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三少只覺(jué)這聲音依稀有點(diǎn)熟悉,借著那燃燒的燈籠的火光扭頭一看,頓時(shí)拍了拍胸口,長(zhǎng)吁一口氣,道:原來(lái)是你??!
秦風(fēng)也認(rèn)出了那人,道:原來(lái)是華小姐!你怎地深夜獨(dú)自出門(mén)?
原來(lái)這人正是太子太傅華安的小女兒華蓉,三少雖然初到京城,卻也是與她見(jiàn)過(guò)一面,且同乘一輛馬車(chē)走了一段時(shí)間的。而秦風(fēng)在京城三年,與不少王公大臣打過(guò)交道,自然也是認(rèn)識(shí)華蓉的。
華蓉那清爽甜美的小臉兒此時(shí)變得蒼白,雖然秦風(fēng)黑巾蒙面,但是她見(jiàn)他與三少站在一起,聲音又比較熟悉,也自認(rèn)出了秦風(fēng),結(jié)結(jié)巴巴地道:秦大哥,秦三哥,你……你們?cè)醯亍醯剡@般模樣……怎地身上有……這么多的鮮血?
華家與秦家是親家,叫聲大哥、三哥倒也不過(guò)份。
三少道:這話就一時(shí)說(shuō)不清了,華小姐,你現(xiàn)在千萬(wàn)別出門(mén),外面正亂著呢!
秦風(fēng)道:三弟,別廢話了,時(shí)間緊迫,咱們還是趕緊走吧!省得給華小姐添麻煩。
華蓉忙道:蓉兒見(jiàn)兩位如此匆忙,莫不是有極厲害的仇家在追趕二位?二位不必驚慌,可到敝府暫避一陣,諒等閑賊子也不敢到蓉兒家中亂來(lái)。
秦風(fēng)不愿麻煩華蓉,說(shuō)了句:多謝華小姐好意。只是京城之中,又哪有什么仇家敢明目張膽追我秦風(fēng),還能把我們兩兄弟追得落荒而逃的?其實(shí)也沒(méi)什么,只是外面實(shí)在太亂,我們兄弟得趕緊回家了。說(shuō)罷拉著三少就走。
三少道:老大,我看咱們還是先到華小姐家里避一陣子吧!外面兵荒馬亂的,玄武街在朱雀街正北,咱們要回家去,還得繞上老遠(yuǎn)一段路。雖然咱們沒(méi)做什么,可是要讓外面那些兵馬撞到了,到時(shí)解釋起來(lái)也是麻煩。
三少與秦風(fēng)身上都染有鮮血,秦風(fēng)更是一身夜行衣,明眼人一看便知有問(wèn)題。要說(shuō)他倆沒(méi)做什么,傻瓜都不會(huì)相信。不過(guò)華蓉對(duì)三少這睜眼說(shuō)的瞎話也不在意,點(diǎn)頭道:對(duì)呀秦大哥,你們還是在我家中先避一陣了。對(duì)了,蓉兒還有事情想請(qǐng)秦大哥幫幫忙呢!
秦風(fēng)轉(zhuǎn)念一想,玄武街與朱雀街中間隔了座天圣宮,乃是在天圣宮北門(mén)之外。兩人若真要過(guò)去,還真得繞很長(zhǎng)一段路,途中撞上御林軍的話,倒真的很難應(yīng)付,當(dāng)下點(diǎn)頭應(yīng)了,兩人便隨華蓉進(jìn)了太傅府中。
華蓉關(guān)好大門(mén),帶著兩兄弟往客廳行去,邊走邊道:秦大哥,蓉兒曾聽(tīng)家姐說(shuō)起,秦大哥除刑部侍郎這一公務(wù)外,還身兼密職。今晚秦大哥一身夜行打扮,是在執(zhí)行那密職任務(wù)嗎?
秦風(fēng)此時(shí)已扯下了蒙面的黑巾,聞言面不改色地淡淡說(shuō)道:請(qǐng)華小姐恕罪,此乃機(jī)密,不便相告。
華蓉輕笑一聲,道:秦大哥何罪之有?倒是小妹多嘴了,既是密職,想必是越少人知道越好了。秦大哥,秦三哥,你們以后不必再稱呼小妹為華小姐,你我兩家本就是親家,就像家姐和姐夫一樣,喚我一聲蓉兒便好。
三少笑嘻嘻地道:這樣很好,蓉兒,那在下就恭敬不如從命了。
話間,三人已經(jīng)進(jìn)了客廳。華蓉親自為三少兄弟沏上熱茶,道:秦大哥,秦三哥,你們身上的衣裳破損多處,而且沾有血腥,想來(lái)甚是不舒服。蓉兒這便去找?guī)准腋傅囊律呀o二位換上。說(shuō)罷向兄弟倆告了聲罪,自去華太傅房中取衣服了。
不多時(shí),華蓉取了衣服過(guò)來(lái),對(duì)二人道:這兩套衣服是家父平時(shí)的便裝,雖然舊了點(diǎn),但是蓉兒親手漿洗,倒也干凈得很,還望二位不要嫌棄。
三少與秦風(fēng)起身接過(guò)衣服,三少道:蓉兒妹妹,衣服舊點(diǎn)沒(méi)有關(guān)系,總比穿著一身血衣強(qiáng)吧?還望蓉兒妹妹指點(diǎn)處房間,我兄弟二人也好換衣服。
華蓉點(diǎn)了點(diǎn)頭,領(lǐng)著兄弟二人到了客廳旁的一間偏廳里,讓兄弟二人進(jìn)去換衣,自己在外候著。等兄弟二人換好衣服出來(lái)之后,便又將二人領(lǐng)到了客廳坐下。
三少坐在椅子上,端起茶來(lái)喝了一口,只覺(jué)這茶葉味道甚是苦澀,比起一些大酒樓來(lái)都有不如,不由心道這太子太傅家中,怎會(huì)如此寒酸?再借著豆大的油燈光芒,仔細(xì)看一眼客廳,只見(jiàn)客廳里的擺設(shè)也是陳陋之極,毫無(wú)貴氣。
三少搖了搖頭,問(wèn)道:不知蓉兒妹妹這么晚了獨(dú)自出門(mén),所為何事啊?
華蓉聞言,俏臉上浮出一抹憂色,道:兩個(gè)時(shí)辰前,太子派人來(lái)我家中,喚去了家父,也不知所為何事。后來(lái)蓉兒聽(tīng)朱雀街上一陣嘈雜,便遣家人出去詢問(wèn),才知原來(lái)宮中出了刺客,朱雀街上的御林軍全給調(diào)去了天圣宮,擒剿刺客。蓉兒在想,何方刺客如此厲害,竟連天圣宮里的大內(nèi)侍衛(wèi)和御林軍都擒殺不了,還得連朱雀街巡夜的御林軍都調(diào)走呢?蓉兒想到家父出門(mén)已有兩個(gè)時(shí)辰,到現(xiàn)在深夜都還未回轉(zhuǎn),生怕家父有甚差池,便打算親自去東宮太子處看一下。
三少道:蓉兒你何必親自出去?隨便遣幾個(gè)家人去打聽(tīng)一下不就行了?外面兵荒馬亂的,你一個(gè)姑娘家,若是給刺客撞到怎么辦?幸好你遇上的是我們兩兄弟,若是遇上那……說(shuō)到這里,三少現(xiàn)秦風(fēng)正猛瞪著他,頓覺(jué)自己失言,也不敢往下說(shuō)了,那了半天什么都沒(méi)那出來(lái)。
華蓉好奇地問(wèn)道:三哥你說(shuō)什么?那什么?
三少道:那窮兇極惡、喪心病狂,連朱雀街巡夜的御林軍都要調(diào)去對(duì)付的刺客,豈不危險(xiǎn)?你看我跟大哥滿身的鮮血,便是跟那伙刺客打斗時(shí)沾上的!
華蓉道:刺客有一伙?
三少正色道:而且是一大伙!少說(shuō)也有一萬(wàn)多人,要不然怎地要調(diào)那么多御林軍去?我們兄弟也只是遇上了其中一小伙,殺了大概百把多刺客,但是刺客實(shí)在人多勢(shì)眾,我們兄弟不得不暫避其鋒。
華蓉頓時(shí)一臉緊張地道:那若是家父回來(lái)時(shí)碰上了那伙刺客怎么辦?家父一生清廉,我家甚是清貧,家中除了一個(gè)胡叔叔之外,便再無(wú)會(huì)武功的護(hù)院。家里所有的下人加起來(lái)也只有三個(gè),而全都是些上了年紀(jì)的老人,胡叔叔在家父出門(mén)時(shí)便已給家父帶走,我又怎能差他們出去尋家父?
三少奇道:蓉兒,你這話不厚道??!你那天坐的那輛馬車(chē),看上去就極為富貴??!
蓉兒有些羞赧地道:那輛馬車(chē),是蓉兒外公給蓉兒的生日禮物,家中僅此一輛。今日父親出門(mén),便是乘的蓉兒那輛馬車(chē)。
秦風(fēng)道:老三,華太傅是出了名的清流砥柱,為人最是清廉正直。連他的門(mén)生給他送的茶葉雞蛋都拒之不收,每年的薪俸又多用于資助貧戶,家里哪會(huì)有余錢(qián)?我秦風(fēng)生平最佩服的,便是這等清廉正直之人。
華蓉道:蓉兒代家父謝過(guò)秦大哥贊譽(yù)了。秦大哥,蓉兒有一不情之請(qǐng)……
秦風(fēng)道:蓉兒何必多禮,有什么需要幫忙的盡管說(shuō)出來(lái)吧!
華蓉道:蓉兒想請(qǐng)秦大哥替蓉兒去宮中走一趟。蓉兒聽(tīng)說(shuō)秦大哥在宮中進(jìn)出自如,進(jìn)宮的話比起蓉兒卻是方便得多了。所以蓉兒想請(qǐng)秦大哥去東宮幫忙看一下家父,看他是否仍留在太子那里。
秦風(fēng)頓時(shí)面露難色,沉吟道:蓉兒,眼下宮中正在大搜刺客,御林軍恐怕已經(jīng)封鎖了所有進(jìn)出天圣宮的通道,而且不久之后恐怕便會(huì)搜到朱雀街來(lái)。秦大哥現(xiàn)在就算想進(jìn)宮,可能也進(jìn)不去了。唔,令尊太傅大人如果是在東宮太子處的話,當(dāng)無(wú)大礙。
華蓉急道:可是若家父已經(jīng)出宮,在途中遇上了刺客呢?刺客人多勢(shì)眾,家父只胡叔叔一個(gè)護(hù)衛(wèi),恐怕不敵刺客……
正說(shuō)時(shí),忽聽(tīng)大門(mén)上響起一陣敲門(mén)聲,華蓉驚道:莫非是那伙刺客上門(mén)來(lái)追兩位了?
三少搖頭道:蓉兒你別擔(dān)心,刺客是不會(huì)如此明目張膽地上門(mén)的。再說(shuō)了,你聽(tīng)說(shuō)過(guò)有哪個(gè)刺客會(huì)敲門(mén)的?若真是刺客,恐怕早就翻墻過(guò)來(lái)提劍砍人了。
華蓉放下一半心,道:那請(qǐng)兩位在此少歇,蓉兒去開(kāi)門(mén)。
秦風(fēng)道:我們兄弟也一同去吧,深更半夜來(lái)敲門(mén),莫遇上了趁亂打劫的強(qiáng)盜。
當(dāng)下兩兄弟陪華蓉來(lái)到大門(mén)前,華蓉脆生生地問(wèn)道:門(mén)外是誰(shuí)?
蓉兒,是爹爹!一個(gè)明顯中氣不足,聲音有些沙啞,肺腑中明顯有內(nèi)傷的蒼勁聲音從門(mén)后傳來(lái)。
華蓉一聽(tīng)父親的聲音有異,頓時(shí)急道:爹爹,您怎樣了?可是遇上刺客受傷了?說(shuō)話間,飛快地拉開(kāi)了大門(mén)。這一開(kāi)門(mén),頓時(shí)將華蓉及三少兄弟二人驚呆了。
只見(jiàn)滿頭花白頭,形貌清瘦,滿臉清正之色,身著樸素青袍的太子太傅華安爬在大門(mén)前,兩腳腳跟鮮血淋漓,嘴角還往外溢著血絲。
而在華太傅身后,華蓉的那輛馬車(chē)靜靜地停在門(mén)口臺(tái)階下,胡車(chē)夫斜靠在座駕上,雙眼圓瞪,臉上滿是一道道縱橫交錯(cuò)、深可見(jiàn)骨的傷口,身上也遍布傷口,早已氣絕多時(shí)。
爹!華蓉猛地?fù)涞饺A安面前,悲泣出聲,珠落滾滾。她扶起華太傅,哽咽著道:爹爹,您……您這是怎么了?您的腳……怎么了?胡叔叔他……這究竟是誰(shuí)干的?
三少見(jiàn)華蓉悲傷得搖搖欲墜,雖然想扶起華太傅,但她自己倒反像是要倒下了,還得要華太傅這個(gè)半躺在地上的老人扶住,頓時(shí)心中不忍,道:大哥,你去幫忙把馬車(chē)弄進(jìn)來(lái),我來(lái)幫蓉兒扶華大人進(jìn)去。
秦風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,去趕馬車(chē)了,而三少則邊小聲安慰著華蓉,邊扶起了華太傅,架著他往華府內(nèi)走去。
三少邊走邊道:華太傅,在下乃刑部侍郎秦風(fēng)的三弟秦仁,今夜與大哥追緝刺客至貴府,正好遇上蓉兒想獨(dú)自去尋華大人,在下兄弟便勸回了蓉兒,順便在貴府坐了一陣。
華太傅點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:唉,多謝兩位,幸好兩位勸回了小女,否則……唉……
華蓉泣道:爹爹,究竟生了什么事?您告訴蓉兒,蓉兒請(qǐng)秦大哥去逮那傷你之人!
華太傅嘆道:其實(shí)……為父也不清楚究竟生了何事。一個(gè)時(shí)辰之前,為父剛從東宮太子處出來(lái),準(zhǔn)備出天圣宮時(shí),城門(mén)突然緊閉,大批御林軍涌進(jìn)天圣宮,說(shuō)是要擒什么刺客。為父被困了兩刻鐘之后,才有人告知為父刺客正往南城門(mén)突圍,通知為父從西城門(mén)出城。為父便又繞了一路,自西城門(mén)出門(mén)。這一繞,便多走了三刻鐘的路。等你胡叔叔駕著馬車(chē),到了西城白虎街與朱雀街的交界處時(shí),突然從一棟官員的宅子圍墻上撲下一個(gè)戴著老虎面具,長(zhǎng)著翅膀的怪人,向馬車(chē)襲來(lái)。胡叔叔多高的武功?卻被那怪人的一雙翅膀給……唉,為父見(jiàn)那怪人濫殺無(wú)辜,氣憤之下拔劍與他拼命,誰(shuí)知他并沒(méi)動(dòng)手,為父的胸口便像給重錘敲了一記似的,痛暈了過(guò)去。然后為父便被后腳跟的劇痛痛醒,醒來(lái)一看,那怪人已不見(jiàn)了,為父的兩腳腳筋,也給割斷了!
到這里,華蓉已是泣不成聲。華太傅也滿臉悲憤之色,道:大秦如今朝綱不正,妖孽橫生,沒(méi)想到京城之中也不太平!我華安一生清明,沒(méi)想到今日卻也遭此無(wú)妄之災(zāi)!最可憐的是你胡叔叔,他一生好行俠義,本是江湖中的俠士,因憐為父清正,這才主動(dòng)不要報(bào)酬來(lái)保護(hù)我們?nèi)A家老小,在我華家做了十三年的護(hù)院。如今卻……說(shuō)話間,華太傅也是老淚縱橫。
三少聽(tīng)得悚然心驚。他自是知道,華太傅說(shuō)的那長(zhǎng)翅膀的怪人便是西門(mén)無(wú)敵,西門(mén)無(wú)敵下手也真是狠辣,自己腳筋被割斷,而他京城中又有正大光明的身份作掩飾,為掩護(hù)腳筋被割斷這一破綻,便又挑了華太傅的腳筋。
這朱雀街與相鄰的白虎街均是大秦王公官員聚居的地方,那西門(mén)無(wú)敵潛入朱雀街,這一路也不知割斷多少王公官員的腳筋了,這無(wú)疑放了一個(gè)大大的煙幕彈。
三少由此推測(cè),西門(mén)無(wú)敵那所謂正大光明的身份,可能也是一個(gè)大秦的大官。只是他若真割斷了許多大官的腳筋,打傷了他們的肺腑的話,那西門(mén)無(wú)敵另一個(gè)身份即使坐著輪椅上街,也不愁被三少等懷疑了,皆因今后上街的王公大員們,很有可能個(gè)個(gè)都要坐輪椅!
三少與華蓉將華太傅扶進(jìn)了他房中之后,讓他在床上躺下。三少撕破華太傅的褲管,除下他的襪子,仔細(xì)一看雙腳的傷勢(shì),只見(jiàn)兩腳后跟上方均裂開(kāi)一道小兒嘴似的口子,腳筋被割斷了不說(shuō),傷口更是傷可及骨,連骨頭都給刻出了深深的裂痕。
華蓉只在旁邊看了一眼,便一陣暈眩,臉色變得煞白,險(xiǎn)些軟倒在地。三少忙扶她到椅子上坐上,囑咐她不要再看。
這時(shí)秦風(fēng)也到了房中,他將馬車(chē)駕到了院子里,仔細(xì)檢查了一下胡車(chē)夫的尸身,現(xiàn)確是虎嘯造成的傷口。到了房中之后,秦風(fēng)對(duì)三少道:殺人的正是西門(mén)無(wú)敵。
三少點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:華大人也說(shuō)是被一個(gè)長(zhǎng)翅膀的怪人襲擊,當(dāng)是西門(mén)無(wú)敵無(wú)疑。大哥你來(lái)幫華大人看一下傷,小弟對(duì)治療外傷并不拿手。
秦風(fēng)點(diǎn)頭應(yīng)了,接替了三少。他是習(xí)劍的劍客,凡劍客對(duì)于治療這等刀劍創(chuàng)傷都要有所涉獵,當(dāng)下先處理了一下華太傅的傷口,然后灑上金創(chuàng)藥,包扎了起來(lái),又給華太傅喂了兩粒治內(nèi)傷的藥丸下去。
秦風(fēng)道:華大人,你腳上的傷只是簡(jiǎn)單的包扎處理,傷勢(shì)雖已穩(wěn)定,傷口也已止血,但明天一早還需請(qǐng)外科大丈來(lái)替你縫合傷口。只是,您的腳筋……
華太傅淡然一笑,道:不死已經(jīng)很幸運(yùn)了??v是今后不能自如行走又如何?老夫終生不曾低頭,便是拄著拐杖,也能走得堂堂正正!秦大人,今日倒真是謝謝你們兄弟倆了。
聽(tīng)到華太傅今后會(huì)雙腿殘廢,華蓉傷心之下,剛剛止住的淚又源源不絕地涌了出來(lái)。三少向來(lái)憐香惜玉,見(jiàn)狀忙跑到她身邊,輕輕拍著她**的肩頭,柔聲安慰起來(lái)。
秦風(fēng)笑道:華大人何必言謝?對(duì)于華大人的心胸,下官也是敬佩得很的。
華太傅點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:秦大人,你身為刑部侍郎,京城中的刑事案件當(dāng)由你負(fù)責(zé)。今日傷我之人,你剛才說(shuō)那是什么西門(mén)無(wú)敵,敢問(wèn)那西門(mén)無(wú)敵卻是何人?
秦風(fēng)道:西門(mén)無(wú)敵乃是當(dāng)今魔教教主,天下一等一的喪心病狂之輩。今日宮中刺客便是以他為。今晚下官與三弟秦仁在外飲酒時(shí),見(jiàn)大隊(duì)御林軍涌向天圣宮。詫異之下,下官便與三弟去查個(gè)究竟,沒(méi)想到遇上了西門(mén)無(wú)敵。與他惡戰(zhàn)之下,我兄弟二人不是敵手,雖傷了他,卻也被他走脫。
華蓉在一旁聲線顫抖地插嘴道:剛才秦三哥不是說(shuō)你們遇上的是一伙刺客,還殺了百多人嗎?
三少當(dāng)即面不改色地道:西門(mén)無(wú)敵能力敵萬(wàn)人,砍他一刀,便相當(dāng)于殺了百多名刺客。
華蓉聽(tīng)三少說(shuō)得有趣,圓謊卻也圓得如此大義凜然,不由卟哧一笑,卻又覺(jué)眼下這形勢(shì)笑又不對(duì),笑過(guò)之后,便又哭了起來(lái)。
秦風(fēng)懶得理三少泡妞,對(duì)華太傅道:西門(mén)無(wú)敵雖被我兄弟二人所傷,但是我們?cè)谂c西門(mén)無(wú)敵對(duì)敵之時(shí),套出了一個(gè)天大的內(nèi)幕。落凌關(guān)前屯積的三十萬(wàn)胡族大軍,原來(lái)是西門(mén)無(wú)敵勾結(jié)的。落凌關(guān)守將公子蘇如今已是西門(mén)無(wú)敵的人,北疆鐵軍被公子蘇盡數(shù)掌握,他將聯(lián)合胡族大軍逆襲中原!
華太傅聞言一驚,沉聲道:這消息可靠嗎?
秦風(fēng)道:千真萬(wàn)確!西門(mén)無(wú)敵此舉,不僅想滅我大秦帝國(guó),甚至有可能還要滅我中原族裔,令我中原百姓世代為胡族奴隸!
華太傅頓時(shí)掙扎著自床上坐起,大聲道:荒唐!荒唐!荒唐!秦大人,你身為刑部要員,得此重大消息為何不在第一時(shí)間通知圣上,反在老夫府中靜坐喝茶?你心中還有大秦嗎?趕快,趕快扶老夫起來(lái),老夫要入宮面圣!
秦風(fēng)沉聲道:非下官不愿入宮面圣,實(shí)是圣上……圣上已然駕崩了!
華太傅頓時(shí)停止了掙扎,顫聲道:你……你說(shuō)什么?
秦風(fēng)滿臉的沉痛,道:西門(mén)無(wú)敵在與我兄弟二人對(duì)陣時(shí)說(shuō),他已經(jīng)入宮劫取了鎮(zhèn)國(guó)之寶,天兵‘虎嘯’!并且借‘虎嘯’之威,刺殺了圣上!今晚御林軍大動(dòng)干戈,要擒殺的刺客正是西門(mén)無(wú)敵!
華太傅臉色變得鐵青,眼神一陣呆滯。他仿佛一下子老了十歲似的,緩緩地?fù)u著頭,喃喃自語(yǔ):不可能……這不可能……看著秦風(fēng),用求救似的眼神看著他,用詢問(wèn)卻用帶著肯定的語(yǔ)氣說(shuō)道:告訴我,這不是真的,快告訴我,這不是真的!
秦風(fēng)悲憤地道:下官也不愿相信這是真的,可是今晚華大人遇上的那長(zhǎng)翅膀的怪人,身后的翅膀正是‘虎嘯’!
華太傅一陣沉默,突然仰天狂呼一聲:圣上啊——然后卟地噴出一口滾燙的熱血,暈蹶于床頭。
華蓉驚呼一聲:爹!飛撲到床前,看到那血時(shí),她也暈了過(guò)去。
三少與秦風(fēng)對(duì)視一眼,兩人無(wú)奈地?fù)u了搖頭,自窗口望向遙遠(yuǎn)的北方。
那里,有胡族的三十萬(wàn)大軍和北疆二十萬(wàn)鐵軍,五天之后,他們便將兵臨天京城下!
滾滾的狼煙仿佛已經(jīng)騰空而起,胡族的騎兵仿佛已經(jīng)鐵蹄南踏,在這個(gè)劃時(shí)代的夜晚,大秦帝國(guó)的一切,已經(jīng)生翻天覆地的變化!
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——卷四完,請(qǐng)繼續(xù)關(guān)注卷五《拭刀鋒,千軍萬(wàn)馬一騎當(dāng)》。