?月底，魏劭送小喬過了黃河，終于入兗州，再不到兩日，前頭的東郡便只剩數(shù)十里路了，再半天便能抵達(dá)。
正午時(shí)分，魏劭命車隊(duì)停于路邊陰涼處小歇，隨行的護(hù)衛(wèi)各自放松，春娘和乳母帶腓腓下車喂水透風(fēng)。
魏劭回頭，看了眼小喬坐的馬車，下馬走了過去，叩了叩車廂，隨后拉開車門，對(duì)里頭道：“坐許久了，下來舒活舒活筋骨吧！東郡今晚便能到，片刻歇腳，耽誤不了功夫?！?br/>
小喬從馬車?yán)飶澭鰜恚痕课兆∷母觳?，將她扶了下來?br/>
小喬站在路邊眺望遠(yuǎn)處，魏劭跟了上去，遞上一囊開了蓋的清水。
小喬接過，喝了兩口，轉(zhuǎn)頭向他笑了一下。
正午日頭底下，她的雙目亮晶晶，額頭和鼻尖上沁出了一層細(xì)細(xì)的薄汗，玉白肌理透出淡淡紅潤，面若芙蓉，氣色姣好。
魏劭其實(shí)也看的出來，越近東郡，這些天，她的心情便似愈發(fā)輕松。
和他自己心底里的失落，恰成鮮明的對(duì)比。
他望著習(xí)習(xí)涼風(fēng)掠動(dòng)她鬢發(fā)的模樣，微微扯了扯嘴角，算是對(duì)她的回應(yīng)，又仰脖就著她剛喝過的囊嘴，咕咚咕咚，自己也喝了幾口水。
喉結(jié)隨他吞咽，上下滾動(dòng)。
大約喝的急了，他忽然被嗆了一下，咳嗽起來，一縷清水沿囊嘴流下，打濕了他的脖頸和衣襟。
小喬取帕正在擦自己額頭的汗，聽到他咳嗽，轉(zhuǎn)頭見狀，忙拍他后背。
魏劭彎腰咳了兩聲，止住了，擺了擺手，慢慢直起身。
小喬便替他擦拭脖頸和衣襟上的水漬，輕聲道：“又沒人跟你搶，喝那么急做什么?！?br/>
魏劭不語，站著也不動(dòng)，只低頭看著她。
小喬再次眺望了下東郡城池的方向，想了下，回頭對(duì)他道：“東郡就在前頭不遠(yuǎn)了。一路有勞夫君護(hù)送，夫君若有不便，可止步于此，我自己進(jìn)城便可?！?br/>
魏劭道：“都到此處了，還是我送你與腓腓到家，你們到了，我再走吧?！?br/>
小喬一怔，眸光微動(dòng)，抬眼看他。見他微微轉(zhuǎn)過臉，神色似略帶了點(diǎn)不自然，避開了自己的注目。
凝視他片刻，唇角隱隱上彎，柔聲道：“這樣更好。多謝夫君?！?br/>
魏劭胡亂點(diǎn)了下頭，轉(zhuǎn)身，快步離去。
……
休息了一陣，小喬抱腓腓上了馬車，一行人重新上路。
魏劭騎馬，一直伴于小喬馬車的近畔。半日后，天將將黑，終于抵達(dá)了東郡城門之外。
城門此時(shí)已落鑰。城門尉看到一列車隊(duì)抵達(dá)，喊話后知竟是女君歸寧，忙大開城門相迎，又急使人速去刺史府傳訊。
魏劭留雷炎等人暫候于城門外，自己騎馬，隨著馬掌落于地面發(fā)出的橐橐之聲，從東郡城池的那扇拱形城門之下穿行而過，朝刺史府邸而去。
上次事變之后，為保平安，東郡實(shí)行宵禁。宵禁至今未解，天黑后，民眾便關(guān)門閉戶，此時(shí)大街上已空無一人，只有夜巡軍士于遠(yuǎn)處街角巡邏而過的身影。
喬家此刻卻燈火通明。
喬平忽然獲悉魏劭竟送女兒回東郡，一同還帶了外孫女，欣喜若狂之余，心里難免也感驚訝，只也來不及多想什么，立刻命管事出去相迎，叫人通知丁夫人和如今也在家的大喬，自己也急匆匆被人引到大門之外，翹首等待。
很快，丁夫人和大喬也趕到了門口，和喬平一同等著魏劭和小喬的到來。
沒等片刻，大門外那條街道的盡頭，漸漸出現(xiàn)了幾點(diǎn)晃動(dòng)的馬燈火光，伴隨著車馬前行而來發(fā)出的愈來愈清晰的聲音，方才那個(gè)被派出去的管事提著燈籠腳底生風(fēng)般地跑了回來，跑的上氣不接下氣，卻滿面笑容，口里嚷道：“郡公，是姑爺沒錯(cuò)！姑爺親自送女君回了！女君想回來，姑爺送她回了！”
喬平心里一塊石頭徹底落地，一旁丁夫人和大喬也大喜。
魏劭對(duì)喬家的恨意由來已久，如今他竟親自送小喬歸家入城，實(shí)在叫人喜出望外。
大喬見喬平迫不及待要下臺(tái)階，忙上去攙扶住。
……
馬車還沒停穩(wěn)，小喬便從馬車?yán)镢@了出來。
魏劭已下馬，半扶半抱地將她弄了下來，放開手，默默地看著她朝著大門臺(tái)階下正迎來的一個(gè)中年男子疾步走去。
他立于原地，并沒跟上。
“父親！”
小喬最后幾步跑了上去，握住了喬平的雙手。借著門口燈籠的光，見父親氣色看似不錯(cuò)，心里滿滿的欣喜。
“蠻蠻回來了！”
丁夫人上來，笑容滿面。
“伯母！阿姐！”
小喬放開喬平，和丁夫人大喬敘話，幾人盡是歡顏。
春娘抱著路上已沉沉睡去的腓腓上來。
丁夫人知腓腓睡了過去，疼惜萬分，舍不得在外頭撩開蓋著的斗篷看她，呼喚仆婦，引春娘一行人先入內(nèi)安置。
門口一陣亂哄哄后，喬平伸出手，在空中摸索了下，小喬忙接住他手。
“聽說女婿也來了，他人呢？”喬平微笑著問道。
小喬抬眼，看向一直站在不遠(yuǎn)處的那道身影，遲疑著時(shí)，喬平已道：“蠻蠻，你帶我過去?！?br/>
小喬頓了一頓，終于還是牽著父親，慢慢走到了魏劭的面前。
“我父親?！?br/>
小喬對(duì)魏劭輕聲道。
魏劭望著和小喬并肩而立的這個(gè)面容清癯，□□似有幾分和她相似的中年男子，尚在遲疑間，喬平已經(jīng)朝前走了一步，準(zhǔn)確無誤地緊緊握住了他的雙手，朗聲笑道：“早就盼著能與我女婿會(huì)上一面，今日終于見到，我心甚慰！快隨我進(jìn)去，晚上我設(shè)一便酒，你我翁婿二人，不醉不休！”
魏劭本沒打算留下過夜的，是以方才進(jìn)城，將雷炎等人都留在了城外。忽被喬平這般盛情相邀，愣了一愣，嘴微張，下意識(shí)地看了眼小喬。
見她目含笑意地望著自己，一個(gè)“不”字，竟無論如何也說不出口了。
“蠻蠻，女婿應(yīng)不是一個(gè)人來的，他的隨從呢？”
喬平問。
“都還在城外。”小喬道。
喬平蹙眉，不悅道：“長途跋涉，路上辛勞，都到了家，你怎可將人如此留在城外？”
魏劭忙道：“岳父休怪蠻蠻……”
這話下意識(shí)間說出了口，他才驚覺自己竟喚面前這個(gè)喬家男人為“岳父”，停了一停，下意識(shí)地又看了眼小喬。
見她睜大一雙眼睛望著自己，心口忽然顫了一下，也顧不得多想了，接著道：“是我將人留于城外的。洛陽尚有事等著，本想送了蠻蠻母女二人到家，我便連夜折返……”
喬平道：“倘若真有十萬火急之事，我也不強(qiáng)留你。若非今夜便定要走的，既然已經(jīng)到了家門，豈有不入之理？歇息一晚，明日再走也是不遲?！?br/>
魏劭又看了眼小喬。
小喬輕聲道：“夫君若不趕，還是先歇一夜吧。雷將軍他們應(yīng)也乏了?！?br/>
魏劭終于點(diǎn)頭：“也好?！?br/>
喬平大喜，忙回頭喚人去將魏劭隨行迎入城內(nèi)，安置于驛舍，自己引他入內(nèi)。
魏劭便抬腳，隨了喬平入內(nèi)。行到大門臺(tái)階下，反手托住了喬平的臂膀，輕聲道了句“小心”，隨即引他隨自己上階。
……
雷炎等在城外，等了良久，見城門里出來了人，本以為是君侯，不想竟是喬家來傳話的人，恭敬行禮，說君侯今夜留于喬家過夜，讓他們都入城，至驛舍歇息。
雷炎等人一路風(fēng)塵仆仆，本也渴睡，只是君侯之命，自是要遵的，本也做好了連夜上路的準(zhǔn)備，忽聽得這個(gè)消息，全都欣喜，一行人便呼啦啦地入城去了驛舍落腳不提。
當(dāng)晚，喬平設(shè)酒席邀魏劭對(duì)酌。魏劭起先推脫，終究還是辭不去老丈人熱情，漸漸也放開了，一杯杯水酒下肚。
小喬將睡著的女兒安置好，去看了如今已經(jīng)三歲的鯉兒，和丁夫人大喬敘別情，戌時(shí)，回到自己的閨房，魏劭還沒回。
想到他和父親對(duì)酌，似也一個(gè)多時(shí)辰了，父親有目疾，其實(shí)并不合適多吃酒，不放心，便尋去兩人對(duì)酌的那間涼舍，一過去，才發(fā)現(xiàn)兩個(gè)男人竟都醉了。
聽到父親在那里說道：“……我家蠻蠻，非我自夸，貌美聰慧，少有人能及，才十歲出頭，往我家來問親的人便要將門檻踏破……”
魏劭“砰”的放下手里的酒盞：“誰敢與我搶？！”
小喬趕緊上去打斷了，對(duì)喬平道：“父親你醉了，去歇息吧?！眴救藢⑺突胤咳?。
喬平今日終于見到了魏劭，見他親自送女兒回喬家，又叫了自己“岳父”，可見之前兩家芥蒂，確實(shí)應(yīng)消除殆盡，心情前所未有地暢快，酒難免一杯杯地下肚，喝到此時(shí)，確實(shí)有些醉了，聽到女兒找來的聲音，哈哈大笑，也不再堅(jiān)持，被人扶起來送走了。
魏劭似也醉的厲害，看到小喬過來，站起身便晃了一下，小喬一把扶住了他，覺他身體沉重，怕自己被他壓倒了，忙喚了個(gè)仆婦一道攙扶。
終于到了房門前，架著他跌跌撞撞地到了床前，一松手，魏劭便“咕咚”一聲，倒在了床上。