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得了揚柴的信,紫菱州一眾大小官員在魏青林的帶領(lǐng)下,出城二十里地恭候新任知府大人和監(jiān)差大人的大駕。
慕容顯和張承一縱人跟著劉全急行軍幾百里路,全都累慘了。所以,兩方人馬一遇上,就免了客套,一同回了城里。
慕容顯和張承也不與紫菱州的官員客氣,當(dāng)即就由揚柴陪著去了官棧里休息。
揚柴早讓魏正媳婦帶著丫環(huán)、小廝收拾了屋子,備好了熱水、和飯菜等著。待慕容顯一行一到,立時就吃上了噴香的飯菜,洗上了熱水澡。
揚柴和其他的官員們也知趣,把人送到后,陪著用過飯,眾人便告辭而去。
饒是劉全為了顧全這些貴人們的身子,一路上慢著趕,慕容顯眾人還是累的不行。
慕容顯雖說強撐著與眾人一同騎馬趕路,可他必竟是官老爺,平日里都是坐官轎,就是走遠(yuǎn)路,也是乘車和坐船,那如這回一般連著四天三夜都在馬上的。不僅是他,就是年輕的張承,也累的抬不起腿來。
其他的隨從,如慕容顯的幕僚和一樣嬌慣的隨人,也都顧已不顧了人了,還怎么能盡心侍候慕容顯和張承兩人。幸虧揚柴想的周到,給慕容顯和張承每人單配了四名小廝,不然,這兩人都沒法上床了。
只有那護(hù)衛(wèi)還有力氣,到了處所,還四下里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),交替著布了警戒的崗位。
朝廷規(guī)定慕容顯到任的時間是八月中旬,若不是遇著翁家的人遭了劫難,他就是慢悠悠、閑散著溜達(dá)到九月來,也沒人會非議。畢竟一路上山高水長的,路上也不大太平,京里的上官們也能體諒。
其實依著慕容顯的意思,他是想盡早參與到翁家船隊被劫一案中的。若是他能幫著翁閣老將這案子給破了,給翁家人報了這個仇,那他就給翁閣老獻(xiàn)了份大禮。就是在皇上、太皇太后、皇太后那里也能留個好印象了。那想到,他自己卻是這樣的不經(jīng)用,不過是騎馬急行了幾日,就混身癱軟的好似去了半條命。
魏青林到是能體諒他,讓人補藥、湯水的侍候著,又擔(dān)心慕容顯的家眷,派了一隊衙役大張旗鼓的往黃金口去了。
眾人自官棧出來后,都自然的隨著魏青林去了知府衙門。
魏青林到了府衙,只讓揚柴進(jìn)書房說話,讓其他人該干嘛干嘛去。
天氣燥熱,魏青林一進(jìn)書房,就入內(nèi)室換了輕薄的短衫。反正他與揚柴熟慣了的,根本不介意在他面前隨意。
兩人都用冷水洗過手臉,喝了涼茶后,才開始說話。
“那案子我已經(jīng)上報上去了。事情太大,不早些報上去不好。日后,京里定會再派人下來的主管這事。若是你有眉目了,還是趕緊結(jié)案的好,也好趁著我還在這兒,也能幫著你遮遮?!?br/>
魏青林一邊搖著手中的蒲扇,一邊認(rèn)真地對揚柴說話。
揚柴感激地起身向魏青林施了一禮。說:“多謝大人。只是這案子太不簡單,我現(xiàn)在也沒底,不好隨意掰扯?!?br/>
揚柴又說:“再說,這案子要沒有抓到主使人、沒有收回贓物,怕也不容易輕易結(jié)案?!?br/>
魏青林點下頭,用手中的蒲扇點點,說:“坐下說話,你我那里這樣客套了?!?br/>
揚柴也不迂腐,一屁股坐下。
魏青林今天找了揚柴來,就是要與他說說那案子,早將屋里侍候的人清了出去,又命兩名衙役守在門外,不許讓人靠近一步。
魏青林端起手邊的涼茶,咕嘟咕嘟的灌下半碗,爽快的呼出口氣。
說:“慕容大人已經(jīng)來了,雖不會立馬與我辦交接,但他肯定是要過問這案子的,到時你難免會有些束手束腳的。而且我們都還不清楚這位大人的脾性,要是他……”
揚柴笑著擺擺頭,說:“紫菱州的水不是這么好蹚的。雖說我們還不知道這事兒是誰干的,卻也知道,僅我們紫菱州這一塊的江耗子是做不出這樣大的買賣的。誰都知道,紫菱州現(xiàn)在的江耗子不論是人力還是財力,都無法動得了翁家那樣的大商隊。”
“那要不是我們本地的人干的,有沒可能是外面來的人做的呢。”魏青林也是一臉的糾結(jié)。
揚柴想想,輕聲說道:“大人,這也說不準(zhǔn)。從那幾具尸體的傷痕看來,下手的手法不是一般的匪寇慣常的手法。依我看,到有些象是軍中人的刀法?!?br/>
魏青林眉頭皺了起來,臉上浮起一絲惱怒。
這紫菱州混亂的很,什么牛鬼蛇神都愿意在這兒扎根。他們各自獨霸一方,劃分自己的勢力范圍,相互間井水不犯河水,彼此之間沒有什么深的聯(lián)系,卻又異常齊心的很。只是他們都是些行事乖張,不受官府的掌控主。若不是這么些年有揚柴的壓制,不定這些人要給他惹出什么樣的亂子。
朝廷雖派毛從輝在這兒駐扎,還不如沒他的更好,有了他在這兒,紫菱州更亂了。那些江匪,看見官府當(dāng)差的還躲一躲,毛從輝手下的那伙人可是比差役還橫的。平常街上打架鬧事的,就數(shù)那些兵**厲害,毛從輝何曾管過。開始時,他還仗著上官的模樣數(shù)落過毛從輝幾句,毛從輝盡敢當(dāng)眾給自己難堪。自此后,只要毛從輝的手下鬧得不太厲害,他都是睜只眼、閉只眼罷了。
若是要說,那事是毛從輝干的,他不用實打?qū)嵉淖C據(jù)擺在面前,他都信。只是,這樣根本說不通啊。
他毛從輝再大的膽子,也不能不管不顧的劫了翁家的船啊。再說,就算翁家的貨誘人,這漠江上下來往的商船并不是只他們翁家一家,怎么就非得打翁家的主意。翁家打頭的,可官船,一般的江匪、湖霸是不敢打官家船隊的主意的。民懼官么,這誰都懂的道理。
毛從輝身在官場,也明白有些東西是能碰的,有些東西是不能碰的,基本的道義底線,他還是有的。況且翁家也不是好惹的,他就是再缺錢,也不能把主意打到翁家的頭上。不說翁家在京都的勢力,就是象這山高皇帝遠(yuǎn)的地方,人翁家的人也是橫著的走,無人敢說半句話。毛從輝應(yīng)不會呆傻成這樣,輕易地就把自己日后的前程交待了。
“你覺著是哪方的人干的?”魏青林想不透,問揚柴。
揚柴默默的想了想,沒有直說,只輕輕的搖了搖頭。
魏青林只覺得心里升起股惡氣,直想找個地方,發(fā)一發(fā)這個火氣。
這是在他任上出的事,若是他不能將匪首上報到朝廷,朝廷只怕會拿他開刀。他到不是怕這事查不清楚,只是怕這事最后查的太清了,牽扯出太多的東西,他那時該如何自保?一個不好,連紫菱州上上下下的大小官員都得豁進(jìn)去,那時紫菱州只怕就成了人間煉獄了。
“主犯查不到,那些東西是不是能找回來?!?br/>
魏青林想,若是能將東西找回來,就是在翁家,或皇帝面前也有個交待了。
揚柴凝神想了想,說:“依上川那邊傳來的貨物目錄來看,翁家這次帶的貨不少,若是劫匪都將貨物轉(zhuǎn)下船那是不可能的,只能是將裝滿貨物的船只藏匿起來,等日后風(fēng)聲松些了,再轉(zhuǎn)移出去?!?br/>
魏青林眼睛一亮,朝揚柴熱切地看去,連聲說道:“即是如此,那可能找得到?若是多派些人出去找找,是不是能找了回來。想來那留下的貨船雖不多,還能有個三、兩艘吧,想要藏住這幾艘船,只怕不是易事?!?br/>
揚柴暗暗笑笑,心說:若不是為了隱瞞船只的數(shù)目,那些劫匪何必焚燒船只,這不是顯而易見的事么。也難得這位大人能想明白。
“紫菱州水道縱橫,也多湖泊山林,且多蠻荒無人之地,若是有心藏幾艘三桅大帆的帆船,還是容易的。若是我們派人沿著水道查找,只怕船沒找到,反到打草驚蛇。那些人要是鑿穿船底板、沉了船,只怕我們一寸一寸的查遍紫菱州的各大小水道,也一無所獲。”
魏青林聽了,只能黯然的長嘆口氣。說:“直他娘的,這不是全然沒有辦法,”
揚柴說:“也不是,只是得等機會。”
“什么機會?!?br/>
揚柴冷冷一哼,說:“不論那些劫船的人都怎樣的心狠手辣,只從他們留下了裝貨的船只,就能知道他們也是為了那些財物。難保其中沒有一個貪財?shù)模低的昧藮|西出來用。我們只等他們拿了翁家的貨出來,就能順籐摸瓜找到線索,一舉滅了那伙匪徒不是不可能的?!?br/>
魏青林也想了想,覺得象現(xiàn)在這樣沒有一絲頭緒的情況下,也只能這樣了。
魏青林留了揚柴在內(nèi)衙議事,揚帆守在衙門口等著。他閑得無聊,與門前的幾個差役扯皮吹牛。
“那是,也不看看小爺是誰。只要我出馬,就沒有不成的?!?br/>
“算了吧。那前日是誰家婆娘追上門去的,那捶衣棒一下一下的可是使了老勁兒的,也不是那挨打的骨頭斷沒斷?!?br/>
眾人嘻嘻哈哈的大笑起來。
那名差役也不介意,只嘻笑著說:“這有什么,我們是兩口子。不打不親熱,不打不親熱么?!?br/>
眾人又是一笑。
揚帆正跟著樂和時,突被人拍了下肩膀。
揚帆回頭一看,臉上露出一絲尷尬的笑來。
那人卻嘻笑著給揚帆及眾差役一躬身,說道:“揚二爺安,差爺們安?!?br/>
揚帆已經(jīng)恢復(fù)先前的輕佻模樣,笑說:“你今兒怎的在這兒?!?br/>
那人回說:“今兒家里來了客人,小的在前面的酒樓擺了幾桌。哎,即是碰巧遇上了,不如諸位一起吧?!?br/>
那幾名差役臉上不由露出一絲輕蔑的神情來,不過都見著他與揚帆相熟,給他幾分顏色,不理睬他罷了。
揚帆接口道:“行了,我們這兒正忙著呢,你趕緊的走吧。”說完還沖那人使了個眼色。
那人不動聲色,笑著又與眾人一躬身,走了。
待那人走遠(yuǎn)了,其中一名差役一臉正色的看著揚帆,說:“帆子,你怎的與他相熟?”
揚帆的臉略顯不自在的紅了,他訕訕的笑笑,沒有接話。
另一差役過來,親熱地一拍揚帆的肩頭,低聲說道:“兄弟,哥哥們可提醒你一句,那人你還是離遠(yuǎn)些的好。他可不是個好東西,心黑著呢?!?br/>
其他幾人都不說話,只以嚴(yán)肅的眼神看著揚帆。
揚帆不自在的大聲笑笑,說:“嗨,我,我不過是與他見過一、兩面,沒交情,沒交情。”
眾人明顯不信揚帆的話,都直視著他。
“帆子,哥哥們也不和你說多的。只能告訴你,這個人你一定不能與他接觸,對你沒好處。深說一句,”
“哎,海子,不要命了?!?br/>
“海子,住嘴?!?br/>
兩個人出聲止住說話的人,揚帆見他們那緊張的模樣,心頭一緊。
“怎么啦?”
那海子想了想,還是低聲說道:“你爹與他有仇?!?br/>
揚帆聽了一愣。
海子怕他不信,又壓低了聲音說:“他曾是湖上的。清剿時,他投了朝廷,隱了身份,改做了生意?!?br/>
另一人也壓低了聲音說:“他曾是江湖上有名的瓢把子,損在他手上的人無數(shù)。他與你爹是不死不休,你卻與他相交。哼!”
深的話,大家沒再往下說。不過,揚帆已經(jīng)聽清楚了。
正日頭下,揚帆的身上淌下陣陣?yán)浜埂?br/>