皮島即東江建鎮(zhèn)所在，東西約十五里，南北有十里，其北面海岸離建虜?shù)亟鐑H八十海里。
皮島上的民居多散居在島的南部，北部多以兵營(yíng)為主，總兵府則居中。
盧象升和閻應(yīng)元換了便衣后，只帶盧大、盧二等少數(shù)幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，就悄悄出了總兵府側(cè)門(mén)。
只帶這么少的護(hù)衛(wèi)，也就盧象升有這個(gè)底氣。
“麗亨，不是聽(tīng)說(shuō)這皮島乃是最大的島，有眾多逃歸大明的遼民么，怎么我們這一路走來(lái)，看不到人蹤?！北R象升大步沿著一條整理出來(lái)的小路一邊向前走，一邊問(wèn)身邊的閻應(yīng)元道。
“九臺(tái)，我那會(huì)比你知道的多?？辞懊婢陀幸恍┟窬?，過(guò)去問(wèn)問(wèn)就知道了?！遍悜?yīng)元苦笑了一下，然后用手指著前面的一些茅草房說(shuō)道。
盧象升想想也是，閻應(yīng)元和自己一起來(lái)到登萊，所接觸的信息還沒(méi)有自己大，他又怎么可能給自己答案呢。
他看看前面的民居，就又加快了點(diǎn)腳步往前趕。
這人高腿長(zhǎng)就是有好處，他這么一走，其他人得快走才能跟上他的步伐。
當(dāng)盧象升一行人快到那邊的民居之時(shí)，卻見(jiàn)那些茅草房里陸陸續(xù)續(xù)出現(xiàn)了一些人，然后都往海邊方向走去。
盧象升看得奇怪，再次走快了一點(diǎn)，攔住了一個(gè)衣衫襤褸，面黃肌瘦的半大孩子問(wèn)道：“你們這是去哪？”
這個(gè)半大孩子看看攔住自己的這些人一個(gè)個(gè)都穿著干凈整潔，膚色紅潤(rùn)。知道不是島上之人，很可能是和那個(gè)朝廷大官過(guò)來(lái)的商人。雖然面前這人很高，看著還有威勢(shì)，不過(guò)他也顧不得了，伸手問(wèn)道：“能給點(diǎn)吃的么？”
在毛文龍時(shí)代，就有商人經(jīng)常過(guò)來(lái)皮島交易，因此這孩子第一個(gè)想法就把盧象升當(dāng)作商人了。
盧象升聽(tīng)了一愣，但看這孩子那渴望的眼神，只好回過(guò)頭來(lái)問(wèn)道：“你們誰(shuí)身上有帶吃得沒(méi)有？”
不管是閻應(yīng)元還是盧象升的護(hù)衛(wèi)，都沒(méi)有把吃食帶身上的習(xí)慣。
盧象升見(jiàn)其他人也沒(méi)有，稍微有點(diǎn)尷尬，一時(shí)不知道如何開(kāi)口。
那小孩已經(jīng)看到他們都沒(méi)有吃的，滿(mǎn)臉的失望，不過(guò)他還是對(duì)盧象升說(shuō)道：“快退潮了，我們都是去海邊侯著，撿一些魚(yú)兒回家吃?！?br/>
盧象升一聽(tīng)，蹲下身子，平視著小孩問(wèn)道：“怎么就你去，你家人呢？”
小孩沒(méi)有馬上回答，抬頭看看天色，才轉(zhuǎn)回頭看向盧象升并回答道：“我爹娘都死在韃子手里了，我大哥在劉都司手下當(dāng)兵，我弟弟太小了，在家里躺著，等我撿到魚(yú)了就有的吃了?！?br/>
盧象升一聽(tīng)，心中暗罵了一聲該死的韃子。然后看看小孩剛出來(lái)的那個(gè)茅草房，問(wèn)他道：“我能進(jìn)去看下么？”
那小孩剛才看過(guò)天色，知道離退潮還有點(diǎn)時(shí)間，就點(diǎn)點(diǎn)頭，然后主動(dòng)引著他們走回自己的房子。
他的速度并不快，讓跟在他后面的長(zhǎng)腿盧象升走得很是別扭，感覺(jué)自己就成了戲文里走得那小碎步一般。
小孩家的茅草房就是在最靠近他們的一間，他自己先推開(kāi)掩著的木門(mén)走了進(jìn)去，然后就站在門(mén)邊，用手拉著門(mén)，以便客人能無(wú)阻地走進(jìn)去。
盧象升彎腰走了進(jìn)去，茅草房有點(diǎn)矮，讓他不得不微微低著頭，才剛好沒(méi)有讓頭頂著房頂。
“二哥，是大哥回來(lái)了么，有吃了？”一個(gè)虛弱無(wú)力的稚嫩童音在屋角響起。
“不是，是有客人進(jìn)來(lái)看看?！遍T(mén)邊的小孩回答了一聲，然后對(duì)著還想往屋里擠的盧二說(shuō)道，“里面已經(jīng)有三個(gè)人了，站不下了?！?br/>
盧二一聽(tīng)，訕訕一笑，有點(diǎn)不好意思，退了出去，就在外面站著。
閻應(yīng)元的個(gè)子沒(méi)有盧象升高，因此在茅草房?jī)?nèi)比他要自如一點(diǎn)。
他聽(tīng)到聲音，就過(guò)去一看，發(fā)現(xiàn)就一塊木板當(dāng)床，上面躺著一個(gè)小男孩，面黃肌瘦，身上蓋著一個(gè)破棉被，從露出來(lái)的胳膊看，好像身上沒(méi)穿衣，但他在周?chē)](méi)有看到有脫下來(lái)的衣服。
那小孩見(jiàn)有客人俯身看自己，就露了個(gè)笑容。
閻應(yīng)元看得清楚，沒(méi)來(lái)由地心中一酸，這可憐的孩子，都瘦成皮包骨頭了！
盧象升也已看清了屋內(nèi)的情況，心生怒意，不過(guò)在這房子里，他還是壓著怒氣問(wèn)門(mén)口那小孩道：“你那大哥不管你們么？”
那小孩一聽(tīng)，馬上抗議道：“要不是我大哥，我們?cè)缇蜎](méi)了。以前毛大帥在的時(shí)候，你們還經(jīng)常來(lái)。我大哥因?yàn)榇蛘逃赂?，因此得到的賞銀能買(mǎi)點(diǎn)吃的，自己舍不得吃，寧可餓肚子，也要帶回家來(lái)給我們吃的?！?br/>
盧象升聽(tīng)得一怔，我們經(jīng)常來(lái)？不過(guò)他馬上就醒悟過(guò)來(lái)，這小孩怕是把自己當(dāng)商人了。
“大哥平時(shí)吃的也給我們省了一半回來(lái)的。”躺在床上的小孩一聽(tīng)二哥的話(huà)，就補(bǔ)充道。
“你們不是可以去海邊撿魚(yú)吃么？”進(jìn)了屋的盧大見(jiàn)小孩說(shuō)得有點(diǎn)夸張，就提示道。
小孩不滿(mǎn)地看了他一眼，然后才說(shuō)道：“你一會(huì)去海邊看看就知道了，一人能分多少魚(yú)。”
“二哥，我想大哥了，他說(shuō)朝廷發(fā)餉了，還有糧食，我想吃，好餓?！贝采系男『⒑鋈怀雎曊f(shuō)道。
想必是剛才說(shuō)吃的，還說(shuō)到他大哥，讓他想起了這事。
聽(tīng)著這個(gè)稚嫩虛弱的童音，聽(tīng)到“好餓”地訴求，屋內(nèi)的三個(gè)大人心中都不好受。
門(mén)口的小孩聽(tīng)到弟弟的話(huà)，就“嗯”了一聲，然后對(duì)盧象升等人道：“我要去海邊了，再不去就搶不到魚(yú)了?！?br/>
三個(gè)大人一聽(tīng)，都慌忙退了出來(lái)。
盧象升一到屋外，就吩咐盧二道：“回去取些食物過(guò)來(lái)給他們。”
盧二雖然沒(méi)進(jìn)屋，卻是聽(tīng)到了屋里的對(duì)話(huà)，他當(dāng)即答應(yīng)一聲，撒腿就往回跑。
跟著他們身后出了門(mén)的小孩一見(jiàn)，馬上向盧象升跪了下去，然后說(shuō)道：“多謝老爺，二狗子給老爺磕頭了，二狗子祝老爺生意興隆，財(cái)源廣進(jìn)?！?br/>
說(shuō)完之后，就準(zhǔn)備磕頭。
盧象升一把抓住了他的胳膊，把他拉了起來(lái)。在他的心中，覺(jué)得自己不配受此大禮。
閻應(yīng)元看著面前這個(gè)懂事的孩子，想著屋里躺著的那個(gè)，心中忽然覺(jué)得自己兒子真是幸福。
盧象升蹲下身子問(wèn)眼前的小孩道：“島上其他人家都是和你家一樣的困境么？”
小孩搖搖頭，讓盧象升和閻應(yīng)元等人心中好受了點(diǎn)。
可誰(shuí)知小孩的回答卻讓他們大為意外：“我家有我大哥當(dāng)著兵還算好的，那些民戶(hù)，就是海邊附近的那些，老爺去看看就明白了。我和弟弟如果是那邊的人，早餓死了?！?br/>
盧象升和閻應(yīng)元聽(tīng)了互相看了看，都看出對(duì)方眼中的沉重。