?靈犀如今心中篤定，每日只守著閬兒，旁的事能不管就不管，方仲秋隔三差五在家呆著，靈犀笑對(duì)他說(shuō)道：“仲秋若忙盡管忙去，我如今再不會(huì)招惹是非，仲秋就放心吧?！?br/>
    方仲秋只笑不語(yǔ)，待閬兒過(guò)了百日，才每日去平安州去，走得晚回來(lái)得早，靈犀就問(wèn)他生意忙不忙，方仲秋抱著閬兒笑道：“銀子是賺不完的，如今欠債已還，我盤算著再買一條船，到今年年底，爭(zhēng)取三條船都買下來(lái)?！?br/>
    靈犀知道他嘴上說(shuō)得輕松，心里并不清凈，總是在盤算這盤算那，生意想越做越大，家中這些人這些事要安撫著，大哥春生都要想好出路，心里疼他，更是加倍體貼。至于前往渭城之事，她以為早跟仲秋說(shuō)清楚了，再未提起。

    方仲秋也看似毫不在意，只是偶爾會(huì)呆坐著失魂落魄，靈犀瞧見(jiàn)問(wèn)起，他就說(shuō)生意上有些煩心事，靈犀就用他的話加以勸慰，銀子是賺不完的，若是還皺著眉頭，就抱閬兒過(guò)來(lái)，方仲秋瞧見(jiàn)閬兒，就舒展了眉頭，舉起兒子笑得開(kāi)懷。

    靈犀產(chǎn)后恢復(fù)很快，一過(guò)滿月，方仲秋就不用禁欲，靈犀總覺(jué)得，夫妻二人床笫之間少了些什么，不似在平安州那樣縱情恣意，方仲秋總有些顧忌，一是目睹靈犀產(chǎn)后蒼白虛弱床褥上滿是鮮血，心中不安，總覺(jué)是自己造的孽，二是閬兒就睡在身旁小床上，總覺(jué)得有人窺視，其三，還是在意那日之事，雖也在心中罵過(guò)自己，可卻總是想起來(lái)，總是在意，面對(duì)靈犀時(shí)就總放不開(kāi)手腳。

    靈犀卻懷念那幾個(gè)月的縱情時(shí)光，總設(shè)法撩撥他，有時(shí)候方仲秋也耐不住撩撥，反攻過(guò)來(lái)?？蓭状稳?，靈犀就覺(jué)赧然，自己總跟喂不飽似的，大概是仲秋太累了，也就收斂許多，慢慢的，二人在床榻間竟添了些疏離。

    轉(zhuǎn)眼就是端午，閬兒已快半歲，白嫩嫩的小人兒已能穩(wěn)穩(wěn)坐在榻上，一手手指頭塞在嘴里，嘬得分外香甜，另一手搖了撥浪鼓，嘩楞嘩楞清脆得響，肥短粗的兩條小腿不住得蹬動(dòng)，有時(shí)候動(dòng)得歡了，一個(gè)坐不穩(wěn)，腦袋往后一仰，整個(gè)身子滾倒在榻上，就咯咯笑著，小手將小腳扳住，往嘴里一送，啃著自己的腳趾頭在榻上推磨一般，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)又轉(zhuǎn)過(guò)去，玉容每每瞅見(jiàn)，就大叫著臟閬兒，拿開(kāi)他的腳。

    閬兒被奪了美味，就會(huì)哇哇大哭，哭聲震天得響，智兒在東廂聽(tīng)到，也大聲和著，院子里哭聲此起彼伏好不熱鬧，閬兒咯咯笑的時(shí)候，智兒也跟著笑，方家人聽(tīng)見(jiàn)都會(huì)忍不住咧了嘴。

    這一日靈犀想念大哥，抱了閬兒拿上包袱，跟公婆說(shuō)一聲出了院門，桂蓮忙打發(fā)玉容跟上，讓她幫著拎包袱，靈犀抱閬兒累了，玉容也能搭把手。

    三人來(lái)到東城門外，就見(jiàn)城墻根兒下圍了一堆人，里三層外三層的，玉容好奇，仗著人小一頭鉆了進(jìn)去，不一會(huì)兒出來(lái)對(duì)靈犀道：“二嫂，是位小娘子，說(shuō)是書香門第出身，父母去世了，哥哥好賭，將家業(yè)都敗光了，如今要賣祖宅，她被逼無(wú)奈，出賣父親生前收藏的幾幅畫。旁邊有人說(shuō)是前朝的，也有人說(shuō)是假的，騙錢的?！?br/>
    靈犀笑道：“不管真的假的，咱們趕路要緊，天越來(lái)越熱，閬兒都出汗了。”

    玉容吐吐舌頭：“若是我娘在，又該罵我多事?！?br/>
    靈犀捏捏她臉：“碰上熱鬧不讓你看，你就難受，知道你的性子，走吧?！?br/>
    不大一會(huì)兒門前桂花樹在望，葉青山正好出來(lái)挑水，瞧見(jiàn)她們，扔了扁擔(dān)水桶快步走了過(guò)來(lái)，一把抱過(guò)閬兒笑道：“小家伙又胖了不少?！?br/>
    閬兒咯咯笑著，伸手去扯他的綸巾，葉青山由著他撕扯，笑道：“閬兒認(rèn)識(shí)舅舅，對(duì)吧？”

    靈犀笑道：“隔不了幾日就來(lái)，自然認(rèn)識(shí)，二哥最近可回來(lái)過(guò)？”

    葉青山笑道：“又好些日子沒(méi)回來(lái)了，他呀，為了我今秋和明春的考試，在拼命賺銀子?！?br/>
    靈犀解開(kāi)包袱：“仲秋早有打算，這是二百兩，給大哥備著趕考用的?！?br/>
    葉青山不要，靈犀有些氣：“二哥的銀子你能要，我的就不能要嗎？”

    葉青山笑道：“靈犀，是這樣，比如仲秋和他的大哥三弟，都各自成家了，依然難分彼此，同理，就算我和富貴日后成家了，還是一家人，靈犀是嫁出去的女兒，哥哥不能隨意要你的銀子?！?br/>
    靈犀無(wú)奈，又將銀子放回包袱，下廚為青山做飯。

    青山的廚藝依然沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)，依然是煮熟了能吃的水平，吃著靈犀做的飯菜分外香甜，靈犀為他多做了些吊在井里，午后待天氣涼爽下來(lái)，抱著閬兒和玉容動(dòng)身往回走。

    出了東城門，玉容咦了一聲，圍觀的人都已散去，那位賣畫的小娘子依然站在那兒，目光中滿是焦灼，瞧了瞧靈犀又錯(cuò)開(kāi)了目光，靈犀朝她走了過(guò)去，瞧她長(zhǎng)得清秀可人，穿著雅致，舉止言行有度，瞧著確是出身書香門第，不象是江湖騙子。靈犀端詳著她笑道：“上午我進(jìn)城門，小娘子就在，這會(huì)兒我出了城門，小娘子還沒(méi)走，小娘子的畫，賣出去幾幅？”

    小娘子沮喪搖頭：“開(kāi)頭我的要價(jià)太高，無(wú)人問(wèn)津，后來(lái)一降再降，就都說(shuō)是贗品，唉……今夜拿不回去銀子，明日就要流落街頭了?！?br/>
    靈犀看著她掛著的字畫，一共三幅，她也不懂，就笑問(wèn)：“就問(wèn)小娘子一句，可是真品嗎？”

    小娘子拼命點(diǎn)頭：“我小時(shí)候，這三幅畫就掛在祖父書房，說(shuō)是祖上留下來(lái)的，爹爹去世前，看哥哥浪蕩，讓我偷偷收起來(lái)，留著關(guān)鍵時(shí)刻救命?！?br/>
    靈犀看著那三幅畫，挺順眼的，若是掛在平安州小院堂屋中，定能增色，笑問(wèn)道：“多少銀子？”

    那位小娘子咬咬唇：“一副畫一百兩?！?br/>
    靈犀沒(méi)想到這么貴，想著包袱中那二百兩銀子，笑問(wèn)道：“只買兩幅的話，可能解小娘子燃眉之急？”

    小娘子點(diǎn)點(diǎn)頭：“哥哥正好欠債二百兩?！?br/>
    靈犀解開(kāi)包袱，將銀子拿了出來(lái)，小娘子將畫解下來(lái)小心卷好了，遞到靈犀手上，看著剩余的那幅畫，咬了咬唇問(wèn)道：“娘子包袱里可還有散碎銀兩？”

    靈犀瞧了瞧：“只有十幾兩?！?br/>
    小娘子將那副畫也解下來(lái)：“世人都有眼無(wú)珠，好在娘子有眼光，這幅畫也給娘子了，你的散碎銀兩給我就行?！?br/>
    靈犀覺(jué)得過(guò)意不去，解下發(fā)簪摘下手鐲，又看一眼閬兒胸前的鎖牌，連同閬兒的一對(duì)手鐲腳環(huán)，都給了賣畫的小娘子，玉容在一旁揪揪靈犀衣袖，喚一聲二嫂，靈犀笑說(shuō)沒(méi)事，那位小娘子福下身去，跟靈犀道了謝，腳步匆匆走了。

    玉容瞧著那小娘子的背影埋怨道：“二嫂又善心大發(fā)，若是騙子呢？”

    靈犀將畫仔細(xì)收好了笑道：“哪里有那么多騙子，她若是騙子，這么多來(lái)來(lái)往往的人，怎么也得騙人買一兩幅，何必執(zhí)著價(jià)錢？我看這幾幅畫挺好，很有古意，若是贗品，就當(dāng)是做善事了，這小娘子怪可憐見(jiàn)的。想想我有那樣好的哥哥，她的哥哥卻那樣不成器?！?br/>
    玉容翻個(gè)白眼：“二嫂回去跟二哥說(shuō)去吧?！?br/>
    靈犀想了想：“這事兒還真不能告訴你二哥，我倒不怕他說(shuō)我，就怕他心里不認(rèn)同，嘴上卻說(shuō)隨你，他那樣說(shuō)的時(shí)候，我總覺(jué)得自己就是個(gè)只會(huì)添亂的笨蛋，就當(dāng)是哥哥收了銀子。”

    玉容似懂非懂。

    靈犀回去后，將那三幅畫藏在了箱底，夜里仲秋回來(lái)，她沒(méi)有提起，沒(méi)過(guò)幾日，她就給忘了。

    夏過(guò)秋至，青山鄉(xiāng)試中舉，就等著明春赴考。

    劉金錠看靈犀的眼光就多了一層慈和，陳守貞悲嘆不已，只說(shuō)自己娘家那幾個(gè)兄弟指望不上，只指望智兒將來(lái)也能入仕，每日抱著智兒，念叨些人之初性本善之類，今年方家又是豐產(chǎn)，冬生每日忙著收割，眼看著糧食滿倉(cāng)，十分欣慰。

    正忙秋收的時(shí)候，平安州傳來(lái)喜訊，卓蕓一胎雙胞，產(chǎn)下一對(duì)龍鳳胎。靈犀忙抱了閬兒趕去平安州探望。進(jìn)了馬府，就覺(jué)十分清凈，原來(lái)馬母怕卓蕓孕中怕吵，將雞全部賣了，只余一條看門的大黃狗，后花園也不種菜了，養(yǎng)了許多鮮花，也是為了卓蕓能賞心悅目。

    穿過(guò)游廊來(lái)到東廂房，就聽(tīng)到耳房背后有人在說(shuō)話，站住身形看了一眼，一個(gè)穿綠衣的丫鬟正在訓(xùn)斥一個(gè)紅衣的，蹙著眉頭道：“春芽太不知事了些，老夫人房里，是你能隨意進(jìn)的嗎？”

    春芽并不服氣，爭(zhēng)辯道：“秋霜姐姐，我們都是一樣的，怎么你能進(jìn)，我就不能進(jìn)？”

    秋霜道：“你粗手粗腳的，能服侍好老夫人嗎？早就跟你說(shuō)過(guò)，以后老夫人歸我服侍，還有大官人，也由我服侍，你照看好夫人和哥兒姐兒就是了?！?br/>
    春芽想了想：“也行吧，以后就算分工了?！?br/>
    靈犀心里詫異著，這算什么？丫鬟自己分工？卓蕓都不管？那馬母呢？想著掀簾輕喚一聲卓蕓，卓蕓聽(tīng)到是她，欣喜叫道：“快進(jìn)來(lái)，就知道你這一兩天要來(lái)看我。”

    (天津)