在南威國皇都永威城的南城門，一場不期而遇的爭斗竟很快演變成民眾聲討朝廷的一樁群體事件?，F(xiàn)場紛亂不堪的局面，頓時(shí)令負(fù)責(zé)帶兵彈壓的巡防營校尉李狩牧頗感頭疼。
不過，也稱得上是一員沙場驍將的李校尉，處理這種突發(fā)事件的經(jīng)驗(yàn)也很豐富，他覺得應(yīng)該擒賊先擒王——先下手把起頭鬧事的那幾個(gè)人拿下。主意拿定，李校尉發(fā)出一聲胡唿，當(dāng)下就有幾條人影——異常迅捷地往人群最核心之處竄了進(jìn)去！
這幾個(gè)人乃是李狩牧的生死兄弟，有過八拜之交的“矯龍十健兒”，是巡防營里精銳中的精銳。猝然派出這支精銳的小分隊(duì)，絕對(duì)是在關(guān)鍵時(shí)刻迅速平息事態(tài)的一記“殺手锏”！
果不其然，十條矯龍一出動(dòng)，立馬手到擒來——擒獲了那個(gè)妨礙交通的東敖武士和跟他對(duì)峙的那名大漢。這一下子，還在馬車上聲淚俱下煽動(dòng)群眾的那個(gè)“猢猻”和在旁邊撐傘的另一個(gè)人，眼見情勢不妙反應(yīng)也很快，一溜煙就不見了蹤影……
眼見已然擒獲了肇事之人，李狩牧即刻指揮手下兵丁強(qiáng)行驅(qū)散了人群，以最快的速度恢復(fù)了城南一帶的秩序。然后，他率領(lǐng)精兵強(qiáng)將，將擒拿下來的那兩個(gè)人押解往京兆尹衙門。
這個(gè)時(shí)候，被捆綁住的那個(gè)東敖武士急眼了，連聲恐嚇那些官兵：“我是急著給熙寧公主送藥的人，誤了用藥的時(shí)辰，你們一個(gè)個(gè)都擔(dān)罪不起！”經(jīng)他這一叫囂，心思縝密的李狩牧也品出了其中的利害關(guān)系，于是就另外派遣一小隊(duì)人——即刻押送這名東敖武士前往熙寧宮。
一場風(fēng)波，由于李校尉處置果斷和得當(dāng)，迅速平息于無形之中。
……
在傍晚太陽快要下山的時(shí)候，早上剛剛鬧過了一場風(fēng)波的南城門奉命立即關(guān)閉。就在此時(shí)，南門外的官道上，伴著一陣清脆的馬蹄聲，一匹駿馬急馳而來。
策馬急奔而來的，是一位白衣秀士，此人面似皓月、目若朗星，確實(shí)長得一表人才。那人眼見城門就要關(guān)閉，十分著急之下情急生智——從懷中掏出兩錠金子，將手一揚(yáng)，往城門口一把拋擲了過去……
在夕陽余暉的照耀之下，那一瞬間只見兩道金光倏地飛了出去，宛若兩條別樣好看的虹霓！
白衣秀士的這一招著實(shí)管用，因?yàn)檫@世上應(yīng)該還沒有哪一個(gè)人——會(huì)嫌惡金光燦燦的金子。正在推動(dòng)城門的幾個(gè)戍卒抬眼一望，發(fā)現(xiàn)了城門外地上的兩塊金子，眼睛立馬都直了！于是，他們就把城門留下了一道窄縫，由其中一個(gè)人擠出來撿拾金子。
就在那個(gè)戍卒抓起兩錠金子，急忙往城門縫里鉆回去的時(shí)候，突然覺得身旁“嗖”地竄過了一陣急風(fēng)！他是有一種怪怪的感覺，無奈卻并沒有任何其他的發(fā)現(xiàn)……
在城門內(nèi)側(cè)等待的另外幾個(gè)戍卒見同伴已經(jīng)進(jìn)了門，就一起使勁將兩扇沉重的城門徹底關(guān)閉了。其中一個(gè)人眼睛比較尖，他在兩扇城門就要閉合的那一刻，發(fā)現(xiàn)門外只剩下了那匹剛剛急奔而來的駿馬——而馬上的騎手卻全然不見了蹤影！
關(guān)上了城門，幾個(gè)戍卒急不可耐地將那兩錠黃金按人頭均分，然后便興高采烈地聚在一起閑聊。眼尖的那個(gè)人把剛才看到的情景一說，大家都覺得挺不可思議的——怎么剛剛明明是一個(gè)人騎著一匹馬過來了，而到了最后卻只剩下了一匹馬呢？
這個(gè)時(shí)候，適才擠出去撿金子的那個(gè)人也說：“剛才我拿著金子進(jìn)門之時(shí)，好像明顯感覺有一股強(qiáng)風(fēng)在身旁硬擠了過去?！彼倪@么一說，鬧得大家都開始疑神疑鬼起來，一時(shí)間“南門鬧鬼”之說在城里眾說紛紜……
其實(shí)剛才急于進(jìn)城的那個(gè)白衣秀士，便是從石牌村驛站一路趕來京城的沈鞏。他眼見城門就快要關(guān)閉了，很是擔(dān)心今晚要露宿于城外了，一時(shí)情急生智——拋出金子引誘戍卒暫緩一下子。而在那個(gè)撿到金子的人往回走的時(shí)候，沈鞏立即運(yùn)用了隱身術(shù)，登時(shí)化為一股急厲的強(qiáng)風(fēng)硬是跟著擠進(jìn)了門去！
進(jìn)了城之后，當(dāng)天晚上沈鞏就近下榻在城南的“陶然居客?！?。他洗漱一番，又在大堂里面用過了晚膳，方才酒足飯飽地緩步上樓回到客房中。
沈鞏走到自己那間房的門外，發(fā)現(xiàn)此時(shí)里面還是黑燈瞎火的，不由得大為光火，高聲呵斥店小二快點(diǎn)上來給他掌上燈。店小二聞聲跑上樓來，嘴上連連賠著不是，立即手腳麻利地開了門進(jìn)去，用火折點(diǎn)上了房里的燈。
就在店小二剛剛一掌上燈的時(shí)候，沈鞏驟然發(fā)現(xiàn)——房間正中的那張桌子上，端端正正地放著一個(gè)信封！他趕緊走近細(xì)看，只見信封上面寫著：沈大人親啟。
居然一進(jìn)客房就碰到此等事？沈鞏頓時(shí)滿腹狐疑。他待店小二離開之后，急忙把里邊的那張信箋抽了出來——那上面卻只有筆法潦草的十來個(gè)字：劉興錘被捉拿，還望仁兄施救。
劉興錘來永威了？他怎么就被官府捉拿了？究竟是誰想讓我施救呢？一連串的問題一下子全壓了過來，讓沈鞏頓時(shí)覺得腦袋里“嗡”地一聲響起——而其實(shí)，對(duì)白天城里所發(fā)生的那起鬧事的群體事件，他現(xiàn)在仍然一無所知……
對(duì)眼下這件事毫無頭緒的沈鞏思酌再三，猛然想起了一個(gè)應(yīng)該對(duì)他有幫助的人來……之前陪義父在京城任職之時(shí)，沈鞏曾經(jīng)結(jié)識(shí)了在京兆尹衙門供職的師爺皮阿古。于是，他決定先去跟老皮套套近乎、敘敘舊，趁機(jī)打探一下關(guān)于劉興錘的最新消息。
主意拿定，沈鞏馬上換上了一身褐色的長衫——進(jìn)城之時(shí)他發(fā)現(xiàn)這樣的穿著很不顯眼，然后走出了客棧，直奔皮師爺家。
方才來到皮宅所在那條小巷的巷口，沈鞏大老遠(yuǎn)就聽到老皮的嗓音——從一家酒肆里傳了出來。沈鞏心想：既然有這樣的“巧遇”，那么事情就更好辦了！于是他裝作正好也想喝酒，不顯山不露水地直接走進(jìn)了酒肆……
沈鞏冷眼在旁邊一瞄，發(fā)現(xiàn)那個(gè)酷好喝酒卻又十分慳吝的老皮，居然自己一個(gè)人坐了一桌，正在用左手跟右手相對(duì)著推杯換盞——而且還玩得不亦樂乎！
，