二月二十九日，第十八軍團(tuán)出發(fā)已經(jīng)五天了。作為十八軍團(tuán)的先鋒部隊，第二縱隊已經(jīng)快要到達(dá)西西河。渡過西西河，便進(jìn)入了阿肯邦——北方與南方的交界邦，那就意味著南方的土地已經(jīng)不遠(yuǎn)了。

    在到達(dá)西西河后，第二縱隊便在西西河畔的小城瑞文城附近扎寨。天公不作美，開始下起了小雨。瑞文城附近已經(jīng)是西西的中游，河水比較平緩，適合渡河。

    但開春后，西西河的兩個源頭——大分山與庫特山的積雪都開始融化，西西河的水流量大增。而且西西河中上游地區(qū)還連續(xù)的下雨，大量的水從上游涌下。瑞文城附近西西河流域的水位大漲，水流也湍急了許多。

    “卡爾文將軍，我怕這雨會越下越大。乘現(xiàn)在還是毛毛雨，應(yīng)該抓緊渡河，否則的話……”說話的是第三斥候隊第二組組長，“飛犬”鮑比?文森特上尉，一個混血白人。他帶領(lǐng)著第二組、第三組、第十組的斥候，跟隨第二縱隊，先行抵達(dá)了這里。

    “渡河的船只還在征集中。一路上各城的政府都沒有組織征派和運(yùn)輸?shù)慕?jīng)驗?，F(xiàn)在，瑞文城根本征不到大船，小船也不足五十艘。而想要一天內(nèi)渡河，起碼要二十艘大船。像這樣的水流速度，小船怕是非常危險的。”另一個說話的就是文森特口中的卡爾文將軍，第十八軍團(tuán)第二縱隊總指揮，第三十五步兵師師長，“鐵胳膊”蔡司?卡爾文少將。

    在聯(lián)邦軍隊，縱隊并不屬于軍隊常規(guī)編制，沒有縱隊一級的軍事指揮體系。它是大軍團(tuán)下為了方便指揮或者分兵，設(shè)立的非正式番號。一般縱隊由兩到四個師、團(tuán)組成，由師中的一位少將擔(dān)任縱隊總指揮。

    第十八軍團(tuán)第二縱隊就是由第三十五步兵師、第二十六步兵師和一個獨(dú)立重步兵團(tuán)構(gòu)成。

    “報告！卡爾文將軍，瑞文城城守米勒先生想加您?！币粋€衛(wèi)兵進(jìn)了營帳報告。

    “請他進(jìn)來?！?br/>
    “見過卡爾文將軍，還有文森特上尉?！边M(jìn)來的是一個胖胖的黑發(fā)白人老頭，滿面的紅光，給人很富態(tài)的感覺，顯然生活優(yōu)沃。不過頭發(fā)有些凌亂，眼睛也充滿著疲憊?？磥硭麨榱苏鞔氖乱操M(fèi)盡了功夫。

    “你好，米勒城守。”

    “卡爾文將軍，我就長話短說了。想要征到大船是不太可能了，現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入了貨運(yùn)旺季，我們城基本上所有的船都已經(jīng)開始了運(yùn)輸工作，這個時候想把這些船調(diào)過來……而且以前也沒有在瑞文強(qiáng)征船只的先例，大船主大多不愿意在這個時候把船交給軍隊使用，哪怕給錢他們也不樂意。”

    從這位城守的口中可以得知，想要征集船只，尤其是大型船只看來是非常困難了。在聯(lián)邦，中央政府掌握著許多最重要的權(quán)力，比如城守及以上級別的所有官員都由聯(lián)邦中央任免。但在財產(chǎn)這一塊兒，卻是尊重私人的財富和物品。船主們不樂意，把船開走了，你也沒轍。

    瑞文城這邊應(yīng)該有上百年沒有過這樣的大規(guī)模征調(diào)船只的行動了。亞歷山大八世南下也并不是走瑞文城，而是從坦達(dá)東南部的薩維城渡河，去往普羅格拉邦的瑪塔城，從瑪塔進(jìn)入南方。而這次，十八軍團(tuán)選定的路線是前往新鄉(xiāng)。

    正因為如此，當(dāng)?shù)氐恼翢o經(jīng)驗，準(zhǔn)備也很不充分。

    “如果用小船，每艘也就運(yùn)一伍到兩伍的人。五十艘小船，我這里有一萬五千人，還有馬匹，彈藥。來回恐怕要四十趟。一天的時間，根本沒法渡完！”卡爾文將軍顯得很急躁。作為先鋒部隊，就是要快速抵達(dá)南方，因此他們沒有炮兵，沒有帶輜重。同時要為后面的大部隊的行進(jìn)打好基礎(chǔ)。自己一萬五千多的輕裝部隊渡河就如此困難，更不用說有輜重、炮兵的其它兩個縱隊了。

    “米勒城守，小船還有多少？”文森特在一旁問道。

    “目前有四十六艘，小船在附近還是很多的，多是漁船、客船或是小運(yùn)貨船。不過…現(xiàn)在這個水流以及天氣狀況，小船要是載著很多人的話，我怕會很危險?！?br/>
    “往南方的河流真是該死，不能幫著運(yùn)兵就算了，還要擋住去路！”卡爾文惱火了起來。在北方有一些河是南北走向的，可以幫助糧食和士兵的大批量運(yùn)輸。

    “卡爾文將軍，其實(shí)要用小船運(yùn)兵的話也未嘗不可，不過要費(fèi)一些麻煩?！?br/>
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    多多望著慢慢開始變大的雨，內(nèi)心有些擔(dān)心起來。

    那天殺死了鐵虎，找到村莊后，他和赤鳥雇了幾個村民拉著兩車的干草回到了營地。并向馬拉馬拉皇子匯報了遇到鐵虎的情況。

    烏侃會用一些木系魔法，查看了多多的傷口。因為有外套和皮衣的保護(hù)，傷口很淺。烏侃用木系魔法給他止血鎮(zhèn)痛，然后還要給他上點(diǎn)藥，畢竟作為一個無師自通的魔法師，他那點(diǎn)魔法水平實(shí)在夠次。

    之后在與第十八軍團(tuán)匯合后，馬拉馬拉皇子將發(fā)兵令交到了“巨炮”波西的手中。第十八軍團(tuán)也立刻開拔向南方進(jìn)發(fā)。

    出于鍛煉新人的目的，新斥候最多的第三組、第十組，加上第二組，跟隨先鋒第二縱隊率先出發(fā)。

    一路上，多多終于開始有些了解斥候在軍隊中究竟要發(fā)揮哪些作用，斥候和普通的偵察兵又有什么樣的區(qū)別。

    首先，就是監(jiān)軍與參謀，當(dāng)然這是這三組的負(fù)責(zé)人文森特的職責(zé)。監(jiān)軍不談。聯(lián)邦軍隊有著參謀制度，連一級別及以上的都設(shè)有參謀。參謀的主要工作就是戰(zhàn)時為軍事行動提供建議，參與軍事計劃的制定，以及安排后勤保障等。但實(shí)際作戰(zhàn)過程中，掌握著第一手重要情報的斥候隊隊長或者組長，往往才是真正的戰(zhàn)時參謀。

    其次，自然是情報的搜集。情報的搜集包括地形、水源、天氣，敵方人數(shù)、陣形、動向，以及更高一級的軍內(nèi)的士氣、有無間諜等等。斥候隊的斥候各個都是身懷絕技的魔法師，或者有其它異術(shù)的能人，他們搜集情報的能力要比普通偵察兵強(qiáng)十倍百倍。

    最后當(dāng)然是情報的處理分析。有一些情報內(nèi)容，只有斥候可以明白，也只有斥候能從中發(fā)現(xiàn)特殊的情報價值。

    多多這個時候最擔(dān)心的有兩點(diǎn)，一個是到底能不能在今天渡河?？斓街形缌耍涌诘拇蟠凰叶紱]有，小船倒是越聚越多，可是這種小船沿著河岸順流飄下來還行。要想橫渡，就目前的雨勢和水流速度，在載滿人的情況下，恐怕危險性很高。

    另一個就是，自己在斥候隊到底能干什么？

    其他人要么會魔法，比如赤鳥，魔法學(xué)校的學(xué)生，精通火系魔法，那晚上她輕易殺死了一只鐵虎，讓多多到現(xiàn)在記憶猶新。還有的人則有特殊的才能，比如他們組的組長朋舉，是一個天氣預(yù)報的大師，一路行來他預(yù)報的天氣情況就沒有失誤過，下雨時間的誤差在半個小時以內(nèi)。

    即便是烏侃，半吊子的木系治療師，事實(shí)上也有著極為特殊的才能，否則他一個黑人是無法成為南區(qū)治安隊的小隊長，更不可能進(jìn)入斥候隊。

    “唉，我呢？”多多想到自己，除了來自烏魯，可以帶路以外，好像一無是處。

    “也許我比較能挨打吧。”想著自己從烏魯突圍到現(xiàn)在，挨的打受的傷比前二十年加起來都多，卻還是活蹦亂跳的，多多便自嘲道。

    “多多！”有人突然在帳篷外喊他。

    “??？赤鳥！”多多抬頭一看，竟然是赤鳥。在出發(fā)的第三天，多多才從烏侃的口中得知這個雪白可愛的女孩子叫赤鳥。

    “文森特上尉找你。”現(xiàn)在斥候隊里，所有人自覺不自覺的總是把赤鳥和多多弄在一起，不知道是不是都知道了兩人在魔法學(xué)校女宿舍廁所相遇的情緣。

    “哦，好！”多多立馬動身去找文森特。

    “真是個呆瓜?！背帏B望著多多傻傻的樣子不禁想，可轉(zhuǎn)念又覺得有些不好意思。

    ………………

    “報告！文森特上尉！十組斥候多多報到！”幾天下來多多的報告倒也有模有樣了。

    “嗯，多多，我有一個任務(wù)需要你去完成。聽說你是游泳的高手，還很會駕船？”

    多多一愣，自己確實(shí)是游泳高手，駕船也不錯，不過并沒有到處說過。但他隨即想到了烏侃，自己在說從烏魯突圍的經(jīng)歷時說到過這些，看來這個嘴巴閑不住的家伙肯定代他宣傳過了。

    “是的，長官！”

    “很好?，F(xiàn)在你也看到了，小船有很多，但這種水流情況，載人過河會很危險。所以，我們要在河上拉起幾條長繩，讓小船在過河時所有人都拽著繩子，把船拉過河。軍中會游泳的人不多，會駕船的就更少了，我們也找不到愿意干的船工，便要交給你了！”

    十八軍團(tuán)的士兵別說游泳，下過河的都不多。在這樣的大河里面，只會在一般河里游的人根本不行，連個頭都露不出來就會被卷走。

    對于這份危險的工作，多多倒是二話沒說，一口答應(yīng)下來。他正在為自己的毫無用處而擔(dān)憂，沒想到體現(xiàn)自己作用的機(jī)會就來了。

    “威金斯，你和多多一起上船，幫他避開漩渦?！?br/>
    “是！長官！”

    多多倒是沒太整明白這個威金斯怎么幫他避開漩渦。在這樣看似水流不是特別洶涌，只是略顯湍急的表面現(xiàn)象下，其實(shí)會有許多的暗流和漩渦。一個不小心船只就會在水中打轉(zhuǎn)，甚至翻船。

    多多是有信心渡過這樣一條河的。在雨季，更湍急的河流他也曾經(jīng)在其中與激流對抗過。不過既然文森特上尉派人和自己一起，他當(dāng)然也不能拒絕。

    “呵呵，你好啊，多多。我是威金斯，赤鳥的組長。”

    “啊…哦，你好，你好?！辈恢罏槭裁匆惶岬匠帏B，多多就有些緊張。

    “呵呵，我們挑一艘船吧。繩子已經(jīng)系好了，把剩下的要放到船上?！?br/>
    一根粗大的油麻繩一頭已經(jīng)系到了岸邊的一塊大石頭上，剩下的部分非常長，要找到這樣的繩子也很不容易。

    “就用這艘吧！”多多挑了一艘能載五人左右的能量艇，這是一艘漁船。多多比較擅長操控有能量裝置的小船，而再大一些的船已經(jīng)用不了能量裝置，或者既要能量裝置又要劃槳了。

    說著兩人把油麻繩搬到了船上，緊接著又一起把船推到了比較深的水中。

    威金斯把褲腿卷著，露出了修長有力的小腿，多多眼睛瞟到，不覺的心頭一顫。想到了曾經(jīng)看到的那抹令人炫目的雪白，不禁有些臉紅心跳。

    “干什么？看到什么了？這么害羞緊張？”威金斯好像發(fā)現(xiàn)了什么，問多多。

    “沒什么，有段時間沒下水了，剛進(jìn)水有些緊張?！焙蜑踬┐袅藥滋?，多多隨口撒謊的本事見長，竟然找個理由搪塞了過去，既沒口吃也沒臉紅。說完后他自己都有些佩服自己。

    “真的？我聽你剛剛心跳的很厲害哦?！?br/>
    “她竟然可以聽到我的心跳聲？”多多很吃驚，他并不知道威金斯的魔法能力是什么。

    “不用吃驚了，我們走吧?！?br/>
    多多駕著船開始向著對岸駛?cè)ァＫ幻娌倏刂芰垦b置，源源不斷的提供動力，另一只手還拿著一根長篙，隨時準(zhǔn)備對付可能遇到的險情。

    威金斯則趴在了船上，用右耳貼著船底，好像在聽些什么。

    多多卻看到了她在趴著時微微翹起的臀部，好像一座小拱橋，架在了他的眼睛與她的身體之間，讓他的目光源源不斷地向這里傳來。

    多多的心跳又開始加速了，不過威金斯此時可沒有心思聽他的心跳，她在全神貫注的聽著河中水流的聲音，以此來判斷前方是否有暗流、漩渦。

    “右轉(zhuǎn)！前面有小漩渦。還有，把繩子繃緊，不要拖到水里?！?br/>
    “好的！”多多照著她的話去做。

    這樣，在威金斯的提醒下，船兒有驚無險的渡過了最危險的河中央，快要到達(dá)對岸了。

    “你干什么！”威金斯突然嚷道。原來一個小浪打過來，船行的向右歪了一些，多多趕忙把放在左邊的竹篙移到右邊，修正一下船的方位，篙子卻一個不小心蹭到了威金斯的屁股。

    “對…對不起！”這下多多可沒法像剛才那樣超常發(fā)揮蒙混過關(guān)了，只好老老實(shí)實(shí)道歉。

    “哼，小心我告訴赤……哎呀?！蓖鹚乖掃€沒說完，船卻打起來轉(zhuǎn)來。因為過了河心，加上多多的干擾，讓她分了心。沒想到在快到岸的時候遇到了一個漩渦。

    船一邊打著轉(zhuǎn)，一邊下著下游方向漂去。

    “站穩(wěn)別動！”多多看著搖搖晃晃的威金斯提醒道，擔(dān)心她會掉到水里。

    緊接著他一個跨步躍到了威金斯那頭，一手摟住她，另一只拿著竹竿的手則奮力把竹竿插入河床，抵抗漩渦的力量。因為船旋轉(zhuǎn)的時候是以他這頭為中心轉(zhuǎn)，多多知道是威金斯那里在受力，所以他跳到威金斯那邊增加重量，降低旋轉(zhuǎn)的速度。而且在船頭更容易把方向糾正過來。

    很快，小船就從旋渦中掙脫了出來。

    “呼~沒事了?！倍喽嗨闪艘豢跉狻?br/>
    “可以松開手了嗎？多多先生？”此時他的手卻還摟在威金斯的腰上。

    “??！抱歉威金斯小姐，我不是故意的，船進(jìn)了漩渦，我必須到船頭去……”

    “沒關(guān)系，我不會告訴赤鳥的~”

    “呃，為什么和赤鳥……”

    “好了！到岸了，我們把該做的工作完成吧，多多下士。”多多現(xiàn)在已經(jīng)是下士級別了。

    “是！威金斯中尉！”