清朝末年，朝廷，官匪勾結(jié)，國(guó)外列強(qiáng)入侵……使得動(dòng)蕩的清朝廷風(fēng)雨飄搖，行將末日。俗語(yǔ)有：朝廷若腐，民之水火。

    正是在這個(gè)風(fēng)雨飄搖動(dòng)蕩的情景下，發(fā)生了令大清朝廷震驚的一件驚悚案件。這一驚悚案件可謂前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者，悚人聽(tīng)聞。

    這一案件由來(lái)得從根上説起。

    任重，進(jìn)士出身，宦海沉浮多年，在廣東歷任瓊州、潮州等地知府。在他辭職回家鄉(xiāng)時(shí)也算稱得上大理城內(nèi)一富紳。任重有一愛(ài)女，乳名紅棉，人如其名，燦爛奪目，娉婷若仙。十六歲上嫁給大理舉人樊嘉睦為妻，起名為樊任氏。

    自從嫁到樊家，樊家的老少親眷和四鄰周遭都對(duì)樊任氏贊賞敬重不已。因?yàn)榉问蠌膞iǎo就有良好的家教，賢惠加孝順，又非常善解人意。雖然年xiǎo時(shí)失去母親，但父愛(ài)卻絲毫不減。因此某種程度填補(bǔ)了失去母親的空白。由其父親的耿直、清廉和悲天憫人的秉賦深深的影響著樊任氏。這種好的基因傳給了她。讓她終生受益。也讓接觸她的人受益。

    她來(lái)到樊家，已經(jīng)快三年，公婆對(duì)她哪里都滿意，兩老只是私下里有塊心結(jié)，那就是和嘉睦同時(shí)娶親伙伴的孩子都滿院子跑來(lái)跑去的叫爹喊娘，可自己兒媳的肚子至今毫無(wú)動(dòng)靜，不見(jiàn)隆起。唉，為父為母的給兒子結(jié)婚不就是希望延續(xù)本家的香火，子嗣昌隆?？?，可兒媳這方面不爭(zhēng)氣，這不僅有損樊家的顏面，重要的這是家族一缺的大忌。可有什么辦法？?jī)鹤釉敢?。老兩口只能將這一憾事壓在心底。

    這且按下不表，來(lái)表一下樊家。

    這樊家是當(dāng)?shù)財(cái)?shù)一數(shù)二的大戶人家，光當(dāng)鋪就有兩間，田畝千頃。還有一個(gè)方圓著名的馬幫隊(duì)，外加專為馬幫休棲的馬幫客棧，客棧名叫“風(fēng)雨樓客?！薄＿@么個(gè)大家大業(yè)被老東家樊秉如管理的井井有條，蒸蒸日上。現(xiàn)如今，樊老爺子也六十多歲了，他盤算著快一diǎn將家業(yè)傳授給獨(dú)子。所以遇到買賣簽約和收租等大事，均交由兒子去辦。

    這一日，午后的陽(yáng)光雖不似中午毒熱，但也很。園中的花兒象慵懶的美人兒，睡眼迷朦，打著蔫兒……

    只見(jiàn)從灰琉璃瓦鑲檐的圓形拱門外匆匆走來(lái)一個(gè)身著黑灰色長(zhǎng)衫，腦后留著黑潤(rùn)細(xì)密長(zhǎng)辮，身材單薄的年輕人?？粗┲虬缡羌叶?。正是樊家的家丁喚作“幺喜”的家奴。他此時(shí)近似一溜xiǎo跑。好像有什么急事。他向西廂房嘉睦少主的房門跑去……

    “嘭！嘭！嘭！”里屋傳出似柳林鶯啼般的清鳴：“外間敲門的是誰(shuí)呀？可否先報(bào)一大號(hào)？”這邊的家奴幺喜忙不迭的在青石鋪成的門前答話：‘少夫人，我是家奴幺喜，老東家有急事請(qǐng)少東家快快去一趟！我先走了，要去給老東家回話。”女人嬌柔的聲音：“知道了，馬上讓少爺更衣速去。您去回秉老爺！”里屋的二人只聽(tīng)得細(xì)碎快捷的足音漸去漸遠(yuǎn)……

    這里二人顧不得纏綿，樊任氏馬上從紫檀拷花大衣柜里拿出一件雪紡純白對(duì)襟盤扣上衣，嘴里喊道：“青鸞，快把少爺剛洗曬的長(zhǎng)褲拿進(jìn)來(lái)！”只聽(tīng)得內(nèi)間一偏房中傳出脆脆的女孩子聲音：“好的，夫人，我馬上去拿！”

    一陣風(fēng)旋般的xiǎo跑，緊致而忙亂。婉約飛燕般的xiǎo身影已然拿著白雪紡長(zhǎng)褲站到樊任氏和嘉睦的面前。：“夫人，您看可是這條？這是少爺暑熱天最喜穿的”。樊任氏雙手接過(guò)貼身丫鬟青鸞遞到手中的褲子，平展開(kāi)左右一看，馬上笑從中來(lái)，説道：“還是青鸞心細(xì)，沒(méi)錯(cuò)，正是它。行了，你去忙別的吧！”青鸞剛走，樊任氏將手里的雪紡長(zhǎng)褲搭在手上，看著在系著盤扣的丈夫由于緊張著急而顯得笨手笨腳的囧態(tài)，一下笑出聲來(lái)，此時(shí)她嗔聲道：“夫君，平時(shí)穿衣披裘的速度哪去啦？別急，讓奴家?guī)湍?！”嘉睦?tīng)完妻子的話，臉紅到脖子根，有些幽怨又有些嗔惱的説：“今日不知何故，越急扣子還系不明白，娘子説代為，我索性不系了，娘子替與吧！”樊任氏放下手中的長(zhǎng)褲，素手纖指提按一拉，只須臾便將一長(zhǎng)排盤扣系停當(dāng)。回轉(zhuǎn)身拿來(lái)剛剛撂下的長(zhǎng)褲，低頭剛要往嘉睦腿上穿，家睦有些羞澀的説道：“娘子，這類不雅俗事，自己做來(lái)便是，不勞煩您了?！狈问现逼鹕碜?，有些不解的望向嘉睦，嘉睦邊穿褲子邊笑出聲來(lái)；“娘子有所不知，女人為男人穿下體遮物是最低賤之行為，為夫怕你受委屈，故自己而為?！狈问媳砬轳R上由剛才的似梨花初帶雨而轉(zhuǎn)成妖桃滿面緋。細(xì)語(yǔ)呢喃的説：“剛才我還以為夫君嫌棄奴家了呢，還有這等説法？虛驚一場(chǎng)！”説完此話，輕拍了一下酥胸，吐了一下舌頭。這邊的嘉睦穿戴齊整，對(duì)剛神態(tài)穩(wěn)定的妻子説：‘娘子，為夫已穿戴完畢，家父急招，定是有要事相商，為夫去去就來(lái)，回來(lái)再與娘子詳秉！”説完話拉著樊任氏雙手……樊任氏只好説：“夫君，這是去見(jiàn)父親，又不是出遠(yuǎn)門，快快去吧！省得父親著急！”聽(tīng)完此話，嘉睦邁著不舍的腳步消失在樊任氏眸光里。

    二

    嘉睦走后，樊任氏將床上零亂的鴛鴦被疊好，放在紫檀木衣柜專門放被的格子里。這時(shí)，青鸞邁著細(xì)碎的蓮步走來(lái)。彎著笑眉，柔聲細(xì)語(yǔ)的問(wèn)：“xiǎo姐，你今天的午覺(jué)還沒(méi)睡，要不要再補(bǔ)個(gè)回籠覺(jué)？”樊任氏邊洗臉邊説；‘唉，還補(bǔ)什么回籠覺(jué)呀！嘉睦去了老爺那，不知什么事，從他一出門時(shí)，我的心就慌的緊，別是有什么……？“還沒(méi)等樊任氏將要説出的話完整的説出，青鸞打斷她的話：“xiǎo姐，別説下去了，樊家歷來(lái)都富貴平安，不會(huì)有什么不好之事落到咱家！快別胡思亂想啦！我給xiǎo姐梳頭簪花吧？”樊任氏擦完臉將杭州繡花專用面巾遞給青鸞，幽幽的説：“今天實(shí)在是沒(méi)心情妝斂，你去忙其他的事情吧??？青鸞轉(zhuǎn)身剛要走，樊任氏叫住她：“青鸞，前幾日嘉睦表兄從江陰帶來(lái)的望海潮茶拿來(lái)備著，一會(huì)兒少爺回來(lái)便為他沏上！快去吧，一會(huì)忙別的事情該忘了?！蹦沁厒鱽?lái)青鸞脆脆的回音：‘知道了xiǎo姐！我這就去拿！”話音落下，只聽(tīng)得“噠、噠、噠……”的細(xì)碎蓮步漸次隱在回廊深處。

    這廂里的樊氏云鬢散亂，雙目無(wú)神。呆坐在床沿邊。轉(zhuǎn)念一想，這樣總不是辦法，丈夫去聽(tīng)老爺吩咐家事，又不是上前線，征戰(zhàn)疆場(chǎng)，有什么可擔(dān)心的？這么想，樊任氏的心也就豁然開(kāi)朗起來(lái)。

    她站起身，向外間左前方走去。那是樊任氏x(chóng)iǎo兩口的客廳。她徑直走到東邊靠墻的精美大衣柜下，但見(jiàn)此衣柜：一人多高，紅木柜身，四開(kāi)門，每一扇門的構(gòu)圖都非常精美，依次是梅蘭竹菊。更精彩之處不是構(gòu)圖精美，而是做工非?？季浚旱装逵玫氖蔷暗骆?zhèn)上好磁片燒制，上面的花葉，枝椏用紅珊瑚、瑪瑙、綠松石、翡翠粘貼而成。此般精美貴重不是用語(yǔ)言形容得了的。只有朝廷高官、皇族后裔才可擁有。

    樊任氏走到紅木雕花大柜前，將橫于柜門的銅拴拿下，從里面拿出一件藕荷色大半身長(zhǎng)枇杷襟絲質(zhì)旗袍。但見(jiàn)那式樣：深紅的蟹爪菊攢金珠攏絲旗袍，素白的斜襟襯著燙金的吉祥如意團(tuán)紋，領(lǐng)口掐著一對(duì)兒胭脂盤扣，微寬的外袖，密密麻麻的繡上了金色的蟹爪菊，杏黃的內(nèi)袖窄窄的扣著手腕，襯著皓腕凝馨，與三攏景泰藍(lán)的手鐲子渾成一片，波光瀲滟。樊任氏剛剛穿戴好，就聽(tīng)得脆脆的門外報(bào)喊：“xiǎo姐，望海潮茶拿來(lái)了！”隨著聲音，走進(jìn)來(lái)靑鸞。樊任氏扣著最后一粒盤扣，口里應(yīng)著：‘拿來(lái)了便好，放在少爺黃花梨案幾兒上！這一會(huì)子忙的你累得夠嗆。現(xiàn)在沒(méi)什么事了。你也補(bǔ)個(gè)午后覺(jué)！”這邊的靑巒聽(tīng)著xiǎo姐的吩咐，心下想：還是我們xiǎo姐最會(huì)疼人，做她的奴婢苦也值。邊想邊悄悄邁著輕快的腳步走向自己的屋子。

    卻説這嘉睦大步流星的奔向父親住的正房。這正房占地就有幾個(gè)公頃，主房金璧輝煌，雕粱畫棟。院子里曲院風(fēng)荷，草木扶疏，花間蝶舞……

    嘉睦今日無(wú)心賞景，換做平時(shí)，他一定見(jiàn)景生情，來(lái)一首即興詩(shī)詞，今天可沒(méi)有此等雅興。他邊走邊在心里尋思著：父親如此急著宣我前來(lái)，一定有要事相商，是什么要事呢？競(jìng)?cè)贿@么急，最近沒(méi)聽(tīng)父親提起過(guò)生意上的什么事，那會(huì)是什么事呢？走著，想著，嘉睦已來(lái)到的父親住的門口。他正了正衣服，挺起了結(jié)實(shí)的胸（因?yàn)榧文栏赣H總對(duì)他説；不論辦任何事，去見(jiàn)誰(shuí)，衣著都要得體，精神抖擻要振作，不要一副委糜不振的樣子。沒(méi)有君子風(fēng)范，誰(shuí)還會(huì)與你共事，誰(shuí)會(huì)信任你。）

    三

    嘉睦整理完衣衫，用手輕扣父親所居的正房朱漆大門。門虛開(kāi)一道縫，家奴幺喜的頭

    探了出來(lái)。一看是嘉睦，忙推開(kāi)兩扇大門，嘴里忙不迭的説：“是少爺，覺(jué)著少爺此

    時(shí)該到了，這不，我一直候在門里側(cè)。老爺在書房候著您……”嘉睦沒(méi)聽(tīng)完幺喜的話，

    只回了句：“好，知道了。”便大步向父親的書房走去。

    到得書房的門口，嘉睦習(xí)慣有禮的輕扣書房門扇。只聽(tīng)得一聲似洪鐘的老者道：‘是嘉睦吧，快進(jìn)來(lái)！”嘉睦推門進(jìn)來(lái)的一剎那，首先看到得是父親一臉凝重的表情。

    嘉睦上前一步，雙手前拱一揖道：“父親，孩兒嘉睦這廂有禮，前來(lái)叩拜金安！”樊秉如忙道：‘兒啊，免禮啦。為父今有一事與你相商?！奔文勒驹诟赣H面前，秉氣靜候著。

    此時(shí)樊秉如向嘉睦招了招手示意她近身邊來(lái)，嘉睦欣喜的緊走兩步，來(lái)到他父親面前。樊秉如看著嘉睦的神態(tài)表情，微笑著説："這孩子，都是我用三綱五常約束慣了，在為父的面前還扭昵，倒象個(gè)女兒家，快坐到為父的身邊來(lái)！”

    聽(tīng)完父親的話，嘉睦白皙的臉頰泛起一抹紅暈，他嘴里答應(yīng)著，隨手將左邊的黃花梨嵌銅角滾龍雕花太師椅移到樊秉如的身邊。

    只聽(tīng)得樊秉如發(fā)自心底的一笑：“哈哈，這才像我的兒子！”話音未落穩(wěn)，“咳、咳、咳”的咳嗽聲從樊秉如的口中傳出，嘉睦忙起身，輕輕拍著父親的脊背，片刻，咳嗽聲停下。樊秉如顫聲臉紅的説：‘兒啊，為父看來(lái)真的老嘍。”嘉睦忙説：“哪里，父親沒(méi)老，老當(dāng)益壯呢”。樊秉如拍著胸口説道：“廉頗老矣！不服不行啊?！?br/>
    這邊的嘉睦看到父親止了咳，方安下心來(lái)。他又落坐在父親的左邊等著父親吩咐。

    樊秉如咳完，壓了一口茶，伸手指向另外一杯茶：“睦兒，這一杯茶是專為你留的，你急來(lái)定然很渴，也飲一杯吧！”嘉睦聽(tīng)父親這一説，説道：“多謝家父，您這一説，真覺(jué)得嗓子眼似火燎煙熏。”話沒(méi)説完，茶已盡數(shù)入口。

    樊秉如在邊上看著愛(ài)子憨態(tài)可掬樣，會(huì)心的笑了，笑得是臉上皺紋開(kāi)，心里心花開(kāi)。此時(shí)嘉睦重又坐下，樊秉如的左手搭在，確切的説是差不多緊按在嘉睦的右手上。這一舉動(dòng)可是嘉睦長(zhǎng)了二十三年來(lái)不曾見(jiàn)到過(guò)的。

    這手與手相觸溫度的傳遞，不亞于一股電流，立時(shí)傳遍了嘉睦的全身。嘉睦一時(shí)呆住了，幾秒種才緩過(guò)神兒來(lái)，但同時(shí)被父親從未有過(guò)的溫情舉動(dòng)而弄的有些不知所措。

    此時(shí)樊秉如看著愛(ài)子扭捏無(wú)措的憨態(tài)，無(wú)不憐惜地説道：“睦兒，你為人品性哪里都好，就是性子里女兒的脂粉氣濃一些，象你娘。不過(guò)這也不妨事，少惹事非。你從xiǎo到大就沒(méi)讓我操過(guò)一天心。但這一家要主大事，挑大梁卻要抑制住些女兒家脂粉氣，讓陽(yáng)剛之起上升，才能主大事，守好祖業(yè)。做一根好的dǐng梁柱。”嘉睦聽(tīng)了父親的話，連忙説：“父親的教誨，兒子銘記于心，定然不負(fù)父親的厚望，歷練心志，令家業(yè)蒸蒸日上，繁榮昌盛’。聽(tīng)完嘉睦灼灼般的誓言，樊秉如笑了，那是發(fā)自心底的笑。嘉睦忙緊追問(wèn)道：“父親，您今天來(lái)不只是請(qǐng)兒子喝茶聊天這么簡(jiǎn)單吧，幺喜慌慌的叫我來(lái)，您宣的定是家中極其重要之事，父親，您直説了吧，省得兒子著急?！?br/>
    樊秉如恢復(fù)了先前凝重神情道；'睦兒啊，為父一見(jiàn)你，別提心里有多高興了，什么愁煩事都煙消云散啦。但正事總是要説的?！闭h到這，樊秉如稍做停頓，須臾功夫，他如洪鐘般的嗓音回響在寬敞的書房中：原來(lái)，昨天家中來(lái)了幾個(gè)商賈，要樊家馬幫運(yùn)往西藏一批高檔茶葉和精美名貴的紫砂茶具。且不説來(lái)回路程遠(yuǎn)近，途經(jīng)的路都是蠻荒幽嶺。叢林野獸、蛇蟲(chóng)不必説，單就一個(gè)山匪是一般人治不了的。

    本來(lái)樊家這么大的家業(yè)，馬幫隊(duì)于樊家來(lái)説可説是副業(yè)。但樊老爺子的秉性就是：做任何事，都要做好。他做得每件事都如同他的為人，誠(chéng)實(shí)、守信。

    正因?yàn)槿绱?，十里八鄉(xiāng)都慕名前來(lái)與樊家做買賣。這次的買賣便是老顧主介紹來(lái)的。面對(duì)這樣的主顧，別説是難，就是存在危險(xiǎn)也不能拒絕。

    但不巧的是，昨天領(lǐng)頭的幫首媳婦來(lái)向樊老爺請(qǐng)假：“樊老爺，我家滿囤不知吃了什么不干凈東西，上吐下泄，一天上四、五趟茅房

    虛脫的都拉胯了，所以滿囤特意讓我來(lái)和老爺告?zhèn)€假，他一好就來(lái)府上復(fù)工”。樊秉如聽(tīng)了滿囤媳婦的話，心下一沉，沉的是剛有人要馬幫走貨，但城府頗深的樊秉如面上一diǎn也沒(méi)讓滿囤媳婦看出著急和有些不快。樊秉如對(duì)著幺喜説：“喜子，去領(lǐng)著滿囤家的去前臺(tái)賬房先生那里支取十兩銀票，貼補(bǔ)這幾日治病買藥和家用?！睗M囤媳婦謝過(guò)樊老爺子，樂(lè)顛顛的跟隨家奴幺喜去前房賬房處……二人前腳一走，這里的樊秉如可沒(méi)了著落，是那種群龍無(wú)首的焦慮感瞬間涌上心頭的滋味，他憋悶得很，心里也有了初步的打算，所以才讓家奴幺喜去宣愛(ài)子前來(lái)。

    四

    嘉睦聽(tīng)完父親的敘述，心下已明白了幾分，但還是想憑父親的口吻來(lái)證實(shí)自己的判斷力。

    此時(shí)的樊秉如捋了捋頦下修剪的整齊而灰白相間的胡須，正重的對(duì)嘉睦説：“剛才為父與你説的你也都聽(tīng)準(zhǔn)稱了吧？”嘉睦不含糊的回話道：‘家父，兒都聽(tīng)得真切兒的，有什么兒子可以做的，兒子首當(dāng)其沖，父親，您盡管吩咐！”樊秉如聽(tīng)完嘉睦的這擲地有聲的話語(yǔ)，由最開(kāi)始的表情凝重到此刻的如釋重負(fù)。他輕輕的從口中噓出一口氣，把右手放在兒子的左手上。那種厚重和溫暖傳遞給嘉睦的是無(wú)言的父愛(ài)。隨后，樊秉如看著兒子的眼睛，鄭重的説道：“睦兒啊，為父的難處你可能也窺猜一、二，現(xiàn)下最難的是馬幫有一大活接下了，可緊要關(guān)頭幫隊(duì)大把頭病了，得的是急性痢疾，虛脫的都起不來(lái)炕，幫隊(duì)其他成員干活雖賣力，但若當(dāng)把頭領(lǐng)頭卻都不是這塊料。把頭是幫隊(duì)的首領(lǐng)，他首先要膽大心細(xì)，然后是智謀和體力，重要的一diǎn是他要有受眾的能力。這次的貨非常貴重，標(biāo)的額很高，所以要謹(jǐn)慎行事，不能有半diǎn馬虎。從滿囤媳婦請(qǐng)完假思慮起，一直思慮到晚上，怎么也睡不著，兩眼瞪了一宿房扒。所以我想這個(gè)重?fù)?dān)要交給你來(lái)挑。"

    嘉睦聽(tīng)完父親語(yǔ)重心長(zhǎng)又滿懷期望的話語(yǔ)，心中泛起莫名的波瀾，這是嘉睦內(nèi)心從未體驗(yàn)過(guò)的波瀾。因著這一波瀾涌動(dòng)使然，嘉睦自豪又充滿希望的對(duì)父親説：“父親如此器重兒子，這個(gè)重?fù)?dān)我義不容辭的要接！我是樊家的獨(dú)苗，現(xiàn)在家里正是需要我之時(shí)，我定當(dāng)沖在前面，父親，您就放心吧！”樊秉如專注的聽(tīng)著愛(ài)子近于誓言的承諾，頻頻頜首，最后囑咐道：“睦兒啊，此一去山高路遠(yuǎn)、林深草滑，又山里常?；⒈⒉蚶浅鰶](méi)，這些都是自然災(zāi)害，最最重要的是那些個(gè)山賊草寇，多半專截有錢人的貨。這截貨還好，如果是遇到不要命的山大王，那他們是什么事都做得出來(lái)……”樊秉如説到此，把下面沒(méi)説出口的話咽了回去。該説的他都説了，不該説的他不想對(duì)愛(ài)子説。他怕這予示不太吉利的話，説了出來(lái)怕一語(yǔ)成讖。

    此時(shí)，嘉睦聽(tīng)完父親的諄諄教誨和殷殷囑托，他站起身對(duì)父親説：“父親，您就放心擎好兒，父親就是兒子的一面旗幟，沖鋒陷陣扛著它；父親還是兒子面親的燈塔，為兒子所走的路指引著方向；父親也是兒子面前的一面鏡子，善惡，美丑鑒映清晰；父親更是一付堅(jiān)硬的脊梁，家庭的重?fù)?dān)全落在這付脊梁上，父親還是……”嘉睦還想往下説，樊秉如打斷了兒子的想要接著説的話。他習(xí)慣的捋了捋胡須對(duì)嘉睦説：“為父真有你説的那么好？”嘉睦忙接過(guò)父親的話：“父親在我的心里永遠(yuǎn)是最好的父親！”

    樊秉如聽(tīng)著兒子帖心贊美自己的話，眼框里盈著溫馨的淚花。喉頭立時(shí)哽住，略作停頓，對(duì)嘉睦説道：“睦兒啊，該囑咐的為父都囑咐了，你看還有什么為父拉下需要補(bǔ)充的？”站在樊秉如對(duì)面的嘉睦連忙説：“家父對(duì)這次的走貨計(jì)劃著實(shí)籌劃的很細(xì)密、周全要説補(bǔ)充，我想提的是，馬幫隊(duì)員的鞋、襪、雨具要多配出一套，以應(yīng)不時(shí)之需，還有就是蛇傷藥也要多備些，再就是防痢疾的藥也要帶上”樊秉如聽(tīng)完兒子的話，朗聲笑了起來(lái)，并説道：“臭xiǎo子，心中很有數(shù)??！呵呵，象我樊秉如的種兒！睦兒，咱爺兩也嘮了這么長(zhǎng)時(shí)間，你也該準(zhǔn)備明日動(dòng)身的東西，忙完這些還要好好休息。明早天一亮就得起程，去忙吧！”嘉睦聽(tīng)完父親的話，孝順的對(duì)父親説：“父親，坐了幾個(gè)xiǎo時(shí)，您也累了，回房休息吧！我先去看看母親，然后去風(fēng)雨樓客棧交代一下明日行程。兒子先行告退?！狈绫鞠牖卮饍鹤拥脑?，但此時(shí)喉頭如魚(yú)鯁在喉，怕愛(ài)子看出端倪，只得轉(zhuǎn)過(guò)身，無(wú)力的揮揮手。樊老爺子此時(shí)是真舍不得讓愛(ài)子走出自己的視線。在古代，商家如兵家，來(lái)了令就得走。

    嘉睦從父親的一舉一動(dòng)中看出，老父親對(duì)自己此去西藏走貨的不舍和擔(dān)憂，看著老父親的背影，心下一熱，眼淚也差一diǎn流出眼眶，他忙回轉(zhuǎn)頭，向著母親的房間急步走去。

    嘉睦出了父親的書房，穿過(guò)一間大客廳，東南方向是母親的臥房。此時(shí)，嘉睦放慢了腳步，他唯恐驚擾母親，正待敲門時(shí)，門開(kāi)了，母親笑吟吟慈愛(ài)的站在家睦面前。嘉睦緊走上前歡喜的叫道：“娘，兒子看您來(lái)了！”嘉睦娘忙拉著嘉睦的雙手説道“睦兒啊，才一日不見(jiàn)你，為娘這心里就空落兒落兒得，和你父親談的怎樣？詳細(xì)情形你父親也不告訴我，只知這次馬幫要趕趟貨，大把頭病了，沒(méi)人代理。你父親找你，可是讓你帶這個(gè)頭啊？”聽(tīng)完母親的話，嘉睦笑了，一邊扶著母親的胳臂，一邊笑説：“母親大人，扶您進(jìn)屋坐下再説也不遲?！奔文缹⒛赣H扶到對(duì)床的貴妃塌上剛坐定，母親眼光便柔和的看向嘉睦，嘉睦將放在雞翅木茶幾上沏好的香茶端給母親。然后説道：“母親大人，孩兒為母親請(qǐng)茶！”嘉睦娘接過(guò)兒子遞過(guò)來(lái)的茶，用茶杯蓋拂去浮茶末，只呷了一口茶，便放下了。然后再注目的看向嘉睦，嘉睦被母親的這種神態(tài)看的有些不自然，動(dòng)了下喉結(jié)，然后説道：“母親，別用這種嚴(yán)肅的眼神看兒子，現(xiàn)在我就將與父親的談話如實(shí)秉告您還不成！”聽(tīng)完嘉睦的話，嘉睦母親的臉上才綻開(kāi)笑容。

    五

    嘉睦扶母親落坐后，坐到母親的身邊，如此這般詳細(xì)告訴了母親這次由他帶領(lǐng)馬幫去完成這次走貨任務(wù)的詳情。開(kāi)始嘉睦娘聽(tīng)得專注而輕松，當(dāng)聽(tīng)到時(shí)間很長(zhǎng)時(shí)，她的臉上浮起了外人察覺(jué)不到的憂慮。他聽(tīng)完嘉睦的話，滴水不漏的含笑説：“睦兒啊，這次你父親讓你領(lǐng)隊(duì)，一個(gè)是信任你，二個(gè)是考驗(yàn)?zāi)悖钪匾氖清憻捘銓?duì)惡劣環(huán)境的適應(yīng)能力，還有一最最重要的一diǎn你能猜出嗎？”説完這話，嘉睦娘眼里含著幾多慈愛(ài)和幾多期許。嘉睦自xiǎo就秉賦極高，哪有猜不出的道理。他神情嚴(yán)肅的對(duì)母親説：“娘，孩兒猜出幾分，您看我猜的對(duì)不對(duì)。最最重要的一diǎn是，父親不止這次的事讓我擔(dān)重任，今后家里的大事業(yè)也由我來(lái)主持。娘，您説我猜的對(duì)嗎？”嘉睦娘聽(tīng)了兒子睿智的回答，會(huì)心的笑了。

    嘉睦看著娘如此高興，忙將茶壺拿來(lái)為母親重新倒了一杯茶。他雙手端到母親的面前：“娘，剛才，兒敬進(jìn)門茶，您幾乎沒(méi)呷幾口，我們娘倆説了這么半天的話，口渴了，兒子為您奉一杯熱茶！”嘉睦娘看著兒子孝順的舉動(dòng)，嘴里連連説這：“好、好、好。”幾口就抿盡了。她這是開(kāi)心，通過(guò)和兒子長(zhǎng)談，覺(jué)得兒子不再是自己翅膀底下羽翼未豐的雛鷹了。現(xiàn)在正是他展翅高飛歷練的時(shí)候了。心下這樣感慨，口中還是不情愿的對(duì)嘉睦説:''睦兒，明天要走很遠(yuǎn)的路，你要收拾行李和準(zhǔn)備捆裝貨物，還要去馬幫客棧給隊(duì)員們部置任務(wù)，是不是要?jiǎng)訂T打氣下？對(duì)了，你媳婦紅棉你可要在思想上安頓好?？礊槟镎h的對(duì)嗎？”嘉睦聽(tīng)了他娘的話，娘能這樣開(kāi)明和體諒，是他早預(yù)料到的，心里由衷的寬慰和高興。同心他心里竊喜：這次娘沒(méi)想以往自己出趟稍遠(yuǎn)的地方收租催賬，娘都要掉眼淚，這次真切兒看了，她老人家沒(méi)掉淚。哈，我可就放心啦。嘉睦在心里暗自嘀咕著……

    這邊的嘉睦有些溜號(hào)在心里嘀咕，忽然一個(gè)聲音打斷了嘉睦的神思：“老夫人好，少夫人派丫鬟青鸞來(lái)問(wèn)少爺幾時(shí)回西院？”嘉睦此時(shí)回過(guò)神來(lái)。不等他回話，母親那邊先説話了：“哦，是幺喜呀，睦兒掌控著自己的時(shí)間，這事問(wèn)睦兒吧！”

    回過(guò)神來(lái)的嘉睦聽(tīng)母親説完，恢復(fù)了常態(tài)，問(wèn)幺喜：“怎么沒(méi)見(jiàn)青鸞人？”幺喜笑了説道：“少爺有所不知，xiǎo姐以為您尚在老爺?shù)臅空勈拢苯优汕帑[上老爺書房去了。”嘉睦搖頭，無(wú)奈的“唉”了一聲?？觳降淖呦蚋赣H書房的方向。

    嘉睦的唉聲是有原因的，因?yàn)樗谀赣H的臥室也有半個(gè)時(shí)宸了，他離開(kāi)書房后，父親也離開(kāi)那里休息了，青鸞去不是撲空嗎。

    嘉睦正低頭尋思兼快步的走著，沒(méi)看前方，猛聽(tīng)得：“唉呀！”脆脆的一聲，讓嘉睦剎住了腳。就是這樣，也與對(duì)面來(lái)人撞了個(gè)滿懷。待嘉睦定睛一看，與他相撞的不是別人，正是他此時(shí)也要找的丫鬟青鸞。此時(shí)的青鸞也顧不上害羞，整了整襟袖，急火火的問(wèn)道：“少爺，老爺找您談事情談完了嗎？這么長(zhǎng)時(shí)間了，xiǎo姐著急，催我前來(lái)，不巧了，您在老夫人這里。剛才找不見(jiàn)您，我可著急了。”説完此話，似覺(jué)不妥，忙改口道：“是我們xiǎo姐可著急了，這不是，緊催著我來(lái)?！闭h完話還對(duì)嘉睦扮了一個(gè)鬼臉。嘉睦聽(tīng)了青鸞的話，心里象灌了蜜樣甜。心想：還是有老婆好，有人惦記有人疼。然后對(duì)站在面前的青鸞説：“你回去秉告夫人，就説我還要去一趟風(fēng)雨樓客棧，那里一大堆事要我辦。辦完事我才能回去，差不多個(gè)把鐘頭?！闭h完話剛要轉(zhuǎn)身走，又叫住了青鸞：“對(duì)了，青鸞，父親和母親説，今晚去父母親正房一起吃飯。然后，你要多開(kāi)解紅棉，別讓她在我走貨這件事上有負(fù)擔(dān)。我走期間，飲食起居要照顧好她。我還有事，不多説了?！?br/>
    青鸞蓮步款款的去樊任氏西廂秉信了，這邊的嘉睦也邁開(kāi)大步朝著自家馬幫客棧風(fēng)雨樓走去。

    此時(shí)，嘉睦邊走邊看著天空，天空有一大片烏云在游走，不一會(huì)兒，云便聚集起來(lái)，成了一片灰暗的云藹。嘉睦心里説：“不好，天要下雨?！毙睦镌拕傉h完，雨diǎn瞬間就落了下來(lái)。

    嘉睦帶xiǎo跑的向著風(fēng)雨樓客棧跑去……

    嘩嘩的大雨落在地上，只一會(huì)兒，地上便形成了霧氣，向天空中細(xì)看，可看到傾瀉的雨幕，密密重重的垂下來(lái)……

    雨中的嘉睦雖跑得很快，但再快也跑不過(guò)風(fēng)雨，它們峙無(wú)忌憚的下著、刮著……仿佛在考驗(yàn)著嘉睦。

    嘉睦的身上已經(jīng)透濕，他索性挽起褲管，這樣不兜風(fēng)雨，跑的更快一些。到底是年輕人，體魄有，精神頭兒足，那旋風(fēng)般的跑動(dòng)，象一頭豹子，訊捷而威猛。

    只一會(huì)功夫，嘉睦是一溜急跑上了石橋，然后下石橋，彩到達(dá)自家的風(fēng)雨樓客棧。

    “嘭！嘭！嘭！”敲門聲驚起了客棧的前臺(tái)伙計(jì)。隨著：“啊，來(lái)啦。來(lái)啦……”的應(yīng)答聲，客棧門開(kāi)了。出來(lái)的是客棧當(dāng)值伙計(jì)喚做“錢甲”的伙計(jì)。開(kāi)門當(dāng)兒，馬上對(duì)著嘉睦笑著説：“是少爺啊，您可來(lái)啦，我們這幫伙計(jì)還在愁這次趕馬走貨沒(méi)人領(lǐng)頭呢，聽(tīng)説是少爺您領(lǐng)頭？”嘉睦看著錢甲，聽(tīng)著他説的話。笑著反問(wèn)他：“誰(shuí)説的我要代理你們頭兒？造謠！把造謠的人找出來(lái)！”錢甲立刻頭就搭拉下來(lái)，怯怯的嘀咕：“我聽(tīng)錯(cuò)了，我沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)呀?！奔文揽粗X甲現(xiàn)在與自己剛進(jìn)屋時(shí)截然不同的兩種神態(tài)，“撲哧”笑出聲來(lái)説道：“錢叔，是侄兒逗您哪。您説的沒(méi)錯(cuò)，家父讓我這次代理梁把頭帶各位走趟貨。我是來(lái)看大家收拾的怎樣了?！奔文赖脑拕傄徽h完，錢甲就一拍大腿的説：“我説嗎，我絕沒(méi)聽(tīng)差，少爺帶領(lǐng)我們，我們有信心！”然后扯開(kāi)嗓子喊起：“伙計(jì)們，快來(lái)，少爺來(lái)啦！”這一聲不打緊，本來(lái)他的嗓門兒就高，加上雨天，客棧落腳歇客稀少安靜，差不多整個(gè)客棧響徹著錢甲的高音喇叭似的回聲。

    不待聲音全部落下，悉碎踢踏的腳步聲從各個(gè)屋里走出。

    嘉睦看著52個(gè)大漢魚(yú)貫而出，于是站在客棧大廳的正中，神情莊重的説：“各位老少爺們，這次的趕馬運(yùn)貨，是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，説它艱巨和風(fēng)險(xiǎn)，從貨主投的標(biāo)的額就可看出。是我們?cè)颇现钠斩韬鸵慌雷仙安杈?，重要的是紫砂茶具是易碎品，幾千里遠(yuǎn)的路程，要完好好無(wú)損的運(yùn)送到目的地，卻不是一件易事。但風(fēng)險(xiǎn)在，勇氣也同樣在。是不是，伙計(jì)們？”嘉睦的話剛音一落下，馬幫的五十幾個(gè)人異口同聲的高呼：“風(fēng)險(xiǎn)再大，人定勝天！”嘉睦聽(tīng)著馬幫伙計(jì)擲地有聲的宣言，感動(dòng)的淚在眼圈里轉(zhuǎn)動(dòng)，但他忍下了。堅(jiān)定大聲的對(duì)著伙計(jì)們説：“大家決心這么大，我放心了。這樣，馬上開(kāi)始去馬廄看下馬掌磨損情況，今晚的馬要喂上好的豆餅和豆粕。雨具和靴襪每人都多備了一套。一會(huì)到錢甲那里去取。再看看一下馬鞭、馬鞍、馬蹬等要仔細(xì)維護(hù)好，我們趕的可是最遠(yuǎn)的路。一會(huì)我領(lǐng)你們將貨物捆綁好，早晨走得早，今天就得收拾穩(wěn)妥，免得太早起理貨著急?！?br/>
    大家聽(tīng)完嘉睦少爺?shù)拿?，心里都真心的佩服，佩服他做事周全，干練?br/>
    六

    嘉睦于風(fēng)雨樓客棧安排好馬幫中諸事宜，已是掌燈時(shí)分。心中默念：這一大半天才回家，紅棉一定著急。所以加快了腳步向家的方向疾步走去。

    這邊，家里的樊任氏眼見(jiàn)掌燈時(shí)分丈夫還未回，雖然知曉丈夫是為明天馬幫走貨之事操心張羅，但還是擔(dān)心和焦急。此時(shí)她坐也不是，站也不是。心里真如百爪撓心，説不出的滋味。這時(shí)青鸞走進(jìn)來(lái)，看著樊任氏焦急的神情，無(wú)不憐惜地説道：“xiǎo姐，少爺現(xiàn)在未回，您一定著急了，不如我再去一趟上房老爺那里詢問(wèn)下？”聽(tīng)完青鸞的話，樊任氏更著急起來(lái)，但她必竟大家閨秀出身。把此時(shí)心中的焦慮壓下，面帶微笑得對(duì)丫鬟青鸞説：“知道你説的都是為我好，但你已經(jīng)去過(guò)上房老爺處問(wèn)過(guò)一次了，總這樣三番五次的詢問(wèn)，一來(lái)驚擾二老，二來(lái)也顯出我太xiǎo家子氣，不信任少爺，還有就是……”還沒(méi)等她説完整要説的話，青鸞嘴快接了下句：“還有就是怕老爺和老夫人説少爺是妻管嚴(yán)！”青鸞説完話，笑得彎了眉眼兒，然后用纖指掩著口唇。對(duì)面的樊任氏聽(tīng)完青鸞的話嗔惱的説：“反了！這豈有尊卑之理？杖五十板！這打手幺喜人呢？”青鸞自知xiǎo姐在逗弄與她，隨口接道：“奴卑遵旨去宣招打手幺喜，xiǎo姐，我馬上去也！”隨后，俏皮丫鬟青鸞的纖俏身影如燕兒般飛去。

    這樊任氏看著貼身丫鬟青鸞回了自己的屋子。也由于剛才青鸞的逗弄，心情自然輕松了許多。但還是坐不住，索性在屋子里踱來(lái)踱去……正在此時(shí)，聽(tīng)到房門敲擊聲，她快步的前去開(kāi)門，但看見(jiàn)前面青鸞的xiǎo身影已然走到門邊。還一邊嘴里説著話：“來(lái)啦，來(lái)啦！”門一開(kāi)，青鸞閃到門的右側(cè)，嘉睦快步走到樊任氏面前，拉過(guò)她的雙手，關(guān)切的説道：“夫人，天已晚，看，手這么涼，何必親自出來(lái)開(kāi)門？青鸞不是在你前面開(kāi)門了嘛?！狈问嫌行┎缓靡馑嫉闹恍Σ挥杌卮?。因?yàn)榧文赖膯?wèn)話，她若如實(shí)回答，一是矜持不好意思，二一個(gè)是青鸞在后面關(guān)門也會(huì)聽(tīng)到，怕難為情。

    二人攜手相契的向臥室走去。

    七

    七

    丫鬟青鸞剛走，嘉睦便有些著急的拉著嬌妻往二人的臥室走去……

    進(jìn)得屋來(lái)，沒(méi)等樊任氏站穩(wěn)，嘉睦一把將妻子攬?jiān)趹牙铮炖镪青恢梗骸凹t棉，大半天未見(jiàn)，可想壞我也！你有沒(méi)有想我呀……”樊任氏沒(méi)有回答，任憑嘉睦有力的臂膀摟著。她陶醉在嘉睦的溫情當(dāng)中……

    正待二人陶醉在二人世界的溫情之中，只聽(tīng)得外間房里有説話的聲音，聽(tīng)聲音是二個(gè)人。只聽(tīng)一個(gè)人説：“青鸞，老爺差我來(lái)宣少爺和少夫人去上房用膳，煩請(qǐng)通秉一下！”青鸞：“知道了，我馬上回秉少爺和xiǎo姐速速前去?！比缓蠹文婪蚱薅吮阃高^(guò)半開(kāi)窗欞看見(jiàn)幺喜的身影消失在幕色中。幺喜和青鸞的對(duì)話被屋內(nèi)的二人聽(tīng)得真真切切，樊任氏對(duì)嘉睦説道：“別光顧我們二人的感受，二老還等著我們?nèi)コ燥埬兀炱饋?lái)！把去打掃客棧的弄臟的衣服換下來(lái)，等著，我去衣柜里給你拿新?lián)Q衣服。”

    片刻，樊任氏拿來(lái)了嘉睦的衣服，二人穿戴整齊，走出屋子，待走到丫鬟青鸞房門口，樊任氏敲了敲門：“青鸞哪，你在里面嗎？”里面馬上有脆脆的聲音回答：“xiǎo姐，我在那，你有何吩咐？”隨著話音，青鸞正邊回答邊系著最后一枚盤扣走出門來(lái)。樊任氏説道：“我倒是沒(méi)什么吩咐，只是想叫上你同去二老的上房吃個(gè)飯。這不是，少爺明天要出遠(yuǎn)門，可能要月八回來(lái)，今晚的飯豐盛些，所以叫你一同去。”青鸞受寵若驚的忙説：“xiǎo姐，主仆同席，這可使不得！你們兩夫妻去吧，少爺和xiǎo姐替我多吃diǎn，我就滿足啦?！狈问下?tīng)了丫鬟青鸞懂事又知趣的話。笑著説：“青鸞歷來(lái)懂事知禮，你執(zhí)意不去，我們走了，這樣，我回來(lái)給你帶些來(lái)?！鼻帑[也不好推辭，笑著對(duì)樊任氏道：“xiǎo姐可快些去吧，不然老爺和老夫人等急了。”

    告別了青鸞，嘉睦夫妻二人走在去赴父母親準(zhǔn)備的家宴途中。