時(shí)間：1981年1月17日，下午5點(diǎn)。

    人物：曹勇

    地點(diǎn)：香江，中環(huán)康樂廣場(chǎng)1號(hào)怡和大廈41層

    瀚予國(guó)際律師事務(wù)所內(nèi)的一間獨(dú)立辦公室里，曹勇放下手中厚厚的資料，在最后一頁(yè)簽下了自己的名字。

    曹勇扔下筆，身子靠在寬大柔軟的老板椅中。休息了一會(huì)，他用手揉了揉發(fā)漲的眼睛，然后按動(dòng)了呼叫器。

    “薇薇安（注1），請(qǐng)進(jìn)來一下?！?br/>
    秘書薇薇安陳敲了敲門，走了進(jìn)來。

    “曹律師，您有什么事？”

    “請(qǐng)把這個(gè)案件的資料全部歸檔吧，總算結(jié)案了。”曹律師輕輕地拍了拍桌上的卷宗。

    “好的，先生。”薇薇安走上前整理文件。“對(duì)了，先生。半小時(shí)前，人民入境事務(wù)處有位黃女士來電，說有私人事務(wù)找您。遵照您的吩咐，我告訴對(duì)方，您處理完公務(wù)后會(huì)盡快回電?！?br/>
    “嗯，人民入境事務(wù)處？哦，我知道了，謝謝你，薇薇安?！?br/>
    等到薇薇安離開，曹勇拿起了電話，按照薇薇安抄好的號(hào)碼，打了過去。

    “你好，我是曹勇。請(qǐng)問是薩蔓莎嗎？”

    “是的。師兄，你咨詢的事情，我打聽清楚了。現(xiàn)在可以辦理，相關(guān)的資料和表格，我都準(zhǔn)備好了，你看什么時(shí)候需要？”

    “太感謝了，薩蔓莎。我現(xiàn)在就聯(lián)系麗薩，看她晚上有沒有空，咱們一起吃晚餐?！?br/>
    曹勇掛斷電話后迅速和麗薩聯(lián)系：“嗨，親愛的，方便說話嗎？”

    “嗯，快下班了，手頭工作都完成了?！丙愃_看沒有人注意她，小聲地開始撒嬌：“老公，你這個(gè)大忙人，有多久沒有打過我單位的電話了？”

    “寶貝兒，是我不好。你先聽我說，薩蔓莎黃剛才來電話了，那件事沒有問題。晚上如果你沒有別的安排，咱們請(qǐng)她吃飯吧?！?br/>
    “太好了，我現(xiàn)在就去訂位子，等我電話?！?br/>
    曹勇興奮的在辦公室走來走去，多年的思念，像是一把火，在他胸中燃燒。

    曹勇并不是土生土長(zhǎng)的香江人。爺爺曹天寶，小時(shí)候家里窮，被家人賣到一戶殷實(shí)人家做仆人。東家是正白旗在籍滿人，屬于上三旗，真正的八旗子弟。曹天寶從小給東家的少爺當(dāng)書童，長(zhǎng)大了就繼續(xù)當(dāng)跟班。

    1912年2月12日，辮子國(guó)末代皇帝宣布退位。在此之前的幾天，東家已經(jīng)得到消息，他們急忙變賣了家產(chǎn)，全家跑路了。東家還算有良心，走之前歸還了曹天寶的賣身契，給了他一些錢，并央求宅子的新主人，給他留了地方住。

    宅子是原東家祖輩蓋的，雖說世代是旗人，但沒有實(shí)權(quán)實(shí)職，每月關(guān)份干餉，額外再有點(diǎn)掛靠名下的商家孝敬的銀子，算得上是生活富裕，豐衣足食，卻也不是什么大富之家，再加上幾代都是人丁單薄，所以買了一塊宅基地的一半，大概有半畝（1畝=666平方米），稍顯狹長(zhǎng)，沒有蓋廂房，只是個(gè)普通的二進(jìn)院子，前后院各有三間正房。另一半被別人買走了。

    新房主自稱老金頭，是個(gè)快五十的東北人。人看起來嚴(yán)厲，其實(shí)很和善，為人豪爽，說話一嘴大碴子味。。老金頭買到房后，搬來住到了后院，三間房一廳一書一臥。后院較小，但他沒有家人，一個(gè)人過得很是舒服。

    前院三間正房，老金頭留給了曹天寶一間，把剩下兩間租了出去。

    曹天寶比較厚道，自覺地住到了西屋（注2）。中屋被孫姓人家租住，東屋的租戶不太穩(wěn)定，前后換過許多家，直到十幾年后，才被劉姓夫婦長(zhǎng)期租住。

    前院的倒座房（注3）老金頭沒有往外租，而是改成了公共的廳房、廚房與柴房，大家一起共用。他經(jīng)常說，自己已經(jīng)老了，無(wú)兒無(wú)女，又吃穿不愁的，房租不房租他根本不在意，他圖的就是一個(gè)熱熱鬧鬧的家的樣子。老金頭說到做到，每家租戶他只收一年的租金，中屋孫家就是這樣的，西屋曹天寶是白住的，東屋要么租戶自己有事情不再續(xù)租，要么是老金頭看不上眼，不再出租給那家房客，所以一直到了1924年，才等來了長(zhǎng)期租戶劉老師夫婦。

    恢復(fù)自由身的曹天寶，則留在首都謀生。因?yàn)樗軐憰?huì)算，所以在幾家店鋪里做文書、賬房，直到結(jié)婚生子，雖不富裕，小日子倒也過得悠哉悠哉的。

    曹天寶一生就好個(gè)“吃”字。辮子國(guó)奇葩的養(yǎng)豬政策，使大多數(shù)八旗子弟都不事生產(chǎn)，專精于各種吃喝玩樂。曹天寶的東家也不例外。自小就耳濡目染的曹天寶，對(duì)玩樂并不在意，但對(duì)于吃卻興致勃勃。在不上工的時(shí)候，他滿四九城到處踅摸新的吃食。還別說，后來他還真的吃出了些名堂，在圈子里也算是小有名氣。許多新飯館開業(yè)或是老店換大師傅，經(jīng)常請(qǐng)他試吃點(diǎn)評(píng)。

    可惜的是，曹天寶沒有烹飪天賦，連大師傅親手示范后，他做出來的菜品，都是怪模怪樣的，味道就更別提了。用現(xiàn)在的話來說，就是天生黑暗料理技能滿點(diǎn)。心灰意冷的曹天寶，抱著自己剛出生的兒子，起名曹大廚。沒承想?yún)s錯(cuò)有錯(cuò)招，曹大廚小朋友居然不負(fù)所望，雖說不能算是真正的大廚，但從小做起飯來，就一板一眼，有模有樣的。曹天寶每天樂呵呵的，盼著孩子快點(diǎn)長(zhǎng)大，好成為真正的大廚。

    事與愿違，當(dāng)1937年倭寇入關(guān)，全國(guó)掀起了抗倭**。16歲的熱血青年曹大廚，就跟隨著大他五歲的鄰居哥哥孫承，在劉老師夫婦的指導(dǎo)下，踏上了去往陜北，尋找某黨組織，尋求抗倭救國(guó)的道路。

    時(shí)間如水，歲月如歌。轉(zhuǎn)眼間12年過去了。

    1949年的冬天，廣州郊區(qū)，珠江邊，某部隊(duì)的臨時(shí)營(yíng)地。

    幾條漁船泊在岸邊，漁民們背著大漁簍，圍在軍營(yíng)門口。

    “不行，這樣絕對(duì)不行！”一個(gè)穿著嶄新軍裝的黑胖子，在那里梗著脖子喊著。

    “怎么不行，這個(gè)價(jià)錢我覺得已經(jīng)很好了。昨天，前天，你不都是直接收了嗎？”一個(gè)黑瘦的女子也在叫喊，聲音比黑胖子還大。

    “那怎么能一樣？前兩天是免費(fèi)的。今天如果按你報(bào)的這個(gè)價(jià)錢，收了你的貨，那我是要犯錯(cuò)誤的。我不收。”黑胖子急得直跳腳。

    “你不收，我怎么辦？你必須要收，你不收，我就不走！”黑瘦子毫不示弱。

    “這里是軍營(yíng)，你不能堵在這里?！焙谂肿涌戳丝瓷砗筌姞I(yíng)的警衛(wèi)，底氣十足。

    “那又怎么樣？有本事你把我抓起來，或者槍斃了我?！焙谑葑訜o(wú)視威脅，堅(jiān)持己見。

    雙方話趕話，情緒激憤，場(chǎng)面火爆，到了一觸即發(fā)的時(shí)刻。

    …………………………

    注1：本書中將盡量不出現(xiàn)英漢混搭，除必須的縮寫。另外，外語(yǔ)或方言，除非內(nèi)容需要，否則將全部用普通話表達(dá)。

    注2：一排三間房，中屋最好，面積最大，東、西屋大小一樣，但人們一般會(huì)以東為尊。

    注3：倒座房：緊鄰大門，坐南朝北跟正房相對(duì)的房屋。通常為外客廳、賬房、門房、客房、仆人居住等用途。曹天

    寶原先就住在其中。