言，他恪守鎮(zhèn)定，畢竟這里是藍(lán)狐的地盤，自己雖率領(lǐng)王師主力，在藍(lán)狐老弟的領(lǐng)地內(nèi)首先保持著克制準(zhǔn)備沒錯(cuò)。
如此一來眾登陸戰(zhàn)士給了藍(lán)狐充足的表演時(shí)間。
遂在眾目睽睽之下，圓臉的哥德堡伯爵藍(lán)狐·古爾德松，他穿上戰(zhàn)袍手握劍柄屹立于自己的領(lǐng)地，在他的身邊則是自己是未婚妻烏鶇，以及王國的大公主維莉卡。
兩個(gè)女孩一身祭司打扮，她們穿著素白罩袍，袍子上懸掛著大量寶石琥珀，帶領(lǐng)著全部的隨軍祭司客觀上給藍(lán)狐充當(dāng)了神圣感十足的儀仗——這場面當(dāng)?shù)厝藦奈匆娮R過。
頃刻間數(shù)以千計(jì)民眾圍過來，藍(lán)狐面對嗚嗚嚷嚷的民眾成為醒目的焦點(diǎn)。
他注意到河畔擺放著一些手推車，以及裝雜物的木箱，就立刻令民眾讓開一條路，一雙雙眼睛始終注視著他，直至看到藍(lán)狐大人高傲得站在一輛手推車上。
他一腿伸直一腿蜷曲，在令隨行號手拼命吹號以壓制民眾聒噪后，他昂起高傲的下巴公然拔劍直指蒼穹：「所有目光看向我！我！藍(lán)狐！你們的伯爵大人，回來了！」
話音剛落，閉嘴的人們無法按捺激動(dòng)又爆發(fā)出強(qiáng)勁的維京戰(zhàn)吼。
他很享受這種萬民歡呼的感覺，在揮舞一番寶劍后喧囂漸漸安靜。
「兄弟們！讓你們久等了。我看到約塔河養(yǎng)育了一群勇士，那就是你們！你們信仰奧丁，你們將為奧丁祝福的羅斯王而戰(zhàn)！奧丁以及諸神的神威將賜予你們力量，獲得榮譽(yù)、財(cái)富和奴隸的機(jī)會(huì)，就是想現(xiàn)在！」
話畢，是一陣更為猛烈的歡呼。
不過藍(lán)狐的臨時(shí)戲劇尚未結(jié)束。
哥德堡的人們已經(jīng)注意到那些神圣的女祭司，她們一路跟在藍(lán)狐身邊。
一位少女被藍(lán)狐拉扯著登上手推車，她謹(jǐn)慎得站好被迫掀開頭罩，露出她與眾不同的微卷曲的頭發(fā)。
卷發(fā)在北歐尤其是斯堪的納維亞極為少見，她的頭發(fā)不僅有所卷曲還是與眾不同的棕黃色，于發(fā)根處似乎還發(fā)黑，與金色乃至有些發(fā)白、整體直發(fā)為主的哥德堡本地人截然不同。
她是誰？大部分人是非常陌生的，唯有少數(shù)有識之士想到了那個(gè)女人，所謂一年前藍(lán)狐大人曾想大家展示過他搶到的貴族奴隸。傳說那個(gè)女人是查理曼的重孫女。誰知道呢？也許就是真的。
此時(shí)此刻，烏鶇保持著絕對的鎮(zhèn)定。她是一位不甘平庸的女貴族，尤其是自己真正流淌著查理曼的血脈，雖為女流之輩，考慮到自己年紀(jì)比藍(lán)狐小很多、諾曼人的世界里女人意外得有著極大的話語權(quán)，就覺得自己命運(yùn)里將在北方有巨大作為。
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好好看看眼前的男男女女吧！「你們，都是我的臣民?！?br/>
烏鶇昂起她精致的下巴，僅僅這下巴也是她的傲人之處。
因常吃硬質(zhì)的維京麥餅、魚肉干，哥德堡居民無論男女都練就了強(qiáng)勁的咬合肌，體現(xiàn)在面容就是扁平的下巴。
烏鶇自己可是個(gè)瓜子臉，面容輪廓與其曾祖父查理曼頗為相近。她在都城新羅斯堡待了一整年，因食用的盡是新出爐的松軟面包，以及不需要咀嚼的濃稠麥粥，她依舊保持著較尖下巴。
昂起下巴又顯出高挺鼻梁、薄鼻翼的特色，畢竟她也有著一定了高盧、羅馬的血統(tǒng)，這一點(diǎn)又與本地人有一些差別。
藍(lán)狐令烏鶇站在自己身前，輕語：「現(xiàn)在，慢慢撥開自己的劉海，再以手背對著他們?！?br/>
于是，人們看到這個(gè)女孩再明顯不過的符文。那額頭的符文象征著生命，象征著諸神賜予她強(qiáng)大的生生不息的力量。在大家的文化里只有勇敢的戰(zhàn)士才會(huì)給自己刺上這種環(huán)形、呈放射狀的生命之符，若非真的勇士如此刺青就是貽笑大方，至于她……
藍(lán)狐再度宣講：「你們都睜大眼睛，她是你們以后的大祭司！她是我的妻子，就是你們的伯爵夫人。她在羅斯大神廟為羅斯王效力一整年，諸神賜予她祝福，所以被刺下如此神圣的符文。她作為我們的大祭司，諸神也將賜予你們幸福。歡呼吧！」
那些距離近的人們聽得陣前，他們率先高興得手舞足蹈，繼而引起整個(gè)群體的狂歡。
這一天，哥德堡迎回了他們的伯爵，也迎來了他們的大祭司。
哥德堡本地當(dāng)然有著祭司，奈何比起已經(jīng)制度化的羅斯王國祭司就是小巫見大巫，尤其是獲悉今日所到的所有祭司中，那位帶隊(duì)的少女竟是羅斯王的長女，其中蘊(yùn)含的神圣感已不言自明。
此刻歌德倫德帶領(lǐng)登陸軍團(tuán)始終關(guān)注著藍(lán)狐的表演。
「你啊，就是在樹立自己的權(quán)威。你們他們說得心花怒放，也許真的會(huì)有一千名戰(zhàn)士加入隊(duì)伍呢……」
歌德倫德就以觀眾的身份看著藍(lán)狐表演結(jié)束，通過本地人的吶喊可以獲悉羅斯遠(yuǎn)征軍將大大擴(kuò)充一次實(shí)力。
這一夜，約塔河兩畔燈火通明，它幾乎也是個(gè)不眠之夜。
登陸的戰(zhàn)士們就在河畔區(qū)域搭建野炊營地，以鐵鍋陶甕煮食放了咸魚肉干的燕麥，吃完這頓咸粥后紛紛蜷縮在篝火邊睡覺。
難得睡在絕對安穩(wěn)的平地上，戰(zhàn)士們抓緊時(shí)間養(yǎng)精蓄銳。
歌德倫德給全軍放了一天假，計(jì)劃著在登陸哥德堡后第三天的早晨全軍開拔。之所以執(zhí)意要休整一整天，正是給藍(lán)狐充足的時(shí)間余量去征召、調(diào)度本地的戰(zhàn)士加入大軍。
維莉卡與烏鶇要帶領(lǐng)著所有隨軍女祭司在哥德堡本地的石船祭壇施行一場祭祀活動(dòng)，她們的主張得到本地人的強(qiáng)烈配合，于是一頭老牛被選中充當(dāng)明日血祭河神、湖神的犧牲。
真就是外來的和尚會(huì)念經(jīng)，本地祭司黯然退場，來自羅斯的祭司們有著祭祀新風(fēng)尚，僅從其素樸與華麗并存的著裝看就遠(yuǎn)勝于本地的老家伙們。這些青春少女絕不會(huì)在自己頭發(fā)上插大量的雪鸮、大雁羽毛，取而代之是琥珀、晶瑩的寶石（玻璃塊）。
傳說阿斯加德圣域到處是黃金珠寶，來自羅斯的女祭司們都有大量寶石裝飾，再搭配一張張清秀臉龐，每個(gè)女孩都如同傳說中的精靈。
他們當(dāng)然并不清楚青春少女在羅斯王國的核心做女祭司是有任職時(shí)間的，她們將以絕對純潔的身姿在合適的年紀(jì)退役，再以「被諸神賜?！沟纳矸菖c羅斯的大大小小貴族男子結(jié)婚。
女孩們參與此次遠(yuǎn)征可是別樣的鍍金之旅，她們的父母堅(jiān)信羅斯王會(huì)取得偉大的勝利，于是自己的女兒帶著無上的光榮回國，英雄般的美人只有真勇士迎娶，家族的社會(huì)地位也因?yàn)榕畠捍蠓嵘?br/>
她們神圣如精靈，那位最活潑的精靈就是以諾斯語稱之為維莉卡·留里克多特的大公主，第二活潑的當(dāng)屬大家的伯爵夫人了。
消息瞬間傳播整個(gè)定居點(diǎn)，人們均以獲悉烏鶇是查理曼的重孫女，她無法回避這一血統(tǒng)，但手背與額頭的「生命之符」已經(jīng)詮釋了她的靈魂已經(jīng)處于北方，已經(jīng)與法蘭克人完全了切割。
燒紅的松木劈啪作響，篝火的火勢很旺，一如在此烤火的貴族們那熾熱的心。
「真想不到你居然提前回來了，而且這一次帶上了你的全部家當(dāng)。」烤著火的藍(lán)狐饒有興致得與「折骨」戈姆閑聊起來。
「我早該離開，不似那幾位哥德堡地方的男爵，他們在秋季之前已經(jīng)招募了一些勇士去了萊茵河口了?！垢昴仿杂羞z憾地看向藍(lán)狐：「你來的有些晚了。」
「真是這樣嗎？也許是吧?！顾{(lán)狐他掃視一眼被請來共進(jìn)晚餐的本地長者，的確沒一個(gè)自己的封臣。
諸位長者有意向藍(lán)狐匯報(bào)過去幾個(gè)月哥德堡發(fā)生的大事小情，最關(guān)鍵的莫過于幾位男爵陸續(xù)歸來，撂下一批戰(zhàn)利品再帶上一些本族兄弟姐妹高高興興劃船南下之事。
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藍(lán)狐洗耳恭聽，罷了還掐著手指頭輔助頭腦的估測。
「原來如此，已經(jīng)有至少五百個(gè)新戰(zhàn)士去了萊茵河口的鹿特斯塔德，這樣的話……僅僅是我哥德堡的軍隊(duì)就到了八百人？」
「也許會(huì)更多。您的決意給了所有人發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，住在森林中的村子也都摩拳擦掌呢?！挂晃婚L者笑呵呵道：「可惜我老了，發(fā)財(cái)?shù)暮檬挛胰ゲ怀?，我的兒子、孫子很愿意跟著你去戰(zhàn)斗?！?br/>
又有長者順著話茬恭維：「羅斯王會(huì)取得最偉大的勝利，你追隨羅斯王，再帶領(lǐng)我們約塔蘭人取得勝利。那樣，你就是當(dāng)之無愧我們所有人的伯爵，你一定會(huì)帶著大家掠奪更多財(cái)物，我們改善生活真的靠你了?！?br/>
「老朋友們，過獎(jiǎng)了。」藍(lán)狐很喜歡這種吹捧。
既然鹿特斯塔德可能已經(jīng)有了八百名可以戰(zhàn)斗的約塔蘭人戰(zhàn)士，自己還能再招募多少？瞧瞧
本地人之熱情，怕是在招募一千人也無妨！
關(guān)鍵也在于征兵總會(huì)忽略女人，倘若算上這些有志于戰(zhàn)斗掠奪的「瓦爾基里」們，只有神知道哥德堡能征召多少兵。
固然士兵人數(shù)的暴增往往意味著后勤壓力成倍增加，哥德堡軍并非羅斯軍主力，后者在所有方面都很豪奢，恰恰相反哥德堡軍還會(huì)維持千百年來部落戰(zhàn)爭的老一套，就體現(xiàn)于兩個(gè)特點(diǎn)：武器裝備差、后勤補(bǔ)給主要靠掠奪。
當(dāng)遠(yuǎn)征戰(zhàn)士們從未想過去消耗羅斯王為主力軍準(zhǔn)備的軍糧，就意味著他們知道如何在戰(zhàn)場上弄到食物以成功過冬。或是捕魚或是去劫掠，凡是敢于加入軍隊(duì)的男男女女都有信心保證自己不餓死。
到底該征召多少人？
想到剛登陸時(shí)的喧囂，藍(lán)狐一拍大腿：「再招募一千二百名戰(zhàn)士，男人女人不限，你們所有人自己準(zhǔn)備一切，我?guī)е屇銈內(nèi)グl(fā)大財(cái)！」
藍(lán)狐估計(jì)哥德堡伯國的兵力可能就達(dá)到兩千人，他們當(dāng)然無法做到如羅斯正規(guī)軍般的表現(xiàn)，整體拙劣的裝備也難以和法蘭克的正規(guī)軍正面硬剛。
硬仗自有羅斯軍的重甲戰(zhàn)士與之對戰(zhàn)，在次要戰(zhàn)場自然是士兵數(shù)量越多越好。
從維特恩湖到約塔河入?？?，整個(gè)流域的大大小小村莊的勇士們集體出動(dòng)。他們一年前就獲悉了遠(yuǎn)征消息，在獲悉藍(lán)狐新的決定后，凡是愿意遠(yuǎn)征的都在第二天自帶一切物資前來報(bào)道了。
如此一來，再加上已經(jīng)抵達(dá)萊茵河口駐扎的維納恩斯塔德伯***與尚未前往的，聯(lián)軍又可增加約莫七百名戰(zhàn)士。
征兵計(jì)劃并不涉及到東部地區(qū)的韋克舍各村莊，倘若交通方便，整個(gè)約塔蘭人集團(tuán)就可提供超過三千名士兵。
「現(xiàn)在也可能有兩千七百名戰(zhàn)士。說不定再來更多的女戰(zhàn)士加入，能被我直接指揮的哥德堡軍真的達(dá)到了三千之巨。哈哈，有朝一日我也可以如此強(qiáng)大?！?br/>
一邊是羅斯海進(jìn)軍團(tuán)的四個(gè)步兵旗隊(duì)、一個(gè)鐵匠兼重裝備旗隊(duì)、旗隊(duì)級別的海軍水手們，以及一批祭司、廚娘、木匠等隨行非戰(zhàn)斗人員，僅如此就有近三千人。
再加上哥德堡伯國和維納恩斯塔德的戰(zhàn)士，可能也有三千人。
藍(lán)狐在估測最終能在萊茵河口駐扎的可由羅斯王指揮疏浚之總量，當(dāng)前隨便一估計(jì)就已經(jīng)估出六千大軍。
倘若再加上一直駐扎著的羅斯軍常備第一步兵旗隊(duì)、公民兵第七旗隊(duì)，以及少數(shù)的芬蘭軍和丹麥軍，又是一千人的規(guī)模。
瑞典地區(qū)是否有動(dòng)靜？梅拉倫人是否又一次派兵出動(dòng)了，他們的公爵比約恩是否已經(jīng)帶兵抵達(dá)萊茵河口了？唯獨(dú)這方面是個(gè)純粹未知數(shù)。
之前在襲擊馬斯河流域時(shí)，因梅拉倫公爵比約恩在攻擊馬斯特里赫特時(shí)擅自提前進(jìn)攻而鬧的全局很混亂，藍(lán)狐因此不喜歡那個(gè)急于發(fā)財(cái)?shù)募一?，其人不來最好?br/>
藍(lán)狐自己并非最高指揮官，屬于他指揮的「第一輪遠(yuǎn)征」已經(jīng)結(jié)束，值此「第二輪遠(yuǎn)征」，他就是以哥德堡軍的封臣部隊(duì)接受羅斯王留里克的直接領(lǐng)導(dǎo)。
此戰(zhàn)約塔蘭人傾巢而出，所有敢戰(zhàn)、能戰(zhàn)的男女都高高興興加入軍隊(duì)了。
以羅斯正規(guī)軍的標(biāo)準(zhǔn)，這三千規(guī)模的戰(zhàn)士只能說是武裝漁民，他們整體的披甲率很低，武器則是大量裝備的矛和魚叉。
藍(lán)狐并不鄙夷這群兄弟，或者說他們的形象才是自古以來的戰(zhàn)士形象，只能說羅斯為北歐狂戰(zhàn)士設(shè)定了新的標(biāo)準(zhǔn)，那邊是壯漢配重甲、帶上耐用武器沖入敵陣無雙砍殺。
只能說羅斯正規(guī)軍，一起其中最精銳的那數(shù)百人，是北方人一般概念的已知世界中的異類。
面對篝火，已經(jīng)估計(jì)清楚海進(jìn)遠(yuǎn)征軍現(xiàn)有多少兵的藍(lán)狐只能感慨到：「大王，當(dāng)您的
命令傳到鹿特斯塔德，譬如命令我們與您的騎兵會(huì)和。我們……說不定就會(huì)帶上七千乃至更多的軍隊(duì)來覲見您。倘若還能遇到丹麥王拉格納，定然又會(huì)有數(shù)千丹麥軍與您協(xié)同作戰(zhàn)吧？說不定會(huì)有超過一萬名戰(zhàn)士愿意接受您的指揮，您……說不定能征服整個(gè)法蘭克，就沒必要再說是給那個(gè)愚蠢的路德維希打仗咯?！?