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    沙灘，椰林，海與天同色。

    湛藍(lán)之中，天上是片片潔白的云，水中是靜靜停泊著一艘艘巨艦。

    因?yàn)閺拇竺鱽?lái)了許多富有的商旅，所以許多當(dāng)?shù)厝硕寂艿胶＿厑?lái)做明國(guó)人的生意。

    夏潯上岸后在一個(gè)小攤上買(mǎi)了兩個(gè)椰子，那面色黎黑、身材矮小的老者用刀麻利地砍去一塊椰子皮，又用一種碧綠干凈的樹(shù)葉一卷，插進(jìn)砍開(kāi)的椰子口，便成了一根吸管。夏潯把兩個(gè)椰子遞給蘇穎和唐賽兒，兩個(gè)人津津有味地吸著，陪著他一路逍遙地逛處。

    侍衛(wèi)們分散開(kāi)來(lái)，都扮成觀光游覽的旅客，通譯則走在他的身后，衣著舉止仿如一位管家。

    海灘上售買(mǎi)的貨物很多，但品種有限，大多是些飛禽走獸、魚(yú)干貝殼，最多的當(dāng)然還是椰子。椰漿釀的酒，椰肉熬的油、做的糖、制做的飲食，還有用椰殼做的杯子和碗，椰樹(shù)是當(dāng)?shù)厝说囊环N重要生活物資，他們的房屋也是用椰樹(shù)做的，包括船。

    這里的富人房舍也有用磚為墻的，不過(guò)院內(nèi)建筑是依據(jù)此地特點(diǎn)起造如樓，大多是木制結(jié)構(gòu)，木板上鋪著藤簟草席，上邊以硬木板為瓦，而普通人家則以茅草為屋頂。

    這里的富人大多上身穿艷麗的衣服，下身圍著布裙，頭戴一頂花冠，普通的百姓則用方帕包頭，穿著短衫，下身圍一塊布巾，透著一股子原始的味道。這里的民風(fēng)十分淳樸。雖然海邊一下子來(lái)了這么多客人，他們也不會(huì)烘抬物價(jià)，賣(mài)東西也爽快的很，基本上你丟下點(diǎn)錢(qián)就可以拿走。

    有些貨物如果是論斤兩來(lái)賣(mài)的，你只要從其中拿出一部分來(lái)秤量一下，然后再對(duì)總量估個(gè)價(jià)，只要不是太離譜，他們也只憨然一笑，便悶頭幫你搬東西了。

    夏潯一行人信步而去偶見(jiàn)一處用棕櫚樹(shù)枝和樹(shù)葉搭起的棚子，棚子后邊連著一處院舍，看樣子卻是一家飯館，瞧那棚下環(huán)境還算干凈案上擺放的各色熟食色澤香艷，誘人垂涎，夏潯便對(duì)蘇穎笑道：“要不要停下來(lái)歇歇，吃點(diǎn)東西？聽(tīng)說(shuō)這兒的飯菜頗有風(fēng)味，尤其是此地的米酒，多半是由椰子釀成，綿甜可口價(jià)格也極低廉?！?br/>
    蘇穎笑道：“可口就可口唄，低廉不低廉的從你嘴里說(shuō)出來(lái)笑死人，你扮個(gè)商人，便真當(dāng)自己是商人了么？”

    夏潯哈哈一笑，便向棚下走去。棚下坐著一個(gè)男子，應(yīng)該是這飯館的老板，這人看起來(lái)有三十出頭，不過(guò)也未必真有這么大歲數(shù)這兒的男子瘦削黎黑，比較顯老。他白布纏頭，憨憨地坐在那兒此地民風(fēng)還真是淳樸，客人都站住了他都不知道起身招攬客人，只是坐在馬札上眼巴巴地瞅著。

    見(jiàn)夏潯走到面前了，那漢子才站起來(lái)，靦腆地笑笑，夏潯指指案上擺放的各色熟食道：“每樣都給我們切點(diǎn)兒，都嘗一嘗，米酒且來(lái)一壇。哦，你懂漢語(yǔ)么？”

    夏潯說(shuō)完了才省起這人未必能聽(tīng)懂他的話，剛要轉(zhuǎn)身叫通譯過(guò)來(lái)那掌柜的已憨厚地笑道：“小人懂得的，老爺、夫人、小姐，請(qǐng)坐?！?br/>
    夏潯訝然道：“你懂漢語(yǔ)？”

    那掌柜的老實(shí)答道：“我們這兒常有漢人來(lái)往的，做生意的都懂些漢語(yǔ)！”

    夏潯一聽(tīng)恍然，雖然大明官方的商船剛剛開(kāi)始在南洋一帶出現(xiàn)，可是一直以來(lái)半走私半海盜的漢人在這一帶呼風(fēng)喚雨，活躍的很。他沒(méi)上岸前就聽(tīng)說(shuō)此地島上就有兩撥漢人各有千余人，獨(dú)自聚立成寨，在這里生活已經(jīng)有上百年之久了，卻是宋末元初時(shí)候的中國(guó)移民，這里的土人懂得漢語(yǔ)也就不足為怪了。

    夏潯在四方小桌前坐了，問(wèn)道：“大明寶錢(qián)，你們這兒收么？”

    那掌柜的已抄起小刀，給他們切起肉食來(lái)，一聽(tīng)問(wèn)話，忙不迭點(diǎn)頭：“收的，收的，大明寶錢(qián)，我們這兒都用的?！?br/>
    此地以前尚未無(wú)國(guó)家，兼之此地產(chǎn)錫，所以民間通用的貨幣就是錫塊，但是其它貨幣也能流通，除了金銀，流通最多的就是中國(guó)的鑄幣，這中國(guó)鑄幣又不只是大明寶錢(qián)，實(shí)際上他們這兒現(xiàn)在連唐宋時(shí)期的古錢(qián)還依舊流通使用呢，其中的兌換比例也是民間約定俗成的，卻是不為外人所知了。

    夏潯笑道：“好，你們這兒的米酒都是自釀的吧？給我來(lái)一壇品質(zhì)最好的，再拿兩個(gè)杯來(lái)?！?br/>
    掌柜的生意上門(mén)，十分喜悅，一迭聲地答應(yīng)。

    唐賽兒把還未喝完的椰子放到一邊，舔舔嘴角甜絲絲的味道，說(shuō)道：“義父，我也要喝酒。”

    夏潯瞪她一眼道：“不成！女孩子喝什么酒？”

    唐賽兒嘟起嘴來(lái)：“這椰汁沒(méi)有味道，你說(shuō)米酒甜絲絲的，我想嘗嘗！”

    夏潯依舊不允，蘇穎笑著打圓場(chǎng)道：“喝就喝唄，米酒勁兒又不大。不要說(shuō)米酒，就是那烈酒，我十三歲的時(shí)候就喝過(guò)了，怎么？我就不是女人了么？”

    唐賽兒得蘇穎幫腔，得意地向夏潯扮個(gè)鬼臉，便向掌柜的叫道：“掌柜的，拿三個(gè)杯來(lái)！”

    掌柜的答應(yīng)一聲，俯身自柜下取出用椰索做成的杯子，又捧了一壇椰酒，送上桌來(lái)。

    就在這時(shí)，吱呀一聲，棚后面的門(mén)兒開(kāi)了，從里邊走出一男一女。

    這棚本就是搭在這戶(hù)人家大門(mén)口的，棚的內(nèi)墻其實(shí)就是院子的外門(mén)兒，開(kāi)了門(mén)就進(jìn)了這人家的院子。這時(shí)從里邊走出的是一男一女，女的頭戴鮮艷的花冠，身穿色彩鮮麗的花色短衫，下身系一條長(zhǎng)處到膝蓋的花紋筒裙，底下露出呈小麥色，線條很秀美的一雙小腿，結(jié)實(shí)緊繃。

    她的膚色有些黑，但五官很標(biāo)致，一雙眼睛熠熠有神，而短衫筒裙，中間露出一截圓潤(rùn)的腹肌，更顯得俏皮、可愛(ài)，充滿(mǎn)活力。只是這樣一個(gè)女子出來(lái)的話，本不致于引起夏潯一桌三人的注意問(wèn)題在于，同這女子一塊兒出來(lái)的，居然是個(gè)漢人，而且還是官兵！

    這個(gè)官兵大約十八九歲年輕長(zhǎng)得很是英俊，只是隱隱的還有些稚氣，在他身上，赫然穿著一套明軍水師的制服。這且不提，他出來(lái)時(shí)，手是攬?jiān)谀莻€(gè)女子腰部的，看到外邊有人大概不習(xí)慣這么公然親熱，這才縮回手去，夏潯注意到，他的臉上微微有些不自然，反倒那個(gè)女子神態(tài)從容毫無(wú)異色。

    夏潯經(jīng)由多年職業(yè)鍛煉出來(lái)的一雙慧眼只匆匆一掃，就察覺(jué)那水師官兵衣衫不整，那位年輕的也不知道是姑娘還是少婦的女子秀發(fā)凌亂·兩頰潮紅，額頭微見(jiàn)汗?jié)n，那眼兒水汪汪的·這種風(fēng)情，只有···…

    “有奸情！”

    夏潯和蘇穎對(duì)望一眼，一致得出了這個(gè)結(jié)論。然后兩個(gè)人就心虛起來(lái)：“這奸夫可是大明軍艦上的人啊，怎么就這么堂而皇之地跑出來(lái)了，這要是被人抓個(gè)正著，豈不連自己都跟著丟人么！”

    可是······

    那正在忙著切肉的掌柜的瞟了這對(duì)“奸夫淫婦”一眼，居然還很熱情地向那士兵打招呼，嚷嚷著叫那水師小校留下來(lái)吃飯，小校并不認(rèn)得夏潯，只看他們裝束·俱是漢人打扮，以為是隨船而來(lái)的富紳，神色間便有些不自然，謝絕了那掌柜好意，便匆匆走掉了，臨走之間·那女人還丟了個(gè)熱辣嫵媚之極的眼神給他。

    夏潯和蘇穎不禁面面相覷：“莫非這女人跟這掌柜的沒(méi)啥關(guān)系？”可是那女人喚那掌柜的一聲稱(chēng)呼，打碎了他們最后一點(diǎn)幻念，在船上時(shí)，他們也簡(jiǎn)單地了解了一些當(dāng)?shù)氐恼Z(yǔ)言，如果他們沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)的話，這女人對(duì)那掌柜的稱(chēng)呼，應(yīng)該是喚他相公。

    夏潯和蘇穎駭然對(duì)視了一眼，突然一起反應(yīng)過(guò)來(lái)，蘇穎頓時(shí)露出鄙夷的表情。這樣的事在大明也是有的，有些人家，妻子做暗娼，那丈夫則把門(mén)望風(fēng)，想不到在這兒竟然碰上這么一家人，一時(shí)間，蘇穎連就餐的欲望都沒(méi)有了，她低低的的聲音，帶著濃濃的厭惡道：“無(wú)恥！”

    這時(shí)，不遠(yuǎn)處傳來(lái)叱喝聲，夏潯扭頭一看，只見(jiàn)那剛剛走出去的水師小校正與一個(gè)男子扭打在一起，對(duì)方的穿著看來(lái)也是南洋一帶的人，只是與本地人略有不同，他還有幾個(gè)同伴也都湊上來(lái)幫忙，那水師小校一人難敵四手，不禁拔出刀來(lái)，對(duì)方也都在腰間帶了利刃的，登時(shí)也拔出來(lái)，雙方便又廝斗起來(lái)。

    夏潯一見(jiàn)，拍案而起，剛要沖出去幫忙，明暗間保護(hù)他的士兵中亦有穿著軍服，裝作閑游慢行的，一見(jiàn)這情形，不等夏潯吩咐就拔刀沖了上去，他們能擔(dān)任保護(hù)夏潯的職責(zé)，一身功夫較之普通士兵可是強(qiáng)了不只一籌半籌，有他們幫忙，兩下里廝打起來(lái)，只片刻功夫就見(jiàn)了血。

    那幾個(gè)南洋人雖然拳腳兇悍，打斗兇猛，卻架不住這幾個(gè)侍衛(wèi)功夫了得，加之人多勢(shì)眾，一個(gè)個(gè)都掛了彩，或是臂上中刀，或是腿上血流如注，最后紛紛被打翻在地，這些官兵下船之前也得過(guò)囑咐，不可在地方上殺傷人命，免得激起當(dāng)?shù)匕傩辗锤?，因此不敢殺人，可兇勁兒上?lái)，卻也不依不饒。

    那些南洋人被打翻在地，紛紛棄了手中刀子表示認(rèn)輸，他們還不相饒，狠狠又是拳打腳踢，弄得那些人鼻青臉腫，血肉模糊。

    自大明艦隊(duì)到達(dá)港口，拜里迷蘇剌也派了人沿岸維持秩序，這些人都是些衣裝簡(jiǎn)陋的土人，光著黝黑的脊梁，穿著草裙，赤著雙腳，扛一桿并不甚直的矛，黑黑瘦瘦營(yíng)養(yǎng)不良的樣子，一見(jiàn)此處發(fā)生斗毆，這些兼具士兵、警察和城管職能的土兵立即沖過(guò)來(lái)，叫嚷著讓雙方分開(kāi)。

    雖然這些土兵沒(méi)甚么戰(zhàn)斗力，可畢竟是地頭蛇，他們的王又是大明皇帝認(rèn)命的，這些大明官兵不能不給點(diǎn)面子，他們悻悻地住了手，依舊罵罵咧咧的。其實(shí)他們也不知道雙方為何打架，反正他們看見(jiàn)自己人吃虧了，那就動(dòng)手唄，幫親不幫理，就這么簡(jiǎn)單。

    那被打得血肉模糊的幾個(gè)南洋人好半天才從地上爬起來(lái)，哇啦哇啦地一通叫喚，不時(shí)指一指那個(gè)剛剛從店中出去的士兵，又指指這邊簡(jiǎn)陋的飯館，似乎在向當(dāng)?shù)赝帘鏍?。那土兵一看?dòng)手的人穿著大明軍服·哪肯得罪他們，一個(gè)小頭目把手一揮，呱呱大叫幾聲，土兵們便一擁而上·把那些被打得鼻青臉腫、滿(mǎn)身是傷的南洋人捆綁起來(lái)。

    那些南洋人憤怒已極，呱啦呱啦又是一通怪叫，那些土兵也不理會(huì)，聽(tīng)他們罵得急了，還拿矛桿兒捅他們幾下，或者踹上幾腳，等把人綁好·他們就把人帶走了，那小頭目還向幾位明大人點(diǎn)頭哈腰地陪笑著遞了一陣子小話兒。

    這時(shí)夏潯、蘇穎和唐賽兒都站到棚前往那里看著，那店主夫婦也站在前面，看那剛剛從店里的士兵受了輕傷，那女人便飛奔過(guò)去，扶住了他，低聲軟語(yǔ)地安慰著他。夏潯看得莫名其妙－，忍不住問(wèn)那店主道：“店家·這是怎么回事兒？”

    那店家氣憤地道：“那些人是暹羅人，是從暹羅過(guò)來(lái)的一伙商人，剛才那個(gè)領(lǐng)頭的·是他們之中的一個(gè)首領(lǐng)，名叫沙旺素西?！?br/>
    夏潯一聽(tīng)不禁恍然：“難怪看他們動(dòng)起手來(lái)兇狠凌厲，拳拳到肉，尤其擅長(zhǎng)肘擊和膝撞，原來(lái)是泰拳。”

    店家道：“我妻貌美，被那沙旺素西看見(jiàn)后甚是喜愛(ài)，我妻也愛(ài)他強(qiáng)壯，所以每次他到此地經(jīng)商，常與我妻往來(lái)。

    前日那叫李知覺(jué)的中國(guó)士兵到我店中飲酒，我妻見(jiàn)他相貌俊逸·談吐斯文，比那沙旺素西的粗魯大不相同，甚是喜歡他，便不再與那沙旺素西往來(lái)，誰(shuí)知那沙旺素西懷恨在心，便約了朋友來(lái)尋仇了?！?br/>
    “什么什么？”

    夏潯掏掏耳朵·愕然看著那店家，瞧他居然還一臉的不屑與憤怒。

    “哥們，你······還替那挨打的明軍士軍打抱不平？！”

    蘇穎一旁早氣炸了肺，這樣的男子，為了幾個(gè)臭錢(qián)，讓自己妻子操持皮肉生意、任人嫖宿，簡(jiǎn)直是枉披了一張人皮，他還好意思說(shuō)出來(lái)！蘇穎便忍不住尖刻地嘲諷道：“你們既然是做這皮肉生意的，客人只要有錢(qián)就好啦，還要挑肥揀瘦么？”

    那店主一呆，訝然道：“什么皮肉生意？”隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，便很不高興地道：“那人喜歡我妻子，我妻子也喜歡他，小小聚合一番，兩廂情愿的事兒，我家并不收他財(cái)物，怎么是出賣(mài)色相了？”

    蘇穎登時(shí)呆?。骸凹炔粓D錢(qián)，那為什么？此地到底什么風(fēng)氣，難道……難道自己妻子看中了什么人，都能隨意媾和，做丈夫的居然毫不在意？這…這似乎比相公說(shuō)的，那北疆草原上任由男子鉆進(jìn)自家氈帳，與自己女兒顛鸞倒鳳，父母雙親放任不管還要奔放的多呀…···”

    蘇穎還真猜著了，那店主被她誤會(huì)，視為莫大羞辱，當(dāng)下便解說(shuō)了一番此地風(fēng)氣，此地風(fēng)氣果然如此，那妻子若是與人相好，丈夫并不生氣，且以妻子美貌能吸引男人為榮，對(duì)那“奸夫”還要置酒飯款待。

    當(dāng)然，這“奸夫”也要身份地位顯赫才好，總不成比她男人身份還差，那就視為羞辱了，但這羞辱只是因?yàn)閷?duì)方身份低賤而發(fā)，至于貞操，如果他們有字典的話，那么在他們的字典里也是沒(méi)有這個(gè)詞兒的。以前滿(mǎn)剌加歸暹羅管轄，暹羅人自然就是上等人，現(xiàn)如今在他們本地人心中，無(wú)異就是以中國(guó)人身份最貴重了。

    那叫李知覺(jué)的士兵受那婦人一番安慰后，便返回軍艦去了，店主見(jiàn)無(wú)大事，施施然返回案頭去切肉炒菜，蘇穎站在那兒，被驚駭?shù)煤冒肷涡巡贿^(guò)神來(lái)，至于那店主所言，她根本不信。唐賽兒脹紅著臉，好半天才憤然罵出一句：“真不要臉！”

    夏潯急忙掩住她的口，低斥道：“噤聲！”

    若不是夏潯此刻正捂住她的嘴巴，這位以造反名載史冊(cè)的女英雄恐怕立刻就會(huì)扯起大旗，振臂高呼起來(lái)：“點(diǎn)天燈！騎木馬！浸豬籠！點(diǎn)天燈！騎木馬！浸豬籠！千刀萬(wàn)剮！殺、殺、殺、殺、殺、殺、殺！”

    唐賽兒的殺氣值即將爆棚的時(shí)候，門(mén)口忽地來(lái)了一個(gè)西洋人，這人是方才那兩伙人的斗毆給吸引過(guò)來(lái)的，一直站在那看著。衛(wèi)護(hù)夏潯的那些士兵眼見(jiàn)自己人被人欺負(fù)，仗義出手救了那士兵，來(lái)自暹羅的那些商人被當(dāng)?shù)赝帘鴰ё吆?，他們便走回?lái)。

    有兩個(gè)士兵很機(jī)靈，覺(jué)得這樣一行動(dòng)，大家依舊這么散開(kāi)·恐有會(huì)被人看出身負(fù)任務(wù)，便也走向這家飯館，想要以就餐來(lái)掩飾身份，結(jié)果他倆剛剛走到棕櫚枝搭成的涼蓬前·就被那個(gè)洋人攔住了。這洋人黑發(fā)棕眼大鼻子，個(gè)頭不高，頭發(fā)都是自然卷兒，生了一部濃重的胡須。

    “你們好?！?br/>
    那個(gè)外國(guó)人滿(mǎn)臉堆笑，用怪里怪氣的漢語(yǔ)向他們打招呼。

    兩個(gè)士兵按刀站住，警覺(jué)地問(wèn)道：“你是什么人，要干什么？”

    那人急忙向他們解釋了一番·可惜他的動(dòng)作和聲調(diào)雖然極盡夸張，而且還換了好幾種語(yǔ)言，里邊夾雜的漢字卻沒(méi)有幾個(gè)，兩個(gè)士兵茫茫然的根本沒(méi)有聽(tīng)懂。夏潯招手喚過(guò)通譯，低聲問(wèn)道：“他說(shuō)什么，你聽(tīng)得懂么？”

    那通譯答道：“他方才說(shuō)過(guò)幾種語(yǔ)言，其中有一種是大食語(yǔ)，我聽(tīng)得懂。”

    夏潯頷首道：“嗯·你去問(wèn)問(wèn)他，要做什么？”

    “是！”

    通譯答應(yīng)一聲，上前讓過(guò)兩名士兵·用大食語(yǔ)問(wèn)道：“你是什么人？要干什么？”

    那人正急得抓耳撓腮，一聽(tīng)有人懂得他的話，還能流利地說(shuō)出同樣的語(yǔ)言，不禁喜出望外，連忙道：“你好，我是來(lái)自遙遠(yuǎn)西方的一位旅者，聽(tīng)說(shuō)你們的船要往西方去，我可以搭乘嗎？”

    通譯扭頭對(duì)夏潯翻譯了一遍，旁邊兩個(gè)士兵先不耐煩起來(lái)，揮手道：“去去去·一邊兒去！我們那是軍艦！懂？”

    那人大概只懂幾句簡(jiǎn)單問(wèn)候的漢語(yǔ)，同樣聽(tīng)不懂他們?cè)谡f(shuō)什么，不過(guò)看他們轟蒼蠅似的動(dòng)作，倒是猜出幾分，連忙道：“我聽(tīng)說(shuō)你們的艦隊(duì)有很多商人，還有女人·再多搭載一位旅客也沒(méi)有關(guān)系吧？可以引見(jiàn)我認(rèn)識(shí)一下你們的指揮官先生嗎？”

    夏潯上下打量他幾眼，對(duì)那通譯道：“請(qǐng)這位先生進(jìn)來(lái)！”

    一見(jiàn)夏潯發(fā)了話，那兩個(gè)士兵便不再多言，只是扮作游客進(jìn)了棚子，向那掌柜要了幾樣小菜，在另一桌坐下進(jìn)食。那人被容許接近，顯得非常高興，他走進(jìn)棚子，審視地看了夏潯幾眼，問(wèn)道：“這位尊貴的先生，您能慷慨地幫助我嗎？”

    夏潯道：“先生請(qǐng)坐。我是一位商人，我想，如果我同意的話，我們的艦隊(duì)或許會(huì)允許你的加入，但是我要先知道你是什么人，來(lái)自于哪里，為什么到了這兒？你要先把你的經(jīng)歷告訴我，我才能決定！”

    那人聽(tīng)了通譯轉(zhuǎn)述之后非常高興，在西方商人是很有地位的，他對(duì)東方的了解顯然有限，所以絲毫沒(méi)有懷疑一個(gè)大商人可以影響一位指揮著世界上最強(qiáng)大的海軍艦隊(duì)的指揮官的能力。

    在得到夏潯的允許后，他興沖沖地坐到夏潯身邊，滔滔不絕地解釋起來(lái)：“你好，尊貴的先生，我來(lái)自遙遠(yuǎn)的西方，一個(gè)叫威尼齊亞的地方，我的名字叫費(fèi)英倫．達(dá)．康提，我周游世界，來(lái)到這個(gè)地方，倒霉的是，我的船被海盜給洗劫了……”

    這個(gè)西洋人滔滔不絕地說(shuō)起來(lái)，通譯可以翻譯他的話，但是對(duì)他所說(shuō)的人名地名，就只能音譯了。

    夏潯聽(tīng)通譯說(shuō)完這段話，仔細(xì)想了想，對(duì)“威尼齊亞”這個(gè)名字全無(wú)印象，想來(lái)也是，就算是現(xiàn)代，他所知道的也只是一些西方著名的地方，而無(wú)法熟知每一個(gè)地方，天知道這個(gè)叫費(fèi)英倫的家伙來(lái)自哪個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方。更何況這個(gè)年代，西方許多地方的名字恐怕也與現(xiàn)代有所不同。

    夏潯蹙眉道：“費(fèi)英倫先生，你所說(shuō)的威尼齊亞是什么地方？”

    費(fèi)英倫手舞足蹈地解說(shuō)：“威尼齊亞是我們的國(guó)都，號(hào)稱(chēng)水城，那是完全建筑在水上的一座城市，是一個(gè)奇跡般的存在，我走過(guò)全世界這么多地方，再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一處跟我們那兒一樣的地方，我們的國(guó)家有一支世界上最強(qiáng)大的海軍，當(dāng)然……”

    費(fèi)英倫垂頭喪氣地道：“在我看過(guò)你們的戰(zhàn)艦之后，我想，我們得排在第二了……”

    “水城？完全建筑在水上的城市，獨(dú)一無(wú)二，威尼齊內(nèi)，威尼……”

    夏潯突然明白過(guò)來(lái)，失聲道：“威尼斯？你是從威尼斯來(lái)的？”

    費(fèi)英倫驚奇地睜大了眼睛：“您知道我們那兒？是的·威尼斯，英格蘭人就是這么稱(chēng)呼我們的，可是……，上帝??！我到遠(yuǎn)東這么久·還是頭一次遇到知道我們國(guó)家的人！”

    夏潯笑了笑，說(shuō)道：“閣下不是頭一個(gè)到東方來(lái)的人，我要去往西方做生意，當(dāng)然要對(duì)西方了解一些。好吧，這位來(lái)自于威尼斯的朋友，你是怎么來(lái)到這里的呢？”

    非常健談的費(fèi)英倫在通譯的幫助下，向夏潯講述了他的傳奇故事。

    根據(jù)費(fèi)英倫的介紹·他是一個(gè)威尼斯商人，十多年前，因?yàn)榻?jīng)營(yíng)不善，他破產(chǎn)了，壓在肩上的是一筆根本無(wú)法償清的巨額債務(wù)，他無(wú)法在威尼斯繼續(xù)生存，只好離開(kāi)威尼斯，前往埃及的亞歷山大港·想利用他的聰明智慧東山再起，賺錢(qián)還清他的債務(wù)。

    在他看來(lái)，想要賺大錢(qián)·就得航行到很遠(yuǎn)的地方去，帶回本地罕見(jiàn)的商品，才能賺大錢(qián)。然而當(dāng)時(shí)埃及的統(tǒng)治者來(lái)自于亞洲大草原，是一位虔誠(chéng)的伊斯蘭信徒，在這位統(tǒng)治者心目中，整個(gè)印度洋就是一個(gè)大湖，是一個(gè)屬于他們的圣湖，所以不允許基督徒穿越開(kāi)羅，進(jìn)入他們的圣湖。

    于是，他在埃及生活了幾年·學(xué)習(xí)了阿拉伯語(yǔ)，并且娶了一個(gè)當(dāng)?shù)嘏樱男帕艘了固m教。這樣，他就可以用伊斯蘭商人的身份繼續(xù)周游世界而不會(huì)受到阻止了。

    經(jīng)過(guò)一番準(zhǔn)備，他和一群志同道合的朋友聯(lián)手買(mǎi)下一條船，開(kāi)始了他的遠(yuǎn)航·歷盡千辛萬(wàn)苦，他們來(lái)到了印度古里，這一路經(jīng)營(yíng)，他們已經(jīng)賺了些錢(qián)，在古里，他們兜售了自己帶來(lái)的商品，購(gòu)買(mǎi)了大批當(dāng)?shù)氐呢浳铩?br/>
    這時(shí)候他們聽(tīng)說(shuō)，在更遠(yuǎn)的東方有一個(gè)國(guó)家，盛產(chǎn)華麗的絲綢和精美的瓷器，這些商品如果運(yùn)回國(guó)去，每件都可以當(dāng)成價(jià)值連城的藝術(shù)品，以極高的價(jià)錢(qián)賣(mài)給那些庫(kù)房里堆滿(mǎn)了金幣而無(wú)處消費(fèi)的富人。

    他們遠(yuǎn)航一次并不容易，這一路沒(méi)有被暴風(fēng)雨葬身大海，已經(jīng)是幸運(yùn)之極的事了，如果再想來(lái)一次，也不知道什么時(shí)候才有機(jī)會(huì)，于是經(jīng)過(guò)一番商議，他們決定繼續(xù)向東旅行，結(jié)果就在滿(mǎn)剌加外海，遇到了一伙東方強(qiáng)盜。

    那些強(qiáng)盜擁有許多戰(zhàn)艦和士兵，他們只是一條商船，根本無(wú)法抵抗，所有的貨物和整艘船都被海盜們搶去了，他的伙伴都被海盜們殘忍的殺死，他也被砍傷，跌進(jìn)了大海，幸好，他沒(méi)有死，順著海水漂流到這里，被這里的原住民給救了。

    如今，他在這島上已經(jīng)住了兩年多了，他日夜盼望能夠回到家鄉(xiāng)，他的妻子還在翹首期盼著他，說(shuō)著，他還流下了傷心的淚水。費(fèi)英倫一邊說(shuō)，一邊還向夏潯展示了他臂上、腿上的處處傷痕，他的膚色曬得黝黑，臉頰上也有一道深深的傷痕，只是大半被胡須遮住了。

    蘇穎聽(tīng)他說(shuō)起還在遠(yuǎn)方癡心地等他歸去的妻子，不由觸動(dòng)心事，惻隱之心大起，便對(duì)夏潯低聲道：“老爺，船上怎么也不差一個(gè)人，就把他帶上吧，這人的遭遇實(shí)在可憐?！?br/>
    夏潯思忖片刻，對(duì)費(fèi)英倫道：“好吧，我們可以帶上你。我們的船隊(duì)，這一次要航行到多遠(yuǎn)的地方，現(xiàn)在還無(wú)法確定，也許我們會(huì)把你送到某個(gè)港口，你在那里再尋找其它的商船繼續(xù)西行，也許······我們會(huì)一直把船駛到你們的故鄉(xiāng)去?！?br/>
    費(fèi)英倫聽(tīng)了翻譯后欣喜若狂，連連向他道謝。

    夏潯微微一笑，擺手道：“你不用謝，我要帶上你，并不是無(wú)償?shù)膸椭恪Ｄ阋芄陀谖?，以此?lái)抵償你的船資和在船上的一切花費(fèi)。在解除雇傭關(guān)系之前，你必須完全聽(tīng)從我的命令。什么時(shí)候解除雇傭關(guān)系，由我來(lái)定，你無(wú)權(quán)自作主張！”

    蘇穎聽(tīng)了有些不悅，心道：“老爺好生小氣，救人危難，還要提條件。這人這么可憐，他還······，他不是真把自己當(dāng)成商人了吧？”

    費(fèi)英倫低頭想了片刻，向夏潯頷首道：“好，我愿意與您簽訂契約，只要您能帶我回去，我愿意為您服務(wù)！”

    夏潯笑了笑，道：“很好！我們的船隊(duì)上一次遠(yuǎn)洋，只到了柯枝、古里，那里恰恰是你遠(yuǎn)洋而來(lái)的終點(diǎn)，希望這一次有你的幫助，我們可以航行到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方。來(lái)，先吃些東西吧！”

    蘇穎和唐賽兒厭棄這戶(hù)人家，連他們販賣(mài)的飲食都嫌臟，不肯食用，夏潯清楚他們的想法，不由一笑，向那費(fèi)英倫問(wèn)了問(wèn)，知道他在此地混了兩年，業(yè)已有了一處簡(jiǎn)陋的住處，幾樣簡(jiǎn)單的家什。夏潯便叫通譯把船上用來(lái)識(shí)別身份和所屬船只的一塊竹制腰牌留給了他，叫他回頭取了自己的東西，持這塊腰牌到港口，自然會(huì)有人引他登上自己的船。

    囑咐完了，夏潯就會(huì)賬離開(kāi)了，那一桌的飯菜自然都送給了費(fèi)英

    離開(kāi)小飯館，三人往回走，見(jiàn)蘇穎和唐賽兒依舊一臉的鄙夷和厭棄，夏潯不禁笑道：“行萬(wàn)里路，讀萬(wàn)卷書(shū)，現(xiàn)在知道四海之外是如何的稀奇古怪了吧？我看那店主并未說(shuō)謊，此地風(fēng)俗應(yīng)該就是這樣。你們是不知道，許多地方的風(fēng)俗比這兒還要不可思議呢。

    有些地方貴客臨門(mén)，是要以妻子款待客人的，還有些地方，女兒家成親之前，先要把自己獻(xiàn)給族中首領(lǐng)。咱們的船接下去要去的地方，那兒的僧侶比皇族還要高貴，女子成親前，先要到寺廟里，把自己清白的身子交給僧侶，就算身份貴如王妃，也要先陪宿三天和尚呢。

    咱們可以看不慣，可人家那也是千百年來(lái)形成的傳統(tǒng)，不必把咱們的觀念強(qiáng)加于人。這一路下去，可能還有種種不可思議之處，你們切莫亂加置評(píng)，引來(lái)無(wú)謂的爭(zhēng)執(zhí)。”

    唐賽兒聽(tīng)他所說(shuō)種種，簡(jiǎn)直比今日所見(jiàn)那對(duì)店主夫妻的行為更加的難以置信，不由驚駭?shù)氐溃骸疤煜麻g真有這樣的事情？”

    夏潯回頭瞟了一眼，那費(fèi)英倫正對(duì)著一桌飯菜狼吞虎咽。夏潯微微一笑，若有深意地道：“當(dāng)然，天下之大，無(wú)奇不有，你覺(jué)得不可思議的事情，未必不是真的;你覺(jué)得千真萬(wàn)確的事情，也未必不是假的！”

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