卻說林海受表弟章魁委托,當(dāng)天就遣人往榮府賈赦處送了信,第二日一早,便穿戴整齊了往賈府來。賈赦這邊也毫不怠慢,使賈璉接出榮寧街,又親在門上相迎。兩個(gè)見過,往賈母院里問了安,便徑直往賈赦書房里說話。如海就將章魁所托之事言出。賈赦當(dāng)即應(yīng)承，請(qǐng)如海轉(zhuǎn)為致意,又再三道謝。

    彼此說妥，相攜著重新來見賈母。賈母聽聞，自是大喜,向賈赦道：“到底是做人老子的樣子了?！?br/>
    賈赦道：“都五十歲的人，再?zèng)]樣子，還成什么話？我別的上頭不計(jì)，這一件自認(rèn)不會(huì)輸人的。”因向賈母道：“我這便回去安排處置,母親且看著，只管教沒的話說。”賈母笑著看他去了。

    于是轉(zhuǎn)過頭來跟林如海說話。賈母嘆道：“他就是這個(gè)樣子，多少年不變，也不管外面的人見了笑話。但看著肯在孩子的事情上用心的份兒,舅老太太跟前總要借重你替他遮掩。”

    林如海笑道：“母親放心。舅母和元之表弟既托了我來，便是替兩家牽線張羅的,理當(dāng)效力?！?br/>
    賈母點(diǎn)頭，道：“有你在，我自然沒有不放心的?！焙龆|起賈敏,不由又傷心起來，閃出兩滴眼淚，道：“要是玉兒娘親尚在，家里這般喜事，不知該怎么高興，又該怎樣的熱心出力，張羅周到?！?br/>
    林如海忙勸說寬慰：“有老太太看顧著孫兒女，萬(wàn)事無(wú)不周到的?！辈黹_話頭，道：“說親的大媒，舅母那邊想請(qǐng)齊國(guó)公府太夫人出面。說起來，也是當(dāng)年的知交做了孫輩的姻親。強(qiáng)太夫人的外甥孫女，九月嫁到我大舅舅家，算來正是玉兒嫡親的大嫂子。在南邊時(shí)我也見過兩次，別的還在其次，第一件是和玉兒她們姊妹最好?！?br/>
    賈母聞言，也振作起來，笑道：“我竟不知道還有這一重親！可見注定的姻緣，前后左右不拘往哪一個(gè)方向看，都關(guān)著世交要好的人家呢。”遂跟林如海細(xì)細(xì)地盤算賈府、齊國(guó)公陳府、繕國(guó)公石府幾家往來，也記得齊國(guó)公府強(qiáng)太夫人因無(wú)親生女兒，常接了娘家外甥女帶在身邊，便是嫁了范承佺的強(qiáng)氏。

    賈母因評(píng)論強(qiáng)氏：“我當(dāng)年就看著她好，也動(dòng)過心思，奈何叫人搶了先。到再下一輩，年齡又不般配。想不到最后，倒是玉兒跟她到一個(gè)家門里去了?！庇窒蛄秩绾Ｙ濌愂希骸罢嫣澦岢鲞@么一個(gè)人——我們?nèi)齻€(gè)當(dāng)年的情分不必說了。強(qiáng)太夫人自己外甥孫女就嫁到你大舅舅家，如今再替我把孫女說給你二舅舅家，再又有一個(gè)玉兒牽著兩頭，這幾件緣分湊到一處，實(shí)在我也想不出更好的大媒來?！?br/>
    林如海笑道：“母親既覺著不錯(cuò)，我回去便告訴舅母，好請(qǐng)強(qiáng)太夫人往這邊家里來?！?br/>
    賈母聽了一發(fā)高興，又拉著林如海說了許多話。林如海一一應(yīng)和。說了好一陣，賈母才自己醒過神，笑道：“可是真?zhèn)€兒老了，盡說些陳芝麻爛谷子不知道幾十年前的話，倒叫姑爺陪老婆子家長(zhǎng)里短絮叨，也不提醒我?！鼻≠Z赦那邊又急匆匆打發(fā)人來請(qǐng)如海有事相問，賈母忙說“快去”。林如海方行禮告退。

    原來賈赦問的還是章僚。先時(shí)聽林海轉(zhuǎn)達(dá)章魁之意，賈赦只覺得喜事從天而降，處處稱心，再無(wú)不滿，當(dāng)即一口應(yīng)承。倒是賈母處轉(zhuǎn)了一圈，心思稍定，才想起前兩日兩家相見，因他自家素來不在文墨上用功，只當(dāng)尋常親戚走動(dòng)，多的心思一點(diǎn)也無(wú)，雖見了章家子弟，也知道個(gè)個(gè)不壞，但要問及某一個(gè)言行相貌、好歹細(xì)節(jié)，實(shí)在說不出來。再一樣，之前是長(zhǎng)輩故交、轉(zhuǎn)折遠(yuǎn)親，結(jié)交往來更不用究根問底，曉得個(gè)大致便可；如今卻是兩家的兒女要做親，凡事自然要問個(gè)細(xì)致詳盡才是道理。于是急急忙忙請(qǐng)了林如海來。

    林如海也是為人父親的，這件事情又是六七月間才全程經(jīng)過一遭，哪能不懂賈赦心意？揀要緊的幾件說了，又笑道：“兄長(zhǎng)不必忙，只管安坐，過兩日自有更詳細(xì)的來。就是要先放我回去，給我舅舅、表弟那邊報(bào)信通氣?！?br/>
    賈赦也明白意思，嘴里直說“勞煩勞煩，便去便去?！贝呷藛举Z璉來，命快快備車，好生送林如海回去，他自己挽著林如海手，一路相送出正門。

    賈璉奉了賈赦之命，送林如海到府。林如海留他用飯。恰章回帶著章僚在林府幫忙料理年節(jié)下迎來送往探親走禮的雜事，林如海便叫他兩個(gè)一道過來相陪。賈璉也知道用意，且年輕人本就相投，此時(shí)言行間益發(fā)親近起來。飯畢，林如海自往旁邊章府尋章魁。賈璉又和章回、章僚一起坐了吃茶，京里各府長(zhǎng)短閑話一番，方才告辭回榮府去了。

    賈璉自回榮府，依禮先來見賈赦，結(jié)果才到賈赦院外，就聽說賈赦不知往外面哪里去了。賈璉因回自家。到自家院外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見邢夫人的車子往那邊院里去，王熙鳳、平兒等正立在門口相候。見到賈璉來，鳳姐忙堆了笑相迎。小夫妻兩個(gè)一起進(jìn)到屋里，賈璉就問：“大太太來說什么話？”

    鳳姐笑道：“自然是好話。二妹妹大喜，大太太是母親，大老爺又吩咐了要用心操辦。知道我也是頭一遭料理這個(gè)事情，少不得要多叮囑吩咐幾句。”

    賈璉道：“確是一樁大喜，又是老太太的故交，林姑父的舅家，我們少不得盡心用命。大老爺大太太可說了是個(gè)怎樣的章程？”

    鳳姐兒嘆道：“二爺這話問到我了。到底我年輕，大太太明明說了，我也還有許多糊涂，話又記不齊全。正想著二爺家來問二爺拿主意呢?！?br/>
    賈璉聽這話就知道有不對(duì)，打發(fā)了別的人都下去，只留一個(gè)平兒在屋里伺候。方問道：“大太太到底怎么說？”

    鳳姐兒這才把邢夫人來的情形一一告訴賈璉。原來這廂賈璉送林如海回林府，那廂賈赦就喊了邢夫人過去說話。待午飯后歇了晝，邢夫人便過來尋王熙鳳，先是告訴林如海替章魁致意問詢、賈赦應(yīng)允初定婚姻，然后便說起迎春備嫁的種種。鳳姐兒因轉(zhuǎn)述邢夫人的話：“老爺說了，章家是好人家，男方也是好孩子。又是年歲相當(dāng)，正該早早婚配。現(xiàn)既通了信息，過兩日就有人正經(jīng)上門說親，今年年內(nèi)先把事情定下來，等明年春試后就完婚。咱們雖不是第一等詩(shī)書禮儀的大家，但也不是什么泥腿爛污的破落戶，預(yù)備的日子算起來是緊了些，禮數(shù)東西上頭，一定不能夠落了身份，叫知道不知道的人看了笑話。何況她本是打頭的，下面姊妹都要看她的行事，又有林姑父這一重關(guān)系在里頭，凡事第一要比著府里的舊例，再就是真?zhèn)€破一破格，立下新規(guī)矩也無(wú)礙。種種事情，你我是經(jīng)手的人，都要一件件上心，萬(wàn)不可有哪里忤了老爺?shù)男囊?，也叫姑娘受了?jiǎn)慢委屈。”仔仔細(xì)細(xì)說完，鳳姐道：“我嫁來也有些年頭，平時(shí)也沒見過老爺在哪個(gè)兒女身上留心。今天才知道，父母心里到底還是有數(shù)?！?br/>
    賈璉聽了，也忍不住嘖嘖稱是，道：“慢說是你，連我都沒想到老爺對(duì)二妹妹這樣心疼。”就叫平兒喊自己的小廝興兒來，吩咐：“你往二門上走動(dòng)走動(dòng)，再看看大老爺那邊下半天都有什么動(dòng)靜。別我們?cè)谕忸^半天，家里爺們兒有事情吩咐，我們都還不知道。”又逗鳳姐兒，道：“老爺那邊有我，太太那里，自然還要看二奶奶的本事?！?br/>
    鳳姐兒橫他一眼：“還用你說。我早打發(fā)人伺候去了，哪里等到這會(huì)子？”說著又笑起來，眼波瀲滟，風(fēng)姿俏然。賈璉見她模樣，心下興起，忍不住摟住求歡。平兒忙避出去了。

    兩人一番恩愛且不贅言。既畢，出聲喚平兒舀水梳洗。一齊收拾好，待不多時(shí)，興兒、豐兒各自從賈赦院的下人一道里吃東西說話耍子了過來。賈璉、鳳姐兒便讓一個(gè)一個(gè)地跟前來回話。幾下一湊，就知道邢夫人跟鳳姐兒說的那一番話其來有因。

    原來賈赦得林如海轉(zhuǎn)達(dá)致意，初定了迎春親事。他平時(shí)雖無(wú)心兒女事，到底是一家之主，在外也重顏面身份。章僚乃是延陵文昭一脈的嫡系，祖父、父親都是江南名士，祖母陳氏為宗親勛侯之女，母親尹氏也出自翰林人家；章僚自己，雖還未經(jīng)過會(huì)試、尚非官身，卻是實(shí)實(shí)在在的舉人功名，他如今還不足弱冠，前程直是不可限量；至于形容模樣、言行舉止，放在年輕一輩當(dāng)中無(wú)可挑剔——這樣的門第出身、品性才學(xué)，就是比起當(dāng)年探花及第的林如海也相差不多。當(dāng)年賈代善取中林如海做女婿，如今自己取中章僚，眼光或許比父親還要更上一步。賈赦越想就越覺得意，依著脾性，只想著這樁親事必定要大操大辦，宣揚(yáng)得滿世界都知道才好。又想到林如海說章家那邊結(jié)親的意思也迫切，遂急尋邢夫人說話，好著手料理各種事宜。不料邢夫人聽了親事消息，臉上也高興，講到預(yù)備陪嫁，嘴里就含糊起來，不止銀錢數(shù)目一味敷衍，凡具體之事一概推給鳳姐賈璉，又道：“家里正造省親別墅，各種家具器物金銀綢緞要置辦的也多，采買也便宜，不過順手捎帶一份子就夠了，時(shí)間上左右是來得及的?！?br/>
    這邊邢夫人只道自己應(yīng)對(duì)得巧妙，既奉承了賈赦，又與自己簡(jiǎn)省輕便，卻不知戳到賈赦哪一根肺管子上，當(dāng)即就勃然變色，破口罵道：“糊涂東西，忘記了自己姓的混賬老婆！我親生的姑娘，明媒正娶、正經(jīng)出嫁，要沾別的什么人的光！是啊，如今是有人發(fā)達(dá)了，內(nèi)宮里加了官，外頭就興的沒邊兒了！也不管上頭有沒有長(zhǎng)的，張嘴閉嘴只這一個(gè)——說是一家滿門的熱鬧臉面，各處挖別人的肉做補(bǔ)貼，正經(jīng)日子都不要過了。你還要再替他家上心，那一個(gè)是趕著你喊娘？”邢夫人就嚇住了。賈赦又冷笑道：“我知道了，不就是近來花費(fèi)了，想省幾個(gè)錢？又要外頭好看，又要不動(dòng)了自己東西。我有句話告訴你，平時(shí)你抓的你摟的我不問，這時(shí)節(jié)該你出的，一個(gè)子兒別想少。再有一句話，我也撂在這里給你——這府里傳到玉字的一輩兒，開祠堂祭祖，我養(yǎng)活的兒子站頭一個(gè)；正經(jīng)出閣嫁人的，我生的女兒也是頭一個(gè)。誰(shuí)敢在這個(gè)事情上頭不經(jīng)心、弄手腳，下了我的顏面，我活剝他的皮！”

    邢夫人本就是個(gè)愚拙之人，又因填房繼室，且無(wú)倚仗出身，凡事從不敢與賈赦爭(zhēng)強(qiáng)，一味承順自保為訣要。難得這三四個(gè)月來家里出了元妃晉封這件大喜事，闔府歡騰，又大費(fèi)人工物力造省親別院，上下熱心。賈赦等男人每日事務(wù)繁忙，邢夫人與女眷等在內(nèi)宅也多受奉承，不免就有些不自知起來。如今被賈赦一頓臭罵，半點(diǎn)不留體面，邢夫人滿面青白，賈赦說一句，她應(yīng)一句“是”，末了抖抖晃晃退出來，丫鬟們扶到自己房里坐下，才知道兩層衣服都濕寒透了。趕緊換了衣服，熱熱地灌了兩碗湯茶，依然覺得不爽。有心要病，偏又不敢耽誤了賈赦之事，只得強(qiáng)撐著招心腹王善保家的先計(jì)較一番，然后方尋的王熙鳳。

    這邊賈璉和鳳姐兒將前后事因湊出，都又驚又嚇，打發(fā)下人們?nèi)チ?，面面相覷一回，賈璉方抹了一把臉說道：“二妹妹的事，要仔細(xì)辦了。”想了一想，忍不住又說：“老爺和章家那邊定的日程緊，明年雖有個(gè)閏二月，春試放榜也就是三月中旬，算起來還不到小半年工夫。都說‘家有三件事，先從緊處來’。如今兩邊都緊，待要怎樣？”

    鳳姐兒道：“我想一想，也還只有一件捎著一件做了。揀最要緊的幾樁列出來，先拿住了大頭，其他次一等要緊的也排了次序，能趕先兒的就趕先兒做，再有零碎能捎帶做的也都從這會(huì)子就動(dòng)手預(yù)備，怕也還能來得及。老爺那邊知道我們盡心了，想也不會(huì)有別的話教訓(xùn)?！?br/>
    賈璉聽這樣說，知道也只得如此。想著賈赦出門，或是吃酒或是會(huì)友，自己倒要趁他還未回府預(yù)先盤算一回，之后跟前多少才有話說。順口問鳳姐兒：“當(dāng)年你出門時(shí)都是怎樣？有特別的物事兒要預(yù)備哪幾樁？”

    一句話問得鳳姐兒滿面通紅，啐一口又推他一把：“便有，也不與哥哥嫂子相干！”

    賈璉這才想到自己與鳳姐兒之前一番手段，鳳姐兒竟因之會(huì)錯(cuò)了意，忍不住一把摟過來笑道：“她不相干，咱們兩個(gè)卻相干的?！敝蝗啻甑螟P姐兒身癢難捱。兩個(gè)正倒在炕上，忽而外頭平兒揚(yáng)聲：“老爺院里傳話來，老爺回來了，要二爺快些往那邊去！”

    兩個(gè)頓時(shí)掃興。鳳姐兒忙服侍賈璉穿妥了衣服，又叮囑說：“凡事順應(yīng)，有話家來再說?！辟Z璉笑應(yīng)一句去了。

    卻說賈赦尋賈璉說的，也是迎春婚事。賈璉因有前頭鳳姐說邢夫人一節(jié)，心下留神，應(yīng)對(duì)下來，倒沒有哪一句叫賈赦不喜的。賈璉因問凡事比例。賈赦道：“你糊涂——賈家近來難道沒有出嫁女兒？你林姑媽難道不是比例？”

    賈璉先前南下，手上經(jīng)過的兩件大事正關(guān)系了賈敏陪嫁，聽了賈赦的話暗自咂舌，面上卻不顯，只恭順應(yīng)道：“林姑父知道了，必定歡喜?！?br/>
    賈赦笑道：“他是個(gè)守死禮的，不肯自己來做這個(gè)大媒，但該要做的事體一樣都不會(huì)落的。咱們這頭一應(yīng)都做得好了，兩邊都有顏面不說，就是他心里也要多記一筆，于今后也有利。”

    賈璉聽得多少心驚，也只管應(yīng)了。待轉(zhuǎn)回家來，跟鳳姐兒一道尋老家人查榮府昔年舊賬，做許多預(yù)備。

    果然不上幾日，就有齊國(guó)公府太夫人過府拜訪賈母，又有理國(guó)公之子陪著翰林尹彪上門與賈赦說話。然后賈赦就將迎春許與了章家。眾人都向迎春賀喜。邢夫人趁勢(shì)就請(qǐng)將迎春接到自己身邊去住。賈母不肯放人，卻令鳳姐兒奉著邢夫人一道料理備嫁添妝諸事。邢夫人雖所請(qǐng)不諧，在迎春事上竟也十分盡心。譬如因換過文定，賈、章兩家便是正經(jīng)姻親，后兩日恩平侯府迎娶章氏舒眉，賈家一應(yīng)禮數(shù)要與之前不同這一件，鳳姐兒一時(shí)不曾想到的，邢夫人倒先想到了。眾人不免都有些納罕，只是適當(dāng)年節(jié)正月，許多喜事、要事、大事俱在一處湊忙，故而驚訝一陣也就撂下了。

    唯一一個(gè)賈寶玉，先前一場(chǎng)大病未愈，如今迎春許嫁，人原都想著姑表姊妹之親分離尚至于此，這個(gè)堂姐更是自他落地之日起便在一個(gè)屋檐底下長(zhǎng)大，只怕知曉了傷心，病要更重幾分。不意他聽聞之后倒頗歡喜，人也漸振作起來。雖還不能到屋外隨意走動(dòng)，也能坐得起身，說得動(dòng)話了。賈府里人也多替他歡喜的。兼有這一眾姊妹，知道迎春婚嫁就在眼前，日后相聚不易，于眼下時(shí)光一發(fā)珍惜，便常會(huì)了到寶玉房里來，也是說話解悶，也是別前多聚。寶玉每每先與姊妹們隨口玩笑，后便坐著癡癡地發(fā)呆。姊妹們知他呆意，也不多擾，只等他自家醒過神來便罷。

    倒是這一日，王熙鳳打發(fā)人來說，林家因多少年來頭一次京中過年，收拾了宅第花園，又扎了新奇彩燈，林如海特請(qǐng)賈母過府觀賞，林黛玉也給姊妹們都送了請(qǐng)?zhí)麅?。眾閨秀接了帖子，俱自歡喜，又擔(dān)心寶玉。不想寶玉當(dāng)時(shí)就起來，在穿堂走兩個(gè)來回，求到賈政跟前定要同去。賈政畢竟慈父心腸，踟躇一陣，到底允了。至于后事如何，且看下回分解。166閱讀網(wǎng)