北伐大軍出發(fā)了，杜重威、李守貞率領(lǐng)主力部隊(duì)在魏州會(huì)師，隨后從魏州整裝出發(fā)，直奔瀛洲城下。

    在此期間，杜重威派妻子進(jìn)宮，向石重貴請(qǐng)求給前線增兵，說大軍深入敵國(guó)腹地，必須要有足夠的兵力，巨石拍卵。石重貴深以為然，不僅把地方上的野戰(zhàn)軍全都交付杜重威，甚至連京師的禁軍都撥付到前線，交給杜重威指揮。

    京師為之一空。這是石重貴犯下的又一大忌。他真該好好反思一下李存勖的敗亡歷史。

    大軍向北進(jìn)軍的途中，后勤補(bǔ)給的致命不足已經(jīng)充分暴露。

    據(jù)史料記載，當(dāng)時(shí)的河北地區(qū)已經(jīng)連續(xù)下了兩個(gè)月的秋雨，百姓們不得不拆掉房子，用建房木料燒火做飯，把涼席切碎當(dāng)喂牛的草料，哪里還有盈余來供應(yīng)軍需？杜重威率領(lǐng)大軍行走在泥濘中，遲緩而痛苦，很多士兵還未到前線就已經(jīng)病倒，至于后勤補(bǔ)給，更是遙不可期。

    然而石重貴依然沉浸在他的美夢(mèng)中，久久不愿覺醒。

    11月12日，經(jīng)過近一個(gè)月的行軍，杜重威主力終于抵達(dá)瀛洲城下，此時(shí)的瀛洲卻已經(jīng)是一座空城，城門大開，城內(nèi)沒有一個(gè)人影。

    杜重威不敢冒然進(jìn)城，這時(shí)候，有情報(bào)說瀛洲守將已經(jīng)棄城而走，正往北方撤退。杜重威派梁漢璋率領(lǐng)兩千騎兵追趕，果然中了契丹軍隊(duì)的埋伏，梁漢璋陣亡。

    果然是詐降，杜重威懊悔不已，急忙向后撤退，這時(shí)候，瀛洲治下的幾個(gè)縣城宣布叛遼歸晉，請(qǐng)求杜重威接應(yīng)。

    杜重威下令把他們中的婦女接過來，而拒絕接受老人、男人、兒童，還放了一把大火，把他們的房屋燒毀。隨后才退入到瀛洲以南、冀州以北的武強(qiáng)縣。

    耶律德光同樣是集結(jié)了契丹的全部兵力，他們的主力部隊(duì)選擇了易州、定州、鎮(zhèn)州這條路線。

    幽州是契丹的集結(jié)點(diǎn)，從幽州南下，主要有三條路線，分別是最西邊的易——定——鎮(zhèn)、莫——瀛——冀、以及滄——景——德。耶律德光用瀛洲做誘餌，把后晉主力騙到了中路，而契丹主力則從西路南下。

    杜重威得到消息后，打算沿著冀州、貝州向南撤退，退回魏州防守，重演前兩次戰(zhàn)役的模板，即放棄前沿陣地的爭(zhēng)奪，誘敵深入，在魏州、滑州等我軍腹地憑城堅(jiān)守，把戰(zhàn)爭(zhēng)拖進(jìn)相持階段。

    當(dāng)時(shí)，張彥澤正駐防鎮(zhèn)州，他率部趕來會(huì)師，說契丹極易攻克，千萬不要未戰(zhàn)先撤，最好在鎮(zhèn)州擋住敵人。

    杜重威于是改變計(jì)劃，改南下為西進(jìn)，命張彥澤做前鋒，決定在鎮(zhèn)州城下與契丹打團(tuán)。

    鎮(zhèn)州以南是滹（音同“乎”）沱河，上面有座中度橋連接南北交通，也是鎮(zhèn)州與后方的咽喉要道。不幸的是，當(dāng)杜重威趕到時(shí)，契丹人已經(jīng)占領(lǐng)了中度橋。

    張彥澤率部搶奪，契丹人放火燒毀橋梁，退守北岸。

    耶律德光確實(shí)也收到了前兩次戰(zhàn)役失敗的影響，他打得非常謹(jǐn)慎，面對(duì)突然涌現(xiàn)的后晉主力，他選擇了燒毀橋梁，實(shí)際上這是一種怯懦示弱的表現(xiàn)，說明他對(duì)這場(chǎng)大決戰(zhàn)并沒有必勝的把握，他也不敢貿(mào)然打團(tuán)，所以燒毀橋梁，兩相對(duì)峙，以觀后效。

    當(dāng)時(shí)，鎮(zhèn)州城尚在堅(jiān)守，如果后晉大軍拼命奪橋、渡河，與城中守軍里應(yīng)外合，將使契丹背腹受敵。耶律德光焚毀橋梁后，就與諸將認(rèn)真地討論撤軍事宜，打算暫時(shí)放棄鎮(zhèn)州，往定州、易州方向撤軍，以避后晉鋒芒。

    結(jié)果經(jīng)偵查得知，杜重威竟然在南岸安營(yíng)扎寨，做出了一副打持久戰(zhàn)的架勢(shì)。耶律德光這才松了一口氣，給你機(jī)會(huì)你不中用啊。契丹大軍遂取消了后撤的打算。

    負(fù)責(zé)大軍后勤的李轂向杜重威、李守貞建議，說大軍與鎮(zhèn)州城近在咫尺，滹沱河淺而緩，我們可以很容易搶修一條臨時(shí)浮橋，到時(shí)候與城中守軍內(nèi)外聯(lián)合，趁夜偷營(yíng)劫寨，契丹必然大敗。

    杜重威于是下令：運(yùn)你的糧草去吧！

    李轂被派往懷州、孟州督運(yùn)糧草。懷州、孟州位于洛陽(yáng)以北，汴州以西，算是大后方的大后方。眼不見，心不煩，有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)。

    與此同時(shí)，耶律德光親率大軍與后晉主力夾河對(duì)峙，虛張聲勢(shì)，牽制后晉精力，而派自己的舅舅蕭翰率領(lǐng)一百精銳騎兵和一些老弱病殘兵，迂回到杜重威的后背，切斷其后勤補(bǔ)給線。

    耶律德光派人四處捕捉后晉外出樵采的士兵，盡一切可能切斷杜重威主力部隊(duì)的補(bǔ)給供應(yīng)。偶有漏網(wǎng)之魚逃回軍營(yíng)，也異口同聲地渲染契丹軍隊(duì)的強(qiáng)大，使得后晉軍心恐慌。

    蕭翰迂回到欒城（鎮(zhèn)州以南），城里有一千守軍，但他們根本沒有想到契丹會(huì)繞開鎮(zhèn)州城下的后晉主力，被蕭翰的一百人打了個(gè)措手不及，竟然集體投降。

    蕭翰給城里的百姓免費(fèi)紋身刺面，在臉上刺下四個(gè)大字——“奉敕不殺”，然后放他們向南逃亡。

    于是后晉大后方的老百姓人人自危，任何風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)讓運(yùn)糧隊(duì)拋棄輜重，自顧自逃命。杜重威在前線幾乎得不到任何補(bǔ)充。

    被發(fā)配到懷州的李轂給石重貴寫密疏，說明前線危急的形勢(shì)，建議石重貴御駕親征。李轂似乎看到了前線的大潰退，于是建議石重貴駕臨滑州，在滑州、澶州準(zhǔn)備好團(tuán)戰(zhàn)，并建議在懷州、孟州也增派兵力，防止契丹迂回到河陽(yáng)地區(qū)，先攻洛陽(yáng)再取汴州。

    李轂為什么會(huì)有這種擔(dān)憂？因?yàn)樗蟹N不祥的預(yù)感，杜重威要叛變！

    他的預(yù)感沒錯(cuò)，杜重威把全國(guó)的精銳騙到手中，成了他政治談判的籌碼。他私下與耶律德光秘密聯(lián)系，希望效仿石敬瑭，他幫助契丹滅掉石重貴，然后期待那冊(cè)封他做中原之主。

    耶律德光欣然答應(yīng)，說只要你放水演戲，我一定冊(cè)封你當(dāng)皇帝！

    迄今為止，“中原之主”已經(jīng)一女許兩家了。杜重威與趙延壽是千里共嬋娟。