徐新啟看起來瑟縮畏事，實際上卻是老奸巨猾得很。人都說是徐新啟找了路子放走了那個小校對，收留的話倒是沒有的。他卻很會自己給自己制造假麻煩，借此來逃脫真麻煩。唐書白如是想著，掐滅了煙頭，冷聲道：“收留是不會，我就是擔(dān)心呀……這可恨之人通常都不愿黯然離場，非得四處宣揚自己是逼不得已的可憐人。徐主任又是出了名的老好人，我先提出來，免得您日后吃虧?！?br/>
    “老弟臺，你可是聰明一世糊涂一時呀！”徐新啟做出百口莫辯的樣子，又是拱手又是求饒，“這話從哪里來的，你還不明白嗎？他一個亡命徒，啥子謊都敢說噻。那個誰……他可不止放出風(fēng)說我會幫他，他還對外宣揚有一大票人支持他呢，連汪精衛(wèi)、蔣介石都被編進去了。俗話說‘舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬’，那不正是他嘛。但是南京那頭的大人物，一聽就不可能呀，倒是攀扯我們這種小嘍啰的話，讓你真往心里去咯?！?br/>
    唐書白冷笑著提醒他：“人怕出名豬怕壯，外頭的風(fēng)言風(fēng)語，我未必一句沒聽過。辯白是沒有的，誰讓我本性灑脫呢。這倒好，我不計較卻讓那起小人越傳越離譜起來?？晌铱偸钦J為，人嘛還是日久見真心的。外人說我時好時壞的話倒也是有根據(jù)的，只是他們沒把話說全。我究竟是好是壞，全看對方怎么待我。人家不來為難我，我自不會主動去對付人家。”

    好一個全看人家怎么待他。簡單的幾句話，既點明了不希望徐新啟摻和日日新聞的內(nèi)部事務(wù)，又把從前一切事的責(zé)任都推了出去。

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    再說從《大公報》出來的厲鳳竹，她再次回到英租界西芬道，尋了一家路邊的茶肆假裝歇腳。趁著這個工夫，更加熟悉了一下這邊的地形。

    與馬宅緊鄰的幾處住房，頭一遍來時未注意，當(dāng)下細瞧卻有些不對勁。這幾戶人家如同事先商議妥當(dāng)了似的，與馬宅那是如出一轍的清冷，院子里不栽花，門外不掛木牌，姓甚名誰一概不知。尤其是門窗，雖不是四面緊閉，但只要是挨靠著馬宅的，窗簾都是統(tǒng)一掛下來的。

    依照經(jīng)驗判斷，以馬占山的身份和經(jīng)歷，再落魄也該有幾個暗衛(wèi)，悄悄地駐扎在家附近倒也合理。但不合理的是，四面排滿了護衛(wèi)實在有些超越他的財力，也很沒必要。那么只剩下一種情況了，從馬占山的角度講，這幾所房子內(nèi)，敵友皆有。

    如此一路想去，厲鳳竹回到家時天也晚了，本想往上海去封信，問一問兒子可否平安，卻因勞累了多日，一沾床便沉沉睡去。

    次日十點多，厲鳳竹吃了早飯回到報社，卻見自己的報道只是“本市附刊”的頭條。

    “實在是抱歉，我爭取了很久，還是沒能說服主編把你的文章發(fā)在頭版?！?br/>
    雖聽見徐新啟在身后一個勁地賠不是，厲鳳竹答應(yīng)得卻有些懶?。骸凹倜把筘浺彩谴笮侣劇闭f罷，快速瀏覽了一遍頭條，報道的是國內(nèi)猖獗已久的假貨問題，這次碰上一個啼笑皆非的局面，天津警察局的盥洗室用的“德國”鎖失靈了，把局長反鎖在里頭足有半日。

    一則新聞失了時效性，在哪兒都不會受到大重視了。也是自己過于特事特辦，竟沒有想到徐新啟上頭還有別人呢。再轉(zhuǎn)念一想，昨天那樣辦法也是著急這篇報道壓久了，就可能成為廢稿，眼下能在本埠引起一點水花，大概也是一個不錯的結(jié)局。何況，同事訪來的新聞既震動又迅速，換了自己當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，大約也是會食言的。

    因此一想，厲鳳竹的心情倒是好了許多，轉(zhuǎn)身示意徐新啟，要到辦公室單獨談幾句。

    “徐主任，我想在用個什么法子讓我在馬占山的住處附近落一落腳?！闭f著，厲鳳竹便把疑似馬占山的居處畫在紙上，供徐新啟參考，“能望得見馬宅是最好，次一等呢必經(jīng)的路口也可以，畢竟我不是為著監(jiān)視他，主要還是想‘偶遇’紀清漪?！?br/>
    徐新啟擦著取燈，燃了香煙只管抽，半天才皺著眉問道：“是怎樣一種落腳的辦法呢？月底要批經(jīng)費未必能成功，倒是我私人關(guān)系上，或許能找一爿店讓你待著候消息。”

    見他為難，厲鳳竹便主動讓了一步道：“論打聽消息自然是后一種辦法好，不過店家的嘴，得牢靠些才保險。”

    沒有了經(jīng)費的難題，徐新啟的腦筋顯然活躍多了，當(dāng)即笑了起來：“你在店家面前，沒有非說實話的必要，不是嗎？”

    “也對也對。”厲鳳竹心內(nèi)感嘆，往后還得多學(xué)學(xué)怎樣地窮跑新聞，“那么，就是那樣辦吧。多久能定下來呢？”

    “下午就給你回音?！毙煨聠⒄f時，一拍額頭道，“我差點忘咯，你的辦公桌連夜幫你拾掇出來了，去看看吧?！?br/>
    “真麻煩您了?！眳桒P竹隨即跟著向外走。

    她的辦公桌就挨著徐新啟辦公室的墻，為了保障她的報道不受任何干擾，抽屜和柜門都安著小鎖，這點最讓她滿意了。

    還來不及道謝，便聽見新聞部有同僚抱怨起來：“主任，那個老槍兒沒說實話！我是沖著他說警察局長關(guān)在廁所這茬只告訴咱們，才多給了他一塊錢。結(jié)果呢？全天津的報紙都這么寫著呢！您看《真善美晚報》發(fā)的，還不是快訊呢，是有頭有尾的社評，把國人愛造假貨，國貨愛披洋皮的問題都寫進去了，目光直望到整個民族丟失品格，國家信譽岌岌可危的境界，儼然是充分準備過的?！?br/>
    徐新啟便用歉意的眼神望了望厲鳳竹，嘴里則高聲回應(yīng)起來：“警察局的話或許你是被人給騙咯，可人家社評挖得深，你哪個好怪人噻。你想得不如人家長遠，是你個人的問題。”

    厲鳳竹聽見那頭的辯解之聲弱了許多，莞爾一笑，便扭頭向隔壁桌的同事討教昨天《真善美晚報》的社評。

    卻聽那人回道：“不必非看那家的，今天的早報只要是選了這個題目的，社評都是那個路子呢?！睹駡蟆?、《振報》、《國權(quán)報》，看哪家都一樣呢。唯一一點兒不同，就是訪到的假貨光怪陸離，看了直讓人發(fā)笑，這些打著民族企業(yè)招牌的資本家，在作假一層的想象力簡直與藝術(shù)家好有一比呢?！?br/>
    厲鳳竹聞言眉間一蹙，癟了癟嘴道：“我是頂不喜歡出一樁新聞就家家都寫的，乏味得很。只可惜讀者的脾性多是出一件事，就只想看一件事，也叫咱們沒法子呀?！?br/>
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    午間，徐新啟告訴厲鳳竹，找了一個完全符合她要求的藏身處。

    沒有任何的耽擱，興奮的厲鳳竹照著地址便找了過去。這里是一家糖果鋪，從二樓雜物間的小窗望出去，勉強能看見馬宅后門的一小角。

    簡短的自我介紹之后，老板娘接了厲鳳竹的名片一瞧，對“大公”二字認得篤定，忙請她到樓上先瞧瞧地方，一面行一面笑起來：“徐先生向我說，就急在這一兩天之間，我得著消息就預(yù)備著要騰地兒呢。好嘛，緊趕慢趕還是沒趕上，您先湊合吧，等上了板子得了空，一準兒給您收拾妥了?！?br/>
    “哪兒敢再添麻煩呢，就是徐先生那句話，一兩天內(nèi)完事兒我就不叨擾了?！眳桒P竹說時，默默回憶著報上刊載的消息。以傳票上所著的日期，紀清漪這陣子有相當(dāng)?shù)母怕适且焯炫c當(dāng)事人見面的。

    老板娘挪了一個空的木箱子擱在窗前，充作一張小桌子，接著又道：“一點兒不麻煩，該辦的還沒辦完呢。徐先生還交代要把窗戶遮上，可我還來不及掛呢?！毖粤T，從角落里提起一個包袱來，略帶歉意地望著她。

    厲鳳竹見那擺包袱的犄角處，榔頭、洋釘都有，便笑答：“不礙事，我在家里做慣這些小活兒的?！?br/>
    正說著話，掌柜趁空送上來一壺茶，如是說：“您且喝著。”然后，一雙笑眼擠著，嘴角沖窗外一努，“說實話，徐先生讓您來盯著馬占山的吧？”

    厲鳳竹低了頭只管去接茶壺，小聲否認著：“不能夠，好端端地為什么要盯人呢？”

    老板娘就哼哼著插進話來：“為嘛，為官司呀！前頭那37號院見天地吵，你們跑新聞的能不知道嗎？”

    聞得此言，厲鳳竹立刻往前探出身子，抬著眼急問：“都吵什么呢？”

    于是乎，老板娘就繪聲繪色地演了一遍。大致與厲鳳竹偶遇馬榮那回的情景差不多，就連老板娘自個兒也搖頭撇嘴起來：“頭回聽，覺著那老爺子挺慘，聽多了那車轱轆話也沒嘛意思。不過我尋思還是這么吊著好，吊著就有人來看熱鬧，街上人一多買賣就好做。”說罷，心里美滋滋的一陣，嘴上就樂開了花。