燕王朱棣眼看躲閃不及,大叫一聲:“我命休矣?!?br/>
在他身后的鄭和一見情勢緊急,一催戰(zhàn)馬,擋在他的身前,那人的匕首便刺中了鄭和的胸膛。
幸得鄭和身上穿了軟甲,這一刀便無法刺入,只是胸口一陣刺痛。鄭和定睛一瞧這名刺客正是張士行,他強(qiáng)忍疼痛,一掌擊出,正中張士行肚腹,張士行人在半空,避無可避,被鄭和一掌擊中,他倒飛出去,摔倒在地。
燕王親衛(wèi)立刻圍了上來,張士行猛得吐出一口鮮血,深吸一口氣,翻身躍起,與眾人戰(zhàn)在一處,他使出畢生絕學(xué),左沖右突,登時刺死了十余名燕軍。
張士行本來奉命去武庫領(lǐng)十萬支箭,忽然有舊日的錦衣衛(wèi)兄弟來報,說李景隆大開金川門,不知何意。
張士行聞言大吃一驚,急忙趕回,卻見燕軍已然入城,他便扮做羽林軍士,混入人群,假意恭迎燕王入城,伺機(jī)行刺,眼看成功在望,卻被鄭和破壞,自己也中了一掌,幸虧鄭和受刺之后,力道不大,否則他此刻早已立死當(dāng)場,焉能手刃數(shù)人。
饒是如此,燕軍還是越圍越多,眼看他不能殺出重圍,忽然燕軍身后一陣大亂,一員虎將帶著一群家丁殺了進(jìn)來,只見他身高八尺,面如冠玉,英姿非凡,正是魏國公徐輝祖。
徐輝祖跳下馬來,命張士行上馬快走,道:“你快回宮保護(hù)皇上?!?br/>
張士行急道:“魏國公那你怎么辦?”
徐輝祖推了他一把道:“不用管我,你快走?!?br/>
張士行急忙跳上馬去,打馬向皇城奔去。
高陽郡王朱高煦見到徐輝祖又來阻擋大軍入城,催馬上前,戟指大罵道:“舅舅,你也太不識好歹了。上次在靈璧父王已經(jīng)放你一馬,今日大軍入城,你不來恭迎也就罷了,還敢?guī)Ъ叶∏皝頁v亂?!?br/>
徐輝祖也回罵道:“我與亂臣賊子勢不兩立?!?br/>
朱高煦大怒,挺槍來刺,徐輝祖無馬,抵擋不住,只得轉(zhuǎn)身而逃,朱高煦在后緊追不舍,徐輝祖穿街過巷,跑進(jìn)一個大宅,閉門不出。
朱高煦正想破門而入,只見那大門上方懸著一塊匾,上面寫著中山王祠。
原來此處是中山王徐達(dá)的家祠,朱高煦正在沉吟間,自己要不要硬闖進(jìn)去。
忽然燕王朱棣派人前來傳話說正事要緊,命他即刻返回,朱高煦這才恨恨而去。
朱高煦回到本隊,見著燕王,道:“父王,我大軍已然入城,南軍皆作鳥獸散,當(dāng)即刻入宮清君側(cè),除奸臣。”
燕王道:“不急,先命諸軍占據(jù)金川門,你我父子慢慢入宮?!?br/>
朱高煦不解道:“父王,這是為何?”
燕王黏須微笑道:“你日后自明?!?br/>
張士行跑入乾清宮中,見到建文帝,稟告金川門已失,建文帝聞報后面如死灰,急忙命內(nèi)侍擂鼓召集眾臣上殿,商議對策。
過了半晌,只來了齊泰、黃子澄二人,建文帝驚問道:“方先生何在?”
黃子澄嘆息道:“方先生病重不能來朝,托我給陛下帶話,說寧死亦必不負(fù)陛下厚恩?!?br/>
建文帝頓足道:“李景隆降賊,金川門已破,二位愛卿,現(xiàn)下局勢該如何應(yīng)對?”
齊泰道:“陛下,如今只得棄京師而走,尋找外援,再做打算?!?br/>
建文帝道:“該向何處去尋外援?”
齊泰道:“當(dāng)向云南去尋西平侯沐晟,彼處尚有十?dāng)?shù)萬大軍,可與燕賊一爭高下?!?br/>
黃子澄搖搖頭道:“此去云南有千里之遙,關(guān)卡重重,如何去得?即使能到云南,也不知那西平侯沐晟是否忠心。以在下愚見,當(dāng)奔浙江,從寧波府出海,先在海外暫避一時,待機(jī)而動。”
建文帝怒道:“已到這個時候,你們二人還爭吵不休,怪不得燕賊坐大,以至于此?!?br/>
齊泰、黃子澄二人聽到建文帝責(zé)怪,急忙跪下叩頭,痛哭流涕道:“局勢如此,皆我二人之罪,請陛下責(zé)罰?!?br/>
建文帝將二人扶起道:“朕知你二人忠心,事到如今,也不能怪你們,朕是一個仁柔之主,怎能對付燕王那個兇狡之徒?”
張士行見情況緊急,他們君臣幾人還在絮叨不已,急忙上前道:“以末將之見,駙馬梅殷近在淮安,坐擁四十萬大軍,我們可前去投他,再令鐵鉉率山東義軍南下,匯合一處,天下事尚可為。”
建文帝一聽,眼睛一亮,感慨道:“還是弘毅久在軍中,見識不凡,朕與爾等即刻離京,前往淮安?!?br/>
說罷,建文帝便要率眾人出宮。
張士行上前攔阻道:“陛下,你這番裝扮,實在引人注目,還是換了便服出宮為好?!?br/>
建文帝登時醒悟道:“你提醒的對,朕久不出宮,把此事倒給忘了?!?br/>
然后他大聲喊道:“王德盛,王德盛?!?br/>
他喊了半晌,王德盛才顫巍巍走上殿來,身邊一個小太監(jiān)也沒有跟著。
建文帝怒喝道:“王大伴,怎么喊你半天才來?”
王德盛道:“老奴年事已高,腿腳不便,身邊徒弟跑得一個不剩,無人攙扶,故此來晚,請陛下恕罪?!闭f罷,便要跪下叩頭請罪。
建文帝急忙擺手道:“王大伴,念你年老,不必多禮了。你去找一套便服,給朕穿上,朕要微服出宮。”
王德盛想了想,搖搖頭道:“宮中皆是龍袍,何來的便服?”
建文帝急道:“王大伴,你快去給朕去尋,即使尋到西天也要給朕找出來。”
王德盛聽到西天二字,心中一動,蹣跚著走了出去,不大一會兒捧著一個包袱進(jìn)來,道:“這是洪武三十一年太祖高皇帝去世前一個月,雞鳴寺的德玄法師曾入宮拜見高皇帝,進(jìn)獻(xiàn)了幾套僧衣,說是讓陛下沐浴齋戒、身著僧衣,口誦佛經(jīng),可消災(zāi)免禍。但自陛下登基后,一直忙于國事,無暇為此,故此這些東西便一直放在宮中庫房,經(jīng)陛下提醒,老奴這才想起?!?br/>
建文帝打開包袱,只見里面是三套僧衣,鞋襪俱全,還有三張度牒,一把剃刀。他打開度牒,只見上面寫了空聞、空印、空能三個法號。
建文帝見此情形,不由得一怔,難道那德玄法師未卜先知,早就備下這些物什,助我逃亡?
張士行見他發(fā)愣,催促道:“陛下,事不宜遲,趕緊裝扮起來?!?br/>
建文帝聽到后,急忙盤膝坐下,命王德盛給自己剃發(fā)。那王德盛取下建文帝的束發(fā)金冠,解開建文帝頭發(fā),哆哆嗦嗦的拿起剃刀,滿眼含淚,給建文帝剃去頭發(fā)。
看著青絲片片落下,建文帝也禁不住流下眼淚。
建文帝剃頭已畢,換上僧袍,眾人看去,只見一個慈悲和尚站在面前,哪里還有半分帝王氣象。
張士行收拾好包袱,背在身上,對建文帝道:“陛下,我們快走吧,耽擱了這許多時辰,燕軍就要入宮了。我來在前開路?!?br/>
他們一行人正要出宮,忽然從殿外闖入一人,拉住建文帝的衣衫放聲大哭,眾人定睛一看,原來是皇后馬氏。
那皇后馬氏哭道:“聽聞那燕軍已然入城,皇上你為何這般模樣,你究竟要去往何處?”
建文帝也哭道:“朕出城去搬救兵,故此微服出行?!?br/>
皇后道:“皇上你都走了,見了那燕王,妾身該如何自處?。俊?br/>
建文帝怒道:“你是大明朝正宮皇后,不可辱沒了皇后的名號。”說罷,便要出殿。
皇后拉著建文帝的衣衫不放手道:“皇上,你不要走了。我們將這江山讓與那燕王,退居林下,好不好?”
建文帝一把將她推倒在地,怒斥道:“胡說八道,朕的江山是太祖高皇帝親傳與我,豈能相讓。朕去了,你要好自為之,不可受辱于人?!?br/>
說罷,建文帝走出殿外,張士行在前,齊泰、黃子澄在后,簇?fù)碇ㄎ牡圩叩叫溟T外,此刻守衛(wèi)宮城的士兵都跑得不見一人,建文帝回望宮城,心中涌起無限感慨,他無論如何也想不通,短短三四年間,以一國對一隅,竟然便走到了要出宮逃亡的地步。
這時,他忽然看到了乾清宮中冒起了一股黑煙,他大喊一聲:“快去救火?!北阆胍D(zhuǎn)身回去。
張士行一把將他抱上馬來,二人共乘一騎,然后一磕馬肚,出北安門,向太平門疾馳而去。黃子澄騎一匹黃馬,齊泰騎一匹白馬緊緊跟在他的身后。
朱棣率軍緩轡進(jìn)入承天門,心中的喜悅難以言表。他也不曾料到,就是這么孤注一擲,千里躍進(jìn),便真得殺進(jìn)了京城,短短幾年功夫,自己不但轉(zhuǎn)危為安,更使得江山易手,父皇的一切苦心孤詣,盡皆付諸東流,這是什么,這就是天命。
但眼下該如何安置自己的那個侄兒皇帝,卻是一個頭痛之事,是學(xué)周公輔成王呢,還是仿曹操挾天子以令諸侯呢,抑或是他主動禪讓呢,朱棣還沒想明白,所以他不想早些見到建文帝。
進(jìn)入承天門后,燕王朱棣又跳下馬來,緩步進(jìn)入太廟,祭拜了一番歷代祖先,哭訴了自己此番帶兵進(jìn)京的不得已。這時高陽郡王朱高煦匆匆來報,道:“父王,大事不好,乾清宮中起火了?!?br/>
燕王朱棣一聽,急忙站起身來,一揮手道:“走,快去看看。”
待他們一行人走到乾清宮前之時,大火已經(jīng)被先期入宮的燕軍撲滅,燕軍從火堆中拖出一具燒焦的尸體,身材苗條短小,似為女子。
朱棣卻快步走上前去,哭拜道:“癡兒,何至于此?”
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