先鋒匡章出征之后，田忌對(duì)與楚之戰(zhàn)心里無(wú)底，直驅(qū)甄邑，軟磨硬纏，將孫臏生生抱進(jìn)他的專用輜車。
大軍剛過(guò)大野澤，匡章快馬急報(bào)，楚師全線撤軍，包括越地水師，緣由未知。
田忌蒙了，急問(wèn)孫臏，孫臏只說(shuō)兩個(gè)字：“班師?！?br/>
田忌擔(dān)心楚人行詐，傳令退軍至大野澤，依澤屯扎，又令匡章堅(jiān)守薛城，密切觀望楚軍動(dòng)向。
次日近午，蘇秦的輜車由宋境馳來(lái)，直入大營(yíng)。原來(lái)，與陳軫別后，蘇秦仍舊放心不下，吩咐飛刀鄒擇道拐向宋境，守在楚國(guó)中軍必由之道，眼睜睜地看著昭陽(yáng)大軍向東征伐，又眼睜睜地看著他們?cè)阑胤担@才往回趕，中途截到田忌。
待蘇秦述完昭陽(yáng)撤軍因由，田忌大是唏噓。一番口舌竟就省去一場(chǎng)刀兵，于一向恃力說(shuō)話的田忌來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是不可思議。
盡管退師的功勞不是自己的，田忌仍很高興。說(shuō)實(shí)在的，田忌不想與楚開戰(zhàn)。前番奔楚，楚人待他頗好，尤其是昭陽(yáng)。雖說(shuō)田忌沒有投他，景氏對(duì)他也頗多微詞，但昭陽(yáng)并未計(jì)較，仍舊舉薦他為庸地守丞，脫他于寄人籬下之苦。單是這份情義，田忌就不忍心與他兵鋒相見。
戰(zhàn)事沒了，下面該是大軍何去何從的事。
“田將軍，”蘇秦看向田忌，“三軍將士奔波數(shù)月，也該回家看看了。在下建議奏報(bào)王上，就地解散五都之軍，我們?nèi)粟s回臨淄，一則復(fù)命，二則為先王守靈?！?br/>
田忌咬緊牙齒，看向帳外，半晌沒有吱聲。
“孫兄意下如何？”蘇秦轉(zhuǎn)向?qū)O臏。
“三軍出征，唯主將之命是從！”孫臏笑笑，將皮球輕松踢回。
“田將軍？”蘇秦也笑了。
“國(guó)事沒了，該是在下的家事了！”田忌收回目光，盯住蘇秦與孫臏。
顯然，成侯鄒忌是一道越不過(guò)去的坎兒。
蘇秦笑道：“田將軍，如果鄒相國(guó)認(rèn)錯(cuò)了呢？”
“認(rèn)錯(cuò)？”田忌從鼻孔里哼出一聲，“如此陰毒之人，揑造罪名，陷害忠良，網(wǎng)絡(luò)黨徒，營(yíng)私舞弊，堪稱國(guó)之囊腫，田忌與他不共戴天！”
“敢問(wèn)將軍，相國(guó)殺你父親了嗎？”
“你……”
“儒者說(shuō)，只有殺父之仇才不共戴天呀！”
“我不聽他花言巧語(yǔ)，我只認(rèn)一事，有他無(wú)我！”
“唉，你呀！”蘇秦長(zhǎng)嘆一聲，“我且問(wèn)你，如果有人事事與你作對(duì)，殺了你的兒子你該如何？”
“我……”田忌頓了一下，恨道，“不一樣，他的兒子該殺！”
“是該殺，但你不能殺?！?br/>
“我是主將，憑什么不能殺？”
“就憑你是主將。”蘇秦咬上了，慢條斯理，指著孫臏，“如果你與孫兄演出一戲，孫兄依法令殺，你幫他公子說(shuō)情，孫兄依法再殺，你假意震怒，與孫兄爭(zhēng)吵，孫兄講出一番必殺之理，你無(wú)言以對(duì)，揮淚斬之……”
孫臏撲哧笑了。
“我……”田忌眨巴眼睛，氣顯然消下去了。
“田將軍，”蘇秦?cái)啃?，“就在下所知，鄒相國(guó)不完全是小人。
將軍是公族王親，鄒相國(guó)是客卿，憑才華入相。齊有今日之榮，鄒相國(guó)功不可沒。至于鄒相國(guó)存私，這是人性之弱。敢問(wèn)將軍不存私嗎？將軍與鄒相國(guó)，一為將，一為相。將相若和，則利家國(guó)；將相不和，則弱家國(guó)。將軍家小皆在齊地，產(chǎn)業(yè)、抱負(fù)亦在齊地，國(guó)若不強(qiáng)，家
若失和，于將軍何利？”
“好吧，”田忌長(zhǎng)嘆一聲，“我可讓他一步。不過(guò)，他若不肯講和呢？”
“這個(gè)包在蘇秦身上。”蘇秦抱拳，“在下歇過(guò)一夜，明日即赴臨淄，與鄒相國(guó)促膝深談。以相國(guó)之明，斷不會(huì)用強(qiáng)的！”
“在下謝過(guò)了！”田忌拱手還過(guò)禮，轉(zhuǎn)向?qū)O臏，“孫兄，如果蘇兄未能成功，如果姓鄒的執(zhí)意不肯，在下又該如何？”
“將軍可有上中下三策，”孫臏發(fā)話了，“上策是，暫不解散三軍，向三軍公開前事真相，講清將軍與成侯的恩怨是非，打出清君側(cè)、除成侯的旗號(hào)，困住臨淄，留出大道，逼走成侯?！?br/>
“中策呢？”
“散五都之兵，只身入宮，向王上訴說(shuō)冤情。王上做殿下時(shí)，對(duì)前事知情，想他聽得進(jìn)去。王上新立，正欲樹正抑邪，定有公允處置！”
“那……下策呢？”
“率三軍勇士，沖雍門，擒成侯！”
田忌沉思有頃，轉(zhuǎn)對(duì)蘇秦：“有勞蘇兄！”轉(zhuǎn)對(duì)親信軍尉，“來(lái)人，擺酒！”
然而，樹欲靜而風(fēng)不止。
就在田忌的心房打開，與蘇秦、孫臏開懷暢飲之時(shí)，田嬰到了。
田忌眼尖，起身迎住他，將他扯到席前，不由分說(shuō)就要灌酒。
田嬰苦澀一笑，盯住田忌：“田將軍，在下不是來(lái)喝酒的?！?br/>
“咦？”田忌回視他，吸一口氣，“我說(shuō)田嬰，我們忙里忙外，好不容易把你的薛地解圍，你不好好敬我們幾杯，反倒如此陰陽(yáng)怪氣，是何道理？”
田嬰長(zhǎng)嘆一聲，從袖中摸出諭旨，遞給田忌：“將軍自己看吧。”
田忌看過(guò)，一下子爆了，啪地將諭旨摔在案上，拳擂幾案，將幾只酒爵全部震倒。
蘇秦?fù)爝^(guò)諭旨，看過(guò)，閉目，遞給孫臏。
孫臏看完，長(zhǎng)嘆一聲，亦閉目。
“忌兄，”田嬰拱手，“好好睡一覺，明晨與在下同去臨淄，向陛下陳述明白！”
“我是要去，”田忌暴跳，“但不是這般去！來(lái)人！”
參將進(jìn)來(lái)。
“傳令三軍，明日晨時(shí)，拔營(yíng)！”
參將應(yīng)聲而去。
蘇秦三人面面相覷。
“田兄，”蘇秦抬頭，對(duì)田嬰拱手，“這樣吧，在下與你走一趟臨淄，現(xiàn)在就走！”轉(zhuǎn)對(duì)田忌拱手，“田將軍，萬(wàn)不可急切，在下這就面見王上，探明情由！”對(duì)孫臏拱拱手，朝田忌努嘴，抱拳，“孫兄，告辭了！”
一把扯上田嬰，急步出去。
蘇秦趕到臨淄，與田嬰覲見宣王。
宣王也不多話，召來(lái)司刑，旨令他帶蘇秦前往刑獄。
蘇秦親自提審卜者及那日排隊(duì)候卜的一行人眾。蘇秦是一個(gè)一個(gè)提審的，從他們的供詞上看不出有串供嫌疑。蘇秦找到畫家，讓他根據(jù)他們的描繪畫出求卜之人的相貌與特征。
蘇秦審畢，驅(qū)車趕到田嬰府中，扼要講過(guò)提審情況，將求卜之人的畫像遞給田嬰。
“這人我見過(guò)，”田嬰指著畫像，“是田將軍府上的人?！?br/>
“你確定嗎？”蘇秦不死心，“此像是我讓畫師根據(jù)他們的描述畫出來(lái)的?！?br/>
“相貌大體如此，我不能完全確定，但兩根斷指是確定的。”田嬰應(yīng)道，“此人原是田將軍的護(hù)衛(wèi)，作戰(zhàn)勇猛，立過(guò)功，深得田將軍信賴，姓名我記不清了，指頭是在戰(zhàn)場(chǎng)上斷的。前些年過(guò)齡退役，不想種地，就到田將軍府上做事了?！?br/>
“從常理上講，此事說(shuō)不過(guò)去?！碧K秦盯住田嬰，“一是田將軍是個(gè)直脾氣的人，要打就打，要?dú)⒕蜌?，不?huì)拐彎。二是即使田將軍要做大事，占天意，也不可能讓下人去做。還有三，前番田將軍受查，結(jié)果證實(shí)是誣陷?！?br/>
“你是說(shuō)，依舊是相國(guó)設(shè)局？”
“是否相國(guó)設(shè)局在下不敢說(shuō)，但就田將軍的性格，他不會(huì)干這種事兒！”
“這也難說(shuō)，”田嬰應(yīng)道，“國(guó)中無(wú)人不知他與鄒相國(guó)的結(jié)，忌哥眼里容不下沙子，何況受了那么多委屈。此番功成，回來(lái)復(fù)仇是自然的事。鄒相在朝中有勢(shì)力，忌哥是個(gè)粗人，一旦進(jìn)入臨淄，在朝堂上未必有勝算。前些日，忌哥確實(shí)與我談過(guò)回師臨淄的事，他要武力拿住鄒相。如果回師臨淄，武力拿人，這的確是大事，忌哥找人占卜也是成立。再說(shuō)，是在阿邑占的卜，阿邑是忌哥的地盤。他或沒想到有人會(huì)告到王上那兒。”
“若此，怎么辦呢？”
“沒有辦法。忌哥一跳三丈高，若回臨淄，反倒是解釋不清了。再說(shuō)，王上新立，最近在起用新人，對(duì)老人手……”田嬰頓住。
“曉得了?！碧K秦點(diǎn)頭，“沒有龐涓，魏國(guó)興不起大浪，未來(lái)幾年，齊國(guó)當(dāng)無(wú)重大軍事，用不上田將軍，田將軍離開齊地也是上策。只是，田將軍年事已高，心更傷了，此番避難，想必不肯再回來(lái)了。田將軍的家小，煩請(qǐng)上大夫妥善安置，愿意跟從田將軍的，安排他們上路；
不愿跟從的，可讓他們暫避府宅，觀望一下王上態(tài)度?！?br/>
“敬受命?！碧飲氪掖胰チ?。
蘇秦回到稷下自己的館舍，修書一封，使人捎給田忌，又將斷指卜者的畫像遞給飛刀鄒：“鄒兄，追查此人，看他匿身何處！”
齊國(guó)大軍在田忌催促下浩浩蕩蕩地開向阿邑。
幾日之后，大軍抵達(dá)甄邑，孫臏回歸祖宅。
過(guò)去甄邑就是阿邑。田忌覺得時(shí)機(jī)到了，召集三軍諸將，將成侯鄒忌兩番設(shè)局害他的事細(xì)述一遍。眾將無(wú)不義憤填膺。然而，當(dāng)田忌要求大家各引所部隨他圍困臨淄、活捉成侯時(shí)，眾將無(wú)不閉口，面面相覷。
“諸位將軍，”田忌情緒激動(dòng)，語(yǔ)氣悲壯，“你們跟從本將多年，曉得本將的脾氣。鄒賊與本將雖為私仇，但也不完全是私人恩怨。鄒賊憑借一把破琴說(shuō)事，得先君之心，用事迄今。常言道，文治國(guó)，武安邦，本將與鄒賊本應(yīng)互不搭界，各司其職才是，可他偏就不安本分，動(dòng)輒干涉軍務(wù)，處處與本將作對(duì)。憑借權(quán)力，他在朝中網(wǎng)羅同黨，漸成勢(shì)力，本將奈何他不得。他處心積慮地勾結(jié)牟辛，將其子送入軍中，壞我大事，本將依律斬其子，不想他竟記恨于心。本將不怕仇怨，有本事干在明處就是，可他偏不，前番害我一次，今又設(shè)局害我，是可忍孰不可忍，本將與他拼了。此番圍攻臨淄，王上未曾授權(quán)，本將也不強(qiáng)求諸位，凡是愿從本將者，本將感激不盡，視為終生兄弟；凡是不愿從者，本將亦不為難，大家各行各道。若是諸位皆不跟從，本將毫無(wú)怨言，明日晨起，一人一車殺回臨淄，與那鄒賊同歸于盡！”
話音落處，幾名親隨振臂相從。
田忌挨個(gè)看過(guò)去，眾將紛紛舉手。
“在下誠(chéng)謝諸位！”田忌朝眾將抱拳一周，“既然諸位大義相從，明日晨起，我們就起帳拔營(yíng)，開往臨淄，清除奸賊！”
“開往臨淄，清除奸賊！”眾將齊吼。
眾將散走，田忌驅(qū)車來(lái)到孫臏祖宅，將自己召集諸將、吁請(qǐng)殺回臨淄之事略述一遍。孫臏聽畢，輕嘆一聲，閉目不語(yǔ)。
翌日晨起，趕到田忌中軍大帳的只有二人，分別是副將匡章和中軍參將。
田忌坐在主將大案后面，半晌沒有說(shuō)話。
“主將，”匡章拱手，“大家……一宿未睡，這辰光仍在末將帳中，是末將……沒讓他們來(lái)……”
田忌看向他，良久，點(diǎn)頭：“你做得對(duì)！”
“末將愿與主將同往臨淄，向王上申訴，祈請(qǐng)王上伸張正義，否則，三軍之心必寒！王上新立，欲為大事，必安三軍，想他……”匡章再度拱手。
“匡將軍大義，”田忌苦笑一聲，回禮，“田忌謝過(guò)了！”
長(zhǎng)長(zhǎng)的沉默。
“唉，”田忌終于出聲，發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆，“想我田忌，何德何能，何德何能啊！”
“主將，”匡章與參將跪地叩首，半是哽咽，“不是將士們不從主將，是……是他們不忍圍攻臨淄??！”
田忌正欲感嘆，帳外一陣腳步聲。
“報(bào)！”守值軍尉進(jìn)帳稟道，“六國(guó)共相蘇大人信使求見！”
“有請(qǐng)！”田忌揚(yáng)手。
守值軍尉引一名褐衣人進(jìn)來(lái)，呈給田忌一封密函。
田忌拆信，閱畢，仰天長(zhǎng)笑，笑聲中滿是悲愴。
匡章震驚，盯住田忌：“主將？”
田忌將信扔給匡章，看向軍尉：“備車！”
軍尉得令，匆匆走出。
田忌起身，回到帳內(nèi)臥處，拿出一只錦盒，擺在幾案上。田忌再回臥處，折騰一陣，拎出一只包囊，在一聲長(zhǎng)笑中大踏步走出軍帳。
田忌將包囊扔在車上，喝叫御手下來(lái)，自己坐上，揚(yáng)鞭催馬，驅(qū)
車徑出轅門。
匡章持書追出，目送他的戰(zhàn)車馳出轅門，漸去漸遠(yuǎn)。
匡章輕嘆一聲，返回帳中。
參將雙手捧著錦盒，呈給他。
匡章打開，是田忌的主將印璽與虎符。
在阿邑偏街一家不很顯眼的客棧里，公孫闬與殘指人對(duì)坐于席。
公孫闬摸出五枚金塊，挨個(gè)擺在幾案上，朝殘指人拱手。
殘指人拱手回禮，收起五塊金子。
“曉得下面該做什么了嗎？”公孫闬問(wèn)道。
“曉得?！睔堉溉藨?yīng)道，“小人明日即離開阿邑，回老家即墨，置地購(gòu)屋，安度晚年?！?br/>
“不是?！惫珜O闬搖頭，“你今晚就得離開。不是回即墨，而是隱姓埋名，永遠(yuǎn)離開齊國(guó)，到楚國(guó)之外的任何一個(gè)國(guó)家，最好是三晉。
這五枚金塊，加上前面預(yù)支的五枚，足夠你置辦一處小小的家業(yè)了?！?br/>
“可……”斷指人目光急切，“小人不能回故鄉(xiāng)了。”
公孫闬從袖中另外摸出十塊金子，一字兒碼在案上：“這十枚可讓你忘掉故鄉(xiāng)，娶妻納妾，頤養(yǎng)天年！”
斷指人收起金子，拱手：“謝公孫兄厚賞！”大步出門，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
望著殘指人走遠(yuǎn)，公孫闬長(zhǎng)吁一口氣，朝外叫道：“店家？”
店家走進(jìn)來(lái)。
“我的車馬備好沒？”公孫闬問(wèn)道。
“備好了?！钡昙覒?yīng)道。
“這是店錢，不必找零了?！惫珜O闬摸出一塊金子，碼在案上，大步出門，跳上輜車，揚(yáng)鞭馳去。
兩日之后，天色將昏，公孫闬大步走進(jìn)相國(guó)府，入見鄒忌。
鄒忌表情緊繃，兩眼盯住公孫闬。
“稟主公，”公孫闬拱手，“闬受命未負(fù)，田將軍已于三日前封印出走，投楚去了。”
“你……”鄒忌起身，拱手，吁出一口長(zhǎng)氣，“說(shuō)吧，叫本公如何酬謝？”
074|“寒川文化”書系
“謝主公厚意！”公孫闬沒有起身，只在位上略略回一拱，從袖中摸出鄒忌給他的錢袋子，擱在幾案上，“闬收主公五十金，給卜者十金，今在王上那兒。給田忌的仆人酬勞并賞錢計(jì)二十金，給幾個(gè)證人各一金，計(jì)七金，給告密人三金，其他花費(fèi)五金，余金皆在袋中，請(qǐng)主公驗(yàn)收！”
“這……”鄒忌看向錢袋，略頓，將錢袋推回，從案底又拿出一只早已備好的袋子，也推過(guò)去，“公孫先生，此袋中有足金五十兩，是本公另外賞你的！”
“謝主公厚賞！”公孫闬拱手，沒看袋子，只將目光射向鄒忌，“闬既入主公之門，當(dāng)為主公盡力，此袋還請(qǐng)主公收回！”
“公孫先生，”鄒忌驚愕，“你……還要待在本公這兒？”
“呵呵，”公孫闬淡淡一笑，“主公多慮了?！?br/>
“這……”鄒忌不解，盯住公孫闬，“先生欲去何處？”
“天大地大，自有闬的容身之處?！?br/>
“先生還是拿上這個(gè)吧！”鄒忌從案上拿起錢袋，雙手遞上。
公孫闬接過(guò)，放到案上。
“先生？”鄒忌盯住錢袋，心里揪著。
“相國(guó)大人放心，”公孫闬改了稱呼，淡淡一笑，“從此時(shí)起，闬不再是大人的門人，也不會(huì)再進(jìn)此門，凡在此門之內(nèi)由闬經(jīng)辦的事，闬也都一并抹去，決不向人提起！”
“謝先生高義！”鄒忌拱手，“先生大德，忌不能不報(bào)。說(shuō)吧，先生但有所愿，忌必回應(yīng)！”
“謝相國(guó)大人！”公孫闬回禮，從袖中摸出一只錦囊，“相國(guó)大人定要表達(dá)，闬倒有一請(qǐng)，就在囊中，請(qǐng)大人三日之后啟之！”
話音落處，公孫闬將錦囊輕輕擺在錢袋旁邊，朝鄒忌略略拱手，起身出門，沒有回頭。
鄒忌緩緩起身，送出院門，望著公孫闬一步一步走遠(yuǎn)，消失在夜
色中，方才踱步回返，至廳，拿起公孫闬的錦囊，端詳良久，納入袖中。
鄒忌候過(guò)三日，啟囊，掏出一張帛書，讀之。
鄒忌的眼在睜大，手在顫抖，汗在沁出。
帛書落地。
鄒忌面孔蒼白，扭曲。
帛書上洋洋灑灑數(shù)百個(gè)字，字字錐心：
相國(guó)大人，下述文字若有不適之處，敬請(qǐng)大人恕闬不敬之罪。
大人為鴻儒大家，學(xué)識(shí)淵博，以琴喻入仕，以法術(shù)干政，使齊地家國(guó)大治，播賢名于天下。闬本鄉(xiāng)野鄙夫，慕大人賢良，遂不惜己身，往投高門，迄今已歷六個(gè)春秋。闬性閑淡，不求聞達(dá)，不貪財(cái)色，但求心平氣和，饑飽無(wú)虞。區(qū)區(qū)抱負(fù)，以大人之明，當(dāng)可感知。
游子觀險(xiǎn)峻，遠(yuǎn)視如畫，近之則惡。闬觀大人亦如是。
儒者崇尚君子。《尚書》有云，“無(wú)偏無(wú)黨，王道蕩蕩。”就闬所知，不黨不偏，方為君子正道。然則大人廣結(jié)朋黨，羅織門徒，利益往來(lái)，壟斷朝野，稷下多少寒士，仕途被大人堵斷，往來(lái)游士，若不同黨，則難容于鄒門。儒者以仁義為本，然則大人盜仁賊義，營(yíng)私舞弊，十年而致財(cái)寶盈庫(kù)，美人充室，大人亦沉醉于聲色犬馬，狎妓孌童，荒廢國(guó)事。儒者以誠(chéng)實(shí)為要，然則大人布局設(shè)陷，打擊異己，無(wú)所不用其極。田將軍圈馬為國(guó)，大人圈馬為家。田將軍用孫臏，厲兵護(hù)國(guó)；大人拒龐涓，結(jié)牟辛，誤軍害國(guó)。田將軍依軍法處斬令公子，治軍以明；大人以陰術(shù)驅(qū)走田將軍，治國(guó)以暗。凡此種種，皆君子所不齒，皆小人所樂為，亦皆闬耳聞目見，實(shí)非誣陷。
誠(chéng)然，構(gòu)陷田將軍的所有陰術(shù)皆出于闬。然而，闬雖無(wú)知，卻不乏自知之明。自入高門以來(lái)，不知何故，大人惡闬。闬有百千陽(yáng)策，大人不聞不問(wèn)。大人無(wú)陰損不召闬，召闬即為陰損。
闬出陰損之策，一則食大人之粟，二則闬亦獵奇，甚想探測(cè)大人下限。這個(gè)下限，闬得知矣。
大國(guó)之相，坦坦蕩蕩。闬觀大人私德，不配此位。德不配位，必有禍殃。今大人不僅構(gòu)怨于田將軍，亦構(gòu)怨于三軍將士。今君上新立，大人已是舊臣。舊臣之于新君，商君覆轍猶在。大人居危而不自知，仍在喋喋不休地向新君舉薦私臣，闬竊以為不智。
闬非饒舌之人，臨別犯言，只為感念大人的餐宿之恩。既已犯言，闬就再加一句：如果大人貪生惜命，寄望于壽終正寢，闬請(qǐng)大人即刻辭相，回封地頤養(yǎng)天年。
野夫公孫闬敬呈。
夜靜更深，鄒忌獨(dú)坐書房，內(nèi)中五味雜陳。不知坐有多久，鄒忌終于站起來(lái)，拿起公孫闬的帛書放在燭火上，看著它燃出藍(lán)紅色的火苗。
火苗壯大，帛書一直燒到手上，鄒忌都沒扔掉，死死地盯住它在他的幾根手指間化為灰燼。
鄒忌既沒有感受到灼熱，也沒有感受到疼痛。
鄒忌吹去灰燼，苦笑一聲，將水倒入硯臺(tái)，拿起墨柱，一下接一下地磨著。
磨出墨水，鄒忌攤好帛，拿起鵝毛筆。
鄒忌拿筆的手微微顫抖。
鄒忌在硯臺(tái)里蘸足墨水，一筆一畫地寫到帛上。
是辭相的奏呈。
宣王看到奏呈，親赴鄒府，假意挽留幾句，準(zhǔn)允所請(qǐng)，賜金五十五鎰，絲帛五十五匹，仆役五十五人。
是年，鄒忌歷經(jīng)春秋五十有五。
之后三日，宣王任命田嬰為相，親筆為他題寫相府匾額。
與此同時(shí)，阿邑的軍營(yíng)里，副將匡章亦接到王命詔書，就地解散五都之兵，與中軍諸將回臨淄復(fù)命。孫臏亦上表奏，回甄邑與家人團(tuán)聚去了。
一場(chǎng)持續(xù)十年的將相之爭(zhēng)在兩相落寞中抱憾謝場(chǎng)。
笑迎終場(chǎng)的只有一人，新任相國(guó)田嬰。
在鄒府車隊(duì)絡(luò)繹離開臨淄、趕赴鄒忌封地的次日，田氏府中張燈結(jié)彩，田嬰父子笑容可掬地站在懸掛新匾的相府門外，迎候達(dá)官貴胄的道賀。
入夜，客人散場(chǎng)，田嬰、田文換了布衣，步入后花園，推開一扇僻靜小院的柴扉，徑入正堂。
堂中燈火明滅，晦明之中端坐一人，自斟自飲。
是公孫闬。
田嬰徑入**，正襟坐定。田文又燃幾支火燭，拿來(lái)酒壺，斟滿三爵，于陪席坐下。
“先生！”田嬰朝公孫闬舉爵。
“主公！”公孫闬朝田嬰、田文舉爵。
三人飲下。
“敢問(wèn)先生，未來(lái)可有打算？”田嬰起身，斟酒。
“闬悉聽主公！”公孫闬應(yīng)道。
“去薛地如何？”田嬰盯住他，舉爵，“那兒天地廣闊，可隨先生之性！”
“悉聽主公！”公孫闬舉爵。
田嬰轉(zhuǎn)向田文：“明日晨起，你陪先生前往薛地，薛地一應(yīng)事務(wù)，悉聽先生！”
“兒臣遵命！”
這日近昏，童子背著一只裝滿貨物的竹簍，步態(tài)沉重地越過(guò)埡子，拐入鬼谷。
童子長(zhǎng)成大人了，個(gè)頭不矮于鬼谷子，且有超越的勢(shì)頭。自四子出谷之后，到宿胥口購(gòu)物諸事，就由他一人獨(dú)攬。
玉蟬兒望到，遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎上，從他背上取過(guò)竹簍，背在身上。
“蟬兒姐，”童子從懷里摸出一只油烙餅，遞給她，“你嘗嘗這餅?！?br/>
玉蟬兒咬一口，笑道：“不會(huì)就買這一只吧？”
“共買三只，一只是我的，在我肚子里，這只是你的，另一只是先生的，懷里藏著呢！”
“味道美哩，你該多買幾只！”玉蟬兒又咬一口，贊道。
“嘿嘿，”童子笑了，“我偷到藝了，趕明兒做給你吃，不是這味，不要錢！”
“你叫賣呀！”玉蟬兒笑了。
“嘿嘿，”童子笑了下，盯住她，“有個(gè)消息，蟬兒姐或想聽呢！”
“是好事嗎？”玉蟬兒歪頭望著他。
“不好，也不不好?！?br/>
“咦？”玉蟬兒不再咬嚼了。
“不好是，龐師弟沒聽先生的話，終歸是死在馬字上。不不好是，龐師弟是敗給孫師弟的，十年前我就料定了。天下沒有龐師弟，或會(huì)安定些呢！”
玉蟬兒沒有應(yīng)他，只把腳步放快，沿山道如飛走去。
回到草舍，玉蟬兒悶坐一會(huì)兒，拿出琴，對(duì)著夜空撥弦。
琴音嘈雜、零亂。
那個(gè)除父親之外第一個(gè)近距離看過(guò)她身體的男人，就這么死了。
琴聲中，玉蟬兒心海深處浮出一系列畫面：
——溪水里，玉蟬兒邊洗邊哼著小曲，溪邊樹葉突然發(fā)出一陣沙沙響聲，玉蟬兒不無(wú)驚懼地護(hù)住胸部，縮回水中。
——玉蟬兒落落大方地走上岸，穿上衣裳，走到樹叢里，撿起張儀的扇子。
——月光下、篝火邊，張儀、龐涓滾作一團(tuán)。玉蟬兒款款走出，紗巾滑落，現(xiàn)出赤子之體。
——龐涓的聲音：……此前的龐涓雖有冒犯師姐之處，卻無(wú)冒犯師姐之心。今后的龐涓縱有冒犯師姐之心，卻再無(wú)冒犯師姐之處了。
——龐涓的聲音：……今對(duì)明月起誓，龐涓此生若愛一個(gè)女人，就是師姐！
——龐涓的聲音：……龐涓本是齷齪之人，不配師姐高潔之軀，但天地日月可鑒，龐涓摯愛師姐之心，真真切切。自今而后，龐涓無(wú)論身居何處，師姐但有驅(qū)使，龐涓唯命是從。若有背逆，天地不容！
——……
玉蟬兒的淚水流出來(lái)。
月入中天，透射進(jìn)草舍的窗欞。
一陣輕微的腳步聲從洞中傳出，鬼谷子緩步走出，坐在他的席位上。
童子點(diǎn)燃松枝，草舍亮堂起來(lái)。
“先生，”玉蟬兒停住手，抹去淚水，看向鬼谷子，“龐涓沒了，孫臏他……會(huì)回來(lái)嗎？”
鬼谷子微微閉目。
“還有蘇秦、張儀，他倆……還要斗下去嗎？他倆會(huì)不會(huì)如龐兄、張兄……”玉蟬兒頓住話頭，一臉關(guān)切地看著鬼谷子。
鬼谷子輕嘆一聲，看向童子，做個(gè)比畫。
童子會(huì)意，走進(jìn)他的洞中，抱出那只大棋盤，輕輕擺在鬼谷子面前。
鬼谷子盯住圓盤上的棋局，兩道長(zhǎng)壽眉一邊一撮，恰到好處地斜橫過(guò)去，搭在耳側(cè)。一撮白須垂在頜下，搭在棋局上，從遠(yuǎn)處望去，如高山冰瀑。
氣氛凝重。
玉蟬兒看向棋局。
棋局上縱橫是道，白黑膠著，處處殺機(jī)。
“蟬兒……”玉蟬兒眼中出淚，半是呢喃，半是哽咽，“蟬兒好想讓他們四個(gè)……四個(gè)全都回到這谷里，什么也不做……”
童子走到玉蟬兒身邊，坐下來(lái)，握緊她的手。
鬼谷子閉上眼睛，吸了一口長(zhǎng)氣，良久，緩緩?fù)鲁觥?br/>
舍外，浮云掠月，涼風(fēng)過(guò)谷。
孫臏病了。
孫臏的下半身疼起來(lái)，一直疼到上半身，疼到心里頭。
從馬陵戰(zhàn)后，孫臏的膝關(guān)節(jié)就開始疼。每疼一次，他的眼前就浮出一次龐涓，他的耳邊就響起回蕩在夜空中的龐涓的聲音：孫兄……師弟先行一步了……你的臏刑是在下誣陷的，你我結(jié)義，在下欺你僅此一次！孫兄裝瘋一次，詐死一次，兩番欺我，算是扯平了……今日之?dāng)?，非?zhàn)之力，是天意亡我……
再后是一連串的畫面：
——平陽(yáng)城里，龐涓一路追殺他，從城里追殺到城外。龐涓追上他，就在他完全絕望、殊死相搏時(shí)，龐涓卻殺了自己的御手，放走他們父子。
——宿胥口客棧里，龐涓的腳解氣地踩住那只撿金塊的店家的手?！嬩笇讐K金幣交給他。
——龐涓與他在獄中同拜天地結(jié)義。
——從宿胥口購(gòu)物回來(lái)，只要是二人抬物，龐涓總是讓他走在前面，在歇下時(shí)，孫臏總會(huì)發(fā)現(xiàn)重量在不知不覺中移向了龐涓一側(cè)。
——龐涓出山，河水邊，龐涓站立船頭，向他頻頻揮手。
——龐涓率疲弱之軍，在黃池一舉擊敗常勝將軍田忌。
——龐涓一手建立大魏虎賁。
——龐涓躊躇滿志地在他的大帳里講述他要率領(lǐng)魏軍力服天下的宏圖大業(yè)。
——破廟里，在他裝瘋賣傻地捉虱子吃時(shí)，龐涓向他跪下，淚水流出。
——……
早晚想到這兒，孫臏就淚眼模糊，就會(huì)在三更半夜從榻上坐起，驚醒瑞梅。
這日夜間，孫臏再次疼起來(lái)，一直折騰到近明，方在昏昏沉沉中睡去。
朦朧中，孫臏大步流星地走在通往山道的路上。
到處是霧，孫臏看不清方位，也尋不到回谷的路，正自著急，霧里現(xiàn)出三個(gè)人影。
是鬼谷子、玉蟬兒與童子。
“先生，”孫臏激動(dòng)，跪叩，半是哽咽，“弟子孫臏……回來(lái)了……”
鬼谷子緩緩走來(lái)，站在他前面的霧里，聲音蒼蒼的：“回來(lái)就好！”
“龐涓他……”孫臏涕淚交流。
“他死了?！惫砉茸拥穆曇?。
“先生……”孫臏號(hào)啕大哭。
“孫臏，你這是要到哪兒？”鬼谷子問(wèn)道。
“弟子要回家……”孫臏哭道。
“你的家在哪兒？”
“鬼谷呀！先生，弟子要回鬼谷，弟子要找先生！”
“你仔細(xì)看看，這兒是鬼谷嗎？”
孫臏睜眼望去，四周茫茫一片，到處是霧，不見山，也不見路。
孫臏再看眼前，沒有鬼谷子，也沒有玉蟬兒與童子。什么也沒有，只有濃濃的霧。
“先生——”孫臏大叫。
沒有任何回應(yīng)。
“先生，”孫臏站起來(lái)，聲嘶力竭，“您在哪兒？您在哪兒呀，先生？我要找您，我要回家！”
依舊沒有回應(yīng)。
孫臏在霧里狂奔。
“先生——”孫臏邊跑邊叫。
“為師在這兒！”蒼蒼的聲音響起來(lái)。
“先生——”孫臏激動(dòng)萬(wàn)分，邊叫邊跑，“您在哪兒？弟子看不到您……”
“為師在云深不知處，汝心所及處！”蒼蒼的聲音從遙遠(yuǎn)的天邊傳來(lái)。
“弟子來(lái)矣，”孫臏飛起來(lái)，邊飛邊揚(yáng)手，“弟子來(lái)矣，弟子來(lái)矣——”
“先生？先生？”一個(gè)聲音在孫臏的耳邊大聲叫道。
孫臏乍然醒來(lái)，坐起。
“先生，你做噩夢(mèng)了！”瑞梅擦拭他額上沁出的汗滴。
“不是噩夢(mèng)，”孫臏淡淡應(yīng)道，“是我回到鬼谷，見到先生了。”
“太好了?！比鹈芳鼻袉?wèn)道，“先生他說(shuō)什么了？”
“先生問(wèn)我到哪兒，我說(shuō)我要回家，我要回鬼谷。先生說(shuō)，你看看，這兒是鬼谷嗎？我一看，果然不是鬼谷，是白茫茫的一片霧，再看先生，不見了。我急了，我尋先生，我追先生，可先生不見了。我喊先生，先生說(shuō)，他在我的心所能到達(dá)的地方。我循著聲音追，我朝著天上的白云追，我飛起來(lái)追，我邊追邊叫，然后……”孫臏頓住，目光悵惘。
“云深不知處？汝心所及處？”瑞梅閉上眼睛，喃聲自語(yǔ)。
夜色蒼茫，萬(wàn)籟俱靜。
時(shí)光在一息一息中流逝。
“有了！”瑞梅冷不丁道。
孫臏睜開眼，看向她。
“先生，一定是那兒，云深不知處，汝心所及處！”
“哪兒？”
“東海仙山。就是那個(gè)霧鎖云匿、若隱若現(xiàn)、游移不定、尋常人去不到的地方。”
“你指的是淳于前輩所講之處？”
“正是。”瑞梅點(diǎn)頭，一本正經(jīng)，“你是公子虛呀，就該住在那種地方！”
“霧鎖云匿，若隱若現(xiàn)，游移不定，嗯，還真就是我所夢(mèng)之處呢！只是，”孫臏略頓，看向瑞梅，“淳于先生是講給你一個(gè)故事，子虛烏有的事?！?br/>
“我信！”瑞梅語(yǔ)氣堅(jiān)定，“淳于子沒有瞎講，我專門打探過(guò)，這個(gè)地方叫蓬萊，在臨淄東北方的大海上，有不少人看到呢，可美了！里面住的都是神仙，鬼谷先生——”猛地想起什么，“對(duì)了，先生不就住在鬼谷嗎？我們進(jìn)云夢(mèng)山尋他就是！”
孫臏搖頭。
“為什么？”瑞梅急道。
“先生不想讓我們回去。”
“為什么呀？”瑞梅再問(wèn)。
“雄獅一旦出窩，就絕了再回家的路?！?br/>
“若是這樣，就去蓬萊吧！那兒有仙草，叫歸心蘭，說(shuō)不定能治好你的腿呢！”
“歸心蘭是治心的?！睂O臏笑了。
“那就一定還有別的蘭！”瑞梅堅(jiān)信不疑。
“就依夫人！”孫臏閉目有頃，應(yīng)道，“夫人天明即可籌備行程，待我草就一書，交給蘇兄就走！”
蘇秦很傷悲。
連續(xù)幾日，蘇秦守在稷下的府宅里，謝絕一切拜訪，整理紛亂的思緒。
自合縱以來(lái)，事件一樁接一樁，哪一樁都不讓他省心。早在合縱之初他就曉得這是一條難走的路，但絕對(duì)沒有想到它竟這么難走。
所有事件中，最鬧心的是龐涓之死。
說(shuō)實(shí)在話，龐涓該死。自出山到馬陵，龐涓一直都在鬧騰，魏國(guó)因他衰敗，天下因他不寧。然而，這怨龐涓嗎？他學(xué)的是兵術(shù)，做的是將軍，將軍不管治國(guó)，不管天下，管的只是打仗，只是戰(zhàn)勝。說(shuō)到底，龐涓輸?shù)氖歉窬郑瞧⑿?。但縱觀天下，又有誰(shuí)沒有缺陷呢？除卻好戰(zhàn)，
龐涓不失為一個(gè)可愛的人。從鬼谷到馬陵，龐涓與他的每一次交往都很真誠(chéng)，動(dòng)歪腦筋的多是張儀，使龐涓走向死路的也是張儀。
想到張儀，蘇秦心里又是一沉。先生收下孫臏，也收下了龐涓。收下他蘇秦，也收下了張儀。然而，先生原本是不收龐涓與張儀的。
堅(jiān)持讓龐涓留在谷中的是孫臏，堅(jiān)持讓張儀留在谷中的則是他蘇秦。
果然，他二人都不是省心的人。龐涓鬧騰孫臏，張儀鬧騰的是他蘇秦。
眼下看來(lái)，先生真正是個(gè)高明的人，而他自己與孫臏則視物不清。先生早把一切看明白了，甚至為孫臏改了名字，但仍然未能避開結(jié)局。
治龐涓的是孫臏，治張儀的，難道真的會(huì)是他蘇秦？想到龐涓的死，再想到張儀，蘇秦的背脊骨里沁出一股股冷汗，不敢再想下去。
讓他更不敢想的是孫臏。
龐涓死后，孫臏垮了。蘇秦真切地感受到，孫臏似是換了一個(gè)人，完全沒有了精氣神。想到哪一天他也有可能失去張儀，蘇秦的心里就是一陣揪疼。
蘇秦正自七想八想，飛刀鄒稟報(bào)其師尊屈將子來(lái)了。
蘇秦出迎，見屈將子已經(jīng)坐在客堂。相互見過(guò)禮，屈將子也不多話，將所查明的田忌受陷來(lái)由細(xì)述一遍，蘇秦瞠目結(jié)舌。
“公孫闬現(xiàn)在哪兒？”蘇秦緩過(guò)神來(lái)，問(wèn)道。
“旬日之前，田文帶他到了田氏封地，薛城?！?br/>
“真沒想到幕后會(huì)是田嬰，”蘇秦苦笑一下，“在下一直以為他……”
頓住。
“還有，”屈將子接道，“公孫衍不再隱居，到韓國(guó)去了，說(shuō)是韓王要免去公仲相位，拜他為相呢！”
“甚好?！碧K秦贊道，“有公孫衍在韓，韓國(guó)可無(wú)虞了?！?br/>
“再有一事，魏國(guó)太子極有可能是秦人所殺。”
蘇秦震驚：“前輩如何斷定是秦人所害？”
“太子死后，老朽驗(yàn)過(guò)太子的箭傷，斷定他不是死于傷，是死于某種神秘毒藥。老朽追查此毒，近日得知，此毒來(lái)自西戎，中原無(wú)解?！?br/>
“嗯，”蘇秦贊同，“若是西戎之毒，秦人的確難脫干系?！毙念^一顫，自語(yǔ)，“難道是殿下不聽張儀，被他——”搖頭，“張儀不應(yīng)該是這樣的人！”
“就老朽所知，”屈將子應(yīng)道，“此事與張儀無(wú)關(guān)。秦地有墨者稟報(bào)，秦公在咸陽(yáng)南山的大溝里設(shè)一處所，盤查極嚴(yán)，常見神秘人出入于中，成群鷹雕盤旋于空。秦國(guó)公室常去此處的是公子華，該處極有可能歸他掌管?！?br/>
“南山？鷹雕？”蘇秦不自覺地重復(fù)。
“就秦地墨者追蹤，”屈將子略頓一下，盯住蘇秦，“在此處出入的神秘秦人多與山東列國(guó)有關(guān)，其中魏國(guó)最多，楚國(guó)次之。”
“嗯?！碧K秦?cái)嘌?，“這兒當(dāng)是秦人的間者營(yíng)地，看來(lái)，秦公并吞天下的野心昭然若揭矣?！?br/>
“從魏國(guó)太子之死看，秦國(guó)間者無(wú)所不用其極，老朽提請(qǐng)?zhí)K子當(dāng)心安危！”
“謝前輩關(guān)切！”蘇秦拱手。
二人正在議論如何防范秦國(guó)間者，信使上門，將一封書信呈交蘇秦。
蘇秦拆信看完，大叫：“鄒兄，快，備車！”
蘇秦一行快馬加鞭馳至甄邑，在孫臏宅前停下。
家宰迎出，告訴蘇秦，主公一家于旬日之前就走了，說(shuō)是外出訪友，并說(shuō)給他留下一個(gè)包裹。
家宰帶蘇秦走進(jìn)孫臏書房，果見案上放著一個(gè)包裹。蘇秦打開，是兩冊(cè)竹簡(jiǎn)，一冊(cè)是孫臏憑記憶抄寫的《孫子兵法》，另一冊(cè)是他自己寫下的用兵體悟。
兩捆竹簡(jiǎn)上另外擺著兩條簡(jiǎn)，上寫：蘇兄，并張兄，見此簡(jiǎn)時(shí)，臏已攜妻并子女往投云深之處，子虛愿境。祝二位相輔相成，心想事成。切切勿念。愚弟孫臏。
“云深之處，子虛愿境？”蘇秦自語(yǔ)幾聲，猛地想起淳于髡講給
他盜竊孫臏時(shí)為他起名公子虛的事，急問(wèn)家宰：“軍師是否往北去了？”
“正是，”家宰應(yīng)道，“小人送至北門，望著車馬走遠(yuǎn)，一直走到看不見?！?br/>
“有誰(shuí)跟從軍師？”
“沒有別人，只有兩個(gè)御手。對(duì)了，主公說(shuō)是出個(gè)遠(yuǎn)門，選了最好的馬，帶了好多日用，將一輛駟馬大車裝得滿滿的，另一輛坐人。”
“鄒兄，”蘇秦轉(zhuǎn)對(duì)飛刀鄒，“換駟馬，朝北，走馬陵道，過(guò)高唐！”
飛刀鄒換了駟馬之車，精選四匹馬，載著蘇秦一路向北急馳，過(guò)馬陵道后，在驛站處果然探到孫臏一行旬日之前在此歇腳，遂繼續(xù)向北，沿途邊走邊問(wèn)，凡是途中驛站，盡皆訪出孫臏。
追蹤十余日，蘇秦?fù)Q馬三次，過(guò)臨淄，沿淄水向北，至海邊，再沿海邊衢道向東，直達(dá)不夜邑。不夜邑是古代的萊國(guó)核心。萊國(guó)為子國(guó)，春秋時(shí)為齊所滅。此邑為萊子所置，因日出于東，此地迎日早，萊子名之曰不夜邑，沿用下來(lái)。
在不夜邑歇腳時(shí)，蘇秦再次訪到孫臏一家的蹤跡，說(shuō)是他們離開不過(guò)七日。十幾日來(lái)，蘇秦已經(jīng)追回八日，看來(lái)孫臏一家走得并不急切。
因天色已遲，蘇秦也趕累了，遂在驛站里歇過(guò)一宿，翌日天亮動(dòng)身，繼續(xù)往東追尋。
路況越來(lái)越差，途中還要涉過(guò)幾條河道，蘇秦又走四日，方才抵達(dá)目的地，芝罘山。
罘為屏障，芝即靈芝，芝罘山即靈芝環(huán)繞的仙山。在鬼谷時(shí)，蘇秦讀過(guò)《山海經(jīng)》，還是孫臏推薦給他的。據(jù)《山海經(jīng)》所載，有“大人”居于“蓬萊山”，“蓬萊山在海中”等句?！按笕恕奔础跋扇恕保缴嫌懈鞣N仙草，大人食之不死。而要抵達(dá)蓬萊山，則必經(jīng)由芝罘山。山不高，但深入大海，狀如靈芝。海風(fēng)朔朔，驚濤拍岸，碧藍(lán)一望無(wú)際，從未見過(guò)大海的蘇秦與飛刀鄒皆被震撼。
四周無(wú)人，只有一片寂寞。
二人正在海邊尋覓，飛刀鄒急叫：“主公，看！”
蘇秦望過(guò)去，遠(yuǎn)處現(xiàn)出兩輛輜車，沿岸邊灘頭朝他們馳過(guò)來(lái)。
飛刀鄒驅(qū)車馳向?yàn)╊^，迎上。
車輛馳近，飛刀鄒認(rèn)出御手，果然是孫臏的車馬。
然而，車中空空蕩蕩。
“軍師他們呢？”蘇秦急問(wèn)。
“海里去了?！庇种赶虼蠛！?br/>
“幾時(shí)出海的？”
“就剛才，約有一個(gè)時(shí)辰！”
“快！”蘇秦?fù)P手，指向前方，“帶我們過(guò)去，到他們出海的地方！”
兩個(gè)御手掉轉(zhuǎn)車頭，帶他們沿沙灘馳回。
孫臏一家出海的地方到了，是一塊巨大的礁石。
蘇秦站在石上，看向海面。
海面茫茫，一片汪洋，莫說(shuō)是船，連海鳥也沒一只。
“蘇大人，”御手甲指著遠(yuǎn)處，“我倆就站在這兒，一直望不到船影，才往回走的！”
“快，到山頂，點(diǎn)火，燒煙！”蘇秦想到什么，飛奔上山，瘋了般撥起枯樹葉來(lái)。
飛刀鄒與兩個(gè)御手全都動(dòng)起來(lái)，不一時(shí)，弄出一大堆樹葉。
飛刀鄒拿火繩燃著，火燃起來(lái)，煙升上去。
樹葉越來(lái)越多，煙柱越來(lái)越大，越升越高。
“哪兒來(lái)的船？”蘇秦看向兩個(gè)御手。
“主公買的。”御手甲應(yīng)道，“我們一到，主公就給我們金子，讓我們買船，要最大的帶帆的漁船。我們尋了兩天，才買到一艘，連同兩個(gè)經(jīng)常出遠(yuǎn)海的漁夫，一共是三十金。今兒一大早，主公就讓漁家將船劃到這兒，從這兒出海了?！?br/>
“為什么不在漁家上船，非要到這兒？”飛刀鄒問(wèn)道。
“不知道，是主公要求的。主公讓我們驅(qū)車沿著海灘走，走到這塊石頭上，主公說(shuō)，就讓他們把船開到這兒！”
蘇秦從山頂望下去，果見那塊巨石位置絕佳，面向正東，太陽(yáng)初升之處。再看這地勢(shì)，真就是狀如靈芝，根植于陸地。
夜幕罩蒼茫。
一葉帶有三片帆的漁船在大海里游弋。
船篷里傳出瑞梅的聲音：“先生，我望到煙火了，從午時(shí)一直燃到現(xiàn)在?！?br/>
孫臏的聲音：“是蘇兄。”
瑞梅的聲音：“天哪，蘇兄他……竟然一路追到這兒！”
孫臏的聲音：“唉?！?br/>
瑞梅的聲音：“要不，我們回去吧？”
孫臏的聲音：“既然出海了，怎么能回呢？”
瑞梅的聲音：“先生……”
孫臏的聲音：“夫人，我們的笙簫放哪兒了？”
瑞梅的聲音：“在這兒呢！”
孫臏的聲音：“我們吹一曲好嗎？為先生，為大師兄，為蟬兒師姐，為蘇兄，為張兄，為龐兄，為岸上所有的人……”
清靜的海面上響起笙簫合奏。
星光燦爛，帆影漸遠(yuǎn)。
薛地?zé)o戰(zhàn)事了，滕公松下一氣，但孟夫子顯然不想回家，依舊守在滕城，或游于野，或待于館。游于野時(shí)，孟夫子喜歡一個(gè)人閑蕩；若是待在館中，主要就是應(yīng)答弟子。
孟夫子在滕一住月余，陸續(xù)又跟來(lái)幾個(gè)弟子，加之滕地也有聞名求學(xué)的，幾乎天天都有新弟子上門。
孟夫子樂于享受這種弟子盈門的感覺。只要客人到訪，孟夫子就會(huì)眉開眼笑，正襟端坐，悉心教誨。
這日錯(cuò)午，孟夫子正欲午睡，門外車馬聲響，一個(gè)衣裘之人款款下車，身后跟著三個(gè)侍從。弟子公都子出迎，見是騰文公的胞弟公子更，趕忙揖禮。
“夫子可在？”公子更略略回禮，指一下館舍。
“夫子在?！惫甲討?yīng)道。
“稟報(bào)夫子，姬更有惑，求教于夫子！”
“公子請(qǐng)！”公都子禮讓。
姬更也不客氣，大步入內(nèi)。三個(gè)仆從緊跟于后。
公都子跟至客堂，將公子更禮讓于客席，入內(nèi)稟報(bào)孟夫子。
孟夫子尚未入睡，前面的聲音一一灌進(jìn)他的耳里，待公都子進(jìn)來(lái)，故意打起呼嚕。
孟夫子睡覺一般不打呼嚕，尤其是午睡，不過(guò)是小盹一會(huì)兒。這辰光聽到呼嚕聲，公都子曉得是孟夫子不想見客，遂踅回客廳，抱歉地笑笑，報(bào)說(shuō)孟夫子正在午睡，沏茶斟水，待以上賓之禮。
聽聞公子更到訪，萬(wàn)章、公孫丑諸弟子也都過(guò)來(lái)見客。
孟夫子睡足一個(gè)時(shí)辰，總算姍姍出來(lái)。
公子更起身施禮，孟夫子回過(guò)禮，走到主位，端坐于席。
“請(qǐng)問(wèn)夫子，”公子更拱手，“在下有惑?！?br/>
“你是何人？”孟夫子道。
“咦，”公子更震驚，“在下是姬更呀，公子更！”
“夫子不知公子更！”孟夫子道。
“這……”公子更面上擱不住了，“在下是……是滕公的胞弟呀，我們常在宮里見面！”
“哦，是嗎？”孟夫子似是想起來(lái)了，盯住他，“說(shuō)吧，你來(lái)此何事？”
“在下有惑?！?br/>
“何惑？”
“楚人興師動(dòng)眾，為何不戰(zhàn)而撤？是楚人懼齊人嗎？若懼，為何興兵？若不懼，齊人未至，楚人為何先退？”公子更一口氣問(wèn)完，一臉熱切地望著孟夫子。
孟夫子笑而不語(yǔ)。
“夫子？”公子更又候一時(shí)，見孟夫子仍未解答，急了。
“請(qǐng)問(wèn)公子，還有何事？”孟夫子問(wèn)道。
“沒……沒了?！惫痈荒樆袒?。
孟夫子轉(zhuǎn)對(duì)萬(wàn)章：“公子無(wú)事了，送客！”
萬(wàn)章上前揖禮，做出送客姿勢(shì)。
“夫子，”公子更臉色漲紅，“在下……在下之惑……”
“更公子，請(qǐng)！”萬(wàn)章再揖，朝館門伸手。
公子更一臉尷尬地起身，出門。三個(gè)仆從緊跟于后。
待車馬離開，公都子一臉不解地盯住孟夫子：“滕更問(wèn)惑，先生為何不答？”
眾弟子也都望著他。
“呵呵呵，”孟夫子臉上浮出笑，環(huán)視諸弟子，“你們都想知道原因哪！”笑容斂起，“為師有五不答：恃貴而問(wèn)，不答；恃賢而問(wèn)，不答；恃勛而問(wèn)，不答；恃長(zhǎng)而問(wèn)，不答；恃故舊而問(wèn)，不答。凡此五種，滕更就占兩個(gè)?！?br/>
眾人面面相覷，又紛紛點(diǎn)頭。
“你們幾個(gè)可有惑？”孟夫子心情大好，主動(dòng)求問(wèn)。
“請(qǐng)問(wèn)夫子，”公孫丑起立，拱手禮道，“假定由夫子掌柄齊國(guó)，能復(fù)建管仲、晏子之功嗎？”
“哈哈哈哈，”孟夫子指著他大笑，“你真就是個(gè)齊國(guó)人哪，就知道個(gè)管仲和晏子。有人問(wèn)曾西：‘夫子與子路相比，誰(shuí)更賢能呢？’曾西局促應(yīng)道，‘子路是為我先父所敬畏的人哪，我怎敢與他比呢？’那人又道，‘若是與管仲相比呢？’曾西的臉色拉長(zhǎng)了，‘你怎能拿管仲比我呢？管仲得君，何其寵也；管仲執(zhí)國(guó)，何其久也；管仲之功，卻又何其少也。你怎么能拿為師與他相比呢？’”環(huán)視諸弟子，目光回到公孫丑身上，“管仲是曾西都不屑一顧的人，為師能與他相提并論嗎？”
公孫丑顯然不服，辯道：“管仲佐其君稱霸天下，晏子佐其君名揚(yáng)四海，功追日月，難道還不值得一比嗎？”
“哈哈哈哈，”孟夫子捋須長(zhǎng)笑，“什么功追日月？得齊而王天下，反掌而已！”
見孟夫子出此氣勢(shì)，眾弟子無(wú)不震驚。
“若此，弟子之惑更甚！”公孫丑較上勁了，“以文王之德，享壽百年尚未成功，是武王、周公承繼，方才使天下安定。若是王天下易如反掌，文王豈不是也不足以效法了？”
“你怎能扯到文王呢？”孟夫子應(yīng)道，“由商湯至于武丁，賢明之君不下六七，天下人心歸殷，怎么能輕易改變呢？及至武丁，諸侯來(lái)朝，天下猶運(yùn)于掌，達(dá)于極盛。由紂王到武丁，時(shí)間并不長(zhǎng)，流風(fēng)遺俗仍在，善政猶存，更有微子、微仲、王子比干、箕子、膠鬲等賢人相助，怎么能說(shuō)失就失呢？相比殷商，文王起于百里僻壤，容易嗎？齊人有言：‘雖有智慧，不如乘勢(shì)；雖有镃基，不如待時(shí)?！浇裰畷r(shí)與昔日迥異，是故王天下易如反掌。”
“怎么迥異？”公孫丑急問(wèn)。
眾學(xué)子無(wú)不豎耳。
“夏、殷、周極盛之時(shí)，”孟夫子侃侃而談，“諸侯之地沒有一家超過(guò)千里的，今日之齊方圓千地，雞犬聲聞僻野，道路四通八達(dá)，百姓聯(lián)袂而行。今日之齊，地不用再辟，民不用再聚，只要行施仁政，想不王天下也難。何況王者不行于世久矣，今日尤甚。民者不堪于暴政久矣，今日尤甚。饑不擇食，渴不擇飲，一切將如孔子所言，‘美德流行，快于驛郵傳命。’方今之時(shí)，只要萬(wàn)乘之齊行施仁政，民心必悅，悅則誠(chéng)服，是以事半于古人，功則倍之。”
孟夫子一通話說(shuō)完，眾弟子莫不嘆服。
公孫丑會(huì)心一笑，碰碰萬(wàn)章的胳膊。
萬(wàn)章跨前，拱手：“誠(chéng)如先生之言，弟子以為今日之齊，王者已出矣?！?br/>
“你是說(shuō)田辟疆？”孟夫子顯然也想將話引到這兒，傾身問(wèn)道。
“正是。”萬(wàn)章應(yīng)道，“先齊王崩天，太子辟疆繼立。就弟子所知，新王寬厚仁慈，可行仁政?！?br/>
“嗯，”孟夫子點(diǎn)頭，“為師也曾聽過(guò)他不少雅事，若是行仁政，當(dāng)可成就王業(yè)?！?br/>
“既是此說(shuō)，”公都子來(lái)勁了，“先生何不至齊，成子牙之功？”
眾弟子莫不翹首以望。
“呃，”孟夫子捋須有頃，似乎是決心下定，起身，“啟程回鄒！”
從客廳出來(lái)，公孫丑壓住興奮，朝萬(wàn)章拱手：“師兄妙算呀！在下只用寥寥數(shù)語(yǔ)，就將先生引往齊國(guó)了。我等若能助先生成就千年王業(yè)，死無(wú)憾耳！”
“非章妙算，”萬(wàn)章壓低聲音，“是先生早想離開鄒地了！”
“早想？”公孫丑愕然，“在下一直以為先生是戀家的呢！”忖一時(shí)，聲音急切，“快說(shuō)，先生為何早想？”
“這個(gè)，”萬(wàn)章詭詐一笑，攤開兩手，“你當(dāng)去問(wèn)師母！”
“你是說(shuō)，”公孫丑打個(gè)激靈，“這事兒與師母有關(guān)？”又忖一時(shí)，恍然有悟，連拍腦門，“是哩！是哩！赴滕之前，先生未曾見過(guò)弟子，卻閉戶閂門，當(dāng)是與師母相關(guān)了。祖師母若是不出面，那道閂不知何時(shí)開呢！”
蘇秦在芝罘山連點(diǎn)七日煙火，仍舊未能候到孫臏。
蘇秦曉得孫臏的脾性，知他不會(huì)回來(lái)了，候這七日不過(guò)是個(gè)儀式。
第七日日落時(shí)分，蘇秦長(zhǎng)嘆一聲，望海長(zhǎng)揖，悵然默念：“孫兄，在下候你七日了。第一日是為先生候的，第二日是為大師兄候的，第三日是為師姐候的，第四日是為張兄候的，第五日是為龐兄候的，第六日是為在下候的，還有這第七日，是為天下蒼生候的！孫兄啊，在下曉得你傷心了，在下曉得你是真心走了，可……在下想你?。『峡v大業(yè)離不開你??！秦國(guó)志在一統(tǒng)天下，可天下不能讓秦國(guó)一統(tǒng)??！秦國(guó)壹民耕戰(zhàn)，用奸制良，秦國(guó)一統(tǒng)，必是奸民當(dāng)?shù)溃倩ǖ蛄?，蒼生無(wú)生啊……”
蘇秦心語(yǔ)聲聲，大海回以安靜，唯有星河燦爛，輕風(fēng)拂面，波濤拍岸。
翌日晨起，蘇秦對(duì)著大海拜過(guò)，吩咐啟程，返回臨淄。
鄒城孟門之外，三輛輜車整裝待發(fā)，十幾名弟子各將起居日用搬到后面兩輛車上，空余一輛，是給師父坐的。
孟門內(nèi)院很大，僻靜處留有兩間，被孟母用作宗祠，供奉著孟氏始祖孟孫氏慶父及以下孟氏先祖的牌位。
孟夫子不喜歡慶父，盡管慶父是這些孟氏先祖中爵位最高、威勢(shì)最顯赫也最能折騰的一個(gè)。早晚入祠，早晚見到慶父的牌位，孟夫子的心底總是響起“慶父不死，魯難不已”這八個(gè)字。作為魯桓公次子、魯莊公姬同的同胞兄弟，慶父與莊公夫人哀姜私通，又在莊公之后與哀姜合謀連殺兩位魯君，背負(fù)“通嫂、弒君、亂政”三大罪名，且是出逃后被魯人押回來(lái)處死的。慶父之后，孟氏一門再?zèng)]抬起頭來(lái)，堪稱是掩面做人，日子越過(guò)越差，直到他孟軻出生。
孟母卻是虔誠(chéng)，上供時(shí)總是慶父最多，之后逐個(gè)減少，到她丈夫孟孫激，孟孫氏的第十二世傳人，供品反而是最少。
此時(shí)此刻，孟軻跪在列祖前面，面對(duì)慶父的牌位。
獨(dú)子孟仲跪在身后。
孟仲弱冠了，每逢大祭，作為孟氏傳人，他是不可或缺的。
“列祖列宗英靈在上，”大禮行畢，孟軻叩首祈禱，“孫軻志不在鄒，亦不在魯，而在天下。軻自幼年起即習(xí)儒學(xué)，以孝悌為本，仁義為宗，日不敢倦，夜不敢怠，迄今已歷春秋四十余載，英年無(wú)幾，然功業(yè)未就，壯志未酬。眼見周室式微，禮樂日亂，百姓日苦，仁義不行，王道不通，戰(zhàn)禍不斷，生靈涂炭，軻憂心如焚，夜不安枕。今有齊君辟疆承繼大位，治地千里，御民數(shù)以百萬(wàn)計(jì)，可興王業(yè)。聞辟疆為人寬仁，異于先君，乃可輔之人，軻決意赴齊，成就姜尚之業(yè)，使秩序重歸禮樂，諸侯重回和諧，仁政行于四海，王道統(tǒng)御天下。姜尚年八十始治世，率百里之眾，成大周基業(yè)，軻每每思之，無(wú)不心向神往，信心百倍。今日天氣晴好，紅霞托日，乃是吉兆，軻辭行以酬壯志，敬禱列祖列宗，祈求列祖列宗英靈護(hù)佑孫軻，使軻宏愿得償，壯志得酬！”
禱畢，孟軻再拜起身，拜過(guò)孟母，別過(guò)夫人，與孟仲一起大踏步出門，在眾弟子簇?fù)硐掳喝坏擒嚕^塵而去。
蘇秦太累了。
一連數(shù)月的奔波，夜以繼日的思慮，掏空了他壯碩的身軀。
身累，心更累。曾幾何時(shí)，谷中四人吵吵鬧鬧，說(shuō)說(shuō)笑笑，一個(gè)鍋里攪勺把，眨眼間，兄弟反目，陰陽(yáng)相阻，唯一志同道合的摯友，這又遁去，叫蘇秦如何不感傷。
蘇秦的府宅位于稷下學(xué)宮一個(gè)相對(duì)僻靜的地方，旁邊有一家專營(yíng)書簡(jiǎn)的店鋪。
這個(gè)位置是蘇秦選的。時(shí)隔這么多年，蘇秦仍然喜歡竹子，喜歡竹簡(jiǎn)。早晚聽到劈竹子的聲音，他就會(huì)想到洛陽(yáng)，想到那條伴他度過(guò)十多年成長(zhǎng)歲月的書街。蘇秦是官場(chǎng)人物，不算先生，也不帶弟子，
是以房舍不多，院中有房三進(jìn)，外表不起眼，但里面寬敞舒適，起居用品一應(yīng)俱全。
府中主房被蘇秦辟作書舍，擺著一只黑色的幾案，案前鋪著一塊羊毛毯，作為席子。案上擺著兩卷展開的竹簡(jiǎn)，是孫臏留下的。蘇秦一字一字地品讀，讀完一遍，從頭再來(lái)。讀累了，就閉上眼睛，任思緒飛翔。
從墨跡上看，孫兄早把它們寫出了，時(shí)間當(dāng)在兩個(gè)月前，龐兄自殺之后。顯而易見，孫兄寫出它們的唯一目的，就是要交給他蘇秦，從眼前的喧囂中遁去。是啊，孫兄與龐兄，一如自己與張儀，誰(shuí)也明白誰(shuí)，誰(shuí)也想著誰(shuí)，但又總是想不到一塊兒，如果一個(gè)往東，另一個(gè)就一定往西。
想到張儀，蘇秦心里一陣難受。此時(shí)此刻，張兄在做什么呢？如果他得知孫兄已經(jīng)漂洋出海，不知何蹤，心中該作何想？
想一會(huì)兒張儀，又想一會(huì)兒仍在鬼谷的先生與師兄、師姐，蘇秦的思緒回到眼前，回到齊國(guó)的內(nèi)斗，回到列國(guó)的紛爭(zhēng)，回到天下的大勢(shì)。
幾乎是出于本能，蘇秦從貼身衣袋里摸出師兄給他的錦囊，掏出那塊羊皮，盯住先生寫給他的偈語(yǔ)：“縱橫成局，允厥執(zhí)中，大我天下，公私私公。”
“我曉得，先生是在教我弈棋?！碧K秦盯住羊皮，自語(yǔ)，“我成縱，張兄成橫，縱橫才是棋局?！守蕡?zhí)中’，是先生示我弈棋之方?！笪姨煜隆?，是棋局終于何處。可這‘公私私公’呢？”閉目，良久，輕嘆，
“先生，您究竟在指點(diǎn)弟子什么呢？”
蘇秦正在靜室里冥想，院門外面一陣腳步聲急。不一會(huì)兒，飛刀鄒進(jìn)來(lái)，報(bào)說(shuō)稷下學(xué)宮的鄒先生到訪。
蘇秦迎出院門，見一溜兒候著十幾個(gè)學(xué)子，為首一人是鄒衍。比起前幾年初見面時(shí)，鄒衍多了幾分成熟。門下弟子由三人增至近六十人，更給他添加不少氣勢(shì)。
“聽聞蘇先生回來(lái)，衍不勝歡喜，特來(lái)拜望！”鄒衍揖禮。
在稷下學(xué)宮，先生是至尊稱呼，即使祭酒也愛別人叫他先生。作為稷下先生，鄒衍出口即稱蘇秦為先生，套近乎是外在，在身價(jià)上扯平才是真章。無(wú)論如何，稷下先生不是職爵，在齊國(guó)不過(guò)是相當(dāng)于大夫，而蘇秦在名義上仍舊是六國(guó)共相！
“鄒先生，久違了！”蘇秦拱手回禮，朝他身后弟子拱手，“諸位學(xué)子，蘇秦有禮了！”
眾學(xué)子一齊揖禮：“鄒門弟子見過(guò)蘇先生！”
蘇秦曉得鄒衍此來(lái)的目的。幾年前在彭蒙祭禮上，蘇秦主壇，將鄒衍駁個(gè)啞口無(wú)言，此番上門，鄒衍想必是為討回公允。
“鄒先生，請(qǐng)。”蘇秦伸手禮讓。
“蘇先生，請(qǐng)?！编u衍回禮。
蘇秦、鄒衍并肩走進(jìn)院子，鄒門弟子隨從于后，但在進(jìn)門后被飛刀鄒攔下，邀入廂房。
鄒衍在客席坐下，仆從斟上茶水。
“治學(xué)之人貴重光陰，”蘇秦拱手，“鄒先生不吝光陰，屈身登門，蘇秦不才，愿聽先生教誨！”
“教誨不敢！”鄒衍回禮，發(fā)起挑戰(zhàn)，“稷下乃治學(xué)之地，蘇先生居此，必也是為治學(xué)。衍知先生飽學(xué)，冒昧上門，是想就學(xué)術(shù)求教一二！”
“承蒙抬愛！”蘇秦端起茶杯，示敬，“請(qǐng)用茶，我們喝著茶說(shuō)！”
鄒衍按在茶杯上：“喝茶之前，衍有一請(qǐng)！”
“請(qǐng)講?！?br/>
“衍門弟子素慕先生之才，皆欲聆聽高論，衍想……”
不待鄒衍講完，蘇秦朝外叫道：“鄒兄，請(qǐng)諸位學(xué)子客堂用茶！”
諸弟子來(lái)到客堂，卻不敢用茶，齊刷刷地站在鄒衍身后，如一堵人墻。氣氛也于頃刻間緊張起來(lái)。
“鄒先生，”蘇秦淡淡一笑，揚(yáng)手示意，“敬請(qǐng)賜教！”
“衍不才，欲就天地環(huán)宇求教于先生?！编u衍扎起論辯架勢(shì)，“敢問(wèn)先生，何為天地？”
“學(xué)有所長(zhǎng)，術(shù)有所擅，”蘇秦又是一笑，“在下所擅乃邦交外務(wù)，天地環(huán)宇當(dāng)為先生所長(zhǎng)，在下正欲求教呢！”
“在下以為，天是圓的，地是方的，天如穹蓋，地有四極八荒，天罩地，地?fù)翁?，天地交合，金木水火土五行運(yùn)動(dòng)其中，相生相克，自始至終！”鄒衍一口氣說(shuō)完這一席話，目光挑戰(zhàn)般射向蘇秦。
“在下完全贊同！”蘇秦淡淡一笑，豎起拇指。
蘇秦沒有應(yīng)戰(zhàn)，反而應(yīng)和，倒是出乎鄒衍意料。他已做好準(zhǔn)備來(lái)掐架，且還帶來(lái)弟子，豈料蘇秦……
“可數(shù)年之前，在彭蒙祭禮上，先生不是這般想的！”鄒衍略略一頓，較真了。
“數(shù)年之前，在彭蒙祭禮上，在下也是這般想的！”蘇秦應(yīng)道。
“咦！”鄒衍先是蒙了，繼而如斗雞一般扎起架勢(shì)，“那日你分明反駁，強(qiáng)詞辯出一個(gè)理來(lái)，倒將在下……”
“哈哈哈哈，”蘇秦笑出幾聲，拱手，“在下是強(qiáng)詞來(lái)著，這些年來(lái)，在下一直想就此事向先生致歉。”掃一圈他的弟子，“今日倒是機(jī)會(huì)，在下正式致歉！”起身，朝鄒衍鞠躬。
蘇秦不僅不辯，反倒致歉，且當(dāng)著他所有弟子的面，堪稱給足了鄒衍面子。鄒衍緊忙起身，相對(duì)鞠躬。
一場(chǎng)備戰(zhàn)數(shù)日的終極大戰(zhàn)竟然以蘇秦的不戰(zhàn)而降輕松結(jié)局，鄒門弟子無(wú)不喜形于色，跟著先生鞠躬。
氣氛立時(shí)輕松下來(lái)。
致歉禮畢，鄒衍招呼弟子：“諸位弟子，坐在你們面前的就是天下無(wú)人不知的縱親約長(zhǎng)、六國(guó)共相蘇秦蘇大人，大國(guó)君王見了也要跣足出迎啊！”
眾位弟子跪地叩首。
“嘿嘿嘿，”蘇秦?fù)P手，“快快起來(lái)，這兒不是官府，是學(xué)宮，在下是學(xué)子，與諸位一樣是學(xué)子??！”
蘇秦愈謙卑，眾弟子愈嘆服，跪地不起。
“起來(lái)吧。”鄒衍揚(yáng)手，“你們有所不知，蘇大人才是真正學(xué)識(shí)淵博的人，你們可以就地坐下，洗耳聆聽蘇大人教誨！”
眾弟子忽地直起身子，改跪姿為坐，尊崇的目光齊刷刷地投向蘇秦。
“哈哈哈，”蘇秦又笑幾聲，盯住鄒衍，“鄒先生，你可曉得當(dāng)年在下為什么強(qiáng)詞駁你？”
“在下正有此惑！”鄒衍應(yīng)道。
“因?yàn)槟菆?chǎng)辯論，在下必須贏！”
“這……”鄒衍驚詫，“既為論辯，就有輸贏，哪有只能贏的理？”
“因?yàn)?，只要在下輸了，先齊王就不會(huì)入縱。若是先齊王不入縱親，也就沒有在下這個(gè)六國(guó)共相了！”
鄒衍情不自禁地“哦”出一聲。
“今天不同，”蘇秦輕松一笑，“在下可論輸贏了?！倍苏碜?，正正衣襟，“鄒先生，在下……”
蘇秦話未講完，廣場(chǎng)上一陣喧囂，是有新人來(lái)了。諸弟子習(xí)慣性地伸長(zhǎng)脖子，豎起耳朵，眼睛轉(zhuǎn)向門口。
蘇秦看在眼里，淡淡一笑：“別是有貴賓了。鄒兄，出去看看？”
飛刀鄒走出，不一會(huì)兒，進(jìn)來(lái)稟道：“是從鄒地來(lái)的一群儒者，叫孟軻！”
“是孟夫子了！”蘇秦肅然起敬，轉(zhuǎn)對(duì)鄒衍，“這位夫子先生可知？”
“在下不知。”鄒衍面現(xiàn)不屑。
“在下過(guò)魯時(shí)，”蘇秦看向門外聲音傳出的方向，“聽人說(shuō)起過(guò)孟夫子，說(shuō)他習(xí)學(xué)于子思之門，博覽群書，是飽學(xué)之士，堪稱儒學(xué)的后起之秀呢！”
“哈哈哈哈！”鄒衍大笑幾聲，愈加不屑，“儒門弟子，在下聽到的可就多了！”
“在下還聽說(shuō)，”蘇秦順勢(shì)推進(jìn)，“孟夫子口若利劍，氣勢(shì)如虹，是個(gè)天生的辯才。孟夫子此來(lái)稷下，或可成為先生的對(duì)手了！”
“蘇大人，”鄒衍斗志被激上來(lái)，斂住笑，“您乃百忙之身，在下就不多擾了！”拱手，起身。
蘇秦笑笑，拱手送出。
學(xué)子游齊，稷下是必來(lái)之地。
孟夫子一行一入臨淄，就各自拿出儒門威儀，衣飾步態(tài)無(wú)不合禮，無(wú)不合儀。進(jìn)入學(xué)宮大門，各人更見端正，馬也精神抖擻，引起眾學(xué)子圍觀。
入城之前，孟夫子已使公都子先行探過(guò)虛實(shí)，是以不見慌亂，車馬徑直馳至稷宮中心廣場(chǎng)，在祭酒的大宅子前面停下。
諸弟子侍奉孟夫子下車，環(huán)孟夫子站著，觀看四周氣場(chǎng)宏大的宮舍。
公都子大步走向祭酒門前，向門人遞上拜帖。
淳于髡晃著光頭迎出。
孟軻迎上，揖禮：“鄒人孟軻見過(guò)祭酒大人！”
“哈哈哈哈，”淳于髡回過(guò)禮，指著自己的光頭笑道，“什么祭酒不祭酒的，叫我老光頭就是！”
眾弟子皆笑起來(lái)。
“哈哈哈，”孟夫子亦笑起來(lái)，再度拱手，“早聞先生趣雅，今日始見哪！”
“世道亂，日子難，不笑笑就得憋死，是不？”淳于髡又是一笑。
輕輕一句話，就將世道人心說(shuō)盡，孟夫子油然起敬，拱手：“先生高論，孟軻受教！”
“光頭早就聽說(shuō)鄒地有個(gè)做大學(xué)問(wèn)的人，人稱夫子，今日幸會(huì)，不喝一杯茶就對(duì)不住好辰光了！”淳于髡伸手禮讓，“孟夫子，陋室請(qǐng)！”
“謝先生抬愛！”孟夫子揖過(guò)，禮讓，“先生請(qǐng)！”
二人并肩入門，步入客堂，一條黑狗迎出來(lái)，朝孟夫子腳前裾后一陣亂嗅，之后圍著他撒歡，發(fā)出嗚嗚嚀嚀的討好聲。
“伊人，是老光頭來(lái)客人，你激動(dòng)個(gè)什么？一邊兒待著去！”淳于髡指向一側(cè)。
黑狗伊人跑過(guò)去，在他腿上腳上各蹭幾下，乖乖地蹲在主人指定的地方。然而，尚未蹲完一息，它就又蹭過(guò)來(lái)，在主人身上胡亂磨蹭。
“呵呵呵，你小子，這是想見禮呀！”淳于髡拍拍它的腦門子，指向孟夫子，“露個(gè)丑去，這位夫子可是個(gè)尚禮的大家！”
黑狗伊人得到指令，不無(wú)快活地跳到孟夫子跟前，開始表演禮儀，拱手、鞠躬、跪叩三個(gè)動(dòng)作一氣呵成，孟夫子驚得目瞪口呆。
伊人禮畢，討好地看向主人。
淳于髡再次指向一側(cè)它的蹲位。
伊人過(guò)去，蹲好，姿態(tài)甚恭。
孟軻尚未回過(guò)味來(lái)，淳于髡指著客席：“孟夫子，請(qǐng)！”自于**位坐下。
孟夫子入席，目光仍在伊人身上，良久，揖道：“先生能使畜生施禮，仁矣哉！”
“哈哈哈哈，”淳于髡捋一把已是灰白的胡子，“我家這個(gè)伊人哪，別無(wú)才華，唯獨(dú)學(xué)會(huì)了察言觀色，見到什么人就做什么事兒。見到儒者，它行禮；見到墨者，它打抱不平；見到辯者，它蹲在對(duì)面，咣咣咣直叫；若是見到法者，它上前就是一頓咬??！”
“為何要咬？”孟夫子震驚。
“不咬不足以立威呀！”淳于髡爽朗地大笑起來(lái)。
孟夫子真正領(lǐng)教了淳于髡的厲害，望著黑狗，想笑，笑不出來(lái)；想說(shuō)，不知說(shuō)什么才好，只好傻傻地坐著。
淳于髡的弟子端著茶水進(jìn)來(lái)，擺在幾案上。
“孟夫子，請(qǐng)用茶！”淳于髡端起杯子，致敬。
孟夫子亦端起，致敬，各品一口。
“請(qǐng)問(wèn)孟夫子，”淳于髡放下茶杯，轉(zhuǎn)入正題，“此來(lái)稷下，是做匆匆過(guò)客呢，還是想久住一些辰光？”
“聽聞天下學(xué)問(wèn)盡在稷下，”孟夫子亦放下杯子，拱手，“在下心向往之。如果可能，在下想住些時(shí)日，隨時(shí)求教于大方之家！”
“甚好！”淳于髡拱手回禮，“夫子光臨賜教，實(shí)乃光頭與稷下學(xué)子的福祉！夫子一路勞頓，想必累了，我們改日詳談如何？”
孟夫子拱手：“謝先生厚愛！”起身欲走。
“來(lái)人！”淳于髡朝外叫道。
方才斟茶的弟子聞聲進(jìn)來(lái)。
“夫子一行遠(yuǎn)道而來(lái)，需要安歇，你去接洽學(xué)宮令府，暫先安排于館驛！”
“敬從命！”弟子轉(zhuǎn)對(duì)孟夫子，“夫子，請(qǐng)！”