神鷹汗國(guó)的使團(tuán)一進(jìn)城就跟蒙兀使團(tuán)干了一架，坐實(shí)了北方馬背民族的剽悍與野蠻，但是等到使節(jié)范文同上殿，向皇帝道賀，那場(chǎng)面就與蒙兀使節(jié)天差地遠(yuǎn)。
他念的賀文是由他草擬，安七變潤(rùn)色，駢四儷六，花團(tuán)錦簇，一句一典故，字字有講究，別說(shuō)只認(rèn)得幾個(gè)常用字的武將，便是文官清流中那些準(zhǔn)備挑刺的才子大儒，也只能在心里默默贊嘆。
范文同對(duì)這篇文章非常喜歡，一路上看過(guò)多次，可謂倒背如流，此時(shí)站在金殿上，猶如行云流水，抑揚(yáng)頓挫，頗有節(jié)奏，讓人仿佛看到香花滿地，月華生光，如飲仙釀，飄飄欲仙。
整篇賀文用了無(wú)數(shù)典故，字字珠璣，祝大燕國(guó)皇帝龍鳳呈祥、早生貴子、江山永固、萬(wàn)世流芳，全是善頌善禱，少年皇帝聽(tīng)懂了一大半，心里也是頗為歡喜。前來(lái)道賀的周邊各國(guó)使團(tuán)有很多，要論文采，比起大燕國(guó)的臣子差遠(yuǎn)了，可這神鷹汗國(guó)卻是頗有能人，一篇賀文都能寫(xiě)得如此出彩，令人嘆為觀止。
范文同念完賀詞，呈遞上長(zhǎng)長(zhǎng)的禮單，由司禮太監(jiān)讀出來(lái)。神鷹汗國(guó)送上的都是各類珍貴寶石、黃金雕像以及雪蓮、靈芝等名貴藥材，還有一些活的珍禽異獸、奇花異草、寶馬金鞍、各色香料，林林總總，價(jià)值連城。
皇帝龍顏大悅，對(duì)范文同大加贊揚(yáng)，并指示各有司主官，厚厚回禮，以報(bào)兩國(guó)“如兄弟般的情義”。有關(guān)使團(tuán)打架一事，他完全沒(méi)提，仿佛從沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。本來(lái)準(zhǔn)備上奏譴責(zé)的御史們對(duì)皇帝的態(tài)度已經(jīng)明白，便收起了奏折，沒(méi)去掃皇上的興致。
因?yàn)榛噬洗蠡橹谠缇瓦^(guò)了，所以使團(tuán)在這兒沒(méi)待多久，半個(gè)月后便帶著大批絲綢紗緞、精細(xì)瓷器、稻麥良種、果樹(shù)幼苗、啟蒙書(shū)冊(cè)、文房四寶等北上回國(guó)。蒙兀使團(tuán)比他們先走，臨行前禮貌地進(jìn)宮告辭，不再有什么囂張的舉動(dòng)，頗有點(diǎn)兒灰溜溜的意思。
外來(lái)的各國(guó)各族使團(tuán)都離開(kāi)后，便是重陽(yáng)佳節(jié)。文人相約出外登高望遠(yuǎn)，吟詩(shī)抒懷，武將帶著親隨深入大青山里打獵，比試個(gè)人武藝和下屬戰(zhàn)力，一些王侯公卿家的夫人在府里召開(kāi)賞菊會(huì)，廣發(fā)帖子，邀請(qǐng)閨密或夫君同僚親信的家眷參加。城里到處都是盛開(kāi)的菊花，酒家推出菊花酒，點(diǎn)心鋪?zhàn)幼鲋仃?yáng)糕，飯館的窗臺(tái)上也擺放著廉價(jià)的淡黃野菊，渲染出幾分節(jié)日氣氛。
皇上也要過(guò)節(jié)，在宮里奉太后登萬(wàn)壽山，游太清池。勇毅親王妃與老王妃、安王與安王妃、幾位國(guó)公與夫人、首輔趙昶及其夫人、國(guó)子監(jiān)祭酒與翰林院掌院學(xué)士都奉旨進(jìn)宮，男子陪著皇上焚香祭天、登高望遠(yuǎn)、吟詩(shī)作賦，女子陪著圣母皇太后、皇后與妃嬪們游太清池、賞花聽(tīng)曲。今年風(fēng)調(diào)雨順，糧食豐收，百姓們高興，納稅時(shí)用不著典當(dāng)家產(chǎn)或賣(mài)兒賣(mài)女，歌頌天子英明之聲不絕于耳，皇帝志得意滿，大臣們也都輕松愉悅，一整日君臣相得，詩(shī)詞唱和，其樂(lè)融融。
無(wú)雙身為勇毅親王妃，也是身份最高的外命婦，本來(lái)肯定是要進(jìn)宮的，但是她已懷孕將近六個(gè)月，老王妃實(shí)在不愿她在宮里出什么意外，皇甫瀟也是一樣，便提前向皇帝為自己的王妃告了假，讓無(wú)雙在家休養(yǎng)，不必去宮里奔波勞累。
皇帝略微知道一些太后和皇后的小心思，但是并不認(rèn)同。讓勇毅親王絕嗣，這不太可能，便是折騰得王妃小產(chǎn)，養(yǎng)好了身子難道就不能生了？再說(shuō)，即便王妃不能生，皇甫瀟貴為親王，身邊的女人不少，總有能生的，譬如年初傳出喜訊的陳孺人，雖說(shuō)嫡庶有別，但是為了爵位傳承，多的是計(jì)策可行，譬如使個(gè)障眼法，說(shuō)是王妃懷孕，等到別的女人生下王爺?shù)膬鹤?，便留子去母，再將兒子抱到王妃膝下，?dāng)親生子撫養(yǎng)，只要將知情人全都?xì)⒐?，只有王爺王妃心里明白，自然這個(gè)孩子也就是嫡出正統(tǒng)?；矢t正當(dāng)少壯，又不是除掉這個(gè)即將出生的孩子，以后就再也沒(méi)能力生了。所以，后宮中人的那點(diǎn)兒小心思都是沒(méi)意思的事，純屬婦人見(jiàn)識(shí)。王妃身懷六甲，若真在宮里有個(gè)什么意外，皇甫瀟嘴上不說(shuō)，心里定是怒意滔天，若是弄出什么事來(lái)，反而不美，還不如在這種無(wú)傷大雅的事情上給個(gè)恩典，也可使君臣之間更加和睦。
重陽(yáng)這天，皇甫瀟一早便起身，侍奉著老王妃進(jìn)宮過(guò)節(jié)。其余側(cè)妃、夫人、孺人也都分別接到了來(lái)自不同府邸的請(qǐng)?zhí)?qǐng)示無(wú)雙同意后，便喜氣洋洋地各自裝扮好，出門(mén)去參加形形色色的賞花會(huì)。
每個(gè)主子身邊都跟著一大群人，護(hù)衛(wèi)、隨從、馬夫、小廝、丫鬟、婆子，浩浩蕩蕩地前往目的地，出門(mén)時(shí)都喧嘩不已，一路上引人注目。即便是王府中一個(gè)位分不算高的孺人，出門(mén)后都是威風(fēng)八面，身份高貴，人人上趕著奉承。她們也只有在王府之外可以高傲地?cái)[架子，享受別人的尊崇，所以王府里的女人都期待出去赴會(huì)，個(gè)個(gè)喜笑顏開(kāi)，一早便來(lái)無(wú)雙殿行禮。
無(wú)雙待她們也很溫和，笑著說(shuō)：“快去吧，都好好玩，晚上也不用來(lái)我這兒請(qǐng)安了?！?br/>
眾人答應(yīng)著，陸續(xù)離開(kāi)。王府里很快就清靜下來(lái)。
秋日的陽(yáng)光懶洋洋地照著無(wú)雙殿庭院中的那些名品菊花，桃花春水、唐宇傲師、鳳凰振羽、鶴舞祥云、潤(rùn)顏含笑、秋艷、帥旗、墨荷、聽(tīng)琴、十丈珠簾、綠衣紅裳、寶山遠(yuǎn)火、楓葉蘆花、綠牡丹、一品黃，等等，每一株都極難培育，價(jià)值萬(wàn)金，王府的幾個(gè)老花匠耗費(fèi)無(wú)數(shù)心血，才有了一些成果，但是還有很多名種是從外面采購(gòu)回來(lái)，現(xiàn)在大部分都放在無(wú)雙這邊，供她賞玩，連老王妃那里都沒(méi)幾株。老人家心系孫兒，希望兒媳婦天天都過(guò)得快活，身邊全是美麗的花啊樹(shù)啊，半點(diǎn)兒心煩的事物都看不到，生下的孫子也就會(huì)健健康康，她這個(gè)做祖母的少看幾朵花，根本就不算什么。
無(wú)雙從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多形態(tài)各異的菊花，興致勃勃地在院子里走了一圈，對(duì)每朵花都看了半晌，這才開(kāi)開(kāi)心心地去湖邊坐著。
湖上今天也很熱鬧，各式各樣的畫(huà)舫來(lái)來(lái)往往，不時(shí)傳來(lái)絲竹聲和歌聲，很是悠揚(yáng)動(dòng)聽(tīng)。無(wú)雙看了一會(huì)兒湖中熱鬧的景象，便有些無(wú)聊地倚在榻上，對(duì)趙媽媽說(shuō)：“真是氣悶啊。”
趙媽媽仍是習(xí)慣性地坐在旁邊的繡墩上做針線活，這次縫的是嬰兒用的肚兜。聽(tīng)到無(wú)雙的抱怨，她頭也不抬，一邊飛針走線一邊笑道：“再有四個(gè)月，小世子就出來(lái)了，那時(shí)王妃便可以好好玩玩，現(xiàn)下多養(yǎng)養(yǎng)精神，將來(lái)生個(gè)漂漂亮亮的小王爺，豈不是好？”
這種安慰的話無(wú)雙已經(jīng)聽(tīng)過(guò)無(wú)數(shù)遍，再也沒(méi)有了剛聽(tīng)到時(shí)的興奮。她懶洋洋地喝了口茶，想著府里還有什么可去的好玩的地方，一時(shí)卻怎么也想不起來(lái)。其實(shí)她對(duì)巨大的王府還真不是很熟悉，王府官屬們處理公務(wù)的官署她沒(méi)去過(guò)，那些有位分的女人居住的院子她更是從未踏足過(guò)，最熟的地方除了無(wú)雙殿就只有萱草堂，還有就是府里的幾個(gè)花園以及湖邊小徑。
無(wú)雙想著成親以后在府里的活動(dòng)區(qū)域，不禁大為不滿：“我好像很久沒(méi)去看我的寶貝赤兔了?！?br/>
趙媽媽頓時(shí)警惕地抬起頭來(lái)：“王妃千萬(wàn)去不得，馬兒烈性，萬(wàn)一沖撞了，那可怎么辦？”
無(wú)雙嘆了口氣：“赤兔這么乖，怎么可能沖撞我？”
“不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一。”趙媽媽仍是非常警覺(jué)，“赤兔當(dāng)然與您十分親近，不可能沖撞，但是就怕有什么心懷叵測(cè)之人弄出什么異常的響動(dòng)來(lái)，赤兔受了驚嚇，不小心碰到您或者踢到您，那可就麻煩了?！?br/>
“這倒也是。”無(wú)雙嘆息，“明明親王府金尊玉貴，咱們王爺也算得上一人之下、萬(wàn)萬(wàn)人之上，可在自家王府中還要小心翼翼，真讓人覺(jué)得有點(diǎn)兒憋屈。”
趙媽媽四處看了看，見(jiàn)只有烏蘭、寶音兩個(gè)大丫鬟在附近，這才輕聲道：“正因?yàn)橥鯛數(shù)牡匚粺o(wú)比尊貴，才讓有些人提心吊膽，他們以小人之心度君子之腹，什么手段都使得出來(lái)。王妃乃是金枝玉葉，怎么能跟那些人比？他們可以不要性命，王妃可是一點(diǎn)兒差錯(cuò)都不能出，便是一根頭發(fā)絲兒都比他們的命金貴?！?br/>
無(wú)雙笑著點(diǎn)頭。她也認(rèn)為那些亡命之徒的性命沒(méi)有她的一根頭發(fā)貴重，所以她雖然抱怨，卻也不會(huì)隨便去冒險(xiǎn)玩火，安安生生地把孩子生下來(lái)，這是目前最重要的事情。
兩人閑聊了一會(huì)兒，便看到清姐兒沿著花間小徑，裊裊婷婷地向這邊走過(guò)來(lái)。
無(wú)雙隨口說(shuō)道：“清姐兒的相貌品格在燕國(guó)算是上乘的了，若不是家世一般，又有喪母之痛，便是嫁個(gè)王侯子孫也不算難事?！?br/>
趙媽媽對(duì)這個(gè)清姐兒卻是一向不大喜歡，只是礙于她是老王妃的娘家親戚，平日里很是恭敬，但是說(shuō)出的話卻不大客氣：“這位表小姐的心大著呢，只怕王侯子孫都不會(huì)放在眼里。王侯的子孫到底不是王侯，以后能不能襲爵還兩說(shuō)，還不如嫁個(gè)真正的王侯。”
“嗯？”無(wú)雙有些詫異，“據(jù)我所知，燕國(guó)的王侯似乎都有正室，她總不能去給人做妾，丟咱們王府的臉面?！?br/>
趙媽媽抬眼看了看徐徐走來(lái)的美麗少女，繼續(xù)低頭做針線，聲音很輕，帶著淡淡的輕蔑：“若是給王爺做妾，就不會(huì)丟王府的臉面了?！?br/>
這話她提過(guò)好幾回，無(wú)雙卻不大相信。人倫綱常是燕國(guó)人最強(qiáng)調(diào)的，五服之內(nèi)的親屬，差著輩分的話，是決計(jì)不可婚配的，若是亂了倫常，那便禽獸不如?；矢t身邊又不缺女人，何必背這么一個(gè)大黑鍋，把現(xiàn)成的把柄交到他的敵人手中？
趙媽媽知道王妃懷疑她的判斷，自己也確實(shí)拿不出什么真憑實(shí)據(jù)來(lái)，只能根據(jù)清姐兒平日里的作為以及老王妃那邊的態(tài)度來(lái)推測(cè)，不過(guò)，有這么一個(gè)讓她感覺(jué)不大妥當(dāng)?shù)呐嗽谕蹂磉?，她不可能不提醒：“總之，王妃?dāng)心些，她送來(lái)的吃食堅(jiān)決不可入口，做的東西也不可使用。”
“嗯，這我明白?！睙o(wú)雙微笑著安慰她，“趙媽媽放心吧，我知道輕重?！?br/>
清姐兒帶著溫婉的笑容，上前行了禮。無(wú)雙連忙讓她起身，坐到自己旁邊，和氣地說(shuō)：“今兒過(guò)節(jié)，你怎么沒(méi)出去玩？我記得應(yīng)該有帖子給你的吧。”
“有，是陳國(guó)公世子夫人請(qǐng)小女去賞花?！鼻褰銉喝崧暬卮穑肮米婺高M(jìn)宮了，小女沒(méi)有長(zhǎng)輩帶著，不便出門(mén)，因此婉拒了世子夫人的好意?！?br/>
“那倒也是?！睙o(wú)雙點(diǎn)頭，“要不我讓人安排一條畫(huà)舫，你可以到湖上散散心。”
“不了?！鼻褰銉和耆辛舜蠹仪Ы鹱悴怀鰬舻拈|訓(xùn)，“多謝王妃的好意。其他人都在過(guò)節(jié)，王妃卻不便出門(mén)游玩，小女便是出去了也沒(méi)心思玩，寧愿留在府里陪王妃?！?br/>
無(wú)雙很高興：“那咱們玩牌吧。烏蘭，去拿牌來(lái)，咱們一起玩。”
清姐兒看著王妃無(wú)憂無(wú)慮的笑容，臉上的笑意猶如春花初綻，嬌艷迷人。
入宮的外臣與外命婦都在宮中賜予御筵，晚上便不再領(lǐng)膳。太后固然經(jīng)不起折騰，皇帝、皇后雖然年少，卻也是嬌生慣養(yǎng)，自也累得不輕，于是到了酉時(shí)就放人出宮了。
老王妃出了宮，招呼皇甫瀟到她的馬車(chē)上說(shuō)話，其余侍候的人都沒(méi)有跟著上車(chē)，以便母子兩人說(shuō)些私密的體己話。
皇甫瀟親手給老王妃倒了一盞溫茶過(guò)去，關(guān)心地說(shuō)：“母妃在宮里待了一天，累了吧？”
“還好?！崩贤蹂攘瞬?，將茶碗放到幾上，慈藹地道：“兒子，母妃有事想跟你說(shuō)。”
皇甫瀟見(jiàn)母親這般鄭重，立刻點(diǎn)頭：“母妃請(qǐng)講?！?br/>
老王妃頓了一下，心里有些本能的忐忑，但還是下定了決心。為了兒子好，她也沒(méi)什么不可以說(shuō)的：“自你成親以來(lái)，日子過(guò)得七災(zāi)八難的，順心的事只有一件，便是你媳婦兒有了身孕，咱們王府后繼有人?？墒?，你媳婦兒有了身子，不能再侍候你，這事母妃一直放在心上。你媳婦兒性子爽利，很多事情考慮不夠周到細(xì)致，母妃倒是明白，并不怪她，但你身邊總不能沒(méi)個(gè)貼心的人侍候。你的側(cè)妃位置空在那兒，這兩個(gè)月不知有多少人上門(mén)說(shuō)項(xiàng)，明里暗里地表示，我天天要猜人心思，覺(jué)得很頭疼。宮里前些日子才賜了兩個(gè)美人，今天圣母皇太后又提出要給你說(shuō)媒，打算把戶部右侍郎曾大人的千金指給你做側(cè)妃。那個(gè)曾大人是趙昶的連襟，便是我這個(gè)不關(guān)心政事的人都明白，那曾大人是唯趙昶馬首是瞻，跟你不是一條心，他的女兒怎么能納進(jìn)咱們府里？這事你要是不盡快解決，總是麻煩。今兒即便是推掉了曾大人這一樁，下次說(shuō)不定又會(huì)出來(lái)賈大人的閨女。依我看啊，你還是納個(gè)自己人才好，擱在身邊也放心。你說(shuō)是不是？”
皇甫瀟沒(méi)想到母親會(huì)跟自己提起這事，以前她都不大管自己女人的事，難得有這心思，他也愿意仔細(xì)傾聽(tīng)，“母妃是不是中意哪家的姑娘？”
老王妃笑了：“別人家的姑娘我沒(méi)見(jiàn)過(guò)多少，見(jiàn)著的基本都定了親，我怎好去拆散別人的姻緣？你忘了在咱們府里的清姐兒？”
“她？”皇甫瀟想了想，微微搖頭，“這不適合，她比我小著一輩兒，別說(shuō)外面那些清流文人的詬病了，便是向皇上請(qǐng)封，宗人府那關(guān)也不好過(guò)。何必這么麻煩？”
老王妃卻有些固執(zhí)：“這不算什么。當(dāng)年老忠王娶繼王妃，便是他原配王妃的親侄女，宗人府雖然拖了一年，最后還不是給了王妃誥封。你若納了清姐兒，請(qǐng)封的時(shí)候加一句‘仿忠王例’便可。再說(shuō)，清姐兒進(jìn)府來(lái)，只是個(gè)側(cè)妃，不會(huì)像王妃那般引人注目，別人又能多說(shuō)什么？就是有些個(gè)流言蜚語(yǔ)，也不必理會(huì)?！?br/>
皇甫瀟忍俊不禁：“母妃喜歡清姐兒，兒子都知道，不過(guò)，清姐兒還小，咱們替她挑個(gè)好人家，讓她去做正妻，豈不是好？若是母妃擔(dān)心，那兒子不如納了窈娘?！?br/>
老王妃卻嘆了口氣：“我本來(lái)也想讓你納窈娘的，可窈娘畢竟是守過(guò)寡的身份，到底不大好。而且，我看窈娘一副心灰意冷的模樣，只恨不得青燈古佛，了此一生，好不容易才勸住了，打消了她這念頭，可她總是跟我說(shuō)不愿嫁，愿意一輩子陪在我身邊，我也不好勉強(qiáng)。這樣的孩子，你也不好強(qiáng)娶吧？清姐兒就不同了，她品貌出眾，性情柔順，女訓(xùn)女誡都讀得好，針織女紅也做得好，有她在你身邊侍候著，我也放心?！?br/>
皇甫瀟仔細(xì)回想了一下清姐兒的音容笑貌，只覺(jué)得有限的幾次見(jiàn)面中，這個(gè)美麗清純的少女都是很守規(guī)矩，聲音低柔婉轉(zhuǎn)，性子和順溫馴，便是納進(jìn)門(mén)來(lái)，也不會(huì)不敬王妃。這姑娘是他母妃的娘家人，當(dāng)年他母妃便一心想讓他娶表妹，但是他父王卻另有主張，為他娶了王氏，讓他母妃抱憾多年，如今若是納一個(gè)進(jìn)來(lái)，圓了母妃的念想，也算得上是盡孝了。比起性子沉悶的窈娘來(lái)，清新單純的清姐兒確實(shí)讓他感覺(jué)要好一些。
他琢磨了一會(huì)兒，微笑著說(shuō)：“此事我回去后與王妃商議一下，不過(guò)清姐兒只怕不能做側(cè)妃。我準(zhǔn)備請(qǐng)旨，將楊氏的位分晉回側(cè)妃，再納清姐兒為夫人，還請(qǐng)母妃體諒兒子的苦衷?！?br/>
老王妃一怔：“那個(gè)……盜賣(mài)咱們王府財(cái)物的人找到了？真跟楊氏沒(méi)關(guān)系？”
“已經(jīng)有線索了，并不是楊氏指使，她頂多就是個(gè)失察之過(guò)。”皇甫瀟含糊其辭，但也說(shuō)明白了問(wèn)題，“若只是失察，降位分的處罰就過(guò)重了，所以要升回來(lái)，不過(guò)，王府中饋仍由王妃掌管，楊氏只做好側(cè)妃的本分就行了?！?br/>
老王妃有些猶豫：“清姐兒怎么說(shuō)也是咱家自己的孩子，便是偏疼些，也是情理之中的事，難道就不能給個(gè)側(cè)妃的位分？”
“她的家世太一般，照理說(shuō)連夫人的位分都是不能給的?！被矢t耐心地解釋，“如今她一進(jìn)府就是夫人，也是看在母妃的情面上。”
老王妃想了一會(huì)兒，勉強(qiáng)點(diǎn)了頭：“那以后你要多疼她些?！?br/>
皇甫瀟笑了笑，卻沒(méi)明確答應(yīng)，而是很自然地轉(zhuǎn)移了話題：“母妃安心等著抱孫子吧，這些事都讓兒子來(lái)操心。對(duì)了，今兒皇上在宮中提起，打算要去北狩，我等自然都要隨扈?！?br/>
老王妃的心思頓時(shí)轉(zhuǎn)到了這邊來(lái)：“蒙兀不是有十萬(wàn)鐵騎在邊關(guān)嗎？皇上這個(gè)時(shí)候去北狩，會(huì)不會(huì)太冒險(xiǎn)了？”
皇甫瀟冷哼一聲：“那幫文官溜須拍馬，說(shuō)我堂堂天朝上國(guó)，豈會(huì)怕那些無(wú)知蠻夷？蒙兀野蠻，不敬我皇，陛下正該借秋狩之機(jī)宣示武力，向北蠻示威?；噬夏晟伲?dú)夥絼?，?dāng)即拍板定下，不日便北上秋狩?；噬霞纫延袥Q斷，兒子也不好再勸，只能盡量調(diào)集兵馬，做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。我北方雄關(guān)萬(wàn)里，足以抵擋蒙兀大軍，再說(shuō)，北方的皇家獵場(chǎng)離邊關(guān)還遠(yuǎn)著呢，也不會(huì)有什么危險(xiǎn)?！?br/>
“那倒是?！崩贤蹂判牡匦α恕Ｒ郧暗睦嫌乱阌H王曾經(jīng)隨侍父皇和皇兄多次秋狩，十幾萬(wàn)大軍隨行保衛(wèi)，從來(lái)沒(méi)出過(guò)意外。現(xiàn)在這位皇帝登基后，皇甫瀟也安排過(guò)幾次秋狩，讓他感受一下其中的氛圍，也沒(méi)遇到過(guò)什么危險(xiǎn)。老王妃只是習(xí)慣性地念叨兩句，也就不再擔(dān)心，轉(zhuǎn)而思忖著：“回去我就得盯著她們給你準(zhǔn)備出遠(yuǎn)門(mén)的東西，你媳婦兒身子重，可不能累著，這些瑣事就別讓她操持了。”
“是，那就勞煩母妃了。”皇甫瀟笑著應(yīng)承。這些小事反正都是底下人去做，老王妃只是過(guò)問(wèn)一下，也可以打發(fā)時(shí)光，他并不反對(duì)。
老王妃在心里盤(pán)算了一下，便道：“清姐兒的事，等你陪著皇上秋狩回來(lái)后再辦吧。韓氏走了還不到三個(gè)月，也不宜太早操辦此事，免得別人說(shuō)你涼薄，寒了韓家人的心?！?br/>
這話正中皇甫瀟下懷，立刻點(diǎn)頭：“母妃考慮得很周到，等我回來(lái)再說(shuō)吧?！?br/>
他陪著母親回了王府，將母親送到萱草堂，然后便去了無(wú)雙殿。
無(wú)雙坐在桌前，背后塞著柔軟的錦墊，正聚精會(huì)神地看著平鋪在桌上的圖樣?；矢t進(jìn)去后，見(jiàn)她那般專注，不禁問(wèn)了一聲：“看什么呢？”
無(wú)雙抬起頭來(lái)，歡快地道：“我讓工匠畫(huà)幾個(gè)嬰兒床的圖樣來(lái)，咱們選一個(gè)最好的，將來(lái)孩子睡著也舒坦?！?br/>
“哦？”皇甫瀟也來(lái)了興致，連忙換了常服，凈了臉和手，過(guò)去坐到她旁邊，拿起那些圖樣，一張張仔細(xì)看起來(lái)。
無(wú)雙傾身過(guò)去，皇甫瀟很自然地側(cè)過(guò)身來(lái)，矮下一些，方便她趴到自己肩頭。無(wú)雙興致勃勃地指著圖樣說(shuō)：“這幾張都好，我簡(jiǎn)直要挑花眼了，你也幫著看看，定下來(lái)了好讓他們做。你看，這一張的小老虎我很喜歡，可愛(ài)極了。你看這一張這一張，上面這兩只鷹，在我們那里，鷹是離天神最近的使者，可以帶給我們吉祥幸福，有它們護(hù)著，咱們孩子肯定長(zhǎng)得好。哎，這一張也好，幾朵花艷麗迷人，小孩子嘛，也別太過(guò)嚴(yán)肅，有些花啊朵啊的陪著，將來(lái)性格肯定好。哈哈，這張床沿上全是笨笨的小蝙蝠，送來(lái)的福氣肯定很多……”
皇甫瀟聽(tīng)著她無(wú)憂無(wú)慮悅耳動(dòng)聽(tīng)的聲音，心里感覺(jué)輕松了很多。側(cè)眼瞧瞧她隆起的腹部，他心中的期許越發(fā)濃烈，對(duì)于手中的圖樣也很認(rèn)真。這是他的長(zhǎng)子，又是嫡子，他等待了這么多年，當(dāng)然想給予孩子最好的東西，“小老虎、小蝙蝠和兩只鷹都留著，小老虎刻在床頭，小蝙蝠在床沿的圍欄上，兩只鷹一左一右，放在靠近床頭的位置，這幾朵花擱在床尾，這樣就很漂亮了。床欄還要加高一些，將來(lái)孩子能在床上站起來(lái)了，可不能摔出來(lái)。每一根木頭都要打磨得十分光滑，用絮了棉花的軟布包裹，不能把孩子的手磨破，更不能磕著碰著……”
無(wú)雙邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭，偶爾加上幾句：“包裹的棉布不如單獨(dú)做，可以拆下來(lái)?yè)Q，總不能一直用著，那可臟了?！?br/>
“對(duì)，正常情況下，隔一兩個(gè)月?lián)Q一次吧，若是不慎弄臟了，就馬上換?！被矢t笑道，“你給榮媽媽交代一下，先讓針線房做二十套放著，布料什么的都要看好，可不能粗糙了?！?br/>
“那當(dāng)然。”無(wú)雙一點(diǎn)兒不含糊，“這是給我們的孩子做，怎么能讓他受委屈？”
兩人商商量量，一直興味盎然，皇甫瀟叫人拿來(lái)筆墨紙硯，在圖樣旁細(xì)細(xì)標(biāo)明修改之處，這才讓人把圖樣收拾了，送到匠作房去。
這時(shí)天色已晚，無(wú)雙吩咐擺飯，與皇甫瀟一起用晚膳。她不習(xí)慣“食不言，寢不語(yǔ)”的那一套規(guī)矩，成親后勉強(qiáng)守了半個(gè)月就破了戒，此時(shí)在飯桌上照樣說(shuō)話。皇甫瀟倒是一捧飯碗便不吭聲，但是并不阻止她，有時(shí)候還會(huì)回應(yīng)一聲，使桌上的氣氛一直很和樂(lè)。
無(wú)雙問(wèn)他：“今天在宮里好玩嗎？累不累？母妃怎么樣？身體有沒(méi)有不適？”
“都好，母妃也好?！被矢t接過(guò)茉莉遞來(lái)的熱帕子擦了擦手，然后端起茶盞，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)，“過(guò)些日子，我會(huì)跟隨皇上出去秋狩，大概要一個(gè)月左右才會(huì)回來(lái)。”
無(wú)雙頓時(shí)大感興趣：“在哪里秋狩？”
“北邊的白山皇家獵場(chǎng)?！被矢t笑著捏了捏她晶瑩的小臉。聽(tīng)有經(jīng)驗(yàn)的老人說(shuō)，懷女兒的話，母親會(huì)變得丑，懷兒子的話，母親基本不會(huì)變，無(wú)雙的相貌便始終不變，仍然帶著幾分孩子氣，當(dāng)中又有初為人婦的嫵媚以及即將為母親的母性光輝，看上去有種特別的魅力，是皇甫瀟從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的，讓他為此而著迷。
無(wú)雙很率性，立時(shí)有些沮喪：“那么好玩的事情，可惜我去不了。”
皇甫瀟哄她：“明年吧，明年秋天帶你去。你今年好好在家待著，我獵些好皮子，回來(lái)送給你。你喜歡什么？”
無(wú)雙努力思索了一會(huì)兒，茫然地道：“好像想不起?！币f(shuō)好皮子，她從小到大看過(guò)用過(guò)穿過(guò)的太多了，還沒(méi)開(kāi)口，便堆到面前來(lái)了，實(shí)在沒(méi)什么想要而不可得的皮子。
皇甫瀟明白，便輕輕撫了撫她的頰，溫柔地說(shuō)：“那就打著什么是什么，看我的運(yùn)氣。”
無(wú)雙眼睛發(fā)亮，使勁兒點(diǎn)頭：“這樣最有趣?！?br/>
皇甫瀟猶豫了一下，沒(méi)有提母親打算給他納清姐兒的事。他要和齊世杰商量，再仔細(xì)推敲一下，然后才能決定。至于現(xiàn)在，就好好享受這種溫暖快樂(lè)的感覺(jué)吧。
皇帝剛剛親政，可謂熱血沸騰，一心想勵(lì)精圖治，馬上便建成萬(wàn)世功業(yè)，力壓自己的堂兄皇甫瀟，于是下旨命各有司從速準(zhǔn)備，定在九月二十日出京，北上秋狩。奉旨隨扈的有監(jiān)國(guó)親王、安郡王和大部分王侯公卿，內(nèi)閣首輔、次輔和兩位閣老，各部尚書(shū)及其隨員。
后宮中有兩位皇妃隨行，皇后留在宮中侍奉兩宮太后，并管好后宮。其余官員皆不得攜家眷，但可以帶婢女跟著侍候，于是很多府邸中都上演了一出爭(zhēng)風(fēng)吃醋的好戲。
在勇毅親王府，也有不少人翹首以待。以前每次秋狩，并無(wú)嚴(yán)令不得帶官眷，所以不少官員會(huì)帶妻妾跟著去，皇甫瀟也要帶一兩個(gè)人隨行，幫著應(yīng)酬女眷，通常是楊氏和剛進(jìn)府不久的夫人或孺人，她們的貼身媽媽和大丫鬟也會(huì)跟著，便是一大群人。此次皇帝北狩，已明旨下發(fā)，官員們不得攜帶女眷，只能帶婢女，其他官員大都帶著通房丫頭，床上床下都能服侍，一路上也沒(méi)什么不便，可勇毅親王府以前的姨娘通房都已被皇甫瀟打發(fā)了，此時(shí)卻找不到合適的人選。
楊氏想著自己院子里的那兩個(gè)美人，便在萱草堂含蓄地提了一下：“到底是宮里賞賜的，這次如果帶著侍候，也是向皇上表明王爺?shù)闹匾?，?duì)王爺大有宜處?！?br/>
老王妃經(jīng)過(guò)兒子的多年提點(diǎn)，對(duì)宮里賞的人總有些戒備。她在心里琢磨了幾天，便想挑兩個(gè)王府的大丫鬟跟著兒子去。
“我看茉莉那丫頭就不錯(cuò)，往日里看她侍候王爺也很用心。她的歲數(shù)也差不離，相貌品格也不錯(cuò)。”老王妃對(duì)余媽媽道，“你覺(jué)得呢？從朝陽(yáng)殿撥到無(wú)雙殿侍候的幾個(gè)丫頭里挑兩個(gè)合適的，這樣最好?！?br/>
“嗯，老奴也覺(jué)得這樣最好。”余媽媽自然大加贊同，“聽(tīng)說(shuō)丁香的表兄一直在等著她，家里也有意為他們定親，丁香就不合適了。玉蘭和芍藥雖然不錯(cuò)，年紀(jì)卻有些小了，還不滿十五歲，還沒(méi)省人事，怕是服侍不好。朝陽(yáng)殿的大丫鬟牡丹和海棠卻是不錯(cuò)，兩個(gè)丫頭已經(jīng)滿十六了，顏色都好，也懂規(guī)矩，服侍王爺多年，王爺用著也得心應(yīng)手。”
“你說(shuō)得對(duì)?！崩贤蹂肓讼耄凹热绱?，還是配四個(gè)丫鬟一起去吧，只跟兩個(gè)怕服侍不過(guò)來(lái)。茉莉、牡丹、海棠跟著，我這兒再挑一個(gè)，四個(gè)人服侍，總是要周到些。王爺看上誰(shuí)都好，回來(lái)后便是通房。若是有福氣，能生下一兒半女，我自然不會(huì)虧待她。”
“好啊。”余媽媽眉開(kāi)眼笑，“這里就讓翠玉去吧，那丫頭就要滿十七了，生的好相貌，身段也好，一看便是好生養(yǎng)的。這些日子，已有好些個(gè)管事媽媽私下里向老奴打聽(tīng)，想要替自己的兒子求親呢?！?br/>
“是嗎？那就是她了。”老王妃也高興地笑了，“待會(huì)兒你去交代一下，讓那四個(gè)丫頭都收拾收拾，準(zhǔn)備跟著王爺出門(mén)?！?br/>
“是。”余媽媽笑逐顏開(kāi)地去通知四個(gè)大丫鬟，順便收了四份重禮。
牡丹、茉莉、海棠以前都是在皇甫瀟的寢宮朝陽(yáng)殿里服侍的大丫鬟，早就一心系在王爺身上，期盼著能得王爺寵幸，成為通房、姨娘，甚至得個(gè)位分，哪怕只是個(gè)孺人，也是飛上枝頭變鳳凰。
皇甫瀟成親后，基本不再宿在朝陽(yáng)殿，這里變得很冷清，牡丹和海棠都是嬌花軟玉的相貌，被冷落了這么久，心里很是不甘，此時(shí)能得老王妃青眼，指了她們跟著王爺去北狩，頓時(shí)都是心頭火熱。
茉莉也同樣心如滾油潑火，雙頰暈紅，做事的時(shí)候都有些心猿意馬，從早到晚都在盤(pán)算著如何與王爺親近，以博得更多的寵愛(ài)。
翠玉的母親是余媽媽的表姐，一般人都不知道她們這層關(guān)系，余媽媽將翠玉安排進(jìn)萱草堂，本就是存了設(shè)法讓她給王爺做通房的念想。別的通房或許身份低微，可由老王妃賞的人，卻是比其他人要高一頭，王爺事母至孝，對(duì)于母親給的人自然也會(huì)多看顧些，翠玉也就容易出頭了。
聽(tīng)到這個(gè)消息，許多一、二等丫鬟都來(lái)道賀，朝陽(yáng)殿與無(wú)雙殿一時(shí)川流不息，十分熱鬧。
趙媽媽卻是有些生氣：“照理說(shuō)，給王爺挑人，應(yīng)該由王妃來(lái)做，怎么就這么定了？事先都沒(méi)人跟王妃說(shuō)一聲?！?br/>
無(wú)雙倒是想開(kāi)了：“不過(guò)是給王爺預(yù)備通房，王爺要不要還兩說(shuō)呢，何必生那個(gè)氣？王府里滿園春色，王爺想要誰(shuí)都是一句話的事，難道我還能將所有年輕未嫁的丫鬟都打殺？我既然沒(méi)按慣例帶陪嫁丫鬟來(lái)送給王爺收房，自然只能挑府里的丫鬟去侍候。況且這四個(gè)丫頭是老王妃指定的，便連王爺都不能說(shuō)不要，難道我還能攔著？長(zhǎng)者賜，不敢辭，這可是不孝的罪名?！?br/>
趙媽媽嘆了口氣：“其實(shí)奴婢也知道，遲早會(huì)有這么一天，只是為王妃……罷了，罷了，王妃說(shuō)得是，王爺要出遠(yuǎn)門(mén)，身邊不能沒(méi)人侍候。咱們王府規(guī)矩嚴(yán)，從沒(méi)出過(guò)寵妾滅妻的事，幾個(gè)通房而已，真要作怪，也有的是法子拿捏。”
無(wú)雙笑了笑，沒(méi)有吭聲。反正王爺身邊不可能只有她一人的，弄走這個(gè)，會(huì)來(lái)那個(gè)，根本沒(méi)有個(gè)頭，還不如就這樣，以不變應(yīng)萬(wàn)變。四個(gè)女人，一個(gè)來(lái)自萱草堂，由老王妃賜予，身份自是比一般的通房高些，其他三個(gè)卻是自小在王爺寢宮中服侍王爺?shù)?，頗有情分，若是三人抱團(tuán)斗那一個(gè)，場(chǎng)面肯定很有趣。她這么想著，臉上浮現(xiàn)出淡淡的笑意。
翠玉、茉莉、牡丹、海棠先得了余媽媽的口頭吩咐，然后才由榮媽媽派人去正式通知，讓她們一起來(lái)拜見(jiàn)王妃，聆聽(tīng)訓(xùn)誡。
無(wú)雙看著前面蹲身行禮的四個(gè)丫鬟，輕聲笑道：“果然春花秋色，各擅勝場(chǎng)?！?br/>
一等大丫鬟可以自己做衣裳，顏色不必統(tǒng)一，只是大的樣式必須遵守王府規(guī)矩，小配飾小細(xì)節(jié)可以有所不同，今天翠玉穿著淺碧色，茉莉仍穿著她最喜歡的藕荷色，牡丹穿著淺黃色，海棠的衣裙是胭脂色，四人并排站在那兒，都是年輕貌美，各有風(fēng)姿，竟是誰(shuí)都?jí)翰蛔≌l(shuí)。
無(wú)雙更加開(kāi)心：“既是老王妃屬意你們跟著去侍候王爺，本王妃自然也覺(jué)得你們都不錯(cuò)。此去北地，早晚寒涼，你們要多留心些，注意給王爺隨時(shí)添衣，不可使王爺受涼。”
四人齊聲回答：“是?！?br/>
無(wú)雙繼續(xù)叮囑道：“此次隨扈皇上北狩的官員眾多，都是王侯公卿、朝中重臣，你們切不可仗著王府之勢(shì)胡作非為，不可得罪他們帶去的人。”
四人猶豫了一下，心中有些不服，但不敢駁王妃的話，便參差不齊地答道：“是?！?br/>
無(wú)雙知道她們心中所想，冷冷地掃了她們一眼：“你們別認(rèn)為王爺?shù)臋?quán)勢(shì)比別人都大，憑什么要讓著他們？我就告訴你們，王爺能有今天，乃是辛苦經(jīng)營(yíng)，而不是靠權(quán)勢(shì)鎮(zhèn)壓得來(lái)的。你們?nèi)羰遣宦斆?，想著有王爺撐腰，就可以在外面放肆，那最好還是留在府里，不必跟著王爺去了?！?br/>
四人慌了神，立刻跪下：“奴婢們謹(jǐn)遵王妃訓(xùn)誡，一定謹(jǐn)慎從事，不敢妄為。”
“嗯，起來(lái)吧?！睙o(wú)雙仔細(xì)打量了四個(gè)人一番，淡淡地道，“派你們?nèi)ィ褪欠掏鯛?，若是有誰(shuí)不愿的，現(xiàn)在就提出來(lái)，重新?lián)Q個(gè)人去。”
四人微微低頭，都不吭聲，自然都是千肯萬(wàn)愿的。
“那好?！睙o(wú)雙加重語(yǔ)氣，“你們侍候王爺，自然處處都要合王爺?shù)囊狻Ｍ砩贤鯛斚胍l(shuí)侍候，就是誰(shuí)去侍候，不得拈酸吃醋，丟王爺?shù)哪槪荒芙o別人使絆子，讓王爺受委屈。若是誰(shuí)敢亂來(lái)，回來(lái)后本王妃定會(huì)重懲，若是侍候得好，自然重重有賞。”
四人齊聲回答：“是?！彼齻兌紝?duì)自己有很大信心，認(rèn)為王爺必會(huì)更寵自己些，所以爭(zhēng)風(fēng)吃醋什么的，暫時(shí)還沒(méi)想過(guò)。
無(wú)雙擺擺手：“行了，你們?nèi)ポ娌萏媒o老王妃行禮，聽(tīng)她老人家還有何吩咐?！?br/>
“是，奴婢告退。”四人一齊行禮，魚(yú)貫退出門(mén)去。
趙媽媽站在旁邊，始終一言不發(fā)，等到四個(gè)丫鬟離開(kāi)后，她才走上前來(lái)，給無(wú)雙換了一盞熱茶，笑著說(shuō)：“這四個(gè)丫頭都不簡(jiǎn)單。除了翠玉是老王妃賞的外，牡丹是楊氏當(dāng)年栽培出來(lái)，提拔到朝陽(yáng)殿的； 海棠好像跟姚夫人關(guān)系不錯(cuò)，來(lái)往甚密；茉莉原本很聽(tīng)韓氏的話，韓氏走后，她又到宋氏那里去了好幾次，宋氏對(duì)她頗有好感。四個(gè)丫頭各有心思，背后又有撐腰的主子，以后指定會(huì)斗個(gè)不可開(kāi)交。”
無(wú)雙也笑：“可惜不能讓有位分的女眷前往，否則再派一兩個(gè)夫人、孺人跟著侍候，那就更熱鬧了?！?br/>
趙媽媽見(jiàn)她眉清目朗，顯然對(duì)這四個(gè)丫頭去侍候王爺一事是真沒(méi)放在心上，便不再多說(shuō)讓她煩心的話，而是拿出一張單子遞上：“這是榮媽媽送過(guò)來(lái)的，都是為王爺預(yù)備著在路上吃的穿的用的，還有各種成藥，請(qǐng)王妃看看，有沒(méi)有遺漏的地方?！?br/>
無(wú)雙接過(guò)，一條一條地仔細(xì)查看。榮媽媽侍候皇甫瀟多年，為他準(zhǔn)備出遠(yuǎn)門(mén)的行頭也有很多次，是辦老了差事的，在這上面一絲不茍，基本沒(méi)有疏漏。無(wú)雙看過(guò)后，便還給趙媽媽：“榮媽媽想得很周到了，我沒(méi)啥可補(bǔ)充的。你把這單子送去給母妃看看，聽(tīng)聽(tīng)母妃還有什么吩咐。對(duì)了，你回頭再翻翻咱們的箱籠，看看有什么上好的藥材，都給王爺帶著，萬(wàn)一有需要便可用上，別事到臨頭卻抓了瞎?！?br/>
趙媽媽連連點(diǎn)頭：“是，奴婢回來(lái)就把東西都理出來(lái)，王妃看過(guò)之后，就讓榮媽媽收拾到王爺要帶的箱籠里。”
“好?！睙o(wú)雙等她出去后，便起身慢慢走出門(mén)，在花園里散步。
枝頭不斷有清脆的鳥(niǎo)鳴聲傳來(lái)，她腹中的胎兒似乎聽(tīng)見(jiàn)了，也活潑地打了幾個(gè)滾，讓她一時(shí)不防，連忙捧著隆起的肚子，站在那兒不敢挪步。
隨侍在側(cè)的烏蘭、珠蘭和兩個(gè)負(fù)責(zé)侍候坐胎的媽媽都急忙上前攙扶，幾個(gè)小丫鬟飛奔而去，有的通知健裝婆子速抬春凳，有的去找駐府太醫(yī)，有的去萱草堂稟報(bào)，個(gè)個(gè)都訓(xùn)練有素，忙而不亂。
無(wú)雙笑道：“沒(méi)事，沒(méi)事，就是孩子太過(guò)淘氣，踢了我好幾下，現(xiàn)在已經(jīng)好了?！?br/>
兩個(gè)媽媽這才松了口氣，賠著笑說(shuō)：“小王爺活潑，說(shuō)明身子康健，這是好事?！?br/>
無(wú)雙撫了撫腹部，愉快地嗔道：“這個(gè)小淘氣，等你生下來(lái)，非打你屁股不可。”
院中頓時(shí)一片笑意，大家見(jiàn)王妃沒(méi)事，都長(zhǎng)噓一口氣，這才放了心。若是王妃有個(gè)好歹，她們就大禍臨頭了，所以誰(shuí)都不敢怠慢，雖然王妃說(shuō)自己沒(méi)事，但那些侍候的丫鬟婆子也不敢掉以輕心，仍是將拿來(lái)的春凳放在一旁備著，隨時(shí)準(zhǔn)備把王妃抬回屋里歇息。
去萱草堂報(bào)信的丫鬟進(jìn)去時(shí)，老王妃剛見(jiàn)過(guò)了四個(gè)將跟隨王爺北狩的丫鬟。她見(jiàn)這四個(gè)丫頭都是花容月貌，腰細(xì)臀豐，俱是好生養(yǎng)的品格，正在心里高興，便聽(tīng)到王妃動(dòng)了胎氣，不禁大驚失色，趕緊吩咐備轎，趕往無(wú)雙殿。
翠玉、茉莉、牡丹、海棠剛跟王妃見(jiàn)完禮，沒(méi)多久王妃就動(dòng)了胎氣，心里便都認(rèn)為是王妃對(duì)她們要做王爺?shù)耐ǚ糠噶怂釀?，故意為之。四人暗暗撇嘴，互相看了一眼，便一言不發(fā)地跟在老王妃身后，急步向無(wú)雙殿走去。
老王妃來(lái)到無(wú)雙殿時(shí)，已經(jīng)有不少人聞?dòng)嵹s來(lái)。宋氏、楊氏等人帶著丫鬟婆子走到殿門(mén)外，看到老王妃乘坐的轎子過(guò)來(lái)，便停下來(lái)等候。老王妃下轎后，她們便上前行禮。
老王妃心急如焚，來(lái)不及理會(huì)她們，便徑直往里面走去。
無(wú)雙殿里卻沒(méi)有什么緊張的氣氛，守在殿門(mén)外的婆子跪下行禮，幾個(gè)小丫鬟急步過(guò)來(lái)稟報(bào)：“王妃在花園里。”
老王妃一怔：“不是說(shuō)王妃動(dòng)了胎氣?！?br/>
小丫鬟笑道：“原以為是動(dòng)了胎氣，奴婢們才慌了神，后來(lái)才知道，其實(shí)是小王爺在王妃腹中動(dòng)得有些厲害?！?br/>
“哦？哦，原來(lái)是這樣啊。”老王妃聽(tīng)明白了，卻仍有些不放心，連忙往花園走去，“太醫(yī)來(lái)了嗎？”
這時(shí)大丫鬟丁香得報(bào)，立刻迎了過(guò)來(lái)，聽(tīng)到老王妃詢問(wèn)，一邊上前攙扶一邊說(shuō)：“太醫(yī)已經(jīng)來(lái)了，給王妃診過(guò)脈。王妃和小王爺都很康健，只是王妃略微有些上火，太醫(yī)吩咐，補(bǔ)品暫時(shí)緩進(jìn)，正常飲食即可，多吃些山珍海味，對(duì)王妃的身子有益。趙媽媽已經(jīng)請(qǐng)?zhí)t(yī)開(kāi)了一張單子出來(lái)，打算以后就給王妃多做那些膳食?！?br/>
“好好，你告訴榮媽媽，吩咐采辦去采買(mǎi)，讓文媽媽給王妃多做些?！崩贤蹂叩交▓@，看到無(wú)雙仍是站在花園的小徑上，正在賞花。她不由得擔(dān)心地走過(guò)去，輕聲責(zé)備：“怎么不歇著？不是說(shuō)之前有些不適？”
“沒(méi)有。”無(wú)雙笑盈盈地拉著老王妃的手，到一旁的胡床上坐下，歡喜地說(shuō)，“都是您的孫子太淘氣，我剛出屋子，想要賞賞花，他就打滾耍賴。丫鬟媽媽都太緊張，就跑去找太醫(yī)，還把您驚動(dòng)了。”仿佛是對(duì)她的話做出回應(yīng)，她的腹部又有了輕微的波動(dòng)，讓她“哎喲”一聲，有些無(wú)奈地道：“母妃你看，他又在鬧騰了?！?br/>
老王妃看著兒媳婦的肚子，兩眼放光：“我的孫兒，我的孫兒，哎呀，真是太淘氣了?！边呎f(shuō)邊笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，伸手過(guò)去，輕輕按住那個(gè)小小的凸起之處：“這是小腳丫，還是小拳頭？真有勁啊，好，好?！?br/>
無(wú)雙佯怒：“等他生下來(lái)，一定要狠狠地揍一頓?！?br/>
“那可不行?！崩贤蹂灸艿刈o(hù)著，“小孩子要好好教，可不能打。”
無(wú)雙壓低了聲音，好奇地問(wèn)：“母妃慈祥，肯定不會(huì)打王爺，那王爺被父王打過(guò)沒(méi)？他小時(shí)候淘氣不？”
老王妃忍俊不禁，也把聲音放得低低的，神神秘秘地說(shuō)：“他從小就一副大人樣，還真沒(méi)淘氣過(guò)，倒是挨過(guò)打，那是王爺教他習(xí)武時(shí)的事?！?br/>
“哦?！睙o(wú)雙點(diǎn)點(diǎn)頭，想了一下便喜上眉梢，“那這個(gè)孩子肯定像我，還沒(méi)生就這般淘氣，以后指定是個(gè)經(jīng)常闖禍的小子?！?br/>
老王妃笑得合不攏嘴：“淘點(diǎn)兒好，小子就要淘氣才長(zhǎng)得好。闖禍怕什么？有我這個(gè)做祖母的替孫子兜著。再說(shuō)了，還有他父王撐腰，就算把房子拆了都不要緊。”
無(wú)雙睜大了眼睛：“母妃，這樣會(huì)不會(huì)把孩子養(yǎng)成紈绔？”
“胡說(shuō)?！崩贤蹂p輕拍了她一下，“咱家的孩子，一生下來(lái)就懂事得很，哪里會(huì)成紈绔？”
婆媳倆越說(shuō)越高興，把前來(lái)探望請(qǐng)安的眾女全都晾在了一邊。那些女子站在一旁，瞧著無(wú)雙的肚子，心里各種羨慕嫉妒恨，卻都謹(jǐn)慎地掩藏起來(lái)，不讓別人察覺(jué)。無(wú)雙和老王妃都忘了她們，說(shuō)起孩子來(lái)，幾天幾夜都不夠。
老王妃尤其歡喜。在來(lái)的路上，她心里本是有些不悅的，不過(guò)是給兒子備了幾個(gè)通房，這還沒(méi)成事呢，兒媳婦就動(dòng)了胎氣，醋勁也太大了，若是連通房丫鬟都容不下，那些有位分的女子怎么辦？總不可能讓兒子只守著她一個(gè)，走遍天下也沒(méi)這個(gè)理兒。只是顧及著無(wú)雙身懷有孕，她才強(qiáng)忍著沒(méi)有動(dòng)氣，打算去好好勸勸，讓媳婦想開(kāi)些，不可能獨(dú)個(gè)兒霸著丈夫的。等到瞧見(jiàn)無(wú)雙，知道她并沒(méi)有吃醋，也沒(méi)什么不妥，下頭人誤以為動(dòng)了胎氣，其實(shí)不過(guò)是胎動(dòng)。她心里頓時(shí)高興了，對(duì)這個(gè)兒媳婦更加滿意，于是什么也不提，在花園里坐了好半晌，這才笑著回萱草堂。
這個(gè)不算意外的小意外很快過(guò)去，在王府里卻蕩起了一些小漣漪，其源頭卻是那四個(gè)將要跟著王爺出門(mén)的大丫鬟。本來(lái)那些主子以為王妃會(huì)設(shè)法阻止，誰(shuí)知她仿似根本無(wú)所謂。有些人想安排自己的心腹丫鬟前往，將那四個(gè)丫頭擠掉一二，王爺卻一直在外忙著，夜里便宿在文淵閣，幾日不曾回府。
皇帝走得太急，各方面的事情卻不能馬虎，因此皇宮、內(nèi)閣、六部九卿全都忙得連軸轉(zhuǎn)，直到出發(fā)前一天，那些要隨行侍駕的官員以及王孫公子才得以回府，給他們一晚上時(shí)間，以便向家人道別。
皇甫瀟回府后，匆匆見(jiàn)了見(jiàn)老王妃和無(wú)雙，便扎進(jìn)書(shū)房，與齊世杰、岳堅(jiān)等王府屬官議事。這些屬官并不跟他一起走，而是留守燕京，只有少數(shù)幾個(gè)文書(shū)跟著，此外就是一隊(duì)親軍護(hù)衛(wèi)會(huì)扮作長(zhǎng)隨，跟著保護(hù)他的安全。
他們?cè)跁?shū)房待了一夜，直到東方破曉，方才結(jié)束。皇甫瀟洗了一把冷水臉，出去練了一會(huì)兒劍，精神振作很多，這才去萱草堂，又派人去無(wú)雙殿接來(lái)王妃，三人一起用了早膳。
老王妃已經(jīng)習(xí)慣了兒子秋狩時(shí)出門(mén)一兩個(gè)月的事情，也知道并無(wú)兇險(xiǎn)，所以只叮囑了一番“注意保重身體”，也就沒(méi)旁的吩咐了，倒是皇甫瀟有些擔(dān)心無(wú)雙，反復(fù)囑咐她要小心謹(jǐn)慎：“多歇息，少操心，外事找齊世杰，內(nèi)事你自己就可做主。要是有誰(shuí)違規(guī)逾矩，用不著看誰(shuí)的面子，只管狠狠責(zé)罰。若是覺(jué)得拿不準(zhǔn)，不好辦，就先把人關(guān)著，等我回來(lái)發(fā)落?？傊?，你和孩子最大，定要看顧周全?！?br/>
無(wú)雙連聲答應(yīng)：“我都記著了。”
老王妃忍不住笑道：“你就放心吧，府里有我呢?！?br/>
皇甫瀟這才笑著點(diǎn)頭：“府里就有勞母妃了。”他看了看墻角的沙漏，便起身更衣，準(zhǔn)備出發(fā)。
跟隨他的大批人員已經(jīng)候在府門(mén)外，男人清一色騎馬，丫鬟上車(chē)，還有運(yùn)載帳篷被褥箱籠物什的幾輛車(chē)子跟著，皇甫瀟與執(zhí)意送他出來(lái)的老王妃和無(wú)雙道了別，便翻身上馬，向皇宮奔去。
今天皇帝出巡，一早就戒嚴(yán)了，整條天街都被禁軍封鎖，留守京城的官員們站在宮外，跪送皇帝大駕。
紛紛擾擾地鬧了大半日，整個(gè)參加北狩和拱衛(wèi)皇帝的隊(duì)伍才全部出城，而后續(xù)供應(yīng)果蔬，運(yùn)送雜物的車(chē)隊(duì)直到傍晚才走出燕京，向北行去。
燕京的高官和大批成年的王孫公子都跟著皇帝去秋狩，使得大批風(fēng)月場(chǎng)所都冷清了不少，酒樓飯館的生意也淡了一些，就連那些市井流氓或者富家紈绔也收斂了許多，因?yàn)榻娊y(tǒng)領(lǐng)和府尹不必再上早朝，也不用應(yīng)對(duì)皇帝、監(jiān)國(guó)親王或相爺，都把精力放在京城治安上面，定要確保在皇帝秋狩期間，燕京太平無(wú)事。
隨著大批官員的離去，各府的女眷們多了不少應(yīng)酬。當(dāng)家的男人不在，正妻也就不必與小妾姨娘們互別苗頭，她們有的帶著子女去郊外寺院進(jìn)香，有的在自己府里想出各種名目的聚會(huì)，順便相相親，做做媒，日子過(guò)得很是悠閑。
老王妃也出去過(guò)幾次，都是去相熟的人家，跟那些老郡王妃、老國(guó)公夫人、老侯夫人一起賞花品茶聊天抹牌。她現(xiàn)在也是即將有孫子的人了，走出去都是揚(yáng)眉吐氣，再不必羨慕別人的孫兒，也不會(huì)覺(jué)得矮了別人一截。
無(wú)雙仍是懶洋洋地過(guò)著日子，偶爾問(wèn)問(wèn)文媽媽和趙媽媽，她們兩個(gè)的丈夫在外面過(guò)得怎么樣，聽(tīng)說(shuō)都過(guò)得很好，生意很興隆，她便很高興。
皇甫瀟每隔幾天便有信來(lái)，給老王妃和無(wú)雙的都是報(bào)平安，與齊世杰的信上則多是討論公務(wù)。當(dāng)然，老王妃和無(wú)雙都是不問(wèn)政事的，只知道皇甫瀟跟齊世杰一直都有聯(lián)系，這說(shuō)明王爺那邊一切正常，也讓她們放心不少。
天氣漸漸轉(zhuǎn)涼，花園中的有些樹(shù)葉從綠色變成了金黃，看上去特別鮮艷奪目。秋風(fēng)中總有落葉飄到地面上，給金碧輝煌的王府添了幾分蕭瑟。七星湖的水也不再像夏日那般清澈，泛著幾分濃郁的綠色，一波一波地拍打著堤岸。
無(wú)雙慵懶地坐在湖邊的敞軒里，手上拿著一卷《夜月風(fēng)華》，津津有味地看著里面寫(xiě)的狐仙與書(shū)生的故事。
趙媽媽輕手輕腳地走進(jìn)來(lái)，在她身邊低聲稟道：“齊大人有要事，求見(jiàn)王妃?！?br/>
無(wú)雙連忙放下書(shū)：“請(qǐng)齊大人進(jìn)來(lái)。”
齊世杰的臉色很凝重，進(jìn)來(lái)行過(guò)禮，便示意趙媽媽把屋里侍候的人全都帶出來(lái)，然后走到無(wú)雙身旁坐下，聲音很輕很輕：“王妃，下官收到北邊的飛鴿傳書(shū)，皇上和王爺進(jìn)山狩獵，都離奇失蹤了?！?