?左氏姊妹便這么在丙舍安下身來(lái)。清河王因年紀(jì)尚小，既未娶妃，也無(wú)姬妾之流，是以殿中還沒(méi)有主母。唯算得上半個(gè)主人的便是傅母衛(wèi)氏，她自小照看清河王長(zhǎng)大，情份頗深，所以這丙舍中一應(yīng)事務(wù)皆是由她主理。而衛(wèi)氏又一慣對(duì)她們姊妹倆十分厚待，因此日子過(guò)得實(shí)在比原先在掖庭時(shí)輕松了太多。
左大娥名為樂(lè)伶，但劉慶雖養(yǎng)了一屋子伶工歌伎之類，卻只有閑暇時(shí)偶爾才聽(tīng)曲賞舞，所以平日里大都是閑著的。
至于左小娥，在書(shū)房服侍也不過(guò)是添香研墨之類，自從劉慶令她整理書(shū)閣后，小丫頭研墨時(shí)便再未走過(guò)神兒了……算是讓他略微松了口氣。
而對(duì)這十一歲的小丫頭而言，就沖著這閣中的萬(wàn)卷藏書(shū)，那怕將她在這兒關(guān)上一輩子，亦是心甘情愿的。
十二歲的清河王劉慶，則因?yàn)檫@個(gè)小少女的到來(lái)，原本乏善可陳的宮闈生活日漸多了許多趣味。譬如……捉弄某只小了他一歲的小丫頭，看她驚惶失措又窘迫的呆模樣，實(shí)在比那些歌舞消遣來(lái)得好玩兒。
每當(dāng)左小娥正躲在九思閣的僻靜角落里，捧了一卷竹冊(cè)，神游書(shū)海，不知世上春秋時(shí)，劉慶故意放沉的腳步聲總會(huì)措不及防地驀然響起在身后……驚得小丫頭一頭冷汗，手中的書(shū)卷幾次都跌落于地。
小丫頭回神之后，自是執(zhí)禮連忙請(qǐng)罪——殿下是讓她整理典籍，可沒(méi)有許她這般偷閑。
而每逢此際，劉慶總是一幅面無(wú)表情模樣，并不斥責(zé)，卻也不發(fā)話。只饒有趣味地看著小丫頭那一副有趣至極的模樣——雖一派驚惶，可眼角卻仍不時(shí)落向掉在身旁的書(shū)卷，似乎是還想找到自己方才看到的地方，然后再繼續(xù)看下去……目光幾乎要膠在那兒，動(dòng)都舍不得動(dòng)一下。
看書(shū)正酣時(shí)被人打斷，果然是很煎熬的事情呢……劉慶忍俊不禁，不過(guò)，他不介意讓她更煎熬點(diǎn)兒。
“我要去太液池垂釣，還缺個(gè)捧魚(yú)筌的小丫頭，就你罷?！笔q的小少年，十分惡劣地總喜歡在這種時(shí)候?qū)っ繌氐椎卮驍嗨⑶摇坏R便是許久許久。
每每，小丫頭總是緊蹙眉頭，抿著菱紅唇角，提了柳編的魚(yú)筌，靜靜立在他身后。一雙淺色的澈亮眸子眨也不眨地看著面前一池碧波上浮起的小小魚(yú)膘，期待著它快些動(dòng)上一動(dòng)……最好殿下早早釣滿一筌魚(yú)，然后就興盡而歸，她自然也就能接著看之前那一卷書(shū)了。
可，每回都是等了不知多久，卻也不見(jiàn)一絲動(dòng)靜……分明聽(tīng)說(shuō)這太液池中養(yǎng)了幾萬(wàn)尾鳳鱭，可怎么就一尾也不來(lái)咬鉤呢？
小丫頭眉頭越擰越緊，唇角抿成一線，幾乎望眼欲穿。
她若是知道，他垂下的根本是只無(wú)餌的空鉤，恐怕會(huì)炸毛的罷？
——攬衣安然靜坐于柳蔭下，似是一派悠然閑淡的劉慶，心底里暗暗道。
日子就在這樣的嬉鬧間過(guò)得飛快，傅母衛(wèi)氏皆看在眼里，心中多少欣慰……殿下自五歲失恃起，心思便日漸深了起來(lái)，表面雖活潑跳脫，內(nèi)里其實(shí)戒心極重，自小身邊唯一的玩伴便是當(dāng)今圣上，可因年紀(jì)漸長(zhǎng)，也便有了拘束。
這個(gè)孩子，其實(shí)很少有同齡的伙伴，心底里也終究是有些孤寂的罷。而如今這個(gè)左家的小丫頭既令人放心，又頗為有趣，所以，殿下他才這樣樂(lè)此不疲地以捉弄她為樂(lè)……終于有了玩伴，所以真正顯出了少年人的頑皮模樣來(lái)。
自七年前起，她幾乎便再未見(jiàn)殿下這樣真心的喜笑歡悅過(guò)了。
這一天，左小娥又一次被劉慶自書(shū)房中拽了出來(lái)，陪著他去北宮濯龍園觀景。
南宮的玄武門(mén)與北宮的朱雀門(mén)經(jīng)復(fù)道相連，復(fù)道樹(shù)以青松，中央為天子的御道，兩側(cè)是稍窄的帝道。劉慶走在左側(cè)旁道上，小丫頭萬(wàn)般不情愿地走在他身后，低眉垂目，好不讓自己的沮喪表現(xiàn)得太明顯。
“小心！”方才出了玄武門(mén)，隨著劉慶一聲急促地短喝，小丫頭給他猛力一拽，堪堪避過(guò)了一輛自她身邊揚(yáng)長(zhǎng)而過(guò)的車(chē)駕。
左小娥驚魂甫定，半依在他身前，好一會(huì)兒才慢慢緩過(guò)了發(fā)白的面色，心下的驚懼也漸漸平抑了下去。
“殿下，那……是誰(shuí)的車(chē)駕？”小丫頭心有余悸地問(wèn)道，又帶了許多疑惑——誰(shuí)人這般囂張，膽敢在宮城之中縱馬？
“長(zhǎng)樂(lè)少府郭璜之子，射聲校尉郭舉?！眲c目光淡淡落向那輕駕呼嘯而去的方向，波瀾不驚地道。
“射聲校尉？”左小娥似是更加疑惑了，這是八大校尉之一，屬北軍中候，領(lǐng)宿衛(wèi)兵，秩為比二千石——確是階位極高的武官，但這可是宮城之內(nèi)，即便像殿下這樣的諸侯王亦不見(jiàn)這般放肆的。
何況，既是武官，那車(chē)駕的方向怎會(huì)是太后所居的永安宮？
于是，小丫頭便將疑惑的目光轉(zhuǎn)向了身邊的少年——殿下總該知道的罷。
“呵……”劉慶見(jiàn)她這模樣，不由輕輕笑出了聲，而后眸子里便透出些許哂意來(lái)“這位郭校尉如今不過(guò)弱冠年紀(jì)，且相貌俊美?！?br/>
左小娥只是時(shí)學(xué)為書(shū)犯癡，但論心思，亦堪稱玲瓏，略徊思量了他言下未臻之意，霎時(shí)間不由張口結(jié)舌：“他、他是太后的……？”
“這有甚稀奇，太后年未三旬，也還不老呢?！眲c撇撇嘴，神色間有些不屑，當(dāng)年先帝才剛剛崩逝，各諸侯王入京吊喪，齊王之子劉暢年少俊美，便這么入了太后的眼，時(shí)常出入宮闈，寵愛(ài)頗深。
而太后的兄長(zhǎng)竇憲則惟恐劉暢得寵，會(huì)分薄了他手中的權(quán)勢(shì)，于是索性一不做二不休，派刺客取了劉暢性命。事發(fā)之后，太后大怒，將兄長(zhǎng)其關(guān)進(jìn)內(nèi)宮，監(jiān).禁了好一段時(shí)日。
這事兒也算是當(dāng)年好一樁笑料了。
而如今，去了劉暢，又來(lái)了郭舉……太后，還真是不甘寂寞呢。
左小娥愣在原地好一會(huì)兒，方才艱難地啟聲道：“可，這位郭校尉……乃是竇大將軍的女婿?！薄腔侍蟮沼H的侄婿。
十二歲的青稚少年，聞聲未有言語(yǔ)，只是眸間諷意更重了一層——那位，又何嘗顧過(guò)什么人倫禮法？
左小娥默然了好一會(huì)兒，待心底里的驚意緩緩平復(fù)，才又開(kāi)口道：“那，圣上他……知道么？”
聞言，劉慶神色微微一凝--怎么可能不知道？他那個(gè)阿弟，又哪里是不曉事的天真孩童？
只是，不知他心底里到底是何主意呢。
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次年，立春日，洛陽(yáng)東郭外。
“殿下，我們便躲在這兒看么？”左小娥一身不顯眼的湖色細(xì)絹襦裙，坐在大道旁一棵老桑樹(shù)粗壯的枝干上，看著身邊的劉慶，小聲問(wèn)道。
“我不必同他們一起郊祭，自然就來(lái)看熱鬧了?！毙∩倌晔且簧砼c她同色的細(xì)絹直裾袍，斜倚在近旁一個(gè)大分的岔枝處，目光懶散地落向大道上的祭臺(tái)，嗓音里帶著少年初初長(zhǎng)成的特有沙啞“你待會(huì)兒瞧著罷，雖不及宮中的正旦宴熱鬧，但卻要有趣得多了。”
“唔?！毙⊙绢^點(diǎn)了點(diǎn)頭，也是十分有興趣，所以目光便隨著他望向東邊的祭臺(tái)，不久，果然便見(jiàn)城門(mén)中井然有序地行來(lái)了千余人眾，百官公卿皆身著青衣，戴青幘，一派青綠顏色，倒是蔚為壯觀。
本朝開(kāi)國(guó)以來(lái)，服飾規(guī)制便十分嚴(yán)格，朝中官員除武官外，衣服皆從五時(shí)之色。從立春到立夏，衣青衣，服青幘；從立夏至季夏，衣赤，季夏衣黃；立秋前十八日，衣黃；立秋，衣白，皂領(lǐng)緣中衣；立冬，衣皂，迎氣于黑郊。
而自明帝永平年間起，便有了立春日迎春的禮制，從朝廷到縣郡地方都要舉行迎春禮。這一天百官著青衣迎春于郊，祭青帝句芒，歌《春陽(yáng)》，舞八佾《云翹》之舞。
劉慶便是帶了左小娥特意來(lái)湊這個(gè)熱鬧的。祭禮并不十分枯燥，祝詞頌畢，很快便開(kāi)始了《云翹》舞，《春陽(yáng)》歌，左小娥自幼在宮中見(jiàn)的樂(lè)舞多是哀感頑艷或鬧熱喜慶，這是頭一回見(jiàn)這般莊重肅穆的祭祀之舞，感覺(jué)萬(wàn)分新奇，直看得目不轉(zhuǎn)睛。
歌舞一直持續(xù)了大半個(gè)時(shí)辰，而待歌收舞罷后之后，便見(jiàn)公卿百官劉劉向東肅立，神色敬慕——仿佛是迎接著什么似的。
而后，只見(jiàn)東邊綠意初生的麥田間，自阡陌縱橫的田垅處，就那樣走出了一個(gè)四五歲大的青衣童子來(lái)。
那童子頭戴青巾，身著一襲紋繡精致的青衣，樣貌俊秀，玉雪可人，他就那樣步腳輕快地自麥田中走了出來(lái)，而后端端正正地立在了祭臺(tái)之上。
接著，便見(jiàn)文武百官便齊齊俯身下拜，一色的恭謹(jǐn)肅穆。
那廂，左小娥已愣愣看得呆了眼：“這、這小童是……”
“這是特意自民間尋來(lái)的童子，裝扮成司春之神句芒，他們是在祭神。”
“啊，句芒？原來(lái)是在拜春神啊……”左小娥還是目光落在那童子身上，許久也未收回來(lái)，語(yǔ)聲里帶了些驚嘆道“那小童兒生得可真是漂亮。”
“那是自然?！眲c聞言，淡淡笑答“這扮春神的童子，是自洛陽(yáng)鄉(xiāng)中遴選出來(lái)的，怕上千個(gè)里頭才出一個(gè)，自然是頂好的模樣?！?br/>
“唔，是這樣啊。”她鶯囀般脆悅的語(yǔ)聲傳入耳中，小少年正枕臂看天，聞言一一剎，神思仿佛微微恍惚起來(lái)……渺遠(yuǎn)的記憶里，是誰(shuí)語(yǔ)聲柔婉，抱了稚童在懷中，替他梳理著垂髻烏發(fā)笑說(shuō)：“阿母幼時(shí)最喜在立春時(shí)去東郭外看迎春禮，只覺(jué)得那扮春神的童子俊俏極了，而今啊……左瞧又瞧，哪個(gè)比得上我家阿慶好看？”
一恍，竟然都這么多年了呢……
左小娥則是頗為雀躍地看著周遭景致……她極少有機(jī)會(huì)出宮，所以回回都新奇得很。
時(shí)令才是開(kāi)歲，深冬的寒氣漸漸褪去，無(wú)垠的一脈廣袤麥田間白雪初融。今冬天寒，瑞雪豐厚，是以麥苗也就生得分外茁壯些，自白雪間探出嫩綠的葉尖兒來(lái)，被淺金色的和暖冬陽(yáng)一照，分外顯得綠意可人。
遠(yuǎn)處連亙的山巒群嶂沉郁蒼青，而近處一條洛水冰雪凝白，山水之間是一畦畦嫩綠雪白相間麥田，欣欣春意，生機(jī)盎然。
而田中還立了土牛和耕人，耕人為男女二人，一人手中握著耒，一人手中拿鋤，要一直在這兒到立夏。
不遠(yuǎn)處的城門(mén)邊立著青幡，來(lái)往進(jìn)去的百姓人人頭戴青幘……一派冬寒漸去的春日氣象。
直到最后，被劉慶帶著回宮時(shí)，左小娥仍是戀戀不舍。
…………
“殿下，你快瞧，今日我見(jiàn)了一樣兒稀罕物什呢?！鄙倥L啼般嬌脆的語(yǔ)聲響了起來(lái)，帶著十二分的雀躍傳入九思閣中。
“噢，是什么？”跽坐在素淡書(shū)案邊的劉慶，看著小丫頭一路疾奔進(jìn)來(lái)，興奮得雙頰都微微泛紅的模樣，有些好笑地問(wèn)道。
“這個(gè)東西……像是叫做‘紙’。”小丫頭有些獻(xiàn)寶似的將手中的幾張黃褐色薄箋輕輕放到了劉慶面前的石硯旁，動(dòng)作小心翼翼，生怕碰壞了似的。
“做甚么用的？”見(jiàn)著這小丫頭高興成這兒，劉慶心下不由也起了些好奇。
“殿下你試著寫(xiě)字看看?！?br/>
“寫(xiě)字？”劉慶聞言微微挑了眉，怔了瞬后，卻那小丫頭只是笑看著他，并沒(méi)有解惑的意思。
于是便無(wú)奈地笑著執(zhí)筆，在那薄箋上揮毫落了墨……雖然微微有些洇，但當(dāng)真可以順利地落墨寫(xiě)字。
他心下亦是既驚且喜。
自古以來(lái)，書(shū)寫(xiě)皆是以竹簡(jiǎn)木櫝為主，富貴人家也用絹帛，但前者太過(guò)笨重，而后者則所費(fèi)昂貴。
但眼前這樣兒東西卻是幾乎同絹帛一般輕薄，雖則質(zhì)地有些粗糙，但也堪用。日后若是做得再精致些……必將大行于世。
“這是什么東西制成的？”他不覺(jué)間神色鄭重了許多，認(rèn)真地看向左小娥，問(wèn)。
“像是用了竹木磨槳，用極細(xì)的絲網(wǎng)篩了……晾干而成的?！毙∩倥嗣约旱念~頭，想了一瞬，方答。
也就是說(shuō)，造價(jià)十分低廉，劉慶聽(tīng)得暗自點(diǎn)頭。
“你自何處得到的，宮中的宮人制出的么？”他問(wèn)。
“這可不是宮人們做的，是蔡大人想出的主意。”小丫頭語(yǔ)聲脆悅，帶了幾分敬佩的笑，說(shuō)道。
“哪個(gè)蔡大人？”劉慶眉目微凝，問(wèn)。
“中常侍蔡倫蔡大人啊?！毙《鹬划?dāng)他好奇，便笑答道。
但，聞言的一瞬，劉慶卻是驀地面色一沉，在原地怔了片時(shí)后，重重闔上了眼，唇角抿作一線，神色間已然一片冰冷。
“帶著這東西，你下去罷?！鄙倌觋H了闔眼，對(duì)她道，語(yǔ)聲聽(tīng)不出絲毫溫度。
“殿下，這紙……有什么不對(duì)么？”小娥見(jiàn)他神色驟變，只覺(jué)得莫名其妙。
見(jiàn)她還未動(dòng)作，小少年仿佛忍無(wú)可忍一般，睜開(kāi)了眼，目光狠劈向案上的物什，而后怒意沉沉地奮袖一拂，便將面前的幾張紙箋連同筆硯盡數(shù)掃落到于地，雜沓地砸落了一地。
“殿下！”左小娥神色更是驚愣，而后卻是十分心疼地俯身欲撿，這些日子下來(lái)，她其實(shí)并不大怕他的，所以也就分外膽大些。
他看著小丫頭滿臉惋惜地將地上那被墨水濺污的紙張撿拾了起來(lái)，神色不由更怒，眸間帶了幾分冷笑：“好，現(xiàn)在帶著那幾頁(yè)紙，滾出去罷！”