城北徐家雖比不得京西羅家, 在京中商戶中卻也頗有幾分名望勢頭, 適逢徐家老太太大壽，趁機(jī)前來走動(dòng)的人并不少。

    因不欲平白替徐家抬聲勢，羅翠微刻意淡化了“昭王府女主人”的印記, 只以“羅家長女”的身份輕車從簡而來。

    羅家那頭早早派夏侯綾帶了壽禮在徐府門外候著，羅翠微到了之后，負(fù)責(zé)接引賓客的一名徐家姑娘請(qǐng)二人入內(nèi)。

    向徐家老太太送上賀禮，再說了幾句話后，羅翠微又在夏侯綾的陪同下去向徐家家主問好, 如此便算作羅家的禮數(shù)到了。

    徐家家主心知羅翠微今時(shí)不同往日，倒也不敢再拿她與徐硯年幼時(shí)那樁閑事打趣她；加之徐家今日宴客, 本就有諸多迎送瑣事，于是客套寒暄幾句也就過了。

    羅翠微朝夏侯綾使了眼色，正要趁機(jī)告辭，徐家老太太卻又派人傳了話，說是多年不見羅翠微，想再請(qǐng)她過去單獨(dú)說說話。

    對(duì)方既是耄耋長者, 又是今日主家壽星, 羅翠微自不忍拂了這面子，與夏侯綾交代幾句后，便又折回老太太的院中。

    想是老太太當(dāng)真很想與羅翠微單獨(dú)說話, 命人在院外守了, 再有前來賀壽的賓客, 都先領(lǐng)去與徐家家主見面, 簡直是清了場子獨(dú)獨(dú)等著羅翠微。

    此時(shí)盛夏，巳時(shí)的日頭已漸漸毒起來，在外頭每走一步都覺身上又多裹了一層柔軟細(xì)密的布帛，當(dāng)真是熱得人覺得自己能就地燃起火來。

    好在徐家老太太特意挑了院中背陰一隅的偏廳見賀客，外有林蔭遮蔽，廳內(nèi)四角下都擺著冰盆，有人手持大芭蕉扇在冰盆前不停扇風(fēng)，揚(yáng)起滿室清涼氣，與外頭的灼熱相比簡直是人間仙境。

    徐家老太太是個(gè)慈眉善目的老人家，見羅翠微熱得不成話了，便先拉著她的手去冰盆前站了一會(huì)兒，好讓她將一身燥熱氣褪了些。

    許是這會(huì)兒并沒有無關(guān)旁人在，老人家對(duì)她竟半點(diǎn)不生分了，親親熱熱輕拍著她的手背，陪著站在冰盆跟前就與她閑話起家常來。

    老人家已七十有九，瞧著精神頭倒是不錯(cuò)，只是記性似乎有些混亂，年生久遠(yuǎn)的事記得清楚，眼巴前的有些事倒像是說完就忘，時(shí)不時(shí)有些車轱轆話來來回回。

    面對(duì)這樣的老人家，羅翠微倒沒有半點(diǎn)不耐煩，兩人東一句西一句，卻又有問有答的，氣氛倒和樂。

    畢竟是來賀壽，羅翠微特意挑了一襲云英紫齊胸襦裙，外罩素紗廣袖薄袍，整個(gè)人氣色端麗且不失明亮，又不會(huì)給人妖嬌招搖之感，正是最得老人家們眼緣的那種模樣了。

    見她額角有汗，老太太拿出絲絹，慈愛帶笑地抬手替她擦拭，口中感慨道，“我從前就說啊，小翠微長大后，模樣一定像你母親那樣俊俏。”

    老太太陡然提起自己的親生母親，這使羅翠微有瞬間的愣神。

    “可性子卻一定像你父親那般，活跳跳的?！崩咸呛堑赜盅a(bǔ)了一句后，抬起手背貼了她的面額。

    見她身上已不似先前那樣被熱得發(fā)燙，老太太便牽著她的手去椅子上坐了，“褪了熱就躲遠(yuǎn)些，莫當(dāng)真涼透了，要傷身的。”

    羅翠微連連點(diǎn)頭稱是。

    “來，吃點(diǎn)心，”老太太早已備下的一碟子豌豆黃推到羅翠微面前，“你小時(shí)最喜歡吃這個(gè)了。”

    羅翠微當(dāng)即笑著伸出指尖拈起一塊，“既老太太費(fèi)心惦記，我可就不客氣了。”

    她已有十幾年不大來徐家，對(duì)這位老太太的印象早已有些模糊，也不記得自己曾喜歡吃這味甜到略有些發(fā)膩的點(diǎn)心。

    可此刻老太太這熟稔慈祥的親熱模樣，還是讓她隱約想起些小時(shí)的畫面，依稀記得從前每回到徐家來，這老太太也總愛給她點(diǎn)心吃。

    那些模糊的畫面讓羅翠微鼻頭微酸，心下一暖，便乖乖承了老人家的盛情。

    誰曾想這情一承下，就沒完沒了。

    每當(dāng)她好不容易咽完一塊點(diǎn)心，老太太看她手上空空，就以為自己忘記請(qǐng)她吃點(diǎn)心，立刻又慈愛熱切地遞上另一塊。

    只吃得羅翠微滿口甜到發(fā)苦，快被齁到昏過去了，面上卻還只能忍著，不好表現(xiàn)出來。

    末了還是有徐家人來說徐硯有事要與老太太說，老太太才依依不舍地放了羅翠微離去，叮囑她有空再來。

    ****

    被甜到只想狂吐舌頭的羅翠微腳步匆匆地出來，打算再去向徐家家主告辭之后就離開，卻不巧在游廊下碰見死對(duì)頭黃靜茹。

    兩人迎面相逢，雙雙俱是一愣。

    羅翠微本沒心情搭理她，可她卻請(qǐng)陪同著兩人的徐家侍者先退了，一副要與羅翠微談?wù)劦哪印?br/>
    “松原的事想必你已知曉了，”侍者們一退，黃靜茹就開門見山，連句寒暄都沒有，“我原以為這一回終于成功將你擠出北線商路，沒料到最后卻栽了個(gè)大大的跟頭，倒像是保你羅家避過一劫似的。”

    羅翠微沒說話，只是淡淡揚(yáng)了揚(yáng)唇，似笑非笑地望著她。

    黃靜茹眼中淡淡浮起惱恨，“羅翠微，你一定覺得很痛快吧？”

    “原本并沒有太大感觸嗎，”羅翠微哼哼笑出了聲，“可今日見你這么耿耿于懷，我突然就非常痛快了?！?br/>
    “你！”黃靜茹像被氣到突然語塞，半晌沒接下去話。

    羅翠微不耐煩地翻了個(gè)白眼，覺得事情荒謬到好笑：“方才我還想當(dāng)做不認(rèn)識(shí)，一笑而過也就算了，是你非要留我說話的?！?br/>
    結(jié)果挑事的人自己倒先氣上了。

    “你別得意，你的家主令已經(jīng)徹底丟了，從今往后京中商界將不會(huì)再有羅翠微這號(hào)人，”黃靜茹咬牙，梗了脖子抬起下巴，“而我，即便這回在北線栽了，卻還有東山再起的機(jī)會(huì)。”

    “哦，恭喜啊?！?br/>
    羅翠微敷衍地假笑一下，滿口甜到發(fā)苦的感覺，加上炎熱的天氣，讓她的耐性漸漸消失。

    被她這目中無人的態(tài)度激怒，黃靜茹怒氣沖沖地指著她，“羅翠微！枉我多年來一直將你當(dāng)做對(duì)手，如今才知道，你根本不配！”

    京中幾大叫得出名號(hào)的商戶中，年輕一輩里能早早掌管家業(yè)的姑娘，就只羅翠微與黃靜茹兩位。

    年紀(jì)相近，處境相當(dāng)，手中的營生又同在一行，自不免被旁人拿來比較。

    天長日久地聽著旁人的比較與品評(píng)，黃靜茹自就在心中暗暗與羅翠微較上了勁。

    “我真沒料到，你竟寧愿倉促地嫁給一位殿下，輕易將家主令拱手讓人，也沒有勇氣與我一決高下。”

    “原來你一直是這樣的想法？可我卻從沒想要與你一決高下，”對(duì)她那滿是失望的控訴，羅翠微很詫異，“畢竟，我從未將你放在眼里?！?br/>
    外人并不知道，羅翠微當(dāng)初暫代家主令是形勢所迫，無論是她自己，還是她父親羅淮，都從來沒打算讓她成為下一任家主。

    因?yàn)榧抑鞯呢?zé)任與束縛太多，而羅翠微天生是個(gè)擅攻不擅守的。

    譬如這三個(gè)月來，憑一己之力讓昭王府從無到有，遠(yuǎn)比讓她守住先祖?zhèn)飨聛淼幕鶚I(yè)更讓她覺得滿足與驕傲。

    不過，這些事她不覺得有必要向黃靜茹說明。

    “將來京中商界還有沒有‘羅翠微’的名號(hào)，我無所謂，”羅翠微懶得與她再講什么道理，“你若覺得你贏了……你高興就好。”

    說完抬腿就走。

    就在兩人擦身而過的瞬間，黃靜茹冷聲道，“羅翠微，我想了這幾個(gè)月，終于想明白了你當(dāng)初為何接近昭王府?！?br/>
    羅翠微腳下一頓。

    “當(dāng)時(shí)你是想從昭王殿下那里借道，讓你家商隊(duì)自軍陣防區(qū)繞過松原，對(duì)吧？”

    “你想說什么？”羅翠微并未回頭。

    “雖我不清楚你最終為何沒有動(dòng)作，可我猜，昭王殿下應(yīng)當(dāng)還不知你最初的打算，”黃靜茹的笑聲里有些得意，“若他知曉內(nèi)情，你倆接下來的大婚之禮，還能不能成了？”

    羅翠微淺淺蹙眉，沒再應(yīng)聲。

    “如今京中貴胄世家都在傳，說‘娶妻當(dāng)娶羅翠微’，可若讓人知曉你最初的算計(jì)是如何冷硬，根本沒顧忌過若是事成，會(huì)將昭王府與臨川軍拖進(jìn)怎樣滅頂?shù)哪嗄字小?br/>
    黃靜茹回身望著她僵硬的背影，笑得復(fù)雜，“即便大婚如期，昭王殿下他，還能待你如初么？”

    “你黃大姑娘做事，從來是無利不起早的，”羅翠微回頭，面無表情地覷著她，“這樣做對(duì)你有什么好處？”

    “京中商戶的同輩人中，原本能被我瞧得起的對(duì)手，就你羅翠微一個(gè)，”黃靜茹坦誠道，“我得讓你做不成這昭王妃，才好讓你回到咱們兩人對(duì)陣的戰(zhàn)場上來?！?br/>
    “承蒙抬舉，我定然是十輩子沒做過好人，才不幸成了被你瞧得起的對(duì)手?！?br/>
    羅翠微哼笑一聲，舉步離去了。

    ****

    出了徐家大宅后，羅翠微讓夏侯綾先回羅家，自己則乘車回昭王府。

    上了馬車，卻見云烈正懶懶斜倚在坐榻上，羅翠微不禁一愣。

    “你怎么來了？”

    許是先前黃靜茹的胡攪蠻纏之言讓她心中有點(diǎn)亂，她壓下心中淡淡的無措，走過去坐到云烈身旁，窩進(jìn)了他的懷里。

    被她這難得的主動(dòng)鬧得有些受寵若驚，云烈回?fù)碜∷嫘Φ?，“你先?dòng)手的啊……”

    羅翠微抬起臉看著他，也不說話，眼里漸漸浮起一層莫名的水氣。

    “我又還沒說要問你討二十車糧，”云烈一慌，忙收起調(diào)笑，訕訕緊了緊手臂，安撫地拍拍她的后背，“在徐家受欺負(fù)了？”

    羅翠微怔怔看著他那不自知的溫柔神色，胸臆揪起一股酸楚痛意。

    她很清楚，事情若是從黃靜茹口中傳到云烈這里，只怕不知要如何添油加醋、黑白顛倒，倒不如索性自己先坦誠了，以免后患。

    可話到嘴邊，她卻又像是被誰卡住喉嚨似的，就是說不出口。

    其實(shí)方才黃靜茹有一句話說得沒錯(cuò)，最初她在算計(jì)借道臨川時(shí)，是很清楚如若事情敗露，會(huì)給昭王府與臨川軍招來多大的禍端。

    可那時(shí)的云烈對(duì)她來說，只是一個(gè)可以借力互惠的對(duì)象，她是真的沒有顧忌對(duì)方的死活。

    雖她后來及時(shí)醒悟收手，也算懸崖勒馬，并未當(dāng)真那樣去做，可畢竟最初的心思，確實(shí)就是那樣的不端正。

    若云烈知道她最初的接近是懷著怎樣冷血惡意的算計(jì)，她不確定他還會(huì)不會(huì)用這樣溫柔的神情擁住她。

    憶起兩人之間的種種前事，她無不自嘲地發(fā)覺，打從兩人認(rèn)識(shí)之后，她種種與平常全不相同的軟弱、茫然與慌亂，似乎皆是因他而起。

    “徐家老太太，給我吃了好大一盤豌豆黃，”她眼中有淚吧嗒滑下，“連口茶也不給喝，甜齁了?！?br/>
    聽她說了是這樣的小事，云烈心中一松，又好氣又好笑。

    大掌撫上她的臉頰，以拇指輕輕拭去她面上的淚珠，心疼道，“是不是傻？吃不下不會(huì)跟人直說？”

    “老人家嘛……”她攀著他的手臂坐起來，抹了抹臉，長長吐出一口氣。

    她想，那件事要說清楚、講明白，似乎不是三言兩語就行的，還是等待會(huì)兒回到昭王府再說吧。

    許是見她神色怔忪，云烈眉心一爍，笑意叵測地將臉湊近，鬧她，“我有法子能幫你解解甜膩，只要你同意不扣我五車糧。”

    那薄唇徐徐貼近，說話間的溫?zé)釟庀A雜著淡淡的藥膏清香，惹得羅翠微長睫一顫。

    “好，不扣?！绷_翠微像個(gè)視死如歸的戰(zhàn)士，兩腮似映了落霞，卻應(yīng)得很是痛快。

    她這與平日不太相同的反應(yīng)使云烈放下的心重又吊了起來，又知她倔強(qiáng)，一時(shí)半會(huì)兒必然探不出她究竟為何煩惱不安，于是他便發(fā)了狠似地，以唇舌重重纏上了她。