長鞭炸響，驚亂南飛雁群。

    青菀在深草叢林間聽到這一聲，只不過頓了一下步子，微微側(cè)頭，便又跟上頭也不回一下的凈虛往密林深處走。她把肩上的包裹往上挎挎，點起后腳跟往凈虛前頭望。心里想著，她不知走的什么方向，也不知要繞多少的路程。

    青菀不問，怕凈虛一個嗤聲又要將她攆走。她腳步跟得緊，灰袍勾掛到草枝便隨意伸手一拉。有時勁大些，便撕拉出一道道布縫兒。好在凈虛也沒有再攆她，走出了林子忽回頭看她，說：“聽說你和一清是京城人，大約應(yīng)還記得路程。余下的路，你頭里帶著吧?！?br/>
    青菀微怔了一下松口氣，聽凈虛這意思是不打算再攆她走的了。她壓壓氣息，回她一聲，“是，凈虛師父?！?br/>
    得以留在凈虛身邊兒，余下的事情自然要盡心盡力。因她自個兒也不識得路，少不得就要四面方位探上一探。找著對的方向，回頭來領(lǐng)凈虛，帶著再往前走。

    余下路程沒有多少，青菀?guī)е鴥籼摬贿^走了小半個時辰，就到了京城南郊。在轍道上站著，身側(cè)有馬匹疾過，拉起一陣塵土撲面兒。前頭是民舍，目光遙遙越過去，便見得巍峨外城城門——南薰門。那城墻上每百步設(shè)著一處馬面戰(zhàn)棚，并有密集的城垛子，隱隱都可見得。

    青菀深吞了口氣，滿面仆仆風(fēng)塵，回頭看凈虛，“凈虛師父，咱們到了?！?br/>
    凈虛不喜不哀地點頭，“進城去吧。”

    青菀把吸進去的氣慢慢吐出來，看了看南薰門，又低頭看了看身上的包裹。她抿唇，對凈虛道：“凈虛師父，咱們也趕了不短時候的路，您不妨先找處地方休息一下。眼下我有些事情要去做了，馬上就回來找您。你瞧著，成不成？”

    凈虛看了她一眼，不知她初初回到這闊別了七年的地方，能有什么要緊事，非得這會兒去做?？伤膊粏?，也不攔著，只沖青菀點了下頭。

    青菀又松了口氣，便帶著凈虛往民舍里去。家家兒瞧過去，找了家門口蹲老嫗的人家，把凈虛留在那處，與那老嫗談?wù)f佛法。走時她又踟躕，步子不順溜，暗暗地回頭瞧凈虛兩眼。倒也沒什么別的可擔(dān)心的，就怕凈虛又只身往京城里去，把她丟下。

    可如若真是如此，這又不是她死粘著凈虛就能解決的。是以，她還是在這個當(dāng)口兒去辦自己的事情。倘或真叫凈虛給丟下了，再說往后的話。倘或她沒將自己丟下，那便也不必再有思慮。

    青菀穿過民居，到達南郊偏僻處。找著一棵歪脖子樹，她立住身子，把包裹里帶的一清的灰袍掏出來，仔細(xì)打疊成方形。沒有稱手的工具，她便整個人跪在地上，用手扒那并不算疏松的土壤。每扒一下，指間上就傳來疼痛。這便就提醒她，一清的事兒不能完。

    她在樹下扒出兩尺來寬的坑，把一清的灰袍埋進去，攏起小小一抔黃土。她在黃土前跪著磕頭，又施佛家之禮，嘴里念叨：“師父，等明兒徒兒有了本事，再將您的尸首遷回來，您暫且先委屈一陣?！?br/>
    隔了半晌，又說：“徒兒有負(fù)您的期望，到底是沒能守住那些清規(guī)。破了那等大戒，原沒臉再在佛門里待著，得佛祖庇佑。但徒兒還得給您找個真相，不能就這么離了去。等一切水落石出，徒兒必定自行還俗。是生是死，都沒臉做佛家人?！?br/>
    說罷了心里的話，她又磕頭，與一清道別。從地上站起身子來，腿彎子生軟，身子發(fā)飄。虛著走了兩步，便立穩(wěn)了身子。她又回頭，三五步地連著往前走，記下這棵埋了一清灰袍的歪脖子樹。那是一株青松，密密的針葉遠(yuǎn)著看像絨球。

    離開歪脖子樹，青菀依著來時的路又走回去。一路上心里都在惦記，不知凈虛是不是將她甩下又自個兒走了。有些事情她左右不了，是以有些空空的無力感。

    她回到老嫗家處，還隔著三五十步的樣子，便瞧見那老嫗家門口沒了凈虛，唯有老嫗一個人在門前蹲著。手里握一把微微炒糊的白皮兒瓜子，剝一顆往嘴里送一顆。她有些失望，定著步子稍站了一會兒，便就要走。

    轉(zhuǎn)身走了不過兩步，那老嫗忽抬聲兒叫她，“小師父?！?br/>
    青菀又定住了步子，回過頭去。那老嫗沖她招手，叫她過去，“你師父各處走走去了，跟我說，你回來叫住你，她馬上就回來了。你可別亂跑，走岔了路，可就找不著人了?！?br/>
    青菀有些愣神，心里的失望霎時散了些。她往老嫗面前去，正經(jīng)問她，“施主的話當(dāng)真？您沒哄我？”

    “我哄你作甚？小師父也奇怪，瞧不見師父在這處，不等上一等，調(diào)了頭就要走么？”老嫗笑笑，拎了小杌給青菀，“你且坐下，她走了有些時候了，應(yīng)很快就會回來。”

    青菀這就放心了，往那小杌上坐，跟老嫗說話。

    老嫗把手里的白皮兒瓜子分給青菀一些，“小師父吃些磨牙，家里炒的，管夠呢。”

    青菀接了一些，謝過老嫗，一面剝瓜子，一面等著凈虛。好在老嫗的話多，不冷了場子。她與青菀說凈虛，夸凈虛那是得道高僧，“別瞧著年歲不大，知理懂道兒，說的話多在人心坎兒上。一輩子想不明白的事，叫凈虛師父三言兩語就點撥透了?！?br/>
    青菀沒聽過凈虛說法講道，在寒山寺的時候她不參加早課，平常接待俗家客人也都是在自個兒禪房里。后來跟了她，她也鮮少與青菀說話。對于她精深佛法，那也都是像這樣聽來的。

    青菀笑，搭老嫗的話，“像我?guī)煾高@樣有慧根的人，大約世上也難尋呢?！?br/>
    老嫗把瓜子往嘴里擱，“小師父莫要自謙，你是她徒弟，能差到哪里去？”

    青菀牽牽嘴角，不與老嫗說講太多。譬如她并不是凈虛的徒弟，譬如她也還沒有落發(fā)，就是因為她曾經(jīng)的師父覺得她沒慧根。這些話說起來不是三言兩語，也不能見著什么人都說。說起來沒完，得把身家都給人交代了不可。

    她陪著老嫗說講一刻鐘的時間，凈虛果從別處回來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著那青灰身影近了，青菀從杌子上站起了身子。迎了凈虛過去，低低道一聲，“師父您回來了?！?br/>
    凈虛應(yīng)她一聲，并無再多言語。那老嫗在旁說話，跟凈虛說：“您這徒弟乖巧懂事，師父好福氣?！?br/>
    這是兩邊兒夸贊呢，誰也不惱。以這老嫗的精明，瞧不出這兩個師徒之間關(guān)系微妙么？怕是瞧出了，故意說的圓和話。

    青菀不搭這腔，與凈虛說：“師父，天兒不早了，咱們快些進城吧。再耽擱，城門閉了，恐就進不去了?！?br/>
    凈虛卻不著急，也不搭青菀的話，只立掌在身前，跟那老嫗說：“施主，您瞧這天兒已經(jīng)晚了，我們這會子進城有些遲。不知能不能在此處借宿一宿，等明兒一早，咱們就上路?！?br/>
    老嫗聽這話高興，“可巴不得呢，別說住一日，便是一月也成。我與兩位師父都甚是投緣，還有許多話不曾說呢。今晚便留下，可別再進城了。城里你們不熟，怕是進去也找不著住處。”

    這就說下了，今晚不急著進城，而是在這老嫗家留宿一夜，并不需要青菀發(fā)表住與不住的意見。她只覺得凈虛自個兒開口求留宿，實在難得。往常，凈虛是不管這些的，不做那求人的事兒。這會兒她既有了主意，自己又做下了，青菀跟著就是。

    到了晚上，那老嫗做了兩道清素小菜，煮了一些稀米粥并熱了三個香蔥花卷兒。一桌上吃了飯，她又給凈虛和青菀簡單鋪了床。期間絮叨些閑話，她說自己有個兒子，入伍打仗去了。老頭子前些年死了，家里便就剩她一個。難為有人來上門住住，熱鬧熱鬧。

    這些話心酸，然在青菀和凈虛耳朵里都聽不出味道來。青菀見慣了這些，最是心冷的。而凈虛回老嫗的言辭，都是佛家之言，有模有樣寬慰一番。在青菀聽來，那些全都是虛的，沒帶多少情感。

    老嫗幫她們鋪了床，便去院兒里洗漱去。青菀隨她出去打水，端回房里服侍凈虛。老嫗瞧她做事利落，樣樣兒都揪細(xì)，叫她看著都覺受用，便問她：“小師父出家前是哪個大戶人家服侍的？”

    青菀笑笑，“哪能呢，哪個大戶人家，折本叫你逃出來做姑子？”

    老嫗聽她這話有理，自己那話不過也是瞧著她做事利索隨口一問的。這又不追著了，對她說：“小師父早些服侍凈虛師父歇下吧?！?br/>
    青菀沖她施一禮，自回去房里準(zhǔn)備睡下。

    那廂凈虛洗漱罷了，卻又坐在炕上念了一陣經(jīng)。旁側(cè)炕幾上煮一壺清茶，正咕嚕嚕翻泡兒呢。瞧見青菀進了房間關(guān)上門，自己停了念經(jīng)，轉(zhuǎn)身去看炕幾上的茶水。

    青菀不知她怎么突而來了煮茶的興致，這一路上，她也就給六王爺煮過。那一回她被六王爺留下住了一夜，就是因為她的茶。青菀偷眼看她，小著步子去自己床鋪邊。正曲了身子要坐下，忽聽凈虛開口說：“過來吃茶。”

    青菀愣神，微微吃驚。她跟了凈虛這么久，這是她頭一回叫自己吃東西。往常可沒惦記過她，吃的喝的全數(shù)只顧著自己。這又稀奇了，好好的竟特意煮茶吃，還叫她。她又不自覺想起六王爺許礴跟她說過的話來，叫她小心凈虛。

    心里雖有揣測，面上卻不能顯什么，還是得應(yīng)一聲往炕上去。在她對面坐了，問她一句，“凈虛師父今天怎么這么有興致？”

    凈虛拿厚巾子把茶壺拎下小火爐，“歷盡千難萬苦，終于到了京城，了了一樁心事罷了?！?br/>
    青菀把手掖在大腿上，看她燙杯倒茶，心里的揣測越發(fā)明晰起來。她往凈虛臉上看兩眼，看不出異樣神色?？稍绞沁@樣，她就越覺得這事不同尋常。

    凈虛倒好茶，往她面前放，只說兩個字，“吃罷。”

    青菀看著自己身前的茶杯，手欲抬不抬，半晌才放到桌面上，捏住了。她不端起來，只當(dāng)做什么疑心都沒有異樣，問凈虛：“凈虛師父，您怎么不吃？我給您倒上，咱們一塊兒吃?！?br/>
    凈虛微垂眼瞼，“這是特意為你煮的。”

    青菀捏著茶杯的手怔了一下，又聽她說：“這一路上辛苦你了，沒什么能做的，也就只能為你煮一壺茶。”

    青菀的手指在杯腹上輕按，到底是把手縮了回去。她不吃茶，也不再頂一副草包的樣子，鎮(zhèn)定無比地說了句，“是因為亳州山匪那件事么？”

    凈虛一愣，這才抬起頭來看向青菀。青菀吸了口氣，把目光對過去，盯著她的眸子繼續(xù)說：“六王爺答應(yīng)您這事不會在軍中散播出去，您眼下只怕我給您使這個絆子?？晌也幻靼祝鸀楹涡诺眠^六王爺，卻信不過我呢。早前勸我還俗跟了六王爺，也是怕我跟著你壞事吧？”

    凈虛被她說得臉色黑沉起來，往后避避身子，直挺在炕上。她不避開青菀的眼神，只是盯著，也不打算打那啞謎了。原本一直當(dāng)她是個草包，卻沒想到其實是個通透人兒。既她瞧出來了，又還有什么好裝演的。她看著青莞，半晌道了句：“你跟著我，我就永遠(yuǎn)干凈不了?！?br/>
    青菀大約聽明白了她的意思，六王爺那些人永遠(yuǎn)不可能與她凈虛再有瓜葛。那人又答應(yīng)了不會讓軍中人散播此事，必當(dāng)放心?？汕噍也煌c凈虛同是佛門之中，這么跟著她，便會一直提醒她自己身上的污點。說不準(zhǔn)什么時候，青菀還會將這個污點捅出去，毀她余下半生。

    既挑開了講，便也不必再藏掖什么。青菀看著她嗤笑一聲，道：“我不跟著你，你就干凈了？”

    這一句嗤笑，惹得凈虛盛怒浮面。她打小在佛門修行，從來也沒受過誰這樣的臉子，只有她孤傲于他人的。眼前這個一直在她面前唯唯諾諾的小姑子，這會兒竟這般對她。是可忍孰不可忍，她拍炕桌從炕上立起身子，沉聲道：“你既都瞧得明白，何必裝得那般懦弱？冷眼看我笑話？我今拿你沒法子，也不愿再瞧見你。打上包裹，速速離開。”

    青菀也從炕上站起來，收了剛才那般嗤笑的面孔。她側(cè)頭盯著凈虛看，頭一回看出來她是個空架子。她往她面前去，立住身子，慢聲道：“我一直不明白你是個什么樣的人，眼下好像瞧得準(zhǔn)了。佛家有你這等功德無量者，佛祖面兒上不知掛得住掛不??？”

    這話說得越發(fā)激得凈虛暴怒起來，她忽氣急敗壞上去掐住青菀的脖子，咬牙切齒道：“你要毀了我，絕不能夠！”

    青菀扒住她的手，“你要毒死我，一計不成這又要掐死我？你不怕死后下十八層地獄，受煉獄之苦，永世不得超生！你自稱得道高僧，受眾人敬仰，暗里卻是心計狠毒，自私狂妄之徒。以你的性情伎倆，不必我捅出去，自會有人瞧得出來。到那時，你自然身敗名裂！”

    “你住嘴！”凈虛低吼，聽青菀的話，只想掐死她了事。掐死了清凈，沒人知道她是什么人，沒人知道她叫人奸污過。在外面光彩，她還是那個佛法精深的得道高僧。