蕭芷素聽了心里冷笑，好一個路過，誰會沒事偷了她的鞋子，專門從清心閣路過？這句話看似在為自己辯解，其實卻是置她于險地。

    更何況，鬧事的可是她已故娘親，比起來，誰能比她更有動機？再者，依她而言，若此事就這樣揭過，薛詩嫆還可以借此向人說大伯母管教無方，任由宵小之輩隨意盜竊，真是一箭雙雕啊。

    蕭老太太疲累揉著額角，眼風(fēng)掃過蕭芷素，“九丫頭你說，昨夜是不是你？”

    “祖母，您是我的親祖母，我為何要做這樣的事？此事還請祖母明察?！笔捾扑卣酒鹕?，走至堂中央，福身。

    “女郎，您不是因為上次老夫人責(zé)罰你而懷恨在心，是以讓奴婢嚇嚇老夫人，一解心頭之恨。”嬈湘忽而插嘴，害怕地顫抖，“請老夫人原諒女郎，女郎沒有惡意的，只是……”

    “放肆！反了反了！”蕭老太太的臉色黑青，看著蕭芷素的目光已全然是冰冷的不信任。

    嬈湘的話一出，蕭芷素便知大事不妙，若說大的動機可能祖母還信其中有詐，可事實若只是小孩子的惡作劇，出氣的話則是大有大能。連忙上前跪下，“祖母，事關(guān)重大，怎可憑一個丫頭之言就定罪。既然矛頭指向我，我也該為自己解釋兩句。既然是蒙汗藥作祟，那請懂醫(yī)理的人定沒錯，九兒想要請?zhí)一▔]的杜弱姑娘來一趟?！?br/>
    “聽聞九姑娘與三公子走得近，請杜姑娘來怕是會不公允吧。”許姨娘低聲道，她話語雖輕，但卻足以讓在場之人都聽得一清二楚。

    “姨娘此言差矣，我雖與三哥交好，但這事兒是明面上的，若是杜姑娘有一絲一毫的偏袒，其他大夫一查就知。還是說，姨娘懷疑三哥會做這種事？”蕭芷素也料到會有人阻止她請杜弱來，但未想到竟是許薇，她今日一而再再而三陷害，可真是受薛詩嫆威脅？

    許薇哪敢再說，這可是牽連到大夫人最寵愛的小兒子身上，感受到大夫人壓迫的目光，她只能蒼白了臉色，福禮回道，“妾身豈敢?！?br/>
    蕭老太太一擺手，無力道，“映巧，詩嫆，這里由你們看著。妍兒，陪祖母去歇著吧?！?br/>
    “是，祖母?！笔捾棋B忙上前攙扶蕭老太太，路過蕭芷素邊上時，還得意地瞥了她一眼。

    蕭芷素咬唇，祖母就這樣拂袖離去，顯然是不信任自己了。無論事后自己是否澄清，在她心中，自己不敬她一事已然烙進她心里頭了。

    眼見老夫人下去了，謝映巧卻沒松口氣，因為老太太臨走前把薛詩嫆提了上來，顯然是警告她順便監(jiān)督她不得徇私枉法，頭痛地嘆了一口氣，道，“九丫頭，你先起來，飛玉，去請杜姑娘?！?br/>
    這個杜弱謝映巧也聽聞過，說是老三的紅顏知己，只是一個未出閣的姑娘家成日里待在桃花塢，且沒名沒分，多少讓她有些不喜。她也曾問過老三，只是每每卻被他蒙混搪塞過去，日子久了也懶得多管。

    沒過半盞茶的功夫，杜弱便在丫鬟的帶領(lǐng)下進了清心閣，也不看眾人一眼，只是朝謝映巧福身，而后道，“九姑娘找我何事？”

    蕭芷素朝她頜首，而后看向嬈湘，輕聲問道，“你昨晚喝了安眠湯？所以我有什么動靜你都不知道？”

    嬈湘偷瞥了眼杜弱，頜首道，“是……奴婢睡得太熟，什么都不知道。”

    “喝了多少量？一碗？卯時剛到就醒了？”

    “一碗……是卯時剛到……”嬈湘也不知她問這個做什么，只能胡亂答道。

    蕭芷素點頭，而后看向杜弱，問道，“安眠湯有何功效？”

    杜弱立即明白她的意思，答道，“府里的安眠湯都是統(tǒng)一發(fā)放，我曾經(jīng)好奇地向跟府中大夫問過，這種藥量，怎么說也要睡到辰時初?！?br/>
    蕭芷素偏頭，問嬈湘，“如此說來，你怎么就提前醒了？”

    嬈湘有些犯怵，結(jié)巴道，“可能……可能是因為……我記錯了，或者我只放了半包粉藥?！?br/>
    蕭芷素恍然大悟，又問杜弱，“半包安眠粉，能睡多久？”

    “這安眠粉有得必有失，若是依靠安眠粉熬制的湯入睡，睡得確實安詳很多。不過，醒后卻睡不著的。所以半包安眠粉，從戌時三刻頂多睡到寅時。”

    這時，嬈湘已經(jīng)有些慌了，蕭芷素趁機厲聲道，“你一個守夜丫頭喝安眠湯已是玩忽職守之罪，這先不說，還敢以下犯上，胡亂指認。”

    “女郎明察，我沒有……那會兒我見時候差不多了，才敢……才敢……”嬈湘將整個身體壓在地上，背后已經(jīng)被汗水浸濕了。想要向薛姨娘求助，可又不敢，只能顫抖著伏著身子。

    蕭芷素卻再未理會她，反而轉(zhuǎn)身看著謝映巧，福身道，“大伯母，素素能否再請一個人過來？”

    “誰？”

    “秦嬤嬤。”

    秦嬤嬤來之前，由灼華帶著先看了眼院落外的腳印，因為此時太陽熱烈，那腳印已經(jīng)干了，可能是陰雨緣故，淺洼處黏了點青草。

    看完腳印后，秦嬤嬤步入正廳，已經(jīng)在路上聽說了事情，因而一入內(nèi)就堅定地搖頭道，“這不是九姑娘的腳印?！?br/>
    “哦？此話何解？”薛詩嫆冷嗤，眉眼卻含笑。

    秦嬤嬤雖是宮里來的，卻也是經(jīng)歷過大場面的，她沒看薛詩嫆一眼，而是直接對著謝映巧道，“大夫人，這幾日老身正在教導(dǎo)九姑娘蓮步。說來也慚愧，九姑娘學(xué)得一切都好，唯獨下步太穩(wěn)，動作不夠輕盈。而院外那個腳印，顯然不是九姑娘的，深度太淺，由此可見那人蓮步行的極好，九姑娘若是能行成如此，老身也就不必憂心了?！?br/>
    蕭芷素聽到最后一句略帶揶揄的話語時，紅著臉尷尬地咳了兩聲。緩過勁，對秦嬤嬤彎身行禮，而后對謝映巧道，“大伯母，素素來之前也注意了下那腳印，周邊也有，不過模糊不清，想來是行走時留下的，而那個秦嬤嬤看到的，應(yīng)該是她裝神弄鬼后心里害怕，駐足片刻回頭張望那會兒留下的。所以腳印清楚，多虧那是雨后，不然腳印早被沖刷干凈，想必那個陷害于我的人也是挑好時間的，若是雨前或者雨時，那腳印自然就沒了用處，陷害不得我了?！?br/>
    “這件事既然已經(jīng)查明與九丫頭無關(guān)，我會如實稟告老夫人。”謝映巧想了想，總結(jié)道，此時還有秦嬤嬤在，她實在不想將這種內(nèi)宅里上不得臺面的東西給人看，落得自己一個治家不嚴的名聲。而后饒有深意地瞥了一眼其他人，“但是此事我會繼續(xù)查，誰敢在蕭府裝神弄鬼，我定要叫他知道厲害的。老三媳婦，你說是嗎？”

    薛詩嫆優(yōu)雅頷首，不慌不忙道，“大嫂說的是，素素才剛回來，就有人敢陷害她，決不能輕饒！好在老夫人無大礙，現(xiàn)在又有妍兒陪著，很快就會好的?！?br/>
    蕭芷素冷哼一聲，對于薛詩嫆的話不置一詞。她的話明面上是維護自己，可實際卻是在向府中的下人示警，告訴他們自己只是一個無權(quán)無勢的嫡姑娘，出了事，蕭老太太是懷疑嫡孫女兒，偏寵庶出的那個。

    這件事情后來也查不出什么所以然來，也算是不了了之。蕭芷素慶幸自己蓮步還沒練好，才找到一個空隙翻身。但這個卻沒有徹底洗清她的嫌疑，起碼在她回到恬素閣的路上，那些丫鬟看她的眼神都是帶著忌諱的。

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