時間從哪里開始?

    時間在哪里結(jié)束？

    究竟是我選擇了這個世界？

    還是這個世界選擇了我？

    第一章神的土地

    “時間從這里開始，時間在這里結(jié)束，在時間交匯的地方有一個時間王國，而我就生活在這里。”

    根據(jù)師父告訴阿卡蘇的說法，他是在雪山城北面的大雪山上被師父找到的，那是在一場百年罕見的大雪崩之后。師父找到他的時候他還是個嬰兒，沒有人知道他的父母是誰，因?yàn)楫?dāng)時是一頭雪狼正給他哺乳而不是一個女人。

    師父將他帶回了雪山城，取名‘阿卡蘇’，這在時間語里的意思是雪山女神之子。阿卡蘇一直都覺得也許把他叫做雪山之狼更好，顯得更加男子漢一些。當(dāng)師父聽見他這些古怪的想法總是連連嘆氣，懊悔自己當(dāng)初不該把他救回來，師父總擔(dān)心將來有一天他會給自己惹禍。師父說雪狼就是雪山女神的使者，是雪山女神眷顧阿卡蘇才讓他活了下來。就這樣阿卡蘇跟隨師父在雪山城長大，他即是阿卡蘇的師父又像是阿卡蘇的父親是阿卡蘇唯一的親人。

    阿卡蘇和師父居住的雪山之城是時間王國正北部一個城邦。這座城邦原先歸雪山王管理，不過現(xiàn)在這座城邦和時間王城一樣直接歸國王管理。據(jù)時間王國史冊上說在三百年前雪山王背叛了時間之神掀起了一場王位大戰(zhàn)。原本師父的師父的師父老祭祀是想讓雪山王楚雄做時間之王，不過最后聯(lián)盟表決結(jié)果是各個城邦的王族認(rèn)為楚雄太過暴躁更希望日光城的城主漢高執(zhí)政。楚雄氣憤不已，一拳打碎了面前的議會的幾案揚(yáng)長而去?；厝ズ笳偌搜┥匠堑难├怯率浚e兵五十萬討伐首先反對他做國王的沙海城和月光城，之后又揚(yáng)言應(yīng)該由兵強(qiáng)馬壯的人做國王，對整個時間聯(lián)盟發(fā)起了進(jìn)攻。大戰(zhàn)持續(xù)了二十年之久，最后時間王國聯(lián)盟軍隊(duì)打敗了雪山王勾結(jié)的精靈部隊(duì)和獸族部隊(duì)。雪山王族所有子孫及叛軍都被誅殺在大雪山的女神峰下，鮮血順著雪山上的溪水流了一個多月。自此雪山城沒有了雪山王族，子民的管理也直接收歸了時間國王。

    每次師父講起雪山王的故事總是深深地嘆息，他說雪山王楚雄是個英雄。時間王國數(shù)萬年間神勇和法力唯一能追趕到開國君主泰薩爾的勇士。只是楚雄太單純也太驕傲?？墒前⒖ㄌK想哪個英雄不驕傲呢？驕傲怎么就不能成為國王呢？那些軍隊(duì)的統(tǒng)領(lǐng)們，城邦里法力高強(qiáng)的法師們又有誰不驕傲呢！那夜阿卡蘇做了一個很長的夢，夢里自己變成了楚雄，那是一個長著一頭白色長發(fā)，面容英俊而眼神憂郁的青年。阿卡蘇騎在傳說中的玄冰獅上，手持破損的長劍，身上戰(zhàn)甲血跡斑斑。他孤獨(dú)的站在山崗之上，放眼望去山谷中滿是血腥的尸體，有各個城邦的法師、戰(zhàn)士，還有飛龍、巨人以及自己叫不出名字的各種生物的尸體。夢醒后阿卡蘇很害怕，急忙用薩爾曼祭司留下的星云牌占卜，占卜的神諭是“所失去的將是已得到的，所得到的將是曾失去的”。阿卡蘇問師父是什么意思，師父卻只是笑嘻嘻的喝著酒，告訴阿卡蘇不要胡思亂想了，一切都已注定，偉大的時間之神已經(jīng)安排好了一切。

    師父是時間王國的大祭司，掌握著時間王國最為神秘的力量。別看他平日里總是喝酒喝得醉醺醺，可即便這樣包括國王在內(nèi)的任何人都不敢對師父有絲毫怠慢。在時間王國中，國王是由八個城邦聯(lián)盟共同推選的，每任國王統(tǒng)治不得超過六十年。而大祭司卻是一個恒久的存在。如果大祭司歸天，別的法師和王族永遠(yuǎn)不能繼任祭司，只能是大祭司的徒弟才能繼任為祭祀，如果連徒弟也死去了，則要用更神秘的輪回占卜術(shù)找尋到某位大祭司的轉(zhuǎn)世之身。這些規(guī)矩是時間王國開國之君泰薩爾寫進(jìn)《時間法典》里的，距今已經(jīng)延續(xù)了五萬九千多年。

    在時間王國史書《泰薩爾王傳》中記載，距今五萬九千九百二十五年前人族在這片大陸處于社會最底端，世世代代被其他種族奴役。直到有一天泰薩爾王和他的好朋友大祭司薩爾曼從大雪山中出現(xiàn)。據(jù)說他們兩個人都是時間之神的化身，擁有著可以支配世界的無窮法力。他們帶領(lǐng)人族擊敗了原先統(tǒng)治著陸地的獸族，統(tǒng)治湖泊、天空的龍族，統(tǒng)治黑暗森林的精靈族，統(tǒng)治流沙王國的流沙族，在這片陸地上和他們的追隨者們建立起了人族統(tǒng)治的時間王國。

    泰薩爾和薩爾曼為了人族子孫可以千秋萬世統(tǒng)治這片新占領(lǐng)的王國，他們頒布了《時間法典》。《時間法典》中將時間王國分為九個部分，位于最中心的是國王居住的時間王城，擁有上百萬的軍隊(duì)，周圍是八位城主居住的獨(dú)立城邦各自有五十萬軍隊(duì)。時間王城的統(tǒng)治是由大祭司和八位時間城主共同構(gòu)成的時間聯(lián)盟完成的。時間聯(lián)盟每隔六十年推舉出一位執(zhí)政國王，由執(zhí)政國王負(fù)責(zé)管理王城的子民、賦稅、土地、軍隊(duì)，同時負(fù)責(zé)八座城邦的安全。八座城邦必須每年按照規(guī)定給予王城固定的賦稅并且所有軍隊(duì)必須無條件聽從執(zhí)政國王的調(diào)遣，以保衛(wèi)整個時間王國的安全。不過時間王城領(lǐng)域的土地、賦稅、子民僅歸國王在任期間持有，不歸屬任何城邦。上任國王離任將回到自己原屬城邦，不得帶走王城中的任何財富，王城的一切將由新一任國王接管。《時間法典》同時還規(guī)定，在時間王國中大祭祀地位極為崇高。大祭祀是神的使者，不歸屬任何城邦同時擁有召開聯(lián)盟會議廢除國王的權(quán)利，但大祭司只能掌管時間神殿不得擔(dān)任國王或王國內(nèi)任何職務(wù)。

    完成《時間法典》后，泰薩爾將八個城邦的分封給了自己的三個子女和功臣。泰薩爾為了今后的城邦統(tǒng)治者能夠有能力確保城邦安全，震懾潛伏的敵人殘余勢力。泰薩爾又將無上的能量法則分別儲藏在不同的戒指里，賜給了自己的子女。同時在每個城邦培養(yǎng)大量的法師，和王族子弟共同研究歸屬自己城邦的能量法則。并且給予大法師與城主相同的地位，城邦提供法師所需一切供養(yǎng)。這些舉措使得時間王國空前穩(wěn)定起來，各地流落的人族紛紛投入了時間王國，大量的優(yōu)秀人才加入了軍隊(duì)和法師的隊(duì)伍，共同建造起了至今仍在繁榮的時間王國。

    阿卡蘇和師父平時都住在雪山城的一座十分普通的庭院，至于師父管理的時間神殿阿卡蘇們卻很少居住，都交給祭祀團(tuán)處理日常事務(wù)。師父說他覺得一個人住的房子越大心就會越感到孤獨(dú)，在這座位于鬧市盡頭的小庭院里，他能感覺到自己是活著的。阿卡蘇不太懂得師父的話，不過阿卡蘇也不喜歡住在時間神殿。神殿太高太大，通往神殿盡頭的甬道又特別的長，一個人走在神殿里阿卡蘇總是覺得神殿盡頭好像是只怪獸的血盆大口，讓阿卡蘇渾身汗毛倒立。

    作為時間王國大祭司唯一的徒弟，阿卡蘇每天的工作就是閱讀時間之河里石魚的啟示。石魚是一種特殊的魚類，它只能生活在時間之河里，出水就會立即石化。據(jù)說它的鱗片上記錄著時間之神對時間王國歷史的記錄和未來的啟示。這種魚的記憶據(jù)說永遠(yuǎn)不會消亡，隨著它的輪回記憶將轉(zhuǎn)移到下一輩魚的身上。因此時間之神選擇用這樣的石魚記錄時間王國的歷史和未來的啟示。阿卡蘇的任務(wù)是將每條石魚身上出現(xiàn)的新的啟示摘錄下來，由師父進(jìn)行解讀，然后師父會將解讀到的啟示編繪成冊呈獻(xiàn)給國王閱讀。因?yàn)榇蠖鄷r候都是阿卡蘇一個人在閱讀石魚的啟示，所以進(jìn)度一直很慢。

    有時阿卡蘇在想難道自己一輩子都會從事這樣枯燥的事情嗎？石魚的啟示到底到什么時候才能讀完呢？師父為什么不多找些徒弟這樣進(jìn)度不是會快一些嗎，自己也能輕松一點(diǎn)。不過奇怪的是時間王國大祭司每一輩都是單傳，也就是只收一個徒弟。除非先一個徒弟死亡才會收新的徒弟。而阿卡蘇是師父第四個徒弟，前面的三個徒弟都死了，沒有人告訴阿卡蘇那些弟子是怎么死的。每次當(dāng)阿卡蘇問起師父為什么前面的幾個師兄都不再了，師父只是連聲哀嘆卻從不告訴阿卡蘇為什么。

    師父的年齡已經(jīng)很老了，可能已經(jīng)一百多歲了，而阿卡蘇卻不到十二歲。阿卡蘇很擔(dān)心師父有一天會突然死去，這樣自己就將孤獨(dú)的住在時間王國里。雖然傳說中時間王國的人靈魂永遠(yuǎn)都不會消失，每個靈魂只會生生不息的輪回。也就是說每顆花草、每只動物、每個人，他們的靈魂只是在輪換；只是忘記前世的記憶，用另一種形態(tài)在今世生活罷了。這樣雖然師父的靈魂還在不過卻再也不是自己的師父了，自己熟悉的師父也許會變成一只小羊或者一顆大樹，阿卡蘇實(shí)在不敢想象。但是更讓阿卡蘇擔(dān)心的是，按照時間王國千萬年以來的《時間法典》規(guī)定，大祭司死去后他唯一的徒弟將繼承他的職位成為時間王國新的祭司。阿卡蘇可不想繼任，像師父一樣做個祭司每天都從事一些自己都不能完全理解的事，讀一些仿佛天外之音般的神的啟示。阿卡蘇想也許有一天自己會逃出時間王國，逃到一個大家都不知道的世界，自由自在的生活。不過這樣的想法阿卡蘇不敢對師父說，他怕師父傷心。