十月初十，揚州瘦西湖岸邊首家酒樓熱熱鬧鬧的開張了。

    這酒樓光看氣勢就知是大手筆，建在揚州最繁華的商業(yè)街盡頭，南面臨水而居，外有石墩石板搭建的渡頭延伸至離岸邊數(shù)丈遠的距離，可同時停泊數(shù)艘游船。

    岸上直接利用了得天獨厚的條件，在肥沃的土壤上移栽了幾棵大樹，枝伸亭蓋，若是在夏季毒辣的日光下，必會灑下一片陰涼。這東家也甚有遠見，在此設(shè)了石桌石椅供不用膳的客人們下棋品茗或者垂釣，端的是風(fēng)雅。當(dāng)然，這也得看天氣變化，眼下深秋時節(jié)，定是不適合此種戶外游樂的，所以，現(xiàn)在樹蔭底下，幾乎看不到人影，與酒樓中喧鬧吵雜的喜慶氛圍形成強烈的對比。

    此酒樓主體建筑高三層，東西館為兩層的長形樓宇和回廊，二樓廂房和一樓的隔間一字排開，每桌座席均可透過窗戶看臨湖的景致，十分雅致舒適。樓宇中皆是朱漆的柱子鉑金的門楣，一派富貴之氣；橫廊上雕梁畫棟，金碧的屋瓦上更是飛檐尖頂，顯得氣勢恢宏。臨街的大門處左右各放置一個七八尺高的石雕麒麟，門上掛一牌匾，黑底描金字鑲金框，斗大的三個字“一品軒”更是書刻得清秀雋永，隱隱透著一股儒雅溫馨的氣息。

    據(jù)說老板是從京城洛陽而來，姓柳，家道殷厚，為人正直，樂善好施，且酷愛奇花異草，家中花園里的珍稀草木不知幾何。

    不過，迄今為止，揚州城里的那些個巨賈富豪見過這柳老板的寥寥無幾。甚至連當(dāng)?shù)刈钬敶髿獯?、跺一跺腳就可讓江南地區(qū)震一震的威遠侯府——楊家的老少爺們，也無緣識得柳老板的真面目。

    這不，今日酒樓開張，拿到請?zhí)皝砀把绲臈罾虾顮斠患易樱墼谌龢亲詈廊A的廂房里，吵吵嚷嚷的議論開了。

    “爹！這柳氏賤民也太囂張了！根本就沒有把我們侯府放在眼里！”

    說話的是囂張跋扈的楊開源，侯爺?shù)牡诙印?br/>
    “二哥，你這話可不能這么說。如此氣派的酒樓，東家又是從京城來的，豈會是那池中俗物。只怕跟那什么親什么戚的沾上丁點關(guān)系，如今這地兒人多口雜的，咱們的言行更應(yīng)該謹小慎微才是?！敝蓺馕疵?，卻又隱隱透著儒雅之氣的楊家四少爺楊文源委婉的說著。

    “四弟說的是。二弟你也該收收性子，別再給家里添亂了?！本髂芨傻拇笊贍敆顝V源看著比自己小上沒幾個月的老二，微微皺了皺眉頭。

    “你們這是什么意思！我何時給家里添亂了！”楊開源濃眉倒豎，兩眼一瞪，立即不滿的嚷嚷開了。

    “閉嘴。你怕全城的人都不知道你在一品軒里撒野么！”楊廣源的眉頭皺得更深了。自己這個二弟不是什么善類，依仗老爹的身份在市井里橫行霸道、白吃白拿不說，還欺男霸女強搶回府一泄私欲，每次到別人家里幫忙善后和打點的都是他這個做兄長的。雖然受害者家里不說，多是被侯府這個名頭壓著，但是那些目光里的鄙夷和悲憤他也不是看不到，只怕——將來楊家真要惹出什么事，是沒有人會同情和幫助的罷……

    思及此，他看向楊開源的目光更是厭惡和反感了。

    漫不經(jīng)心地聽著幾位兄弟拌嘴，花花三少楊利源臉色有些蒼白，眼影下有著淡淡的青烏色，說明身體的主人昨夜并未休息好。他淡漠的瞥了幾位兄弟一眼，冷笑一聲，轉(zhuǎn)過臉去看窗外的景致，心想著今兒晚上又該去哪個青樓捧場，爬上哪位姑娘的香塌。

    威遠侯楊青翰氣定神閑的坐著，逗弄著自己的長孫，對飯桌上發(fā)生的一切似乎渾然不覺，只是睿智的雙眸閃過些許利芒，泄露了他的心事。也許，他心里對那柳氏也是有著責(zé)怪的?？墒?，既是京里來的人物，在確定對方的立場之前，他也不好表示些什么……

    與外間隔著花架和雕鏤屏風(fēng)的內(nèi)廂房里，坐的是女眷。侯府幾位有身份的夫人自顧自的聊天品茗，并不理會男人們的高談闊論。年僅六歲的四小姐楊知暖，對大人們的言行舉止更是漠不關(guān)心，在吃完盤子里的點心后，她跑到窗戶邊，趴在窗臺上，小心翼翼地探出腦袋，看著臨街商鋪的喧鬧和繁華，滿眼的羨艷和向往，恨不得自己能生出一雙翅膀，飛到街頭藝人聚集的地方觀看那些奇奇怪怪的演出。要不是坐馬車來的，剛才她早就駐足在那里看那個俊俏的小哥表演小李飛刀了。

    靈動的眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)著，目光不經(jīng)意間掃過街頭轉(zhuǎn)角，看到幾個瘦小的黑色身影縮在那里，伸出黑乎乎的小手，端個破碗，向過往的行人乞討著。

    大概是阻了門面，商鋪的伙計出來趕人，小乞丐們作鳥獸散。沒一會兒，又都聚在了一起，只不過從這家的門前換到了另一家的屋檐下而已，卻就是不愿離開酒樓太遠，想必是被這里的食物香味吸引了，盼著能討得些許殘羹剩飯罷了。

    楊知暖想了想，跑回桌邊，伸手抓了兩個包子，不顧夫人和姐姐們的詫異，在大家惶恐不安的驚呼中把手中香味撲鼻的包子從敞開的窗戶扔了出去，然后，繼續(xù)趴在窗邊看。

    果然，角落中的幾個小乞丐立即竄了出來，爭搶在地面上翻滾著的兩個包子，也不管是不是被沙土弄臟了，抓起來就往嘴里塞。搶不到的自然急了，直接伸手去扒開別人的嘴，然后，大家就這么打了起來，滾作一團。

    楊知暖咯咯咯的笑了，覺得小乞丐耍的拳腳功夫十分滑稽，不比那戲班子演丑角的差。

    正笑著，旁邊窗戶飛出一個白花花的物件，朝那幾個乞兒身上砸去。隨著那個物件散開的，是幾個白生生的玉面饅頭，如天女散花般，一個個朝地上摔落。

    有一個眼尖的小乞丐看到了，興奮的尖叫一聲，伸手去接。其他人紛紛效仿，等著從天而降的饅頭。

    迎著陽光的一個個小臉充滿了對食物的渴望，可是由于背光，他們沒有看清，最大的那個東西是什么。但身在三樓的楊知暖卻把那一切看得一清二楚，那是——

    盛饅頭的碟子！

    一聲尖叫由街頭轉(zhuǎn)角處傳來，楊知暖這才發(fā)現(xiàn)，在那墻腳的陰影下，還躲著一位小乞丐，那凄厲可怖的叫聲，正是他發(fā)出的，宛如陷入恐慌和絕望的小獸在悲鳴。

    楊知暖臉上的笑意還未收回，慘案已經(jīng)發(fā)生。

    乓啷一聲巨響，一個小乞丐抱著頭緩緩倒下，鮮紅的血液從那雙臟污小手的縫隙中慢慢滲出，開始的時候被亂糟糟的黑發(fā)遮住，并未看出什么。當(dāng)人倒在地上的時候，看著青石板路面上逐漸浸染開的暗紅色，眾人才發(fā)覺了事情的嚴重性。于是，酒樓的伙計跑過去查看，然后朝自己的掌柜大聲說著什么。

    一旁的路人則是三兩個聚在一起，指指點點，然后又朝樓上的窗戶看，大概是在找始作俑者。

    楊知暖傻乎乎的看著，一時間六神無主，不知該做何反應(yīng)。游移的視線掃過樓下眾人，大多數(shù)人臉上都是憐憫和惋惜的表情，也有冷淡漠然的。不期然對上一雙清亮的眼眸，隱含著憤怒和悲痛，直直地瞪著她。

    楊知暖嚇了一跳，有些心虛。

    是那個小乞丐。躲在墻角沒有出來搶食的那個。

    現(xiàn)在，他正抱著另一個比他大不了多少的乞兒，輕聲安撫著。那個乞兒一手捂著額頭，一手緊緊地抓住一個饅頭，嚇得瑟瑟發(fā)抖，大概是被突然襲來的禍事嚇壞了，手里的饅頭被他抓得變了形，捏作了皺巴巴的長條。

    看著那雙噴著怒火的眼眸逐漸變得冰冷，楊知暖嚇得快要哭了。她嘴唇動了動，輕輕地搖著頭，小小聲地說：“不是我。”也不管別人聽不聽得到，她一連重復(fù)了好幾次。

    身后一雙溫暖柔潤的手捂上她的眼睛，把她拉了回去，按在椅子上坐好，又給她的小碗里添上精巧別致的點心?？墒牵≈缚谌珶o，忐忑不安地看著自己的娘親，帶著哭腔說道：“娘，不是我……”

    她的母親立即拍著她的肩膀和后背輕聲安撫起來。

    兩位姐姐看著她，或是冷哼，或是丟白眼，坐在那里冷言冷語的訴說她的不是。

    楊知暖急了，結(jié)結(jié)巴巴地反駁著，眼淚已經(jīng)蓄滿了眼眶。

    外間的廂房，僅一簾之隔，父親和哥哥吵開了，隱隱聽到血光之災(zāi)、開門紅什么的。知暖這下弄明白了，那個盤子是二哥為了大家的面子丟出的，他說：“不怕那姓柳的不出來息事寧人！”眼前又浮現(xiàn)那個倒在地上的乞丐身影，和那一灘無法收回的鮮紅色。她突然哇的一聲，大哭起來。

    房間里，又是一陣混亂。

    廂房外的回廊，樓梯轉(zhuǎn)角處站著一位青衣長衫男子，靜默無語地聽著一品軒最高雅的廂房里傳出的吵雜聲。

    半餉，他唇角微翹，冷笑一聲，舉步朝那緊閉的門扉走去。該來的躲不掉，該見的人，也還是要見的。目前的他還沒有這么大的能力，可以與一方霸主抗衡。只是，再過個幾年，楊家再不懂得收斂，大概不需要他動手，只是在背后推波助瀾一下，也會逼得百姓站出來反了。

    守在廂房外的侯府家丁看到有人靠近，立即戒備地問道：“來者何人？你不知道今兒個三樓都給威遠侯包下了么！還不速速離去！”

    青衫男子站定了，臉上堆滿諂媚的笑容，遞上幾顆碎銀塞到兩名家丁手中，恭恭敬敬地說道：“煩請兩位大哥給侯爺通報一聲，就說一品軒東家柳毅求見?！?