待到翌日，一大清早，日頭還未露臉，闔家連帶著小金魚(yú)兒們都知道果娘想要上學(xué)了。
小鴿子似的嘰嘰咕咕的小女孩兒卻還不足興，守在院門(mén)口，張大哥一過(guò)來(lái)，就仰著小臉告訴他：“果兒要去念書(shū)了！”
趕在上工前特地過(guò)來(lái)看望他們的張大哥不免一頭霧水。
自從意識(shí)到這小兄弟姐妹的心理障礙后，舒執(zhí)事同舒司堂不但隔三差五地就要過(guò)來(lái)看望他們，還特地將他們托付給張大哥，讓他幫著看顧一二。
不過(guò)于舒執(zhí)事而言，心理障礙已經(jīng)涉及到個(gè)人隱私了，所以她并沒(méi)有同張大哥如是說(shuō)明穎娘諸人的問(wèn)題。但張大哥是個(gè)實(shí)誠(chéng)的，既是舒執(zhí)事親自托付到他頭上，他還二話不說(shuō)應(yīng)了下來(lái)，自是要當(dāng)做頭等大事兒來(lái)對(duì)待，早晚各一趟的過(guò)來(lái)看望他們，那叫一個(gè)雷打不動(dòng)。
卻發(fā)現(xiàn)這幾個(gè)小家伙年紀(jì)雖不大，可似乎每天都有新鮮事兒。
他昨兒夜里吃過(guò)夜飯過(guò)來(lái)同他們說(shuō)話的辰光，才聽(tīng)他們說(shuō)已經(jīng)拿著自家制作的茶食去“樓外樓”登記了，而且能否過(guò)審，這兩天就能拿到回復(fù)了。
他這才曉得他們這些日子大動(dòng)乾坤的，原是在琢磨著做些小本的買賣。
恍然大悟，又有些驚詫。
倒不是說(shuō)小本買賣有甚的不好的，在他看來(lái)，只要能夠堂堂正正的自力更生，士農(nóng)工商其實(shí)沒(méi)差兒的。
只是前些天這家里頭進(jìn)進(jìn)出出的，聽(tīng)說(shuō)可都是穿綢裹緞的人物，他還親眼瞧見(jiàn)“魏天成”的伙計(jì)提著一應(yīng)紅漆描金的食盒子徑直進(jìn)了這家。
街坊們雖沒(méi)甚的難聽(tīng)話傳出來(lái)，可私底下也都在嘀咕，說(shuō)甚的不妨這家小姊妹幾個(gè)竟是大來(lái)頭……
不過(guò)到底是旁人家的事兒，張大哥想想也就是了，還不至于多嘴多舌，就笑著彎下腰來(lái)，摸了摸果娘的發(fā)心：“念書(shū)好啊，念書(shū)能長(zhǎng)大本領(lǐng)?！?br/>
這話兒自是說(shuō)到果娘心坎上了，大力點(diǎn)頭：“果兒要像姨姨一樣厲害！”
經(jīng)過(guò)這幾天的相處，張大哥已經(jīng)知道果娘掛在嘴上的“姨姨”正是舒執(zhí)事，笑容微斂：“那果兒要用功才是，你姨姨可是容膝居排得上名號(hào)的畢業(yè)生?！?br/>
果娘似懂非懂，可還是大力點(diǎn)頭：“果兒會(huì)用功的?！庇洲D(zhuǎn)過(guò)頭去看穎娘：“姐姐，果兒甚的辰光去上學(xué)？”
穎娘啼笑皆非，一臉的無(wú)奈。
她說(shuō)到話頭上，跟小女孩兒提了提念書(shū)的事兒，只是為了讓她能有這么個(gè)概念罷了。哪里知道到了小女孩兒這，煨蝦子等不到紅，恨不得今天就要去念書(shū)。
只能摟著她安撫道：“果兒現(xiàn)在還小呢，還得再長(zhǎng)大一些，才能去念書(shū)！”
穎娘雖然不知道崇塘的慣俗是幾歲啟蒙，可她記得保嬰堂中的規(guī)矩仿佛是五歲入蒙養(yǎng)院。果娘方才四歲，確實(shí)還得再長(zhǎng)一長(zhǎng)。
被果娘鬧了一早晨的阿芒同丫頭亦是啼笑皆非，阿芒就走過(guò)來(lái)，三言兩語(yǔ)地同張大哥解釋了一回，又向同他請(qǐng)教。
張大哥明白過(guò)來(lái)，想了想，看著一臉不解的果娘，笑著告訴阿芒：“不管是育嬰堂，還是麗澤書(shū)院同容膝居，都是春季開(kāi)學(xué)，所以每年年前，麗澤書(shū)院同容膝居都會(huì)張貼告示，到辰光你們可以去看一看。果兒已經(jīng)四歲了吧，那明年正好開(kāi)蒙，倒是不用等太久……”
阿芒聽(tīng)著恍然，如今已經(jīng)進(jìn)了冬月了，確實(shí)不用等太久就能念書(shū)了，同穎娘、丫頭都很高興。
唯有果娘，抱了胳膊犯愁：“姐姐，明年是甚的？明天過(guò)去就是明年嗎？”
時(shí)年四歲的果娘或是有過(guò)親眼所見(jiàn)日升月落的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)辰光已經(jīng)有了基本的概念，平日里說(shuō)話的辰光也會(huì)下意識(shí)地帶出來(lái)，尤其是吃過(guò)穎娘制作的茶食后，她已經(jīng)很善于使用“黎明”、“上午”、“正午”、“黃昏”、“入夜”，甚至于“春、夏、秋、冬”等等的詞匯了。
只對(duì)于“年”，似乎還沒(méi)甚的概念。
穎娘抿了嘴兒笑，解釋給她聽(tīng)：“咱們果兒今年四歲對(duì)不對(duì)，等你到了五歲的辰光，那就是明年了。”
“哦！”果娘似乎聽(tīng)懂了，只翌日剛一骨碌從被窩里爬起來(lái)，就揉著眼睛問(wèn)穎娘：“姐姐，我今天五歲了嗎？”
穎娘顧不上傻眼，先告訴瞪圓了杏子眼的小女孩兒：“果兒不是知道一天嗎？你自己掰著手指頭數(shù)一數(shù)，再過(guò)五十三個(gè)‘一天’，才是明年?！?br/>
果娘雖還不識(shí)字，卻已識(shí)數(shù)了，只是一大清早還有些懵，果然按著穎娘所說(shuō)數(shù)了一回，小小的人兒一下子呆在了那里，扁著小嘴要哭不哭的。
穎娘又心疼又高興，果娘素日太乖了，連哭聲都不大有?？上胄托Γ肟蘧涂?，這才是孩子。
摟著她哄了半晌，阿芒同丫頭更是許了她一通物什，好容易才把小女孩兒哄好了，“樓外樓”來(lái)人了。
一男一女，看到來(lái)人，阿芒丫頭還有穎娘都有些懵，他們可沒(méi)聽(tīng)義十八說(shuō)登記申請(qǐng)之后，“樓外樓”會(huì)派人上門(mén)檢驗(yàn)資質(zhì)。
其實(shí)也屬正常，畢竟就算秦家同“樓外樓”的東家說(shuō)起來(lái)亦是姻親，可到底隔行如隔山，義十八哪里能夠面面俱到的。
幸而穎娘一貫以“干凈”為標(biāo)桿，平素從來(lái)都是一壁做飯一壁收拾，制作茶食更是如此，所以雖然已經(jīng)搬來(lái)這間小院二十多天了，除了添置了些許的家生動(dòng)事同油鹽醬醋之外，穎娘可以說(shuō)，這間小小的廚房同他們剛住進(jìn)來(lái)時(shí)并無(wú)兩樣，絕對(duì)經(jīng)得起“樓外樓”突如其來(lái)的檢驗(yàn)。
至于穎娘自個(gè)兒，雖然不會(huì)梳丫髻，長(zhǎng)辮子卻梳得光滑服帖；身上的罩衫雖是粗布的，而且有且只有一件，卻每晚都會(huì)漿洗烘干；阿芒給她買的黑布裙上身時(shí)長(zhǎng)了總有兩寸，穎娘自己想辦法動(dòng)手折進(jìn)去些許，只是一不小心折短了，露出了鞋襪，只布鞋雖已起毛了，白布襪子也早已縫補(bǔ)過(guò)不只一回了，卻同樣干凈；至于雙手，雖不細(xì)膩卻飽滿，十個(gè)手指頭伸出來(lái)，指甲前緣俱都修剪的整整齊齊的，沒(méi)有一絲污垢。
那位看起來(lái)不過(guò)花信年紀(jì)的女子一一看過(guò)之后，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又給他們把脈……