“你攻擊了一個(gè)人！”埃文像看怪物一樣地看著約翰，“獵人守則第一條，我們不能攻擊普通人！”

    “我沒(méi)攻擊他，”約翰輕松地說(shuō)，“只是開(kāi)個(gè)玩笑，把他牙都變成了牙谷……牙膏！嗯，這回一定說(shuō)對(duì)了，牙膏味巧克力，一天以后會(huì)變回來(lái)?！?br/>
    埃文眼睛睜得掉出來(lái)了。

    就約翰以為他要開(kāi)始背誦獵人守則時(shí)候，埃文不可思議地說(shuō)：“這不可能，沒(méi)有人能可以把一種東西隨隨便便地……就、就變成他才剛剛見(jiàn)過(guò)另外一種東西！除非他清楚地知道兩者物質(zhì)構(gòu)成！”

    “得了伙計(jì)，”約翰說(shuō)，“我不叫‘沒(méi)有人’，謝謝?！?br/>
    “你怎么做到？”

    “想學(xué)么？”約翰轉(zhuǎn)過(guò)頭，露出一個(gè)讓人炫目燦爛笑容。

    埃文傻乎乎地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    約翰把帽子往下壓了壓，毫不猶豫地大步往前走去：“我才不會(huì)教你，你會(huì)違反獵人守則第一條。”

    埃文：“……”

    小路越走越窄，植物也越來(lái)越茂密，而他們周?chē)切忪F顏色也越來(lái)越接近黑色，仿佛馬上就要黏人皮膚上一樣，視野也越來(lái)越窄。

    濃霧深處傳來(lái)某種動(dòng)物粗重喘息聲，一下一下地敲擊著人心臟，埃文覺(jué)得自己呼吸變得困難起來(lái)，他試圖分散一點(diǎn)自己注意力，于是偏過(guò)頭去觀察他伙伴約翰。

    不知道為什么，看到他，總會(huì)讓人安心一點(diǎn)。

    為了躲開(kāi)越來(lái)越密集植物，約翰略微彎著腰，這動(dòng)作讓他胸腹上傷很難過(guò)，從埃文角度看，他露出來(lái)下巴和嘴唇又變得異常蒼白，幾乎聽(tīng)不見(jiàn)他呼吸聲。

    “別看我?！奔s翰低低地說(shuō)，“注意腳下?！?br/>
    他不說(shuō)還好，埃文一低頭，腿就軟了——地上是一條一條血紅線(xiàn)，和纏女孩身上一模一樣，簡(jiǎn)直駭人。

    埃文腿一軟，就直挺挺地照著大馬趴姿勢(shì)摔了下去。

    “哦不！”約翰趕緊伸手去接，這動(dòng)作太大，傷口導(dǎo)致了他手臂僵了一下，加上他好兄弟埃文同學(xué)……實(shí)有一副選美先生一樣健壯身軀，于是結(jié)果就是，他們倆一起摔到了地上，那些紅線(xiàn)立刻被驚動(dòng)了，從四面八方纏過(guò)來(lái)，劈頭蓋臉地纏了他們身上。

    “太好了，”約翰干巴巴地說(shuō)，“我第一次經(jīng)歷這個(gè)?！?br/>
    “現(xiàn)、現(xiàn)是怎么了？”埃文問(wèn)。

    “我們掉進(jìn)了深淵豺餐盤(pán)里——”約翰說(shuō)，“不不不！別暈！至少現(xiàn)不要！求你了伙計(jì)！”

    埃文用了吃奶勁，克制出了自己想兩眼一翻欲/望，喉頭艱難地滾動(dòng)了一下，問(wèn)：“那……我們現(xiàn)怎么辦？”

    “我不知道，”約翰聳聳肩，苦中作樂(lè)地說(shuō)，“我從來(lái)沒(méi)有過(guò)因?yàn)橐粋€(gè)大馬趴，而滾進(jìn)過(guò)深淵豺狩獵區(qū)里?！?br/>
    “……”埃文一點(diǎn)也看不出這有什么值得娛樂(lè)。

    “起來(lái)，你壓住我小腿了。”約翰推了他一把，“好吧，反正這里也沒(méi)人，既然已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了，不如我們來(lái)打一架?！?br/>
    他習(xí)慣性地伸手往后腰上摸了一把，卻摸了個(gè)空，約翰嘆了口氣，忘了他重劍沒(méi)能跟來(lái)，真不習(xí)慣。

    他于是轉(zhuǎn)頭問(wèn)埃文：“對(duì)了，你身上有什么東西能當(dāng)武器用么？”

    這個(gè)問(wèn)題實(shí)太尖銳，以至于埃文腳一軟，又趴回到了地上。

    約翰大笑起來(lái)，顯然，他這個(gè)惡劣玩笑成功了。

    然而下一刻，他笑音陡然而止，埃文幾乎沒(méi)看清是怎么一回事，就覺(jué)得周?chē)蝗槐粷庵匕嘴F包圍了，霧氣實(shí)太濃，連近咫尺約翰身影也變得模糊不清起來(lái)，然后一道極亮光差點(diǎn)刺瞎他眼睛。

    埃文拼命睜大眼睛，只見(jiàn)不遠(yuǎn)湖里突然沖出一條水箭，像是被什么引導(dǎo)著一樣，筆直地到了約翰手里，迅速凝成了一把冰劍，幾乎同時(shí)，約翰絲毫不遲疑地一側(cè)身，往他右后方狠狠地?fù)]過(guò)去，一聲野獸嘶啞咆哮埃文頭頂正上方響起，他驚悚地看見(jiàn)一道灰影從那里閃過(guò)，轉(zhuǎn)瞬就消失了濃霧深處。

    電光石火。

    幾滴還溫?zé)嵋后w落了他臉上，埃文伸手一抹，一臉腥臭血跡，紫得發(fā)黑。

    “有種再來(lái)！”約翰隨意地把劍尖上紫黑色血跡甩掉，“你這條流口水癩皮狗！”

    埃文身上紅線(xiàn)已經(jīng)全部消失了，可他并沒(méi)有察覺(jué)到，只是呆呆地看著約翰，心里倏地升起一股熱血。

    “這……這可真是太帥了?！彼卣f(shuō)。

    白色濃霧消失了，然而深綠色氣息卻一直周遭徘徊不去，約翰拿著湖水凝成冰劍靜靜地站那里，判斷著深淵豺下一步動(dòng)作，埃文則手腳并用地爬起來(lái)：“現(xiàn)是怎么了？那、那那只……”

    “躲起來(lái)了?！奔s翰輕聲說(shuō)，低頭看了一眼自己被撕開(kāi)一條口子外套。

    埃文目光落到他外衣上，方才那一下交鋒，深淵豺爪子劃開(kāi)了約翰外衣，撕開(kāi)口子正好把那用清水畫(huà)出法陣劈成了兩半。

    “法陣被破壞了？”埃文說(shuō)。

    “清水雖然純凈，但是沒(méi)有力量，不是一種合適媒介，輕微撕裂也會(huì)讓它失效?！?br/>
    要知道可不是所有人都能用清水隨隨便便就畫(huà)一個(gè)法陣出來(lái)……

    “所以它作用消失了？”埃文愣了片刻，疑惑地問(wèn)，“但你告訴過(guò)我，它作用隱藏某種東西，現(xiàn)隱藏作用消失了，所以它……我是說(shuō)那條深淵豺，就躲起來(lái)了是么？是因?yàn)槟阕屗杏X(jué)害怕么？”

    約翰不置可否地看了他一眼：“不，我兄弟，這是一種貪婪迪腐，它絕不會(huì)放棄任何一個(gè)到嘴邊獵物，只是……恐怕它會(huì)玩點(diǎn)真?！?br/>
    “什……”

    “啊——”一聲尖叫洗禮了兩位男士耳膜，埃文轉(zhuǎn)過(guò)頭去，發(fā)現(xiàn)是那位像個(gè)蠶寶寶一樣全身裹猩紅線(xiàn)里少女，她不知道什么時(shí)候已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了。

    “她看不見(jiàn)那些紅線(xiàn)對(duì)吧？就像路上那些人一樣?！?br/>
    “哦，那我恐怕不是?！辈恢罏槭裁?，埃文覺(jué)得約翰似乎有點(diǎn)幸災(zāi)樂(lè)禍，“再?zèng)]有誰(shuí)比躺盤(pán)子里烤雞有資格看到戳向它刀子，不是么？”

    “這是誰(shuí)干？是誰(shuí)？”少女大聲尖叫，“變態(tài)！怪胎！我會(huì)讓你好看！我保證！誰(shuí)來(lái)幫幫我……幫幫我，把這些該死東西弄下去！”

    埃文呆呆地看了約翰一眼：“我們應(yīng)該去幫她。”

    “不要緊，”約翰毫不意地?cái)[擺手，“她不會(huì)死，我們工作是對(duì)付她說(shuō)那個(gè)……變、變什么？變胎？”

    埃文：“……”

    他總覺(jué)得看著被紅線(xiàn)綁成一團(tuán)、原地蹦來(lái)蹦去少女發(fā)笑約翰，有點(diǎn)……不厚道，那表情就像個(gè)剛扎了別人車(chē)胎壞小子。

    不過(guò)約翰笑容還掛嘴角，手里冰劍卻重舉了起來(lái)，他用那雙仿佛發(fā)著光、看起來(lái)是綠得驚人眼睛掃了埃文一眼，輕輕地說(shuō)：“來(lái)了?！?br/>
    話(huà)音還沒(méi)落，已經(jīng)退卻濃霧再次籠罩了上來(lái)，腳下地面開(kāi)始劇烈地活動(dòng)，本來(lái)就有些灰蒙蒙天空比濃云遮蓋得一絲不剩，當(dāng)中配著少女歇斯底里尖叫，埃文覺(jué)得自己腎上腺素飆升得簡(jiǎn)直要內(nèi)分泌失調(diào)了！

    約翰把冰劍擋胸前，不知道是不是因?yàn)閭诰壒?，他脊背略微有些彎，然而卻繃得緊緊，從側(cè)面看，就像是一根隨時(shí)可能斷開(kāi)弦，帽檐低低地壓他略微有些浮動(dòng)頭發(fā)上，仿佛壓抑著一觸即發(fā)沖突。

    他問(wèn)：“你知道什么是‘界’么？”

    “知、知道?！卑Ｎ娘w地說(shuō)，“‘界’是一種只有強(qiáng)大迪腐才撐得開(kāi)特殊空間，這里面，即使光明天賦也要被壓抑，迪腐本身力量將達(dá)到峰值?！?br/>
    “不要背書(shū)，小朋友。”約翰嘟囔了一聲，“怎么一千年過(guò)去了，教材也沒(méi)變一變？”

    埃文深吸一口氣，苦著臉說(shuō)：“我已經(jīng)感覺(jué)到了這玩意作用，連手腳都邁不開(kāi)了?！?br/>
    約翰詫異地看了他一眼：“據(jù)我所知，已知種類(lèi)迪腐‘界’，沒(méi)有讓人缺胳膊短腿作用，你其實(shí)是自己嚇自己吧？”

    咦？埃文愣了愣，真哎，得知了這個(gè)消息以后，他那僵直麻木手腳居然好像被解放了似，又活過(guò)來(lái)了！

    一聲野獸咆哮聲驚天動(dòng)地地響了起來(lái)，埃文張大了嘴抬頭，就看見(jiàn)了一雙直徑足有兩米巨大眼睛突然出現(xiàn)了上空，一股腐朽腥臭味道飄來(lái)，那東西往前一步，讓他看清了全貌。

    那是一只幾層樓那么高豺狗，長(zhǎng)得和他地球近親豺狗一樣猥瑣，它一步一步往前，嘴角滴滴答答地往下淌著口水。

    埃文已經(jīng)對(duì)他伙伴產(chǎn)生了一些信心，他甚至撿起了一根不知哪里施工剩下鐵管子，拿手里揮舞著，野獸地動(dòng)山搖咆哮聲里大喊著問(wèn)：“我們沒(méi)有學(xué)過(guò)怎樣對(duì)付深淵豺，你有秘訣么？”

    約翰扶額——這倒霉孩子實(shí)是有點(diǎn)不合時(shí)宜，都這時(shí)候了，還個(gè)褲衩秘訣啊！

    他用力推了一把他旁邊蹦著拳擊步一副挑釁樣埃文，他耳邊大聲說(shuō)：“還不跑！”

    埃文被他聲音震得有點(diǎn)傻，揮舞著他可笑管子，扭過(guò)頭來(lái)呆呆地看著約翰。

    約翰一把揪住了他領(lǐng)子，兩個(gè)人撒丫子沿著湖邊，往掙扎少女相反方向跑去，吃了發(fā)泡劑一樣膨大了不知多少倍深淵豺后面窮追不舍，它每走一步，地面都深深地陷進(jìn)去，落入到無(wú)邊無(wú)際黑暗里。

    這大概就是“深淵豺”名字由來(lái)。

    埃文感覺(jué)圣殿體能測(cè)試時(shí)候自己都沒(méi)這么玩命地跑過(guò)，肺都要從胸口里被擠出來(lái)了！

    約翰腳步突然剎住，男人手上冰劍發(fā)出詭異藍(lán)光，他雙手張開(kāi)，頭上帽子早就被獵獵風(fēng)吹掉，一頭長(zhǎng)發(fā)被風(fēng)吹散，亂飛起來(lái)，然而他吟誦聲音卻顯得非常低沉，帶著某種仿佛來(lái)自古老時(shí)空韻律。

    埃文從未聽(tīng)過(guò)，卻感覺(jué)到那每一個(gè)字里面帶著力量，身后湖水劇烈得翻滾起來(lái)，一道水墻他們身后出現(xiàn)，隨后以光速一點(diǎn)一點(diǎn)凝成了冰，成了一個(gè)階梯形狀，約翰毫不遲疑地跳上去，對(duì)埃文說(shuō)：“跟上！”

    兩個(gè)人飛地跑上了冰階，埃文總是不得要領(lǐng)，腳下不停地打滑，深淵豺踩過(guò)地面全都陷進(jìn)了黑暗里不知名深淵，除了冰面，他們已經(jīng)沒(méi)有任何落腳地方。

    轉(zhuǎn)眼間，兩個(gè)人已經(jīng)跑到了湖中央，那好大一坨死土狗還后面流著哈喇子窮追不舍，約翰卻突然悶哼一聲，腳下一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)些跪倒，埃文一把扶住他，發(fā)現(xiàn)他一只手緊緊地按心臟偏下一點(diǎn)地方，一點(diǎn)零星嫣紅已經(jīng)從衣服里浸出來(lái)了。

    埃文倒抽一口冷氣，約翰趕緊一把揪住外衣裹住了胸口，不讓他看見(jiàn)自己身上血跡。

    “拿著這個(gè)，拿著這個(gè)！”約翰喘息聲有些急促，把刺骨冰劍塞進(jìn)了埃文手里，那冰劍接觸到埃文手心時(shí)候，突然長(zhǎng)了足足有五六米長(zhǎng)，驟然沉重起來(lái)，差點(diǎn)把年輕人壓了個(gè)大馬趴。

    約翰他看不見(jiàn)角度，把滿(mǎn)是血跡手按冰面上，一瞬間，冰面像是有所感召一樣，飛地凝成了一條狹窄得看不見(jiàn)頭小路，像螺旋一樣往天上盤(pán)旋而起：“順著這條路上去，不要停，我讓你跳下來(lái)，你就從上面跳下來(lái)?！?br/>
    “什、什么？”

    “聽(tīng)我說(shuō)，”約翰低聲咆哮著，“水是純凈而脆弱東西，深淵豺身體太強(qiáng)悍，它‘界’里，我只能凍住它片刻，我來(lái)引開(kāi)他視線(xiàn)，我凍住它瞬間，我需要你從高處跳下來(lái)，借著高處力量，把這根冰劍戳進(jìn)它脖子，我會(huì)接住你，相信我！”

    埃文欲哭無(wú)淚，他相信約翰，可是不相信他自己，看著那窄得仿佛一只腳寬度都不夠小路，他只覺(jué)得那是通往天國(guó)直達(dá)電梯……

    深淵豺像電影里金剛一樣，所向無(wú)敵地沖破了一道又一道約翰設(shè)下冰層，一步一步地像他們逼近過(guò)來(lái)。

    無(wú)數(shù)冰化成箭矢從湖面上飛起來(lái)，約翰臉色蒼白得像鬼一樣，卻一下也沒(méi)有射中那畜生，就像伽爾說(shuō)那樣——它動(dòng)作得人眼幾乎難以捕捉。

    “去！”約翰用力埃文肩膀上推了一把。

    埃文一個(gè)趔趄——再軟就要死了，他對(duì)自己說(shuō)。

    然后他突然大叫一聲，脖子上筋都爆了出來(lái)，一張臉繃得黑紫黑紫，跌跌撞撞地沖向了盤(pán)旋而上冰階。