距離沈家女眷到府里做客過(guò)去兩日，郭氏令綢緞莊將江南新送來(lái)的錦緞料子都拿到桂蘭院，供祝妤婷挑選。

    郭氏和祝妤婷正討論是用染杏黃色十樣錦妝花緞制身對(duì)襟褙子搭百褶裙，還是用桃紅色金銀雙線繡牡丹花夾纈做身襖子搭馬面裙時(shí)，祝三老爺祝祥茂一臉陰沉地走進(jìn)來(lái)。

    “老爺，你也來(lái)替婷兒挑挑。”郭氏沒(méi)留意祝祥茂情緒，笑說(shuō)道。

    “哼，婦孺之流，還有心思玩樂(lè)?！弊Ｏ槊瘜⒀b蟈蟈的篾簍丟向擺滿布匹的桌案，篾簍在錦緞上彈了幾下，屋子里登時(shí)充滿嘶嘶嘶的鳴叫聲。

    “咦，好惡心……”祝妤婷拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音，嫌棄地指著被篾簍碰到的幾匹布，朝郭氏說(shuō)道：“娘，那些我不要了，讓人拿出去?！?br/>
    郭氏瞪女兒一眼，走到祝祥茂身邊問(wèn)道：“怎么了？是不是與人斗蟈蟈輸了？勝敗乃兵家常事，莫生氣。你女兒過(guò)幾日要與沈家小姐一起賞花，怎能說(shuō)是玩樂(lè)?！?br/>
    “我是那種輸不起的人嗎？”祝祥茂不耐煩地推開(kāi)郭氏，“我在生五弟的氣，安陽(yáng)城炮制坊的那筆官家生意，是我們替他拿下的，他倒好，長(zhǎng)本事了，背著我們不聲不響動(dòng)手腳?！?br/>
    郭氏一愣，要張口余光看見(jiàn)豎起耳朵聽(tīng)的祝妤婷，“婷兒，我與你父親商量事情，你先去練琴，一會(huì)還有幾匹新料子送來(lái)，我們?cè)偬??！?br/>
    祝妤婷磨磨唧唧不想走，直到郭氏放下臉來(lái)，才不甘愿地出去。

    郭氏端了碗茶湯給祝祥茂，小心問(wèn)道：“安陽(yáng)城炮制坊的那筆官家生意，不是我們下的讓五弟往里鉆的套嗎，他什么都不懂，能在背后動(dòng)什么手腳？”

    “我也納悶了，交給安掌柜的丹丸炮制方，給五弟看過(guò)，當(dāng)時(shí)他什么都沒(méi)有看出來(lái)，只讓安掌柜照方子制，可我今天忽然聽(tīng)到消息，那方子已經(jīng)被換，還先煉出一小批，前日五弟去安陽(yáng)城與衙門(mén)言，此丹丸用的是新方子，治瘟療效更好，請(qǐng)官衙主持試藥，且說(shuō)試藥的這一批丹丸不在文書(shū)定的數(shù)量里，換言之，是免費(fèi)的?！?br/>
    祝祥茂氣得齜牙，祝祥淵前日出門(mén)府里人都知道，但大家以為祝祥淵又是去參加什么詩(shī)會(huì)、畫(huà)會(huì)，恰巧那日安陽(yáng)城在辦詠花詩(shī)會(huì)。

    郭氏心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去，“五弟是發(fā)現(xiàn)我們給的方子不對(duì)？他制丹丸的新方子，可是我們祝家的？我們不是安排了人在安陽(yáng)城炮制坊嗎，怎么之前有異動(dòng)沒(méi)告訴我們？”

    “別提那幾個(gè)沒(méi)用的東西，他們偷坊里藥草拿出去倒賣(mài)被安掌柜發(fā)現(xiàn)，安掌柜稟報(bào)了五弟，五弟直接下令將人鎖進(jìn)柴房?！?br/>
    祝祥茂一臉郁悶，“當(dāng)初我不該當(dāng)著安掌柜面讓五弟按手契，安掌柜終歸是西府的人，認(rèn)定了五弟是他主子。不過(guò)五弟可能沒(méi)發(fā)現(xiàn)我們給的方子有問(wèn)題，他的新方子也與我們祝家的不同。”

    郭氏一頭霧水，著手里錦帕，不甘心地說(shuō)道：“茂郎，既然不是我們祝家的老方子，說(shuō)不定也不行呢，還有，此事雖措手不及，但終歸沒(méi)到炮制坊最后交丹藥的時(shí)間，待官衙試完藥，我們可以再布置布置?！?br/>
    “藥方和炮制法都請(qǐng)安陽(yáng)城郎中看過(guò)，沒(méi)問(wèn)題，五弟還將方子獻(xiàn)給了官府?！弊Ｏ槊瘑蕷獾卣f(shuō)道：“我也是今早才知道，官衙定的這批治瘟藥，有一大部分要交給榮親王軍隊(duì)，五弟去官衙時(shí)恰好遇見(jiàn)一位軍營(yíng)副將，副將得知有功效更佳的新藥，非常高興，主動(dòng)幫五弟試藥，你想想，榮親王的人插手了，我們有天大膽子也不敢再去動(dòng)手腳。”

    那這次擊垮祝祥淵的機(jī)會(huì)就錯(cuò)過(guò)了……

    郭氏頹然地坐在祝祥茂身側(cè)，“老太爺和老太太知道了嗎？”

    “知道了，我被老太爺狠狠罵了一頓?！弊Ｏ槊崞鹱旖?，嘰嘰咕咕，“五弟鬼得很，爹問(wèn)他藥方子哪來(lái)的，他說(shuō)是一位云游神醫(yī)給的，真當(dāng)我們傻子嗎？北地哪里有什么神醫(yī)，有的話我們祝家會(huì)不知道？”

    “哎，前些時(shí)日娘讓我叮囑你多注意安陽(yáng)城動(dòng)向，我以為不可能出岔子，沒(méi)上心，就只顧著碧云居的臭丫頭……”郭氏猛地止住話，是了，她怎將最近一直讀醫(yī)書(shū)的祝妤君忘了。

    “茂郎，藥方子會(huì)不會(huì)是六丫頭給五弟的，她在看張家醫(yī)書(shū)，不管張家怎么落魄，張老太爺也曾是赫赫有名的太醫(yī)，前日沈家女眷過(guò)府做客，六丫頭替沈夫人把完脈，亦給了張方子，我們都以為她是嘩眾取寵或碰巧，若五弟的藥方亦出自張家，就說(shuō)得通了。”

    祝祥茂將信將疑地說(shuō)道：“六丫頭還能看醫(yī)書(shū)？”

    祝祥茂印象里，六丫頭只知道四處爭(zhēng)寵。

    “是啊，六丫頭自從落水醒來(lái)，變得古里古怪，也不與我親近了，還將我給她的一位大丫鬟趕走。”郭氏憤慨地說(shuō)道：“這事我得去與娘仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，娘一直沒(méi)將六丫頭放眼里。”

    祝祥茂對(duì)祝妤君仍不以為意，小丫頭罷了，“對(duì)付六丫頭是內(nèi)宅之事，你們自去辦妥。”

    ……

    碧云居里祝妤君聽(tīng)到父親從安陽(yáng)城回來(lái)，喚香巧隨她一起去書(shū)房。

    “君兒?！痹跁?shū)房?jī)?nèi)來(lái)回踱步的祝祥淵迫不及待地招呼女兒進(jìn)來(lái)。

    “爹爹，炮制坊的事情可還順利？”祝妤君問(wèn)道。

    “為父正想與君兒說(shuō)?！?br/>
    祝祥淵激動(dòng)得面頰泛紅，“一開(kāi)始為父嚇得心直跳，直到劉同知請(qǐng)來(lái)隨軍大夫，確定藥方妥當(dāng)，為父才徹底安心，對(duì)了君兒，安掌柜見(jiàn)到為父，恭敬了許多，原先他都不理我的，我還以為安掌柜認(rèn)伯父當(dāng)主子了?！?br/>
    炮制坊的事情皆是祝妤君在安排，這大半月她陸陸續(xù)續(xù)地給安掌柜寫(xiě)了三封信。

    安掌柜忽然改變對(duì)父親的態(tài)度，是因?yàn)榘舱乒褚詾楦赣H開(kāi)始管事了，心中又燃起希望，但父親在官衙遇見(jiàn)榮親王軍中副將，實(shí)在她意料之外。

    祝妤君聽(tīng)完祝祥淵所述，交代了幾句，既然丹藥與軍隊(duì)有關(guān)，更不能大意。

    “君兒放心吧，為父心中有數(shù)?！弊Ｏ闇Y神采奕奕的，“總算松一口氣，君兒來(lái)陪為父下一盤(pán)棋，幾日未與君兒下棋，為父技癢。”

    明知贏不了女兒，可祝祥淵輸?shù)臉?lè)此不疲。

    “與父親對(duì)弈可以，不過(guò)父親晚上要隨女兒去看望母親，陪母親用夕食。”

    祝妤君補(bǔ)充道：“母親有驚喜要給父親。”