得知了自己最疼愛(ài)的弟弟，哦不應(yīng)該是妹妹，有了心愛(ài)的男子后，墨卿堯可謂是郁悶至極，就好像是要嫁女的父母一般，瞅著這準(zhǔn)女婿就覺(jué)得哪里都不順眼。

    笑話，要把自己養(yǎng)了這么久的親妹妹拱手讓人，他能開(kāi)心得起來(lái)嗎？

    不過(guò)，話又說(shuō)回來(lái)，這帝云鴻除了人冷了一點(diǎn)，相貌太俊了點(diǎn)，似乎也沒(méi)有什么不好的地方；上次急匆匆地抱走了小九，想來(lái)也是真的擔(dān)心著她吧？

    他這在一旁兀自不爽著，墨卿染哪能不明白他的心情，頓時(shí)又無(wú)奈又好笑，只得陪著又說(shuō)了好一會(huì)的話，才勉強(qiáng)把他那妹控的心壓了下去，三人一起用了晚餐，氣氛倒是顯得融洽了許多。

    “皇兄，過(guò)段時(shí)間，我就要啟程去幻天星海了。”

    趁著氣氛不錯(cuò)，墨卿染猶豫了一下，終究把要到口的話說(shuō)了出來(lái)。

    “什么？”墨卿堯愣了愣，看了一眼旁邊的帝云鴻瞬間就明白了什么，頓時(shí)皺了皺眉，“你這也太急了吧，好歹在天辰再留上幾年再走不遲。這里不是有那什么空間壓制么？你待在這里也安全得多。”

    還有一句話他沒(méi)說(shuō)出來(lái)，畢竟她只不過(guò)是個(gè)十八歲的少女，他私心里還是希望她能躲在他的羽翼之下，什么身份，什么使命，通通拋開(kāi)不談，她就是他最親最親的妹妹。

    “皇兄，你不用擔(dān)心，”墨卿染笑笑，眼中透著狡黠，“我可是名震落羽的天辰九王，就算去了落羽，那些人也耐不得我何?！?br/>
    “還說(shuō)！”墨卿堯瞪了她一眼，還不夠似的伸出一根指頭戳了戳她光潔的額頭，“天辰九王？嗯？”

    “……”自知理虧的墨卿染癟了癟嘴，低下了頭。

    “好了，”墨卿堯深深地看了她一眼，吐出一口氣來(lái)，有幾分無(wú)奈，“我即刻就讓人擬了旨去，封你為辰明長(zhǎng)公主，三日后舉行慶典，這段時(shí)間你就老老實(shí)實(shí)待在皇宮吧?！?br/>
    能多留一天便多留一天吧……

    然，誰(shuí)都沒(méi)有意料到，自皇榜貼出去以后，這才不出一天的時(shí)間，天辰上下，都沸騰了！

    就好比是見(jiàn)到了螞蟻強(qiáng)奸一頭大象，聽(tīng)說(shuō)了太陽(yáng)從西邊升起，無(wú)論是京城內(nèi)外，茶余飯后的論點(diǎn)，通通變成了這新封的辰明長(zhǎng)公主！

    帝都一品居里。

    “哎，你聽(tīng)說(shuō)了嗎，那天辰九王，竟然是個(gè)女子！”

    “你也看到皇榜啦？這到底是不是真的？我看是有人在惡作劇吧？”

    “皇榜哪里能是假的？”

    “我也覺(jué)得不可思議，九王爺這么厲害，竟然是個(gè)女人？”

    “……”

    小二把抹布往肩膀上一甩，端起一壺酒和一碟花生米就往旁邊的桌子走去，掌柜親自小心翼翼地敲開(kāi)了二樓雅間的門，那里，新的東家傅軒正坐在桌前，手指有一搭沒(méi)一搭地在桌面上輕敲。

    原本的一品居是在慕驚羽的名下，如今他離開(kāi)了，這些生意便由他來(lái)掌管了。

    明面上他是這些鋪?zhàn)拥臇|家，實(shí)際上，卻是墨卿染暗中的勢(shì)力。

    這些，他再明白不過(guò)了。

    但，今日一早起來(lái)街上的傳聞，他卻也是不知道的。

    墨卿染，原來(lái)是女子么……

    傅軒執(zhí)起茶杯輕抿了一口，平凡如大眾的臉上劃過(guò)一道生意人特有的精明。

    ……

    在宮人們忙著準(zhǔn)備慶典的時(shí)候，墨卿染也沒(méi)有閑著，先前疏于管理的幾處勢(shì)力，統(tǒng)統(tǒng)全部整頓了一遍，除了冷炎管理著的七星閣、傅軒新接手的各處生意，另外還派人專程打探了慕驚羽的情況。

    七星閣的最高層。

    墨卿染一身藍(lán)衣，一頭青絲簡(jiǎn)單地束起，如同馬尾一般垂在腦后，她負(fù)手立于窗前，身后，不用看也知道是俯身而立的冷炎。

    “慕驚羽情況怎么樣了？”

    冷炎低頭，早在慕驚羽離開(kāi)之后，風(fēng)臨四皇子歸國(guó)的消息便傳開(kāi)了，即便不用調(diào)查，也能猜出個(gè)中的關(guān)系。而墨卿染，自然也是知道的。

    一直都放任著沒(méi)管，如今卻突然問(wèn)起，看來(lái)還是放心不下，只是擔(dān)心他過(guò)得不好罷了。

    畢竟身為天辰的王爺，關(guān)于風(fēng)臨四皇子的傳聞也曾聽(tīng)過(guò)，一個(gè)曾經(jīng)驚才絕艷的皇子，卻因排擠和猜疑，最后不得不“詐死”避世。

    雖然不知道他為何會(huì)選擇回國(guó)，但……墨卿染的腦海中，忽然劃過(guò)了一張被毀的面容。

    辭顏！

    那日她在生辰之上見(jiàn)到的風(fēng)臨使者，慕驚羽和她，定然有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

    她正暗自思索著，便聽(tīng)見(jiàn)冷炎的聲音傳來(lái)：“慕驚羽回國(guó)之后，手里沒(méi)有實(shí)權(quán)，實(shí)則就是個(gè)閑散的皇子，前些日子，風(fēng)臨江北爆發(fā)瘟疫，朝中皇子沒(méi)一個(gè)敢前往賑災(zāi)，最后……”

    冷炎的聲音微頓，便看見(jiàn)墨卿染轉(zhuǎn)過(guò)了身來(lái)，微微蹙起眉頭：“最后慕驚羽去了？”

    雖是疑問(wèn)，心里卻已經(jīng)確定。在這樣受到排擠的情勢(shì)下，不是他還能是誰(shuí)？

    “是的?！崩溲椎皖^。

    墨卿染吐出了口氣：“他可有傳消息回來(lái)？”

    “沒(méi)有。”

    “算了，”墨卿染在心里嘆了口氣，料到他的性子定然不會(huì)主動(dòng)開(kāi)口，“等慶典結(jié)束，隨我去風(fēng)臨走一趟吧?！?br/>
    “是。”冷炎抱拳，在聽(tīng)到“慶典”后一愣，微抬了頭，面上露出一絲猶豫。

    “怎么？”墨卿染挑眉。

    冷炎糾結(jié)再糾結(jié)，最后還是問(wèn)出了口：“主上真的是……女子？”

    他最初聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候也驚呆了！

    雖然是她的得力下屬，可，這件事卻是毫不知情！

    見(jiàn)他頭一次露出這么生動(dòng)的表情，墨卿染有些訝然，隨即微微勾了勾唇：“是或不是，有那么大區(qū)別？”

    冷炎一愣，聽(tīng)出題外話的他立刻單膝跪地：“屬下誓死效忠主上！”

    “行了行了，”墨卿染低笑了一聲，“起來(lái)吧，男兒膝下有黃金，別動(dòng)不動(dòng)就跪?！?br/>
    簡(jiǎn)單的一句話，冷炎心中卻是感動(dòng)萬(wàn)分。

    “有空的時(shí)候，替我查查辭顏此人的資料，另外，傅軒那里你也盯著一點(diǎn)，那個(gè)人我不太放心。”

    簡(jiǎn)單地交待完了事情，她便如來(lái)時(shí)的一般，徑直從窗口躍下，轉(zhuǎn)眼就消失了蹤跡。

    ……

    時(shí)間過(guò)得飛快，三天眨眼過(guò)去，冷炎再次見(jiàn)到墨卿染的時(shí)候，卻是她盛裝打扮，一臉苦相地站在七星閣的房間中。

    “趕緊替我找身衣服來(lái)，要簡(jiǎn)單的?！蹦淙咎址隽朔鲱^上沉重的步搖，毫不客氣地坐在了桌前，給自己倒了杯水，“青木，幫我把這些亂七八糟的拆了，立刻、馬上！”

    也不知道皇兄哪里找來(lái)的衣服和頭飾，累贅又沉重，一天的慶典下來(lái)，踩了自己的裙擺八次，頭發(fā)松了兩次，她堂堂辰王的臉?biāo)闶莵G了大半！

    這能怪她嗎？她自小就沒(méi)穿過(guò)這種繁復(fù)的宮裝……

    青木難得見(jiàn)她這一臉鐵青的模樣，連忙動(dòng)手開(kāi)始收拾她這滿滿一頭的珠鈿，心里卻是忍俊不禁，這從古至今，哪有被自己的衣服氣死的人？自家的主子恐怕是第一人了。

    收拾了約莫小半個(gè)時(shí)辰，冷炎也終于尷尬無(wú)比地找來(lái)了衣服，將身上這繁重的宮裝換下，墨卿染頓時(shí)覺(jué)得整個(gè)人都清爽了不少。

    “冷炎，”墨卿染洗干凈了臉上的胭脂水粉，一張瑩白精致還掛著水珠的臉頓時(shí)出現(xiàn)在了他們的面前，接過(guò)青木遞過(guò)來(lái)的毛巾隨意地擦了擦，“去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，今晚我們就出發(fā)去陵城縣?！?br/>
    陵城縣，就是慕驚羽所在的、爆發(fā)了瘟疫的地方。

    “這么快？”聞言青木也是一愣，“主上，宮里的事情怎么辦？還有……帝公子呢？”

    “讓皇兄解決吧，”墨卿染揉了揉眉心，顯然是頭痛無(wú)比，“云鴻么，也留下和皇兄交流交流感情好了?！?br/>
    皇兄對(duì)他有意見(jiàn)，她不是不知道，趁她不在也好讓這兩人多接觸一下，畢竟他們都是她最愛(ài)的人，她不想讓誰(shuí)委屈。

    “那……主上，我去準(zhǔn)備飛天大鵬?！崩溲妆Я艘蝗@里離風(fēng)臨不近，最快的也只能用飛天大鵬了。

    “不用，”可誰(shuí)料，墨卿染卻叫住了他，“把地圖拿來(lái)便好，晚上我用傳輸卷宗便可?！?br/>
    是夜，在萬(wàn)籟俱寂的時(shí)候，七星閣頂樓的某一處房間內(nèi)，一道華麗的光芒閃過(guò)，三人轉(zhuǎn)眼就沒(méi)了蹤跡。

    濕熱的陵城縣，才一落地，就感覺(jué)到一陣沉悶之感。

    夜晚的空氣絲毫沒(méi)有減少白天的熱度，好似被厚重的大氣包裹著，攜帶著病菌的空氣流入所有人、畜的肺里，再悄悄進(jìn)入了血液。

    他們的傳輸位置，正是陵城縣的巷子里。

    此刻，家家緊閉著門戶，似乎是害怕似的，門窗都密閉不透風(fēng)，就連門口的燈籠，也是半明半暗，好像下一秒，就能熄了去。

    墨卿染微微皺眉，從空間里掏出了一瓶丹藥，倒了兩粒給青木和冷炎，道：“把這吃了?！?br/>
    百毒丹，藍(lán)階丹藥，能確保他們?cè)谶@里不受毒氣的侵?jǐn)_。

    自從她在枯骨墳場(chǎng)里出來(lái)之后，就感覺(jué)到自己的精神力又提升了不少，直接的得益便是她的煉丹術(shù)和符術(shù)。

    冷炎和青木的眼中頓時(shí)出現(xiàn)了一絲驚喜，立刻雙手接過(guò)，齊齊道：“謝主上！”

    墨卿染狹長(zhǎng)的眼掠過(guò)黑漆漆的一排屋檐，摸著下巴的手微微一頓：“走，去找慕驚羽?！?br/>
    他雖然是個(gè)沒(méi)有實(shí)權(quán)的皇子，但，有些措施要實(shí)施，還是要借助他的手。

    正這么想著，身后卻傳來(lái)了“砰”的一聲，屋子的大門被打開(kāi)，隨即，女人鬼哭狼嚎的嚎叫聲傳了出來(lái)！

    “啊，又死人了……”

    隱隱夾雜著小孩子的哭叫聲。

    墨卿染微微挑了挑眉，便見(jiàn)周圍的幾戶人家小心地探出頭看了一眼，復(fù)又立刻把窗戶關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，沒(méi)了動(dòng)靜。

    她當(dāng)機(jī)立斷：“走，去看看?！?br/>
    屋內(nèi)一片混亂，只有屋角上一盞昏暗的油燈被點(diǎn)了起來(lái)，一名婦人此時(shí)正靠墻蹲著啼哭不止。

    墨卿染不露痕跡地環(huán)顧了一圈四周，鼻間那股似霉似腐的氣味令她皺了皺眉，她淡淡了看了一眼那婦人，忽然開(kāi)口道：“帶我去見(jiàn)見(jiàn)死者?！?br/>
    婦人的啼哭聲一頓，隨即抬起頭來(lái)，卻見(jiàn)屋中不知何時(shí)來(lái)了三名生人，頓時(shí)目露警惕起來(lái)。

    “姑娘是什么人？”婦人抹了一把眼淚，盯著她問(wèn)道。

    墨卿染面無(wú)表情，薄唇吐出兩個(gè)字：“丹師?！?br/>
    “您是丹師？”婦人一愣，面露驚詫，隨即站起身來(lái)，顯然還是有些懷疑，高高在上的丹師哪里會(huì)到這種貧苦的地方來(lái)？

    墨卿染無(wú)聲地吐出一口氣，耐著性子道：“你家誰(shuí)死了，尸體呢？”

    “回大人的話，”婦人縱然是不信，但還是低了頭，“亡夫……就在內(nèi)堂?！?br/>
    在她驚詫的眼神中，墨卿染抬腿就往內(nèi)堂走去。

    內(nèi)堂也是這般昏暗，但小女孩的哭聲卻是愈發(fā)清晰了起來(lái)。

    墨卿染走到內(nèi)堂的時(shí)候，便瞧見(jiàn)一人躺在床上，身下的地上留這片片烏黑的血跡，而一名五六歲的小女孩，正撲在死者的身上哭個(gè)不停。

    “別哭了！”婦人一把將女孩拖開(kāi)，順勢(shì)訓(xùn)斥了幾句，朝著墨卿染的方向吶吶地躬了躬身，便抱著女孩站在了墻角。

    瘟疫橫行，人心惶惶，死人已經(jīng)是再平常不過(guò)的事了。

    墨卿染看著那女孩巴掌大小的臉上瘦黃痩黃，還掛著淚滴，怯生生地看向他們一行人，眼底的神色更沉。

    她略略思索了一下，意念一動(dòng)，又拿出一枚丹藥來(lái)，遞給身后的青木：“讓那女孩服下?！?br/>
    “是?！鼻嗄窘舆^(guò)丹藥，就向那女孩走去。

    藍(lán)色的丹藥在狹小的房間里散發(fā)著淡淡的光華，清幽的香味飄散開(kāi)來(lái)，將原本的腐臭氣息驅(qū)散了不少！

    那婦人原本還對(duì)墨卿染半信半疑，可見(jiàn)到青木手里的丹藥，頓時(shí)眼睛都直了！

    原來(lái)真的是一名丹師！

    她盯著青木手里的丹藥吞了吞口水，訕笑兩聲道：“這么珍貴的東西那能讓這小蹄子吃了，還是保存起來(lái)比較好，萬(wàn)一哪天有個(gè)大病小病，也好拿出來(lái)救人吶?！?br/>
    她說(shuō)著，伸手就要去接那丹藥，眼底的一份貪婪的神色頓現(xiàn)！

    婦人雖然識(shí)字不多，卻也知道，這丹藥的顏色就代表著品階，這藍(lán)色的分明就是藍(lán)階的丹藥，千金難求??！到時(shí)候如果賣了，下半輩子都不愁吃喝了！

    心里的算盤正撥得叮當(dāng)響，卻見(jiàn)青木冷眼一瞪，喝了一聲：“放肆！”

    頓時(shí)婦人嚇得手一抖。

    “主上給的藥哪里是給你的？”青木斜睨著她，氣勢(shì)冷冽，轉(zhuǎn)向女孩的時(shí)候，神色才溫和了一些，伸手利索地就將那丹藥塞進(jìn)她的嘴里，輕托她的下巴，頓時(shí)就見(jiàn)她的喉嚨一滾，丹藥便落入了腹中。

    做完這一切，她也不管那婦人是如何地肉疼，施施然地轉(zhuǎn)身，回到了墨卿染的身后。

    而此刻，墨卿染的注意力卻轉(zhuǎn)移到了床上的死者身上。

    死者仰臥在床，身上搭著一條破舊的棉被，上面多處的破口露出里面黑乎乎的棉絮；在一走近，就有一股臭味迎面撲來(lái)，顯然，在死者生前臥病在床的時(shí)候，并沒(méi)有得到良好的照料。

    而死者，伸著一條胳膊搭在棉被外，頭向一邊歪倒，嘴角糊著深色的血液，露出來(lái)的皮膚上呈現(xiàn)出不正常的黑紫色，手指更是已經(jīng)腫大腐爛，在傷口甚至能見(jiàn)蛆在緩緩蠕動(dòng)。

    而他尚且蓋在被子下的身體，不知道又會(huì)是怎么一副觸目驚心的景象？

    墨卿染深深地皺起了眉，這癥狀，倒像是前世所聽(tīng)說(shuō)過(guò)的鼠疫！

    若真是鼠疫的話，可就有點(diǎn)麻煩了。

    她略略一思忖，便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看向那怯生生的小女孩，蹲下身子溫和道：“小妹妹，你知道朝堂里來(lái)的大人們都住在什么地方嗎？”

    女孩睜著一雙大眼睛，猶豫了下，才小聲說(shuō)：“在縣官老爺家的大宅子里。”

    “那能帶姐姐去嗎？”墨卿染臉上笑容不變。

    “這……”那婦人倒是有些急了，“你們要去那里，奴家可以帶路啊，要她一個(gè)孩子去干嘛？”

    身后青木涼涼地瞥了她一眼：“閉嘴?！?br/>
    女孩看了看婦人，又看了看墨卿染，終于還是點(diǎn)點(diǎn)頭，從婦人的懷中上前了幾步：“姐姐這邊走，離我家不遠(yuǎn)的?！?br/>
    墨卿染點(diǎn)點(diǎn)頭，卻沒(méi)有立刻跟上，壓低了聲音吩咐冷炎和青木道：“把尸體拉到下風(fēng)處燒了?！?br/>
    隨后，便拉著女孩的手，兩人一路往縣官府走去。

    “姐姐，前面就是了?！迸⒌哪_程不快，墨卿染便耐心地放慢了步伐，走了小半盞茶的工夫，才見(jiàn)到了這陵城縣里最宏偉的建筑，赤色的銅門外蹲著兩座石獅，兩旁燈籠高掛，照見(jiàn)匾牌上“張府”兩個(gè)字。

    女孩指了指那座大宅子，隨后便停下了腳步，便要往回走去。

    “等等，”墨卿染一把拉住了她，心想青木和冷炎未必辦完了事，讓這孩子瞧見(jiàn)不好，便拉著她道，“隨姐姐進(jìn)去瞧瞧吧。”

    她一把就抱住了孩子的腰身，一個(gè)輕躍，便徑直越入了府內(nèi)。

    以她神王的修為，要避開(kāi)府中的下人根本就不是難事，再催眠了幾個(gè)侍女，輕而易舉地就知道了慕驚羽的住處。

    她抱著女孩向那處苑子掠去，女孩雖然害怕，卻乖巧地沒(méi)發(fā)出聲音來(lái)。

    此刻，慕驚羽正負(fù)著手立在窗前，屋內(nèi)沒(méi)有點(diǎn)燈，只有淡淡的月光從窗口照進(jìn)來(lái)。

    忽然，身后傳來(lái)的輕微的響動(dòng)讓他心中一驚。

    “誰(shuí)？”

    －－－－－－題外話－－－－－－

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