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    朝陽(yáng)未升，清光朦朧，出岫醒來(lái)之時(shí)，身側(cè)已不見(jiàn)云辭?；叵胱蛞?，他腿疾不便，而自己又那般情動(dòng)……最后，兩人都是纏綿倦怠。也，回味無(wú)窮……

    只是略微回想一番，出岫已感到自己的兩頰燒熱起來(lái)。她強(qiáng)迫自己不去想昨夜之事，畢竟下定決心自此相隨，肌膚相親則必不可免。只是她未曾想到，一夜旖旎，云辭竟還能醒得如此早。

    出岫明白他的心思，便默默起身，如常前往清心齋侍奉。

    剛一走到清心齋門(mén)前，只覺(jué)喉頭一甜，連忙掩口輕咳一聲。原以為無(wú)礙，只是那掌心之中……又是一抹殷紅血色。

    出岫大感詫異，明明自那日咳血之后，這二十余日已無(wú)甚異樣，怎會(huì)今日又……

    恍惚之中，出岫好似抓住了什么，可念頭只一瞬而過(guò)，已消失無(wú)蹤。

    出岫怕耽擱云辭的事務(wù)，連忙揮去胡思亂想，便匆匆折回院落盥洗滌手，又換了件衣裳。

    如此折騰半晌，再進(jìn)清心齋時(shí)，理所當(dāng)然比以往晚了近半個(gè)時(shí)辰。好在云辭沒(méi)有多想，只以為是她昨夜勞倦，起得晚了。

    明明已有過(guò)兩次纏綿的肌膚相親，可出岫看到云辭，仍會(huì)羞赧不已。她一雙盈盈水眸襯合著滿面紅霞，猶如朝陽(yáng)初升前的天邊緋色。

    云辭看在眼中，無(wú)盡深眷。

    “怎么不歇著？”他有心逗弄她，勾唇淺笑，好似清暉。

    聞言，出岫面色更為潤(rùn)紅，壓下咳血的惶恐與驚疑，勉強(qiáng)一笑，并不說(shuō)話。

    云辭知她臉皮極薄，受不住逗弄，也知見(jiàn)好就收。又想起昨夜去探她時(shí)，那一摞厚重的賬本，語(yǔ)氣一變，改為輕斥：“以后可不能熬夜了，那些賬簿，不是你的差事?！?br/>
    出岫咬了咬唇：“我不想做個(gè)無(wú)用之人。”

    “怎會(huì)是無(wú)用？”云辭輕聲安慰：“你會(huì)彈琴，寫(xiě)字極好，我喜歡的女子，怎會(huì)無(wú)用？”

    出岫終于抬眸，飛快看了云辭一眼，臉色嬌紅欲滴：“都是花架子，幫不上你?！?br/>
    云辭只握住她的一只手，并不言語(yǔ)。

    兩人指尖交錯(cuò)，他的手心貼著她的手背，溫?zé)?，厚重，有令人難以忘懷的觸感。都說(shuō)“十指連心”，出岫想，若當(dāng)真連心，則他與她，此刻也算心心相印了。

    這份感情來(lái)得太快，太猝不及防，她幾乎尚未做好準(zhǔn)備去接受。可如今，到底還是順著云辭的意思，踏上了他為她鋪好的路。

    此后，無(wú)論前方是艷陽(yáng)高照，還是風(fēng)雨交加，都有他與她攜手并進(jìn)，風(fēng)雨兼程。她不要名分，也自知出身低微，必不能得到他最為名正言順的妻子之位，但求如此長(zhǎng)久相伴，余愿足矣。

    兩人彼此感受著來(lái)自對(duì)方的暖熱，有一種相濡以沫的溫情?？刹恢獮楹危鲠赌X中忽然蹦出來(lái)關(guān)于這四個(gè)字的出處——

    “泉涸，魚(yú)相與處于陸，相呴以濕，相濡以沫，不如相忘于江湖?！?br/>
    只一瞬之間，方才的脈脈溫情已被惶恐不安所取代，出岫心底沉了一沉，再想起今早自己的咳血之兆，竟生出一種不久于人世之感。

    這般胡思亂想著，卻見(jiàn)云辭已緊了緊手勁：“在想什么？”

    出岫連忙回神，笑著搖頭。

    “你從前失聲之時(shí)，總愛(ài)走神；如今雖能說(shuō)話，這毛病倒是改不掉了。”云辭適時(shí)松手，溫言淺笑：“心思太細(xì)，可不是好事。胡思亂想，更是傷身。若有心事，大可對(duì)我說(shuō)出來(lái)。”

    出岫看向云辭坦然清澈的目光，沉吟一瞬，不知是否要將今早自己再度咳血之事相告。正兀自斟酌，此時(shí)但聽(tīng)竹影在外一聲稟道：“主子，屈神醫(yī)來(lái)了！”

    “快請(qǐng)！”云辭面上露出幾分喜色，不想這才二十余日，屈方竟已從南熙邊境到了房州。

    他再看向出岫，笑道：“一月前你身染時(shí)疫之時(shí)，我命各地去尋屈神醫(yī)，原想著能為你治病，可如今時(shí)疫都過(guò)去了，人才找到?！?br/>
    “那屈神醫(yī)豈不是要白跑一趟。”出岫輕聲笑道。

    “豈會(huì)？”云辭看著她紅潤(rùn)的面色，仍舊感到難以安心，便笑道：“還得勞駕屈神醫(yī)為你看一看喉疾，可別落下什么病根。”他刻意避提咳血之事，只怕她多慮。

    出岫抿唇而笑，不再說(shuō)話。

    片刻之后，竹影引著沈予的師傅、醫(yī)中圣手屈方入內(nèi)：“侯爺、出岫姑娘，許久不見(jiàn)。”屈方邊進(jìn)屋，邊拱手做禮。

    “屈神醫(yī)客氣?！痹妻o曾在屈方府上住過(guò)數(shù)載時(shí)光，與他交情已如至親，便也不客套，略帶歉意地開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“今次勞請(qǐng)神醫(yī)折返煙嵐城，原本是為了瘟疫之事。不過(guò)天佑房州，瘟疫已過(guò)，倒是另有幾件小事想要?jiǎng)跓┠??！?br/>
    “在下既來(lái)了，便無(wú)有不從。侯爺?shù)f(shuō)無(wú)妨?！鼻诫y掩仆仆風(fēng)塵，笑道。

    “出岫經(jīng)過(guò)一場(chǎng)時(shí)疫，如今已能開(kāi)口說(shuō)話。只是前些日子忽然咳過(guò)一次血，脈象倒也無(wú)甚征兆，還想請(qǐng)您再診治一番?！痹妻o道。

    “能說(shuō)話了？”屈神醫(yī)有些詫異，捋了捋胡須：“恭喜姑娘?！?br/>
    “勞煩神醫(yī)記掛。”出岫低低行禮道謝。

    屈神醫(yī)順勢(shì)伸手相請(qǐng)，并不避忌男女之妨，捏住出岫的脈搏診治一番，又就著光亮探了探她的咽喉。半晌，沒(méi)有說(shuō)話。

    隨著時(shí)間慢慢流逝，云辭只覺(jué)自己的心也漸漸吊了起來(lái)，不上不下，唯恐屈神醫(yī)斷言，為出岫診出什么重疾來(lái)。也不知這般過(guò)了多久，才聽(tīng)屈方笑道：“恭喜姑娘，已無(wú)大礙?！?br/>
    出岫長(zhǎng)舒一口氣，又想起自己兩次咳血之事，應(yīng)是長(zhǎng)期失聲導(dǎo)致喉頭凝滯淤血，如此也就放下心來(lái)。

    豈料屈方又是笑道：“侯爺，既然在下來(lái)這一趟，也為您診一診平安脈罷?！?br/>
    出岫自覺(jué)屈方這話說(shuō)得尋常，并無(wú)甚深意，可云辭卻心中一沉，面上倒是如常，只點(diǎn)頭道：“有勞?！闭f(shuō)著已伸出手腕。

    屈方又探上云辭的脈搏，斟酌片刻，道：“也是無(wú)礙?！毖粤T已收手而回，平靜地道：“前次來(lái)煙嵐城是慕王相請(qǐng)，來(lái)去匆忙，未及見(jiàn)過(guò)四姨太太，不知今次可有機(jī)會(huì)見(jiàn)她一面？”

    四姨太太？出岫在旁聞言，有些不解。莫要說(shuō)云府女眷不該輕易見(jiàn)人，即便是要見(jiàn)，屈方難道不該先見(jiàn)太夫人？又怎會(huì)提出要見(jiàn)四姨太太？

    說(shuō)起四姨太鸞卿，出岫也是只聞其名不見(jiàn)其人。對(duì)她所有的印象，只來(lái)自旁人若有似無(wú)的幾句話。譬如她年輕貌美，風(fēng)華正盛；譬如她深居獨(dú)院，不輕易外出；再譬如其他兩房姨太太都每日陪同太夫人用早膳，她卻從不出現(xiàn)。

    這些傳聞，都將云府這位四姨太太勾勒成了一個(gè)頗具神秘感的人物，令人忍不住地想要打探更多?？沙鲠吨婪执?。

    在來(lái)到云府兩月余光景之中，她所知道的關(guān)于四姨太太的消息中，最接地氣的便是，這位姨太太住在云府內(nèi)院西盡頭的“冷波苑”。

    出岫正兀自想著關(guān)于四姨太太的種種，但聽(tīng)云辭已是淺笑道：“四姨娘終日不踏出苑門(mén)一步，不過(guò)今日屈神醫(yī)來(lái)訪，想必她很樂(lè)意見(jiàn)上一見(jiàn)?！?br/>
    言罷已轉(zhuǎn)對(duì)竹影命道：“你去一趟冷波苑，只說(shuō)屈神醫(yī)在清心齋相請(qǐng)。”

    竹影領(lǐng)命而去。

    至此，出岫才曉得自己忘記為屈方奉茶。她忙進(jìn)忙出剛將熱茶泡好，云辭已對(duì)她笑道：“我與屈神醫(yī)長(zhǎng)久不見(jiàn)，閑聊一陣，你先回去罷?！?br/>
    出岫聞言有些失望，她本想見(jiàn)借此機(jī)會(huì)四姨太一面，可如今……到底是不能違逆云辭的意思，出岫只得笑著告退。

    云辭見(jiàn)那婀娜生姿的背影已漸行漸遠(yuǎn)，才緩緩斂去笑意，正色看向屈方：“神醫(yī)請(qǐng)直言，出岫可是有何不妥之處？”

    屈方沉吟一瞬，先道：“冒昧問(wèn)一句，侯爺與出岫姑娘……可是有過(guò)肌膚之親？”

    云辭很是坦然地默認(rèn)。

    屈方見(jiàn)狀，輕輕一嘆：“如今我也不敢確診，唯有相請(qǐng)四姨太太再來(lái)診一診。”

    要讓四姨娘前來(lái)診斷……云辭心中一沉：“難道是中了什么毒？”

    屈方并未即刻回話，須臾，才又道：“四姨娘出身姜族，最擅蠱毒。是與不是，還須得她來(lái)確診一番?！?br/>
    聽(tīng)聞此言，云辭垂目蹙眉，神色越發(fā)肅然。屋內(nèi)就此寂靜下來(lái)，一種令人擔(dān)憂心慌的沉默緩緩飄蕩，直至竹影的稟報(bào)聲再次響起：“主子，四姨太太來(lái)了?！?br/>
    話音甫落，門(mén)外已走進(jìn)一個(gè)女子，著一件深藍(lán)到近乎黑色的緊袖羅紗，裙擺蕩在腳邊，并不逶地。她頭上盤(pán)著不常見(jiàn)的發(fā)髻，雙耳綴著長(zhǎng)長(zhǎng)的描金耳墜，腰上的穿金腰帶足有半尺寬，綴著狂舞金蛇，別有一番狂野而又冷艷的風(fēng)情。

    只是一身裝束打扮并不似尋常高門(mén)中的婦人裝扮，甚至可以用“怪異”二字形容。

    來(lái)者正是四姨太鸞卿，修眉端鼻，膚色奇白，比之出岫白里透紅的雪肌，她則白得更似煙紗綢緞，尤其鼻梁極高，眼瞳是幾近淺淡的褐色，猶如……貓眼。

    果真是出身姜族，這位四姨太鸞卿，端得有一種異域之美。

    但見(jiàn)她自顧自地走入云辭書(shū)房之內(nèi)，并不俯身行禮，只頷首道了一聲：“侯爺。”神色冷淡，未見(jiàn)笑容，果真如她的住處“冷波苑”一般，周身冷波浮動(dòng)。

    方才竹影在路上已說(shuō)過(guò)神醫(yī)屈方在此，鸞卿便直白相問(wèn)：“侯爺與屈神醫(yī)喚我至此，所為何事？”

    云辭尚未及開(kāi)口，屈神醫(yī)已將出岫及云辭的癥狀說(shuō)了一遍。

    鸞卿聞言，未假沉吟，伸出一只白得晃眼的玉手，對(duì)云辭道：“請(qǐng)侯爺讓我探一探脖頸之處?！闭f(shuō)著已上前一步，略微掀開(kāi)云辭襟前，看了一眼。

    “侯爺與那出岫姑娘，可有肌膚之親？”鸞卿與屈方所問(wèn)，一模一樣。

    云辭坦誠(chéng)地“嗯”了一聲，眉峰蹙緊如連綿山川，毫不掩飾擔(dān)憂之色：“可需再喚出岫進(jìn)來(lái)？”

    “不必了。”鸞卿雙手疊放腰間，神色冰冷而斬釘截鐵地道：“只診過(guò)侯爺一人，我已能確定你二人是中了情毒?！?br/>
    言畢停頓一瞬，又補(bǔ)充道：“與當(dāng)年老侯爺和夫人所中之毒，如出一轍。”