顧念怔怔望著那位施家姑娘，一時(shí)錯(cuò)愕，腦海中依稀有個(gè)模糊的印象。
百姓皆知大盛朝出了個(gè)忠烈施家，父子從軍，為將為謀，當(dāng)真忠肝義膽。聞?wù)f施家父子遭敵寇暗算被俘，卻寧死不降最后不堪折磨以身殉國(guó)，徒留下一位姑娘孤苦伶仃。
顧念原先沒(méi)有想到施妙因就是施家后人，方才聽(tīng)得賈惠云寥寥幾語(yǔ)，又暗察她與謝硯好似十分熟絡(luò)。
轉(zhuǎn)念一想，似乎也無(wú)甚不妥，謝侯爺本也是沙場(chǎng)出身，兩家將才彼此來(lái)往不足為奇。
可謝硯從沒(méi)提過(guò)此事，她并不知曉他的來(lái)往交際，若二人關(guān)系深厚，她卻并沒(méi)主動(dòng)與施妙因攀談，一時(shí)不免覺(jué)得失禮。
施妙因察覺(jué)到顧念的目光，臉上卻無(wú)異色，只對(duì)著賈惠云淡笑道：“兄長(zhǎng)慣來(lái)看書(shū)快，讀過(guò)一遍還愛(ài)做些筆注，既然沒(méi)了下文，想來(lái)是早已忘了此事。”
羅氏悄悄覷了眼顧念，轉(zhuǎn)頭高笑著道：“你們?cè)谡f(shuō)何事？怎不與姐妹們一塊兒分享？”
賈惠云嘴快：“就說(shuō)上回在萬(wàn)花宴，妙姐姐與小侯爺說(shuō)起近日新鮮看過(guò)的書(shū)來(lái)著，他們正好同看了一本《小相山記》，這便約好看過(guò)后說(shuō)些感悟。剛才我記起就問(wèn)了妙姐姐，原來(lái)她還未與小侯爺提起呢！”
顧念這回終于聽(tīng)清楚了。
她臉色微變，明明想要裝作不在意，可放在膝上的手指卻焦慮地摩挲著裙身。
她低垂著頭，眼前忽而閃過(guò)那本寫(xiě)滿(mǎn)筆注的《小相山記》，霎時(shí)間有些無(wú)地自容的難堪。
原來(lái)又是她不合時(shí)宜了……
聶姝兒像是瞧出了她的不安，不由長(zhǎng)睫輕眨，隨即拿帕子按了按嘴，淡笑道：“哎喲喲，什么書(shū)值得你們二位如此惦記？說(shuō)得好似全京城只得孤本這般稀罕！不行，回頭我得問(wèn)問(wèn)我們家燕王爺，可不能輸了去！”
聶姝兒四兩撥千斤，惹得席間一陣嗔罵嬌笑說(shuō)折煞，燕王妃一番自貶下來(lái)，哪還有人敢接腔。
偏是賈惠云初生牛犢，忙笑得嘴一咧：“咱們這群姐妹當(dāng)中，就數(shù)妙姐姐看書(shū)多學(xué)問(wèn)高。她那日說(shuō)讀過(guò)此書(shū)領(lǐng)悟非常，小侯爺便好奇追問(wèn)了幾句，哪來(lái)什么輸也贏的?！?br/>
聶姝兒一笑，抬眸看向她，清了清嗓子：“那倒是，可惜我看書(shū)只看個(gè)新鮮，還是游湖打馬球有意思。”
賈惠云沒(méi)聽(tīng)懂暗諷，笑嘻嘻道：“我與王妃姐姐一樣，也更愛(ài)打馬球呢！看書(shū)做學(xué)問(wèn)是不如妙姐姐厲害?！?br/>
一番話(huà)說(shuō)得羅氏如坐針氈，恨不得當(dāng)即縫了賈惠云的嘴。
這位表姑娘的母家從商，當(dāng)年嫁與賈氏二郎帶來(lái)千金嫁妝，當(dāng)真駭人。又因在家中排行老幺，自小被家中長(zhǎng)輩驕縱慣了，一向不懂識(shí)人眼色，她自恃得寵，行事更加無(wú)法無(wú)天。
倒是施妙因低聲道：“我看書(shū)淺，遠(yuǎn)沒(méi)有那樣多的見(jiàn)解，是云姑娘夸大了?！?br/>
她頓了頓，像是想起什么趣事，又垂眸淺笑：“以前與兄長(zhǎng)一同在夫子堂前受教，兄長(zhǎng)常說(shuō)看書(shū)不解要領(lǐng)就只能算得上識(shí)字罷了，我可沒(méi)少被他取笑?！?br/>
顧念一怔，直直望向施妙因，明白她話(huà)中所指正是謝硯。
可觀其言察其表，這話(huà)并非嫌棄，更像是……男女間的逗趣。
果真，席間又起了幾聲嗔怪的調(diào)侃，顧念有些坐不住。
倒是聶姝兒輕輕別過(guò)臉去，朝貼身婢女打了個(gè)眼色，對(duì)方隨即意會(huì)上前。
只見(jiàn)她緩緩站起：“我去趟凈房，姐妹們繼續(xù)?！?br/>
聶姝兒一去，顧念頗有孤立無(wú)援的局促。
她方才聽(tīng)得幾人彎彎繞繞說(shuō)了一通，心中更是遐思迭起。
她聽(tīng)見(jiàn)施妙因稱(chēng)呼謝硯為兄長(zhǎng)，可是她方才行禮卻并沒(méi)有喊她一聲嫂嫂，甚至還躲在人堆里未與她正面相見(jiàn)。
可她能從眾人的反應(yīng)中猜測(cè)幾分，施妙因與謝硯其實(shí)來(lái)往頗深，只是，究竟深到幾許不得而知。
她與這些人都不相識(shí)，由此無(wú)處可打聽(tīng)。
顧念正黯然惆悵，女眷那頭卻越說(shuō)越起勁。
羅氏忽而點(diǎn)了她的名：“妹妹只聽(tīng)不說(shuō)，倒顯得我這做東的沒(méi)規(guī)矩了。方才咱們正說(shuō)入夏去哪兒避暑呢，妹妹可有好去處？”
顧念甫一回神，支支吾吾地望向羅氏，又環(huán)顧一圈，眾女眷磕著瓜子，嘴邊含笑，都在靜待她的回答。
她心底一墜，低聲說(shuō)：“我，我慣常去城郊的五里河溯溪，又或者到不留山采采果子納涼。”
女眷中不知是誰(shuí)失笑，那聲輕短促狹的嗤笑猛地扎進(jìn)顧念耳朵里，她霎時(shí)紅了臉，心道自己也許說(shuō)錯(cuò)了話(huà)。
羅氏面露驚訝：“五里河在哪？”頓了頓，“不留山倒是經(jīng)過(guò)一次，去年公爹隨圣上御駕行宮迎春，我與夫君沾光同去，正巧在山腳下歇息了一趟?！?br/>
顧念以為她有興趣，忙笑著熱心解釋?zhuān)骸拔謇锖泳驮谮w家村附近，我以前時(shí)常跟阿娘去那附近收藥材，離城里不遠(yuǎn)的。若是姐姐想去，我……”
她話(huà)未說(shuō)完，已被賈惠云打斷：“不留山路難走，也無(wú)甚風(fēng)光，只因有座老掉牙的弘福寺才惹了人氣，若不是我娘那年應(yīng)了主持相邀前去布施，我這輩子也不可能去那兒！”
顧念訥訥地閉了嘴，逐漸漲紅臉，下半句話(huà)再也沒(méi)法說(shuō)完。
賈惠云仍滔滔不絕：“倒是我與妙姐姐方才說(shuō)起，那座小相山四時(shí)之景絕妙，很值得一去！”
羅氏就笑：“哪怕我未讀過(guò)這本書(shū)，可實(shí)探歸來(lái)也得為諸位姐妹作個(gè)保證，小相山確實(shí)值得一去?！?br/>
有不少曾去過(guò)小相山的女眷也出聲附和，都說(shuō)那里風(fēng)光昳麗，的確不虛一行。
賈惠云見(jiàn)顧念低垂著頭不說(shuō)話(huà)，便道：“謝娘子，你可去過(guò)小相山？”
顧念默默道：“我沒(méi)去過(guò)?！?br/>
她張了張嘴，本想說(shuō)讀書(shū)時(shí)看到過(guò)，心中也很憧憬，可到了還是無(wú)言。
說(shuō)再多有什么用呢？到底沒(méi)去過(guò)，書(shū)中所繪再美，她的想象再真實(shí)，她與這些親眼目睹過(guò)波瀾風(fēng)光的貴女依然不一樣。
顧念本以為話(huà)題到此為止，可賈惠云顯然跋扈慣了，一時(shí)竟口不擇言：“你連小相山也沒(méi)去過(guò)？那兒離京都也不遠(yuǎn)。我怎么感覺(jué)你什么都不懂，跟你真是說(shuō)不上……”
她這話(huà)說(shuō)得過(guò)于大膽直白，就連羅氏也沒(méi)來(lái)得及預(yù)料，等到她眼神制止為時(shí)已晚。
顧念緊咬著下唇，一時(shí)羞愧而憤怒，滿(mǎn)腔的情緒無(wú)處藏納，一抬眸，又見(jiàn)施妙因神色淡然地望著她。
她心底一墜，有些難堪地轉(zhuǎn)過(guò)視線(xiàn)，坦然看著賈惠云，低聲道：“難不成每個(gè)人生下來(lái)就什么都懂么？難不成這世上除了出身高貴之人，旁人就不配活著么？賈姑娘既然懂得這樣多，那你懂藥理能分辨良藥毒株么？”
賈惠云臉色一滯，顯然沒(méi)料到顧念會(huì)當(dāng)著這樣多人的面讓她下不來(lái)臺(tái)。
她這脾氣驕縱的大小姐哪里受過(guò)這種氣，當(dāng)即怒而起身，“我可不需要懂，只需花些銀子讓你們這種人替我干活就行！”
羅氏大驚失色，忙起身扯住賈惠云的胳膊，“云姑娘放肆！快快向少夫人賠不是！”
賈惠云脾氣大得很，她甩手一掙，繼續(xù)道：“我說(shuō)錯(cuò)什么了？她就是沒(méi)去過(guò)小相山，就是什么也不懂！”
顧念一時(shí)氣惱，顧不得眾人驚詫愕然，更理會(huì)不了什么禮節(jié)規(guī)矩，她推桌站起，冷眸掃過(guò)這一幫高攀不起的世家貴女。
她幽幽道：“我是什么都不懂，比不得你們出身高貴。既然不是同路人，咱們也不必勉強(qiáng)湊在一桌，諸位好自為之?！?br/>
說(shuō)罷，她朝眾人稍稍頷首，不待羅氏起身挽留，她已獨(dú)自朝門(mén)外走去。
偏廳的動(dòng)靜很快傳了出去，先是賈惠云帶來(lái)的丫鬟當(dāng)閑話(huà)私下調(diào)侃，不知怎地就給沈家的婢女聽(tīng)了去，這便趕忙知會(huì)給沈二爺院子里的管教嬤嬤，生怕惹出亂子。
一來(lái)二去，等到?jīng)_突呈到茶室，轉(zhuǎn)述于沈蘊(yùn)禮跟前，閑話(huà)早已傳得變了味。
下人說(shuō)謝家少夫人忽然離席，更當(dāng)眾撂了狠話(huà)，席間已有了水火不容的意味。
謝硯當(dāng)即拔步而起，臉色陰沉地朝外離去。
李淮在后追：“少珩、少珩，別沖動(dòng)，問(wèn)清楚再說(shuō)！”
他拉拽不得，一出院子過(guò)了游廊，卻見(jiàn)自家王妃在花園里嗑瓜子躲清靜。
二人面面相覷，李淮驚道：“你沒(méi)在屋里？”
聶姝兒也是一怔，聽(tīng)了李淮解釋一通，當(dāng)即暗道壞事。
早先她見(jiàn)不得賈惠云犯蠢，借口去凈房躲到了園子里圖安樂(lè)。她本以為顧念好歹是侯府少夫人，那幫女眷再拜高踩低也不至于當(dāng)面刁難，如今自然后悔不已。
李淮：“你看看，這會(huì)兒死無(wú)對(duì)證，屋里連個(gè)信得過(guò)的也沒(méi)有，也不知究竟發(fā)生何事！”
聶姝兒嘁道：“最見(jiàn)不得她們勢(shì)力的嘴臉，往常只是陰陽(yáng)怪氣罷了，哪曾想那賈姑娘腦子真缺根筋??！”
二人忙追上前，轉(zhuǎn)過(guò)一道垂花門(mén)，卻見(jiàn)謝硯正在不遠(yuǎn)背手駐足。
再一看，顧念站在廊下，眼尾泛紅，好似要哭出來(lái)那般。