林遠(yuǎn)離開頭山滿的家，剛一到家，就見莞兒急匆匆地跑來，她說：“大人，出了大事了，您去看看吧?！?br/>
    林遠(yuǎn)從來沒有見過莞兒這么驚慌，連忙問：“怎么了？”

    莞兒說：“我今天在老佛爺那里的時(shí)候，聽太監(jiān)們說，今天皇上生了好大的氣，連午飯都沒有吃，還把幾個(gè)軍機(jī)大臣臭罵了一通?！?br/>
    林遠(yuǎn)心想：“這皇上心情不好，和我有什么關(guān)系。”于是說道：“這皇帝生氣，我有什么法子?！?br/>
    莞兒連忙說：“誒呀，我這嘴太笨了，沒說明白，皇上生氣都是因?yàn)槟惆?！?br/>
    林遠(yuǎn)驚訝地問：“因?yàn)槲?，我哪里惹他了？?br/>
    莞兒說：“聽那些太監(jiān)說，昨天晚上，兩江總督劉坤一上了一道折子，折子上好像是說朝中的大臣任人唯親，尤其是天津機(jī)器局，里面有不少吃空餉的人，他們說你也往里面安排人了，所以皇上很是生氣，他已經(jīng)差人去天津機(jī)器局了，要把吃空餉的人重重治罪！”

    林遠(yuǎn)心想：“去治他們的罪也好，這樣天津機(jī)器局的產(chǎn)量說不定能上來一些，我安排進(jìn)去的人可不是吃空餉的！他們要是知道羅超英的真實(shí)水平，非把他供起來不可！”

    莞兒見到林遠(yuǎn)一臉的輕松，不由得著急地說：“大人，您怎么不著急啊，皇上可都?xì)鈮牧耍f本以為你是甘國(guó)忠良，誰想到也是奸佞之臣……”

    林遠(yuǎn)微笑著打斷了她的話，說：“沒事，你不用著急，我去天津機(jī)器局看看再說?！?br/>
    等到林遠(yuǎn)來到天津機(jī)器局的時(shí)候，已經(jīng)有好些兵丁圍在機(jī)器局四周，一個(gè)軍官跨刀站在門口。

    那個(gè)蘇茂面上滿是驚慌，心中卻是比的欣喜，他知道這一切就是被他挑起來的，他慌慌張張地哀求著那個(gè)軍官，說道：“大人，怎么了這是，怎么來了這么多軍爺？”

    那個(gè)軍官的官袍的補(bǔ)子上繡著一只威風(fēng)凜凜的獅子，說明他是一個(gè)二品的武官，一個(gè)小小的機(jī)器局總工程師他哪里會(huì)放在眼里！于是他也不理蘇茂，橫眉冷目地看著那些兵丁把人一個(gè)個(gè)地從機(jī)器局里帶出來。

    林遠(yuǎn)走到軍官近前，問道：“這位大人，不知如何稱呼？”

    那個(gè)軍官見是林遠(yuǎn)，連忙翻身下馬，行過了禮才說話：“卑職奉圣上所差，來天津機(jī)器局清查身技藝卻又占據(jù)高位的人?！?br/>
    正在這時(shí)，一個(gè)被兵丁帶出來的人一邊走一邊怒喝：“你們敢來抓我，你們知道我是誰嗎？”

    那個(gè)兵丁被他吵得煩了，掄起腰刀，在他的背上狠狠打了一記，那人竟被這一下重?fù)舸虻没枇诉^去，那群人本來都在吵吵嚷嚷，一見這個(gè)情景，都閉上了嘴。

    軍官對(duì)林遠(yuǎn)笑道：“圣上要徹徹底底清楚此事，令我等不要手軟！”

    林遠(yuǎn)有些擔(dān)心羅超英老教授，他畢竟年事已高，這么一折騰，不知道老骨頭能不能扛得住，林遠(yuǎn)于是在人群中搜尋羅超英的影子，可是看了許久也沒有發(fā)現(xiàn)戀戰(zhàn)星夢(mèng)。

    這時(shí)軍官對(duì)林遠(yuǎn)說：“林大人，屬下要親自進(jìn)去搜查，就不奉陪了?！?br/>
    林遠(yuǎn)也跟了上去，蘇茂也跟在身后，一行人去了幾個(gè)地方都沒有見到羅超英的影子，走到工廠東邊的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一間院子。

    軍官問蘇茂：“那間院子是做什么的？”

    蘇茂答道：“回大人的話，那是我們機(jī)器局火炮設(shè)計(jì)處，我們多是仿制人家的火炮，自己設(shè)計(jì)的幾乎沒有，所以才把設(shè)計(jì)處放在了這么偏僻的地方。”

    軍官點(diǎn)點(diǎn)頭，也不問林遠(yuǎn)的意思，幾個(gè)士兵推開大門，眾人就進(jìn)到里面，一進(jìn)院子就聽見正房里一個(gè)年輕人大聲嚷道：“老人家，您別在這里添亂了，您就回去歇著吧?！?br/>
    之后眾人就聽見一個(gè)老者的聲音，那聲音里滿是奈，老者說：“我都和你說了三遍了，你那樣設(shè)計(jì)火炮身管是不行的，你不能假設(shè)每個(gè)時(shí)刻火炮身管內(nèi)壁受到的壓力都是相同的，你要考慮發(fā)射藥溫度的影響，所以內(nèi)壁有的地方受到的壓力大，有的地方受到的壓力小。”

    那個(gè)年輕人笑道：“老人家，這火炮的設(shè)計(jì)大清國(guó)都沒有幾個(gè)人懂，你能懂？”

    林遠(yuǎn)聽那個(gè)老者的聲音，赫然就是羅超英，這才放下心來，他們進(jìn)了屋子，蘇茂好像在提醒軍官，對(duì)羅超英說道：“羅老，您怎么在這兒？”

    那個(gè)軍官一聽這人姓羅，看了一眼手上的名單，看著羅超英叫道：“羅超英？”

    羅超英是國(guó)內(nèi)槍炮設(shè)計(jì)領(lǐng)域的泰山北斗，再加上年事已高，恐怕中國(guó)都沒有幾個(gè)人敢這么不客氣地叫他的名字，林遠(yuǎn)連忙走到羅超英跟前，笑著說：“羅老，您息怒……”

    軍官怒喝道：“帶走！”

    林遠(yuǎn)剛要阻攔，那個(gè)軍官冷笑著對(duì)林遠(yuǎn)說：“林遠(yuǎn)，圣上知道你往機(jī)器局里安排閑人，龍顏大怒，你的好日子算是到頭了！今日我是動(dòng)不了你，你等著，很就有人來和你算賬了！”

    羅超英一愣，笑道：“你說我是閑人？”

    說完，羅超英大笑了幾聲，走到蘇茂面前，笑吟吟地問：“你知道你們?cè)O(shè)計(jì)出來的身管為什么強(qiáng)度不夠，壽命也低嗎？”

    蘇茂聽了這句話，仿佛被雷擊了一般，心想：“他怎么會(huì)知道這些東西？”蘇茂說道：“這可不賴我們啊，我們能用的鋼質(zhì)量就不行。”

    羅超英失望地?fù)u搖頭，說：“別自己不行就把責(zé)任推給別人，我問你們，既然鋼的質(zhì)量不行，為什么不采用多層身管技術(shù)？”

    火炮的身管很多時(shí)候是由幾個(gè)圓筒組成的，外層的圓筒會(huì)給內(nèi)層的一個(gè)初始的應(yīng)力，能夠提高內(nèi)層身管的強(qiáng)度，像1891年從德國(guó)購買的岸防炮的身管就是由六層圓筒組成的。

    蘇茂奈地說：“我們能做多層身管，可是我們的技術(shù)水平有限，做得太慢了?！?br/>
    羅超英又問：“那絲緊身管呢？”

    絲緊身管就是指火炮身管外纏上鋼絲或者鋼帶，這些鋼絲或和鋼帶能給身管提供一個(gè)向內(nèi)的壓力，這樣一來就提高了身管的強(qiáng)度，在清代，采用這一工藝生產(chǎn)的火炮又被稱為纏絲炮。

    蘇茂說：“這個(gè)纏絲的工藝我們也做不出來呀，而且采用這種炮的精度往往比較差。”

    羅超英笑道：“我倒有個(gè)法子能解決你們的困難。”