是呵呵一笑，道:“他不過比兩位老哥哥早一步到，還沒喘口氣呢，且再說罷。”楊成笑道：“聞得你病了，上下?lián)鷳n得很，我那內(nèi)兄不得脫身離京，只得打發(fā)秀哥兒親自來，已在路上了，因備藥材補(bǔ)品之故，比我們晚了幾日，他來后，你只管使喚，不然，他可不肯插手你們家的事，以免叫人說他不過是個(gè)外人?！?br/>
    林如海聞言卻很喜歡，笑道:“秀兒算什么外人?他可是我半個(gè)兒子，若是外人越俎代庖，瞧我不打出去，秀兒來，我可是歡喜得很?！f話間，又咳嗽了三四次。

    楊成聽了哈哈大笑。

    賈璉卻是眼波一閃，低頭看著茶碗上的纏枝蓮花紋。

    一時(shí)人來回宴席茶備，林如海忙請(qǐng)入席。

    林如海病中不能飲酒，便叫林朗執(zhí)壺，裴濟(jì)和楊成自然有所諒解，宴畢，林如海留他們住在家中，二人推辭，自帶人去驛館了，只說明日再來看他。

    等人一走，林如海險(xiǎn)些栽倒，嚇得林朗一把扶住，忙叫人叫大夫。

    林如海擺擺手，臥于榻上，合眼歇息了一忽兒，方道:“是累著了，不必大張旗鼓?！?br/>
    林朗眼中含淚道:“父親先歇息罷，橫豎圣人說了，公務(wù)交接也不急?！?br/>
    賈璉原有幾分眼色，聽得他們說起公務(wù)，早借口回客房了。

    林如海望著賈璉的背影，靜默半晌，不提公務(wù)，只問道:“你看璉兒所為何來?”

    林朗低頭想了想，道:“以防萬一?！?br/>
    林如海一笑，臉上閃過一絲堅(jiān)定，兒女皆幼，若自己一死，不說那些堂族，便是至親如賈母，雖然真心疼愛外孫，其中卻也不乏算計(jì)，為了他們，無論如何自己都得掙命活下去，哪怕只活到幼兒成丁，也一生足矣。

    思及林家傳承五代，子嗣單薄，親支嫡派皆無，倘若五服內(nèi)有一二兄弟，也不至于此。

    說起賈母，林如海也不禁深為嘆息，說她不疼黛玉姐弟，但在她心里，黛玉朗兒只遜于寶玉一籌，遠(yuǎn)勝別人，可見真心，若說她疼愛，卻又不曾為二人著想。

    便如今日，倘若自己就此死了，黛玉姐弟便是鬧市中拿著金元寶的三歲小兒。賈璉插手相助，是賈母生怕堂族算計(jì)了姐弟去，倒也算得一片好心好意，但是若果然由他們做主，依照賈府入不敷出的景況，最終能到姐弟手里幾分家業(yè)，卻也是可想而知。

    因此，林如海待賈家遠(yuǎn)不失禮近不信任。

    林朗對(duì)賈府說話也算公正，服侍父親歇下，便去黛玉房中，可巧黛玉正在做針線，便忙道：“天黑了，姐姐仔細(xì)傷了眼睛，明兒白天再做罷?！?br/>
    黛玉抬頭見林朗進(jìn)來，便放下手里為林如海做的鞋襪，輕聲問道：“爹爹可睡下了?今兒個(gè)有外客，我也不好到前院去，只能吩咐下面好生款待?！?br/>
    林朗點(diǎn)點(diǎn)頭，黛玉方放下心來。

    紫鵑沏上滾滾的茶來，林朗欠身道謝，接過吃了，又笑著提起再過幾日，莊秀會(huì)親自來探望林如海，黛玉聽了，不覺紅了臉，道：“你跟我說做什么?”

    紫鵑等在一旁笑嘻嘻地看著。

    見黛玉害羞，林朗正要含笑岔開，一眼瞥見桌上一封看完未收的書信，不禁一怔，問道:“是琳兒姐姐寫信了?前兒不才寫一封?”琳瑯常與黛玉通信，偶爾論些書畫，或者說些京城諸事，好叫他們不致于消息閉塞，故而林朗一見書信，便說此語。

    黛玉搖了搖頭，貝齒輕咬菱唇，看著桌上書信，低聲道：“是外祖母的信?！?br/>
    此言一出，雪雁猶面帶笑意，紫鵑卻不由得收起了臉上的笑意。

    林朗聞言一怔，問道：“說了什么?”

    黛玉掩信收入匣子里，笑道:“何嘗說什么，只說些擔(dān)憂爹爹病清，又問怎么數(shù)月不曾寫信等語，還說二姐姐婚事已定，是明年二月，我想著，咱們也得備添妝之禮送去才好。”

    一時(shí)悲從中來，低聲道：“爹爹必能好的，你說是不是?”

    對(duì)于林如海的病清，黛玉之憂，遠(yuǎn)過林如海和林朗父子，日夜不得安眠。

    林朗忙安慰道“姐姐放心，昨兒大夫說了，父親已經(jīng)有了起色，從面上就能望出來，前些日子父親面容枯稿，如今微有潤澤，可見正在好起來。”

    黛玉囑咐道:“千萬別叫爹爹勞累，縱是來客，你也多擔(dān)著些兒，請(qǐng)他們體諒?！?br/>
    林朗重重點(diǎn)頭，道:“放心?！?br/>
    次日楊成和裴濟(jì)又親自來了一趟，并未身著官服，可見是撇開公事來探望的。林朗時(shí)刻親陪，代父敬客，行止舉動(dòng)，頗有林如海之風(fēng)。楊成和裴濟(jì)都十分喜歡，后者乃是科舉晉身，更愛林朗的人品，但兩人并未多留，當(dāng)日便啟程回京。

    林如海皆因昨日相陪，一時(shí)起不得身，只能叫林朗親送船前。

    賈璉心里有事，并未跟著離開，然而他也有些機(jī)變，尋思著林如海教子掌家，諸事習(xí)練，自己一個(gè)外人無論如何都不好插手，便一直靜觀其變，閑時(shí)逛逛花街柳巷。

    林如海見他如此，一面氣他貪杯好色不知上進(jìn)，一面又憐他畢竟是賈敏的內(nèi)侄，將來承繼榮國府恐如賈赦一般，兼之行事還有幾分良心，除了好色一項(xiàng)，賈璉也沒別的大毛病，不曾仗勢欺人，也不曾打家劫舍，欺男霸女，因此他偶爾精神大好了，便指點(diǎn)些，教些正經(jīng)東西，不想賈璉竟聽進(jìn)去了，對(duì)林如海畢恭畢敬，悉心討教，一時(shí)連青樓楚館都不去了。

    黛玉和林朗聞之，不由得相顧驚奇，賈璉此人，也能浪子回頭不成?

    他們年幼，卻不知賈璉幼時(shí)喪母，賈赦無能，繼母又無見識(shí)，住在東院里挺不直腰桿，賈母偏心賈珠，溺寵寶玉，他自小便無人管教，后來娶了鳳姐，事事又被鳳姐彈壓，長到如今，正經(jīng)學(xué)堂沒上過幾日也沒人在意，更別說有誰引他入正途了。

    因此林如?？现更c(diǎn)他，賈璉竟是受寵若驚，不敢置信。

    數(shù)日后，因聽林如海說起他外祖家，嘆息道：“你外祖父母雖然沒了，但你親舅舅可是吏部郎中，家世官職自然比不得榮國府，到底極有見識(shí)，你閑了，親自去拜見拜見才好，那幾個(gè)至親的表兄弟你更沒有遠(yuǎn)著的道理?！?br/>
    賈璉聽了奇道：“禮部郎中孔順孔大人，是我舅舅?”

    林如海長久不曾進(jìn)京，雖只打聽過賈家行事，也不過是探聽他們家為人，不曾關(guān)注過他們?nèi)绾谓浑H應(yīng)酬，因此一聽此言，頓時(shí)吃了一驚，失聲道：“什么?你竟不知道?”

    賈璉搖頭道：“我自小到大，從未聽老祖宗和父親說起過外祖家，也沒聽下人說過，我只道母親早逝，外祖家早已無人了?！彼B母親的嫁妝都沒見過，自然以為母親家世不顯。

    林如海深感不可思議，道:“叫我不知道說什么好了。我常聽你姑母說起，你外祖家是書香門第，只是家境差了些，嫁妝也不多，但家風(fēng)清明，你母親深明禮義，十分賢惠，是你爺爺定的親，也極倚重你母親。誰承想你母親去后，你竟連自己的外祖親舅都不知道?！?br/>
    賈璉起身長揖道:“侄兒無知，還請(qǐng)姑爹教導(dǎo)?！?br/>
    林如海長嘆一聲，細(xì)細(xì)與他說明孔家諸事，他雖不知賈家平素與誰來住，但因不曾探聽便送兒女進(jìn)京，知道賈家家風(fēng)后后悔不迭，是以至今便不曾斷了京城書信來住消息傳遞。

    經(jīng)他一說，賈璉方知原來自己還有三個(gè)表兄弟，大表兄孔楠乃是翰林院的庶吉士，二表兄孔譽(yù)同進(jìn)士出身，沒進(jìn)翰林，但放了外任作知縣，最小的表弟孔祥也中了秀才，還有一個(gè)表姐一個(gè)表妹，聽說都已嫁人了。具體是什么人家，林如海也不知道。

    似孔家這等清寒讀書人家，從來都不在榮國府來往的名單上，因此賈璉絲毫不知。

    說罷，林如海道:“你回京后，千萬記得拜見，你是晚輩，更該親自登門請(qǐng)罪，你娘舅不管如何，必定不會(huì)不管你前程。況且你現(xiàn)今也二十好幾了，正經(jīng)尋個(gè)差事才是，怎么只在家里胡混？你家中就沒給你謀個(gè)實(shí)缺?”依榮國府之勢，此事并不難為。

    不然，林如海當(dāng)初也不會(huì)托賈政為賈雨村謀劃。誰知賈雨村卻是個(gè)忘恩負(fù)義之輩，他深感后悔，后來也曾致信賈政，告知英蓮一案，偏賈雨村被王子騰保本進(jìn)京，賈雨村判案時(shí)又救了薛蟠一命，因此交情極好，竟成莫逆，林如海便再不好開口了，以免成了小人。

    賈璉低頭想了想，道:“老祖宗常說，橫豎我是要襲爵的，到時(shí)候至少也是三品將軍，何苦和那些人一樣去勞累，況且珠大哥哥中了舉后便無力再考，因此，也就身上捐了個(gè)同知。

    林如海道：“這話好沒道理！爵位是一回事，實(shí)缺也極要緊，將來你襲爵，只是虛爵無職,手里沒有一點(diǎn)兒實(shí)權(quán)，能做什么?怕連一個(gè)有實(shí)缺的七品知縣都不如.你看看京城那些正經(jīng)上進(jìn)的世家子弟，哪一個(gè)不是既襲爵，又身兼實(shí)缺?你仔細(xì)想想，是這個(gè)道理不是?！?br/>
    此言如當(dāng)頭棒喝，也不知是想到了賈母偏心二房，還是想到了自己常常受人嘲諷，或者又想起了自己外祖家，總而言之，賈璉心中如打翻了油鹽醬醋，一時(shí)間不知是何滋味。

    林如海何等人物，轉(zhuǎn)念一想，便知端的，不禁暗惱賈母偏心，不知教養(yǎng)子孫為繼，難怪賈敏臨終前那么多年都不曾提過回京，說起娘家侄兒，不管是賈璉還是賈寶玉，都十分不屑，遂好言安慰道:“若你自此洗心革面，正經(jīng)上進(jìn)，你舅舅為人剛直，只有歡喜的?！?br/>
    賈璉苦笑，道：“這么多年我竟什么都不知道，只怕舅舅早惱了我?！?br/>
    林如海也知道是賈家的不是，便是孔順給賈璉甩臉子不理會(huì)，也怪不得。

    正無語間，忽聽人通報(bào)道：“老爺，姑爺來了?！?br/>
    林如海大喜，忙命快叫請(qǐng)進(jìn)來。

    賈璉聞得莊秀前來，便要告退，林如海卻道:“你妹妹的女婿，你也見一見罷。”

    賈璉方停住了。

    他在京并未見過莊秀，此時(shí)初見，不由得暗暗喝彩，當(dāng)真是其彩如珠，其神如玉，鳳姐口口聲聲說他不及寶玉，誰知第一眼便覺得此人靈秀遠(yuǎn)勝寶玉。

    賈璉心中品度，寶玉之美，宛若明月，略帶閨閣脂粉氣，此人雖是風(fēng)姿特秀，眉宇間卻剛毅之極，倒與柳湘蓮有幾分相像，言談爽快，不拘小節(jié)，并無迂腐讀書人的眼高于頂。

    林如海一眼瞧見莊秀腰間佩戴的荷包，別致異常，卻是小定時(shí)黛玉親手所做，看著是莊秀佩戴了好些日子，但是卻未見絲毫磨損，可見其珍重之意，不由得大感滿意，笑道:“賢婿來了，這可好，正好幫襯你內(nèi)弟料理些事務(wù)?！?br/>
    莊秀笑道，“我什么都做不得，只好為岳父端茶遞水罷了，別的就不能了?！?br/>
    賈璉見身為林家的女婿，莊秀都不肯插手任何事，平時(shí)只扶著林如海吃藥，或者講解詩書解乏，連林朗請(qǐng)教林如海家事，他都避將出來，賈璉感念林如海教導(dǎo)之恩，更不插手了。

    賈璉原想多停留幾日，便打發(fā)昭兒快馬回京去回賈母和鳳姐。

    待昭兒一上路，林朗不覺嘆道，“璉二哥哥該說一聲，我們家給二姐姐添妝的東西應(yīng)隨著昭兒一并送進(jìn)京才好，不然就晚了?！奔热灰呀?jīng)先走了，只好再發(fā)人送去。

    賈璉一拍手背，眼神炯炯，道:“我說我有什么要緊事情忘記了，原來是這件.二妹妹出閣，我這個(gè)做哥哥的怎么能不在家送嫁?難道還要珠大哥哥送不成?我成