三人中趙儼最有名，他自小熟讀經(jīng)史，養(yǎng)成了敏銳的觀察分析能力和精明練達(dá)的處世哲學(xué)。年屆弱冠，就稱譽(yù)鄉(xiāng)里。與陽翟辛毗，許下陳群，定陵杜襲并稱潁川四大名士。
當(dāng)時(shí)的各路群雄，為了壯大自己的力量，競(jìng)相招攬?zhí)煜掠⒉牛@些賢達(dá)學(xué)士，為展示自己的雄才大略，實(shí)現(xiàn)安邦定國(guó)的夙愿，也以謹(jǐn)慎的態(tài)度來抉擇自己滿意的投靠對(duì)象。趙儼看到當(dāng)時(shí)各路軍閥混戰(zhàn)不休，一時(shí)找不到自己可以投靠的對(duì)象，為避戰(zhàn)亂，舉家遷到荊州。在此結(jié)識(shí)了客居在那里的杜襲和同鄉(xiāng)繁欽，三人一見如故，成為莫逆之交。
割據(jù)荊州的劉表，素聞趙儼、杜襲、繁欽之名，刻意對(duì)他們進(jìn)行籠絡(luò)，并以貴賓之禮對(duì)待他們?nèi)?，多次?qǐng)他們?nèi)胧?。趙儼通過觀察，認(rèn)為劉表目光短淺，雖然顯赫一時(shí)，但終難成就大事，堅(jiān)辭不就，同時(shí)勸說在劉表面前炫耀文才的繁欽遠(yuǎn)離劉表，以免抱憾終生。
曹操迎天子后，杜襲、趙儼、繁欽三人準(zhǔn)備返回許昌，這時(shí)因?yàn)楹糜押钨缪?qǐng)?jiān)诟埓阂痪?，所以就?zhǔn)備見了何夔后再去許昌。
但這時(shí)劉基橫空出世，打敗袁術(shù)，攻占笀春。趙儼通過觀察，覺得劉基似像曹操、劉備這樣的明主，加上寧為雞首不為牛后的想法，就說服何夔、杜襲、繁欽三人準(zhǔn)備投靠劉基。
青年文士道：“屬下也是剛來，家主已和三位先生決定了嗎？”
何夔點(diǎn)點(diǎn)頭道：“伯然的觀察分析能力舉世無雙，他既然能夠看上劉基，就說明劉基有過人之處，明天我們就去見劉基。文達(dá)和我們一起去還是？”
李通道：“我相信先生的眼光，而且劉基就在笀春，我沒必要舍近求遠(yuǎn)?！?br/>
第二天一大早，何夔、杜襲、趙儼、繁欽、李通五人來到刺史府求見劉基。
劉基聽下人稟報(bào)何夔他們求見不由一愣，按照歷史發(fā)展，他們現(xiàn)在應(yīng)該已投靠曹操，但是他們竟然還沒投靠曹操，看來歷史已發(fā)生很大的變化，以后自己掌握的先知先覺也越來越少了。
“見過刺史大人?！焙钨纭⒍乓u、趙儼、繁欽、李通向劉基行禮道。
劉基呵呵一笑道：“各位不必多禮，快快請(qǐng)坐。”
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趙儼看著劉基心中感慨，如果不是雷薄、陳蘭帶來的話，現(xiàn)在說不定他已經(jīng)北上許昌，投靠曹操手中，通過自己的分析擁有淮南之地的劉基未必比不上擁有兗州、關(guān)中的曹操，而且曹操挾天子以令不臣，名聲不怎么好，而劉基卻是漢室宗親。
接下來劉基和何夔等人談?wù)撝螄?guó)方針、兵法韜略、詩詞歌賦等。何夔等人也順利的投入劉基黃敘。
劉基同時(shí)任命李通為都尉，從馮家等豪強(qiáng)的私兵和李通帶來的人中挑選五千精銳編入淮軍
剩下的五千余人私兵劉基沒有命令他們和袁術(shù)的南陽軍俘虜一樣去屯田，而是建立四支工程-->>