“現(xiàn)在可以把你們搗碎的蛇歧草粉末倒入坩堝和丁茗混合了，記住是微量。”黛芙妮站在高處，漂亮得仿佛寶石般的眼睛環(huán)視著下面笨拙地嘗試熬制藥劑的十幾個學徒，叮囑道，“如果你們不知道什么是微量，就用你們的舌尖去嘗，只感到酥麻就恰好，如果是灼熱的辣，那就是過量了?！?br/>
    西尼爾在搗鼓著坩堝的同時，時常會用眼神的余光瞥向黛芙妮。

    真是太漂亮了！他想。

    不僅僅是容貌的美麗，還有修長如瀑布垂落的紅色長發(fā)，像極了澄澈天空的寶藍色瞳孔，還有從她身上散發(fā)出的獨特氣質(zhì)，都讓她的美更添璀璨。

    西尼爾從出生到現(xiàn)在還從沒見過這么美的女性。

    不過聽鎮(zhèn)里的人提起過，這位指導他們草藥醫(yī)學的黛芙妮老師竟然是一名女巫？

    可是，這與他熟知的女巫形象似乎并不吻合。

    自小西尼爾能聽到女巫的地方不是在恐怖故事就是荒誕傳說里，其中女巫的形象大多相同，長著皺巴巴的臉，帶著頂歪歪扭扭的黑色尖帽，身邊不是第帶著被詛咒的蛤蟆就是聒噪的黑鴉，她們是邪惡的化身，對人類抱有深深的惡意，最喜歡在夜深時用巫術(shù)蠱惑孩童，引誘他們走進沼澤深處的小屋，將他們殘忍殺害，掰開頭部用孩子的腦髓作為自己的飲品。

    西尼爾同其他人一樣對此深信不疑，直到他應征成為草藥學徒，見過黛芙妮后，卻開始對熟知的故事真實性產(chǎn)生動搖。

    容貌自然不必多說，并且他也從未發(fā)現(xiàn)黛芙妮教過他們什么邪惡的巫藥方子，或蠱惑他們做出匪夷所思的惡事。

    她表現(xiàn)得就和普通的草藥醫(yī)生沒什么區(qū)別，雖然在教導他們草藥學時的態(tài)度比較嚴厲，但事實上對于笨拙的學徒她也保有耐心。

    女巫——似乎沒有想象中那么可怕？

    啪！

    他聽到一聲脆響，隨即手腕處傳來火辣的炙痛感。

    他趕忙抬頭，不知道何時開始，黛芙妮已經(jīng)現(xiàn)在他的面前，冷冷地看著他，她的手中拿著根與手臂差不多長的實木棍，想來打在西尼爾手腕的就是這東西。

    “我應該說過，微量！你是想讓你的病患舌頭被蛇歧草融掉嗎？”黛芙妮嚴肅地說道。

    西尼爾低頭，羞愧地發(fā)現(xiàn)因為自己失神的緣故竟然整整一舀的蛇歧草粉末都倒進了坩堝，鍋中與丁茗混合的藥液已經(jīng)變成粘稠的塊，邊緣還能看出焦糊。

    “專心，謹記。”黛芙妮一棍拍在西尼爾的桌上提醒道，“現(xiàn)在你還能被允許失敗，當你真正成為草藥醫(yī)生后，面臨的就是活生生的人，任何因分心造成的錯誤都將不可彌補?！?br/>
    “重新來過?！?br/>
    ……

    “難得見你這么早就回來了?！摈燔侥葑哌M屋中驚奇地發(fā)現(xiàn)霍奇和赫拉已經(jīng)回來了，赫拉正在廚房中準備晚餐，而霍奇則坐在木桌前，一手撐住下巴，一手蜷起手指敲擊著桌面。

    “嗯?！被羝媛唤?jīng)心地應了句，過了一會兒才說道，“在想些事情?！?br/>
    “想多長時間了？”

    “有一會兒吧?！?br/>
    “多久？”

    “……一整天。”

    黛芙妮拿了根椅子坐在他的對面，說道：“想不出來就是想不出來，這不是時間能夠彌補的問題，跟我說說吧，或許我能給你些意見?！?br/>
    霍奇此時也確實需要一些人共同探討意見，他微微嘆氣說道：“你經(jīng)歷過寒潮嗎？”

    “你這話問的就和「你喝過水這種東西嗎？」一樣愚蠢，我生于北境，長于北境，當然經(jīng)歷過寒潮，并且遠比你經(jīng)歷的次數(shù)要多得多。”黛芙妮撇撇嘴，“何況對于寒潮而言，我應該比你更加了解，在寒潮來臨時你應該都待在燃起木柴的屋子里吧？可我卻不止一次走出去，站在寒潮中直面雪風的奔襲。”

    霍奇這才想起來，黛芙妮覺醒后的身體與其說是絕熱，倒不如說無論外界的溫度如何變化，都無法改變她身體本身的溫度，對她來說在大晴天出門與寒潮中出門，根本沒有任何區(qū)別。

    “好吧，我想知道，有沒有辦法能增加人在寒潮中存活的幾率?！?br/>
    “你指的是誰？”

    “奴隸，他們在寒潮中仍然需要在礦洞中工作。”霍奇對黛芙妮沒什么好隱瞞，直截了當?shù)卣f出自己的想法，“我得讓他們盡可能地活下來，如果每年都有大量的奴隸死去再換進大批新的奴隸，那么黑石鎮(zhèn)將永遠是商會的黑石鎮(zhèn)，而不是我的?！?br/>
    “在礦洞中燃起大堆的篝火，你說能抵御寒潮嗎？”

    黛芙妮嗤笑一聲：“絕不可能，你根本無法想象在寒潮中保持篝火燃燒有多困難，除非用石頭把礦洞的入口堵住，不讓凜冽的雪風吹入礦洞，但這樣做顯然就沒法運輸?shù)V石，商人可不會同意。”

    果然還是不行。

    他煩躁地抓扯著頭發(fā)，想了很久都毫無頭緒，這樣的感覺真是糟糕透頂。

    “你應該休息一會兒，冷靜下來再思考這個問題?！摈燔侥萁ㄗh道。

    “我知道，我知道......”

    霍奇擺擺手，他豈會不知道以現(xiàn)在自己的狀況要想出解決的方法幾乎沒有可能，煩躁的心情會讓思路堵塞。

    可他已經(jīng)沒什么時間了，距離寒潮的到來愈發(fā)逼近，這份緊迫感弄得他即便疲憊也無法很好地入睡。

    “行了，不必管我，赫拉應該已經(jīng)快把餡餅做出來了，你去廚房里看看吧，讓我自己再想想?！?br/>
    霍奇抬頭看著黛芙妮，正準備將她打發(fā)走，卻忽然注意到她細長的脖頸上逮著一串吊墜。

    吊墜的鏈子并沒有什么獨特的地方，看上去只是涂了銀粉的金屬制成，真正吸引到他的是吊墜的寶石，那是一顆純黑色的石頭，表面布滿了粗糙的顆粒，如果仔細看就能發(fā)現(xiàn)這實際上并不是一顆完整的寶石，而是由數(shù)不清的碎片粘合在一起拼湊出來的。

    初看上去并不顯眼，相比于鮮為人知的紅寶石、翡翠等珠寶飾品幾乎沒有存在感，這也是霍奇沒能第一時間發(fā)覺的原因，但此刻，就在霍奇的視野中，圍繞在黛芙妮周圍漂浮在空中的那些線，大部分正緩緩地穿透她的身體融入她的腹部，可是有那么一根線顯得與眾不同。

    它沒有進入黛芙妮的體內(nèi)，而是......扎進了黑色的寶石里。

    并未完全進入，只是線的一端稍稍抵進了一點點，乍看之下就像只是剛好碰在一起，但霍奇很確定，這條線是真的穿進了黑色寶石里。

    這怎么可能呢？在擁有視野后，霍奇可沒少觀察過這些隨處可見的線，它們會隨著時間流逝，而漸漸向巫師的身體靠攏，隨后被巫師們吸收進自己的體內(nèi)，這也是他推斷看到的這些線即巫師力量本身的原因。

    但他從未見過這些線能被其他東西吸收，普通人、動物、金屬、礦石無一例外，只有巫師才能不被這些線避開。

    可現(xiàn)在，竟然出現(xiàn)了能夠吸收線的物質(zhì)？

    “等等?！彼s忙將準備離開的黛芙妮攔住，握著她胸前的吊墜怔然問道，“這是什么？”

    “?。俊摈燔侥萦行┿?，“這是上次商會送來的禮物啊，那些飾品中的一件。”

    “不，我問的不是這個。”他指了指吊墜上的黑色寶石，語氣焦急，“我是說這個石頭是什么東西？”

    黛芙妮哦了一聲：“你居然沒見過嗎？這是黑曜石?！?br/>
    “也是黑石鎮(zhèn)得名的原因?！?