俄菲奧斯敞開(kāi)大門，靜候來(lái)客，沒(méi)等多久，門前的花架過(guò)道中，一名涂著紅色眼影的女子步入眼簾。
她大約大二十三四歲，唇上是鮮艷的口紅，梳著一縷縷細(xì)長(zhǎng)而卷曲的黑色蛇發(fā)，有種致命的誘惑。
她上身穿著露出大半白皙手臂的窿袖，下身是有著一層層褶襞的塔裙，纖細(xì)的腰被緊緊的箍住，將潔白飽滿的胸脯承托的格外豐盈，而在那里，還掛著一枚醒目的紅寶石。
這是克諾索斯的三月女祭司西婭烏絲。隨著她的走近，一股馬郁蘭和薄荷的香味傳了過(guò)來(lái)，她像燕子一樣腳步輕盈的進(jìn)入屋里，半抬手作了一個(gè)致神禮，說(shuō)：“俄菲奧斯，母神保佑，讓你的足從洶涌的波濤中再次走上堅(jiān)實(shí)寬廣的大地，讓你的靈魂又一次回到了母神的懷抱?！?br/>
俄菲奧斯成為神殿英雄兩年多了，對(duì)島上所信奉的神明以及其背后含義已經(jīng)較為了解。這些祭祀認(rèn)為，克里特島是大地，是母神的軀體，而大海底下則通向冥間，生活在克里特島上，就等同于生活在母神的懷抱中。
而靈魂一旦離開(kāi)大地，那就是離開(kāi)母神了出去嬉戲，但不能離開(kāi)太遠(yuǎn)，如果淹沒(méi)在了汪洋里，那就將靈魂留在了那里，惡人再不得回來(lái)，而良善的人將會(huì)化作海豚，而每次船只往來(lái)，都只能圍繞船只，渴盼再度回到陸地上。
他這時(shí)回應(yīng)：“西婭烏絲，神明在注視著你?！?br/>
這是他獨(dú)有的問(wèn)候，因?yàn)樗坏┳约撼姓J(rèn)某個(gè)神明，那很可能會(huì)促成某個(gè)神的提早誕生。
只是他也沒(méi)想到的是，他的這句話居然風(fēng)靡克諾索斯，島上的平民和奴隸都喜歡這么說(shuō)。
因?yàn)檫@句話沒(méi)有立場(chǎng)偏向，簡(jiǎn)單明了，而且什么場(chǎng)合都能用，因語(yǔ)氣地點(diǎn)不同可以產(chǎn)生各種不同的意思，久而久之，祭祀神殿也只好默認(rèn)了這句話。
西婭烏絲在送上祝福與敬意后，又往前走近了一些，凝視著俄菲奧斯的堅(jiān)毅臉龐，說(shuō)：“但我注意到，你回來(lái)后還沒(méi)有去祭拜母神，沒(méi)有去她位于人間的神殿和圣所奉上令她滿意的祭品，比如……那頭八爪怪里的巴昔琉斯?！?br/>
俄菲奧斯語(yǔ)氣有些漫不經(jīng)心，但目光中有一股令女祭司感到敬畏的威儀，“我的祭品，只有我能享用，沒(méi)人可以分享。”
這東西別說(shuō)已經(jīng)沒(méi)有了，就算有，他也不會(huì)讓這東西與神殿聯(lián)系在一起，以避免任何過(guò)早神明的情況。
西婭烏絲嘆息一聲，神殿已經(jīng)不是第一次向俄菲奧斯索要祭品了，可每一次都是遭到了拒絕，理由也很充足，因?yàn)樽约菏恰肷瘛?，那無(wú)需用人間的奉祭方式，就算與神明交流也無(wú)需通過(guò)神殿。
西婭烏絲也沒(méi)有堅(jiān)持，她略過(guò)這個(gè)話題，說(shuō)起了另一件事：“那么最近將舉行特賴奧尼月的祭祀，做為神殿的守護(hù)英雄，我們希望你能到場(chǎng)?！?br/>
長(zhǎng)久與島外勢(shì)力的接觸，讓女祭司掌握了一定談判的技巧，先提出一個(gè)被拒絕的問(wèn)題，然后再提出一個(gè)可以商量的。
俄菲奧斯十分清楚女祭司的小花招，但他不準(zhǔn)備計(jì)較，出現(xiàn)在祭祀宴會(huì)上，他也能收獲少許神性，所以他爽快的回答：“我會(huì)到場(chǎng)?！?br/>
得到這個(gè)答復(fù)，女祭司已經(jīng)很滿意了，這時(shí)她水汪汪的眼眸之中流露出一絲嫵媚，修長(zhǎng)白皙的手指也是不經(jīng)意的攀上飽滿胸脯上的紅寶石。
俄菲奧斯對(duì)于美貌女祭司的暗示視若無(wú)睹，要是換一個(gè)對(duì)象，他或許并不介意，但這是一位女祭司，神性的干擾下，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)提前讓神明覺(jué)醒？
西婭烏絲只覺(jué)得面前的人對(duì)她既沒(méi)有厭惡，也沒(méi)有歡喜，兩個(gè)漆黑而幽深的眸子，讓她想起了洞穴圣所的深邃冷寂，好像是神與人之間隔閡，看來(lái)又是一次失敗的試探，她不得不再次放棄。
因?yàn)橐?jiàn)到俄菲奧斯沒(méi)有招待她的意思，神殿那邊也在等候消息，所以她抬手做了一個(gè)敬神禮，就帶著復(fù)雜的心緒離開(kāi)了。
俄菲奧斯等她離開(kāi)，思考著島上的形勢(shì)，經(jīng)歷了三百年的繁榮，愛(ài)琴海和安納托利亞半島上到處布滿了邁諾安人的殖民地，希臘半島和海上諸多城邦不得不向克里特俯首，但這隨之也帶來(lái)了諸多問(wèn)題。
克諾索斯神殿一直堅(jiān)守著過(guò)往的傳統(tǒng)，以神殿政治為中心，可文明的擴(kuò)張，似乎使得她們對(duì)維持原來(lái)的局面越來(lái)越力不從心了。
在歷史上邁諾安人是被邁錫尼人全面替代的，而那個(gè)時(shí)段距離如今也是不遠(yuǎn)，克諾索斯毫無(wú)疑問(wèn)將迎來(lái)一次覆亡的危機(jī)，只是當(dāng)下除了他之外沒(méi)人會(huì)想到。
不過(guò)那是歷史上，現(xiàn)在有他在就不一樣了，他的實(shí)力還沒(méi)壯大到一定程度之前，神殿對(duì)他還有用處的。
不得不承認(rèn)，現(xiàn)在他的利益與神殿是一致的，所以有必要幫助維護(hù)住神殿的統(tǒng)治。
想了一會(huì)兒，他關(guān)照的等候在一旁的奴隸去把護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)皮斯提斯叫來(lái)。
這位忠實(shí)的護(hù)衛(wèi)不一會(huì)兒來(lái)到了屋子里，敲打了一下胸膛，說(shuō)：“主人，皮斯提斯聽(tīng)從命令?！?br/>
俄菲奧斯拿過(guò)一個(gè)石榴遞給他，“皮斯提斯，我記得你是高地人。”
皮斯提斯說(shuō)：“是的，主人?！?br/>
他本來(lái)居住在東克里特的拉錫西高原上，祖上是克里特島最早的一批居民，本來(lái)?yè)碛写笃拈蠙靾@和，但是因?yàn)樵谝淮螒?zhàn)斗中負(fù)傷，但被俄菲奧斯救下了性命，他敬服俄菲奧斯的仁慈和勇武，所以自愿跟隨這位主人。
俄菲奧斯說(shuō)：“我要去一次克諾索斯神殿，你帶幾個(gè)人去米拉托斯附近探聽(tīng)一下一頭金山羊的消息，要是打聽(tīng)到了什么，先不要?jiǎng)邮郑磺械任一貋?lái)后再說(shuō)?！?br/>
皮斯提斯表情肅穆，“是的，主人。”
俄菲奧斯提醒他：“小心一些，多帶幾個(gè)人?！?br/>
克里特島嶼上還有許多地方人跡罕至，低地的瘴氣，林中的野獸蚊蟲(chóng)都可以致人死命。
但最危險(xiǎn)的還是人，在山林里，峽谷處，洞穴深處隱藏著最早一批定居在此土著，他們與邁諾安人向來(lái)格格不入。
莊園可以組織起五十名合格的戰(zhàn)士，如果把奴隸戰(zhàn)士一起算上，人數(shù)是這個(gè)的五倍。
而其中邁諾安的戰(zhàn)士反而只是占到少數(shù)，大多數(shù)戰(zhàn)士和奴隸對(duì)邁諾安人來(lái)說(shuō)只是異族人。
不過(guò)這個(gè)時(shí)代，只有奴隸和奴隸主的區(qū)分，克里特島上地中海各地的人都有，異邦人這個(gè)稱呼大多數(shù)情況只是出于表達(dá)自身的尊貴，或者出于某種政治需要的時(shí)候才會(huì)拿出來(lái)。
他讓皮斯提斯帶走了三名戰(zhàn)士，還有六名奴隸，并帶上三副輕便且堅(jiān)韌的皮甲，以保證路上的安全。
而他自己準(zhǔn)備了一下，到了第二天清晨，帶上了五名戰(zhàn)士，乘上了三輛馬車，去往克諾索斯神殿。
莊園距離克諾索斯神殿并不遠(yuǎn)，徒步的話也就是后世一小時(shí)的路程，盡管由于道路馬匹以及車具的問(wèn)題使得馬車沒(méi)有后世那么快，可不到半個(gè)小時(shí)，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了一大片邁諾安人的聚居區(qū)，在中心區(qū)域，則是一座屹立在低矮小山上的宮殿群。
那就是克諾索斯宮殿。
或許在這個(gè)時(shí)代沒(méi)有哪里的宮殿如此獨(dú)特，它沒(méi)有任何防御用的城墻和壕溝，它是集居住，祭祀、娛樂(lè)、作坊、貿(mào)易等作用為一體的宮殿，只是在內(nèi)部做出了功能劃分。
如今在這片肥沃的河谷洼地里，圍繞著宮殿居住的人口大約在一萬(wàn)上下，整個(gè)島上受克諾索斯直接統(tǒng)治的人口大約在三四萬(wàn)左右，除此外依附神殿部落也有不少，具體人口連神殿也弄不清楚。
盡管這樣的規(guī)模和東地中海強(qiáng)國(guó)無(wú)比比較，但在愛(ài)琴海區(qū)域無(wú)疑稱得上是一個(gè)強(qiáng)大的城邦了。
來(lái)到了這里，道路寬闊起來(lái)，往來(lái)的人流也是漸多，可見(jiàn)成片的麥田，還有到處奔跑的羊群。這時(shí)俄菲奧斯也是有意放緩了馬車的速度，隨著逐漸靠近聚居區(qū)，可見(jiàn)一輛輛的驢車從港口方向沿著大道蜿蜒而來(lái)，去往神殿方向，宛如一條蠕動(dòng)的長(zhǎng)蛇。
神殿的主要入口在北面和西北面，馬車經(jīng)過(guò)了密集的聚居區(qū)和運(yùn)送車隊(duì)，駛?cè)肓艘黄∈璧陌啬玖?，在走出林蔭的遮掩后，這座宮殿的全貌也是清晰的呈現(xiàn)出來(lái)。
克里特島雖然受古埃及的影響很深，可建筑獨(dú)樹(shù)一幟，島上木材和石材豐富，當(dāng)?shù)刈匀挥眠@種材料建造建筑。整座王宮以石材為基礎(chǔ)，在上面運(yùn)用了泥土磚，這和如今安納托利亞高原上的建筑方法有些相似。它緊挨著一條細(xì)長(zhǎng)的河流，而在更遠(yuǎn)處，可見(jiàn)到一座座連綿不絕，猶如一座座金字塔般的山峰。
馬車?yán)@行至西北面，出現(xiàn)了一座上行階道，這里緊挨著高大的西立墻，守衛(wèi)宮殿的士兵們看到他的馬車過(guò)來(lái)，立刻呼喊著從這里進(jìn)入宮殿的人們避開(kāi)，讓他的馬車先行過(guò)來(lái)。
俄菲奧斯沒(méi)有停，車輛直趨而入，而在他經(jīng)過(guò)的時(shí)候，兩邊的士兵都是將矛頭高舉，發(fā)出一聲致敬的喊聲，最后再把矛尾重重頓在地上。
做為神殿的守護(hù)英雄，他雖然沒(méi)有分配財(cái)富的權(quán)力，但應(yīng)該享有的尊崇卻不會(huì)少。神殿的士兵把他當(dāng)成“半神”一樣來(lái)崇拜，他們是真的信他是母神埃撒薩拉之子的。
馬車一路向里，可以看到沿途的宮殿墻壁上的色彩絢麗的壁畫，上大多是以躍?；顒?dòng)為主題的壁畫，而他的目光則在某頭兇蠻公牛的壁畫上停留了片刻，那一瞬間，他眼神有些幽深。
馬車在兩邊崗樓上的護(hù)衛(wèi)不斷示敬下，沒(méi)多久就來(lái)到了位于宮殿中心的寬闊廣場(chǎng)上，兩旁都是三四層的高樓，因?yàn)閷m殿建在山體上，所以有些地方格外高聳。當(dāng)中可以見(jiàn)到了一根根上粗下細(xì)的柱頭，這是邁諾安人獨(dú)有的建筑特色，也能夠有效的抵御地震。
而到了這里，對(duì)面正等候著十二名女祭司，她們正是統(tǒng)治克諾索斯宮殿上層，她們掌握著島上的祭祀權(quán)，每一個(gè)月對(duì)應(yīng)一個(gè)人，每一人對(duì)應(yīng)一位神明。
這些女祭司們需要供奉神明，所以最初被挑選入神殿都是年輕美貌的女性，她們需要常年保持身上的清潔和整潔，用燧石清理體毛，用香水噴灑身體，常年穿著華麗衣物，保持著優(yōu)美的儀態(tài)，所以一個(gè)個(gè)看起來(lái)都是賞心悅目。
不過(guò)在女祭司們的眼里，他雄健的體魄，俊美的面容，同樣也讓她們心情變得美好了起來(lái)。
“俄菲奧斯，母神的神子，歡迎你的到來(lái)?！?br/>
第一祭司，也就是一月祭司普羅蒂提西雅走了出來(lái)，她的嗓音沙啞且略帶神秘，十分具有誘惑性。
俄菲奧斯的半神名號(hào)就是克諾索斯神殿幫他宣揚(yáng)的，當(dāng)時(shí)他也的確需要一個(gè)落足點(diǎn)，雙方也算是一拍即合，但是因?yàn)樯裥缘木壒?，他不可能去承認(rèn)這些，但他也不會(huì)去主動(dòng)否認(rèn)。
他從馬車上走下來(lái)，平視著女祭司們，“我依約而來(lái)，會(huì)參加這個(gè)月的奉祭，但我相信你們找我來(lái)，應(yīng)該還有其他的事情。”
普羅蒂提西雅保持著不失尊貴的姿態(tài)，用不緩不快的語(yǔ)調(diào)說(shuō)著：“俄菲奧斯，你還是這么的意志堅(jiān)定和富有勇氣，我們?cè)敢庠谀忝媲坝萌岷偷恼Z(yǔ)聲說(shuō)話，進(jìn)入神殿再說(shuō)吧，俄菲奧斯，身為的母神的子嗣，你有權(quán)力在母神面前坐下，和我們一起討論關(guān)于這里的一切。”
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