沈越招來趙猛，又叫他派兵與官府一起守住城門，這樣與賴八等人一明一暗，盡快打探出那伙人的行蹤，必須要爭分奪秒，趕在他們做出下一步行動之前，掌握一些情況。

    賴八剛出去一個時辰卻又急慌慌地跑了回來，領(lǐng)著一個胖乎乎的漢子，見到沈越連忙說道，

    “沈東家，這是我兄弟王胖子，他認(rèn)識一個人，可能就是您要找的，但那人卻不是外來的生面孔，而是城南酒館的一個伙計，這人負(fù)責(zé)給客人送貨，好打交道，王胖子常在路上劫他，向他討些酒喝，只是近日他出門頻繁，而且送貨時經(jīng)常繞遠(yuǎn)路到咱商號附近，甚是可疑。”

    沈越見他手上的傷口只是粗略用布條捆住，連傷勢都沒來得及去治療。

    “你這消息很好，先去前面領(lǐng)些銀兩去治傷要緊，等此事過后我再補償你”

    賴八見沈越對自己表現(xiàn)很滿意，又叫人治療自己的傷勢，有些激動，感謝一番起身出去。

    此時沈越心里有些疑惑，竟是一家酒館冒出頭來，難道常茂分析的有錯？可如果只是生意上的麻煩，對手不應(yīng)該這么明目張膽的行事啊，不管怎樣，還是先下手為強。

    沈越招來人手，喬裝打扮成普通酒客，帶著王胖子混入到城南酒館之中。

    這里正對城門，交通便利。時間尚早，酒館里沒有什么人，一個山羊胡的掌柜正埋頭算賬，幾個伙計在一邊收拾桌椅，看不出有什么異常。

    沈越向王胖子悄悄地問道：“這家店的人可都在這嗎？”

    王胖子向四周看了一圈，諾諾答道：“還有一個伙計不在?！?br/>
    剛一說完，卻見一人從后門挑簾進(jìn)來，湊到掌柜跟前竊竊私語。

    “就是那個伙計?！蓖跖肿又钢侨说吐曊f道。

    沈越趕緊向趙猛等人暗下命令，一行人抽出刀來，呼啦啦將店里的人全都圍住，店里人見他們暴起出手，猝不及防，幾個伙計還想反抗，卻被趙猛等人一腳踹翻在地，刀架在脖子上，不敢動彈。

    “你們要干什么?光天化日行兇，沒有王法了嗎？”老掌柜被按在桌子上，不住地叫喊道。

    沈越卻不搭理他，走到剛進(jìn)門的那個伙計面前，

    見沈越徑直走向自己，這伙計有些緊張，突然發(fā)力扭脫被扣住的肩膀，抬手就把手中的一個東西塞入口中。

    趙猛眼疾手快，一記重拳砸到他的喉嚨上，伙計應(yīng)聲倒地，蜷縮在一起，干嘔著將嘴里的東西吐了出來。

    沈越將之撿起，是一個如火柴大小的紙卷，打開卻看到上面寫著些進(jìn)出貨的賬目。

    “你們是些什么人？快將我們放了，我們東家可是認(rèn)識些官場上的人物，小心讓你們好看?！闭乒袢釉谝慌詯汉莺莸睾爸?。

    “你們不是正要找我嗎？現(xiàn)在我過來了，還不請你們東家出來見見?！鄙蛟匠ツ樕系膫窝b，笑道。

    掌柜撇了一眼沈越手里的紙條，理直氣壯地說道：“你是何人關(guān)我什么事，一會兒等官府來人定要你等好看?！?br/>
    沈越見這掌柜倒是硬氣，絲毫看不出什么馬腳，若不是剛才那伙計情急之下要將這紙條吞掉，自己都要懷疑找錯了人。幾個伙計也都死硬不說話，有些犯難。

    “先把他們帶到后院分開審問?！?br/>
    沈越站在柜臺前，端詳著紙條，想從中看出些端倪，趙猛從后院回來，說道，

    “我讓兄弟們給這幾人用用刑，不過看樣子不會有什么結(jié)果，我看后院里還有些信鴿，咱們要不把這些信鴿放走，追著它們或許能找到那伙人的老巢。”

    “你這雖也是個辦法，卻是來不及啊，這些信鴿不能確定是這里生養(yǎng)的還是外來的，就算能追著這些信鴿走，萬一它們分幾路飛走，咱們難以作出判斷，分不出精力來應(yīng)付。眼下還有一線希望，就要靠這個紙條了?！?br/>
    趙猛雖然粗魯，卻也有些見識，猶疑的問道：“這紙條上記的都是些賬目，難道是密信？軍中也有此法，但極難破解啊。”

    “你先將那些信鴿帶走，做為后招。另外幫我給縣令帶個消息。”沈越意味深長的說道。

    進(jìn)到后院，沈越見老掌柜頭破血流仍是怒罵不止，走到跟前厲聲說道，

    “你還是早早招了為好，既然敢抓了我的人，就別怪我下手沒有分寸，你那些伙計的命都不想要了嗎？”

    “你們莫要冤枉好人，私動刑法栽贓陷害，你有什么證據(jù)？”

    沈越將紙條擺在掌柜眼前說道：“你不要再演戲了，告訴我這上面究竟寫了些什么？”

    老掌柜看了一眼，不屑道“這就是分店傳來的進(jìn)貨賬目，有什么好說的，你不要仗勢欺人?！?br/>
    沈越朝外揮了揮手，幾聲骨碎的慘嚎聲傳來，

    “這下只是給你幾個伙計斷了腿，我再問你一次，這密信上究竟是什么？”

    “有種你就沖我來，我這把老骨頭就交代在這了，等我們東家知道，必叫你們不得好死”掌柜大聲吼道，

    沈越見他顯然要給外面的伙計打氣，一怒之下，從旁邊的兵丁手里抽出刀來，剛要上手，卻聽身后傳來一聲暴喝，

    “快快住手！”

    轉(zhuǎn)身一看，見是縣令歐陽晨領(lǐng)著一幫衙役闖了進(jìn)來。

    “你這小子也太過猖狂，別以為去了趟軍營，本大人就管不了你，這酒館乃是州府特別關(guān)照過的，哪容你在此放肆。”

    歐陽晨命人奪過沈越等人的刀槍，將老掌柜幾人攙扶起來。

    “多虧大人來得及時，否則我等便要被這廝折磨而死，他無端誣陷我等，還請大人將他治罪?！崩险乒裆锨霸V苦。

    沈越正要解釋，歐陽晨卻大手一揮，命令道，

    “將他們押回縣衙，嚴(yán)加看管?！?br/>
    沈越無奈，只好束手，跟隨著衙役出門，那掌柜卻有些急切，從沈越手中一把奪過紙條，又對歐陽晨千恩萬謝，送出門去。

    來到縣衙，沈越從容的坐到椅子上，笑道：“大人勇擒歹徒，真是威風(fēng)八面啊?！?br/>
    “你莫要說笑了，剛才雖是演戲，卻也打草驚蛇，我看那掌柜不是蠢人，你若想要借他引路怕是難啊。”歐陽晨皺眉道。

    “我這也是無計可施，只好鋌而走險，還需大人傳出話去，就說已將我等關(guān)入牢中，另外我再叫幾個手下繼續(xù)去找別人的晦氣，這樣攪亂局勢，混淆視聽，應(yīng)該能讓他放下戒心。另外還有此物可以相助?！?br/>
    沈越說著取出一個紙條，

    “這個不是被那掌柜拿回去了嗎？”

    “他那個是我偽造的，方才幸虧去的及時，他還沒有看過，密令我已解開，偽造一個也不難。”明朝傳送情報的技術(shù)還不成熟，所用密碼對沈越來說如同填字游戲一般簡單。

    沈越取過紙筆，向歐陽晨演示紙條上的密令，書寫道：伏擊未成，沈已領(lǐng)兵歸去，三公子傳令，讓沈本月初五到青松嶺換人。

    “這賊人倒是選的好地方，那青松嶺林深木茂，怕是又要引你過去埋伏，之前你帶人馬回來讓他們準(zhǔn)備不及，這次怕是要調(diào)兵遣將過來圍殺?！睔W陽晨嘆口氣說道。

    “如果沒有提前得到這紙條，就算明知有埋伏我還是要過去啊。這三公子看來是個果決之人，知我必不會孤身前去，他既有把握將我等制服，怕是來者不善?！?br/>
    城南茶館里，老掌柜顧不得身上的傷勢，回到柜臺，取出一本賬冊，與紙條上的賬目比對起來，喃喃自語：“伏擊失利，三公子傷重不起，眾人難控，速歸。”

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