衛(wèi)家先前過(guò)了好些年磕磣日子，冷情一點(diǎn)的親戚都疏遠(yuǎn)了他們，是以，除了同村的大叔公一家，也就只剩幾個(gè)媳婦娘家可以走動(dòng)，初二這天三個(gè)媳婦都回過(guò)娘家之后，衛(wèi)家人就清閑下來(lái)。

    吳氏在為即將出門(mén)求學(xué)的兒子做臨行前的準(zhǔn)備，姜蜜這方面經(jīng)驗(yàn)不豐，就在旁邊跟著學(xué)，幫著打打下手。婆媳兩個(gè)一邊收拾東西一邊商量出十五之后做點(diǎn)什么。

    中秀才那回為了擺酒把家里的下蛋雞宰了多半，冬月間天寒地凍，凍得雞都不愛(ài)下蛋，那會(huì)兒沒(méi)覺(jué)得心疼，眼看著過(guò)完年跟著就要開(kāi)春，姜蜜難受起來(lái)了。

    頭年嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候衛(wèi)家養(yǎng)著一頭豬并七八只雞，每天能撿四個(gè)蛋，從擺酒到過(guò)年，一路殺下來(lái)雞圈里只剩下倆。姜蜜觀察下來(lái)這倆毛色不是最漂亮，卻最肯下蛋，她沒(méi)舍得宰。

    光兩只的話，哪怕它們下蛋再勤，能撿的蛋還是太少了，姜蜜就和婆婆吳氏提了一嘴，看天氣暖和起來(lái)之后是不是去買一窩雞崽養(yǎng)著。

    “那買一十？”

    “我娘家那頭也抱過(guò)雞崽，能活一半就算養(yǎng)得不差，買一十是不是少了點(diǎn)？”

    吳氏想著往后兒子在府學(xué)或者縣學(xué)讀書(shū)，隔得遠(yuǎn)費(fèi)不了什么蛋，與其把心思耗在雞崽上不如喂兩頭豬，豬崽比雞仔容易活，不需要放出去找食，也不怕丟，能少耗許多心思。

    “豬殺完就沒(méi)了，雞能下幾年蛋，平常吃得也少，養(yǎng)著劃算……娘覺(jué)得分家之后屋里屋外事多沒(méi)那么多精力照看雞就給我管著，說(shuō)到養(yǎng)豬我沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，養(yǎng)雞準(zhǔn)沒(méi)問(wèn)題?！?br/>
    “冬天地里農(nóng)活不多，哪怕種了幾壟麥子兩樣豆，你爹就能照看過(guò)來(lái)。開(kāi)春之后不一樣，我得幫著老頭子把水田耕出來(lái)，跟著要撒谷種育秧苗，立夏插秧，插秧之前地里的麥子豆子都得收，后面還要種薯……原先過(guò)完年我和你兩個(gè)嫂子要做些咸菜放著，今年人手不夠也沒(méi)法做。等到忙起來(lái)我也得跟著下地，畢竟天時(shí)不等人，家里的活全要交給你，蜜娘你能忙得過(guò)來(lái)？”

    姜蜜想了想家里有些什么活。

    做飯洗衣服收拾屋子喂豬喂雞……這些她做慣了，安排好時(shí)間忙得過(guò)來(lái)。

    “這雞崽十只是喂，二十只也是喂，不會(huì)麻煩多少，我行的?！?br/>
    “那豬呢？”

    “照娘計(jì)劃的，喂兩頭。”

    “那要多備不少食，到時(shí)候我下地了回來(lái)你可別喊累！說(shuō)要養(yǎng)就得養(yǎng)成！”

    姜蜜一點(diǎn)兒沒(méi)被嚇到，她聽(tīng)著直點(diǎn)頭。還說(shuō)：“做學(xué)問(wèn)得靠相公自個(gè)兒，我?guī)筒簧鲜裁础Ｄ镂蚁胫蹅冃量嘁稽c(diǎn)多存些銀子，哪怕現(xiàn)在中了秀才讀書(shū)不那么費(fèi)錢(qián)，不還得孝敬先生？明年出去考試不花錢(qián)嗎？考上了家里不還要擺酒？那也是一筆開(kāi)銷。多喂一只雞一年能多撿百十個(gè)蛋，那要是多五只雞不就是一兩吊錢(qián)？再說(shuō)春耕秋收都是辛苦活，爹娘也得補(bǔ)補(bǔ)身體，雞蛋是最補(bǔ)人的?！?br/>
    吳氏看她扳起手指頭算賬，算得可認(rèn)真了，心想三媳婦真是個(gè)實(shí)心眼人，嫁過(guò)來(lái)就巴心巴肺為三郎著想，家里有這么個(gè)婆娘哪怕男人是鐵石心腸都能焐熱了，也難怪三郎那么心疼她，臨要出門(mén)最不放心就是她。

    “我和你爹吃苦吃慣了的，補(bǔ)個(gè)什么？倒是你自個(gè)兒，得把身子骨養(yǎng)好一些，以后才好給老三開(kāi)枝散葉?！?br/>
    新媳婦面皮還是薄，說(shuō)到這她臊得慌，臉一下就紅了。

    “咋的？還不好意思？這有什么不好意思？”

    “娘我跟您說(shuō)正事呢……”

    “這不是正事？”

    姜蜜小聲說(shuō)：“我也想為相公生兒育女，可這事光我想沒(méi)用??！總要看天意！”

    就那么巧，趕上衛(wèi)成從外頭回來(lái)，聽(tīng)到他娘在說(shuō)：“什么天意不天意？你播了種就有收獲，不好好播種老天爺讓你風(fēng)調(diào)雨順不也得喝西北風(fēng)？你們加把勁才是真的?！?br/>
    衛(wèi)成聽(tīng)他娘說(shuō)了一通種莊稼的心得，回頭發(fā)現(xiàn)媳婦臉紅得厲害，看她都恨不得就地挖個(gè)坑把自己埋了，衛(wèi)成奇了怪——

    “在聊什么？”

    聽(tīng)到這話吳氏抬頭朝外邊看去，看是老三，她笑了：“我和你媳婦說(shuō)這種莊稼吧，人力比天時(shí)要緊，原先也有年景不佳的時(shí)候，只要肯費(fèi)工夫，多少會(huì)有收成。反過(guò)來(lái)說(shuō)該播種的時(shí)候你不播種，地里活你不肯干，年景再好也得絕收……三郎你是讀書(shū)人，你來(lái)評(píng)個(gè)理，我說(shuō)得對(duì)不對(duì)？”

    “娘句句在理，說(shuō)得很對(duì)。”

    吳氏登時(shí)樂(lè)開(kāi)花：“這不就得了！你媳婦就是那塊地，你不播種咱家能有收成？三郎你跟著就要出遠(yuǎn)門(mén)，下次回來(lái)估摸要等秋收那會(huì)兒，出去之前多陪陪你媳婦?！?br/>
    衛(wèi)成：……

    一個(gè)沒(méi)防備他娘就開(kāi)了個(gè)黃腔，衛(wèi)成跟著鬧個(gè)大紅臉，姜蜜則嗔他一眼回屋去了。

    “你還啥站著干啥？跟進(jìn)去啊！陪蜜娘說(shuō)說(shuō)話！”

    “娘啊……我們不是說(shuō)好了？”

    “說(shuō)好什么？”

    “說(shuō)好別著急，到時(shí)候您孫子孫女會(huì)來(lái)?！?br/>
    吳氏瞅他一眼，說(shuō)：“這就跟你頭幾年院考一樣，努力了結(jié)果天不遂人愿我不說(shuō)啥，只道是天意，緣分沒(méi)到?？赡愕门Π?！你這么三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)的我看了不著急？”

    衛(wèi)成想問(wèn)你咋知道我沒(méi)努力？又被他娘噴了回來(lái)。

    說(shuō)看看你倆天天起得比雞早，晚上能好好耕過(guò)地嗎？

    衛(wèi)成：……

    “不說(shuō)了娘，我可求您了！”

    “兒子還要繼續(xù)往上考，爭(zhēng)取以后帶您去縣城府城享清福，您可千萬(wàn)別再這么說(shuō)話了，我……我臉皮薄，受不住?！?br/>
    吳氏心想農(nóng)村婆娘哪個(gè)不是這么說(shuō)話？

    又一想老三的確嫩了點(diǎn)。

    才二十出頭，算了算了。

    “蜜娘進(jìn)屋半天了，你不去看看？跟著要出門(mén)你不多抽點(diǎn)時(shí)間陪她？你媳婦平常話不多，又是個(gè)不爭(zhēng)不搶的，可她心里不是沒(méi)成算，我跟她閑侃，她話里話外全是你，做什么都想著你呢！”

    衛(wèi)成趕緊跟進(jìn)屋去，看姜蜜又坐在窗邊借著光做針線活，他順手帶了一下門(mén)。

    聽(tīng)見(jiàn)門(mén)邊傳來(lái)的咯吱聲，姜蜜抬起頭。

    看是他，又低下去裝作沒(méi)事人繼續(xù)忙活。

    衛(wèi)成走到姜蜜身邊，看她飛針走線，兩人就這么待了一會(huì)兒，還是姜蜜先忍不住，停下動(dòng)作，問(wèn)他：“來(lái)做什么？”

    “娘讓我進(jìn)來(lái)?！?br/>
    姜蜜本來(lái)都停下來(lái)了，這會(huì)兒哦了一聲，又接著縫補(bǔ)起衣裳。

    衛(wèi)成感覺(jué)自己說(shuō)錯(cuò)話了，在心里罵了自個(gè)兒一聲，又說(shuō)：“也不光是娘吩咐，我心里也、也也也……”

    “也什么？”

    “……”

    要是別家漢子甜言蜜語(yǔ)兩籮筐了，衛(wèi)成他夜里吹了燈自在些，大白天就說(shuō)不出那種話來(lái)。

    姜蜜等了一會(huì)兒，沒(méi)等來(lái)下文，她抬眼朝男人看去，看對(duì)方眼中都是情意，偏偏憋著說(shuō)不出來(lái)。她剛才讓婆婆臊了一通，本來(lái)還有點(diǎn)不自在，看男人這樣，她撲哧笑出來(lái)了。

    ……

    吳氏說(shuō)那一通還是管用，后來(lái)幾晚衛(wèi)成賣力多了，累得姜蜜有兩天睡過(guò)頭。吳氏也不惱，喜滋滋的做了早飯，在媳婦為睡過(guò)頭耽誤活來(lái)賠不是的時(shí)候渾不在意的擺擺手。

    “都是過(guò)來(lái)人，誰(shuí)還不懂？”

    “這幾天也不忙，你睡到日上三竿都行?！?br/>
    姜蜜著實(shí)甜蜜了幾天，直到臨近十五心情才低落一些，想著日子過(guò)得真快，男人這就要出門(mén)了。

    按規(guī)矩，逢五不外宿，不出遠(yuǎn)門(mén)，十五這天走不成。

    衛(wèi)成原先計(jì)劃十六一早走，結(jié)果臨出門(mén)前隔壁毛蛋讓門(mén)檻絆倒摔了個(gè)大馬趴，清早哭得震天響。吳氏就攔著不讓走，說(shuō)不吉利，十七這天日子又不咋好，等他走出家門(mén)已經(jīng)是十八了。

    平常除了撿筍殼掐野菜割豬草洗衣裳……姜蜜下院壩的時(shí)間都不多，十八這天她一路送衛(wèi)成到村口，心里不舍差點(diǎn)落了淚，好不容易才忍下來(lái)。

    衛(wèi)成站在村口同家里人說(shuō)了幾句，他走出去之后就沒(méi)再回頭，姜蜜看他背著那個(gè)眼熟的書(shū)簍逐漸走遠(yuǎn)，不多時(shí)連背影都瞧不見(jiàn)了，又擔(dān)憂說(shuō)：“宿州那么遠(yuǎn)，這半年相公都不回來(lái)，不知道咱們準(zhǔn)備那些夠不夠?！?br/>
    “三媳婦你就放心吧，從衙門(mén)領(lǐng)那四兩銀子我全給他拿上了，又補(bǔ)了十兩，咋說(shuō)都?jí)颉Ｈ刹皇钦f(shuō)筆墨紙硯官學(xué)給供不要錢(qián)？他每個(gè)月還有六斗米，也夠吃。”

    “隔得遠(yuǎn)了，我怕夢(mèng)到什么都來(lái)不及知會(huì)相公?！?br/>
    吳氏心想這也沒(méi)法，走一步看一步，有什么情況再臨時(shí)想轍兒。

    三郎一個(gè)人還好，帶媳婦去府城的話，家里少個(gè)人幫忙城里多個(gè)人吃飯，哪怕別的都不考慮，這開(kāi)銷衛(wèi)家就承擔(dān)不起……

    吳氏回想前些年，每回出狀況也是臨考前，平時(shí)沒(méi)大礙的，她伸手拍拍三媳婦后背，說(shuō)別看了，回家吧。

    年過(guò)完，衛(wèi)成也已經(jīng)出門(mén)，瞧著外頭快要轉(zhuǎn)暖，該忙起來(lái)了。這兩天吳氏在尋摸豬崽，聽(tīng)說(shuō)哪家生了都要去看一看，看品相還成就準(zhǔn)備買回來(lái)，衛(wèi)父天天往地里跑得很勤，管著旱地里的莊稼不說(shuō)水田也不敢疏忽。

    至于說(shuō)姜蜜，衛(wèi)成出門(mén)之后她牽掛了些時(shí)日，后來(lái)心里也還是惦記，慢慢開(kāi)始習(xí)慣他不在家。

    過(guò)了兩旬，雞崽豬崽全抱回來(lái)了，衛(wèi)家老屋這邊三人完全忙活開(kāi)。很突然的衛(wèi)成鎮(zhèn)上學(xué)塾一個(gè)同窗來(lái)了趟后山村，給他們送了封信。這位同窗家里有親戚是商戶，要進(jìn)貨，同府城那邊常有往來(lái)。信就是這么帶回來(lái)的，衛(wèi)父拿著也看不懂，托他幫忙念了一遍。

    衛(wèi)成起先問(wèn)候了全家，跟著說(shuō)起自己出門(mén)后的經(jīng)歷，告知家里不用牽掛，他有幸得到夫子賞識(shí)，人已經(jīng)在宿州安頓下來(lái)了。