眾所周知，陳淵作為一個(gè)死人，臉很僵，根本做不出太多表情。

    沉默。

    刀疤男張雀趕緊就道：“好叫將軍得知，屬下是奉了都虞侯之命，來(lái)與你碰面的?！?br/>
    陳淵皺眉道：“你看我這模樣才多大年紀(jì)，會(huì)是將軍？”

    “將軍何必自謙？”張雀見(jiàn)陳淵臉色有異，怕他以為自己是在詐他，就解釋道：“屬下是見(jiàn)了您腰間的將軍令，加上都虞侯說(shuō)過(guò)，將軍乃貴胄出身，自幼打熬氣血，武技過(guò)人，弓馬嫻熟，又以一篇策論得了官家賞識(shí)，得以少年封將！”

    他撓了撓頭：“也不怕將軍笑話，我等最初聽(tīng)說(shuō)，是個(gè)世家公子要來(lái)做指揮使，還道是個(gè)關(guān)系戶，很是不服，但見(jiàn)了那幾個(gè)被打殺的荒人畜生，才知朝廷還是有選人的眼光的！”說(shuō)著，他將自己的身份令牌取出，雙手奉上，以作物證。

    將軍令？

    陳淵摸了摸腰間的令牌。

    這是丘境之交給他的，算是個(gè)信物，陳淵不打算貼身收藏，才戴在腰上，沒(méi)想到陰差陽(yáng)錯(cuò)之下，被這個(gè)張雀給錯(cuò)認(rèn)了。

    憑著尸解玄身的特點(diǎn)，他基本能確定，張雀沒(méi)有說(shuō)謊。

    “這些令牌都沒(méi)有區(qū)分嗎？”

    陳淵對(duì)這的軍制還不甚了解，除了聽(tīng)出“振武將軍”是個(gè)封號(hào)，除此之外，就不甚了解了。

    正思量著，村中耆老注意到幾人，走過(guò)來(lái)道：“原來(lái)張頭領(lǐng)與道長(zhǎng)認(rèn)識(shí)?！?br/>
    “他們先前確實(shí)來(lái)過(guò)這？”陳淵順勢(shì)就問(wèn)。

    耆老點(diǎn)頭道：“張頭領(lǐng)他們都是好人，幫我們抵御了幾次劫匪，這次也是他們出去打探消息，才讓荒人兵勇能趁虛而入，唉！”

    張雀聞言，低聲寬慰著老者。

    等兩人說(shuō)完了，陳淵又問(wèn)道：“西北現(xiàn)下是個(gè)什么局面，你等又為何是這般模樣？似是潰兵一樣?！?br/>
    “唉，”張雀嘆了口氣，苦笑道：“按理說(shuō)，該是都虞侯在瓏城設(shè)宴，給將軍接風(fēng)洗塵，現(xiàn)在卻只有我們幾個(gè)來(lái)與你碰面，是有緣由的……”

    接下來(lái)，經(jīng)過(guò)他的介紹，陳淵算是搞明白了西北局面。

    如今的西北，有三方勢(shì)力。

    其一，是西北聯(lián)軍，名義上屬于大寧朝廷，但因?yàn)檎麄€(gè)西北地界被荒人的延國(guó)包圍，和大寧斷了陸路，長(zhǎng)久下來(lái)，已然蛻變成了地方軍閥的聯(lián)合體。

    其二，是荒人的延國(guó)，隨著大寧在北方的統(tǒng)治土崩瓦解，延國(guó)成為北方霸主，又開(kāi)始蠶食西北，已將西北九城包圍，兵峰甚盛，算是西北最大的勢(shì)力。

    第三個(gè)，才是大寧，因陸路斷絕，影響力逐年式微，僅靠著一支駐守西北的兵馬，才能勉強(qiáng)維持存在感。

    大寧的軍制，分為中央禁軍與地方廂軍，駐守西北的是禁軍的一支，號(hào)“定西軍”，由都虞侯魏遣統(tǒng)領(lǐng)；軍下有五營(yíng)，由各自的指揮使統(tǒng)領(lǐng)，滿編時(shí)，每營(yíng)五百人；營(yíng)下又有都，由都頭統(tǒng)領(lǐng)，滿編的一都為百人。

    張雀正是在定西軍中任都頭，統(tǒng)領(lǐng)百人。

    “都虞侯辛苦經(jīng)營(yíng)多年，才算維持住了定西軍的架子，但這些年因補(bǔ)給不足，短編少人越發(fā)嚴(yán)重，三個(gè)月前，咱們前鋒營(yíng)的指揮使死的不明不白，都虞侯上奏朝廷，才有將軍西來(lái)之事！”

    “然后呢？為何你們一副殘兵敗將的模樣？”

    張雀的臉色頓時(shí)垮了：“咱們定西軍缺衣少食、缺兵少將，不得不想法子維持，所以在西北也有幾個(gè)營(yíng)生，誰(shuí)曾想被人惦記上了。幾日前，都虞侯帶著大隊(duì)人馬去互市，中了埋伏，大部隊(duì)一下子就被沖垮了……”他的臉上露出驚恐之色，“屬下現(xiàn)在都記得，那些個(gè)沖陣之人是何等恐怖，不懼生死，不，是根本打不死！”

    “嗯？”陳淵眼中精芒一閃，詳細(xì)詢問(wèn)起來(lái)。

    “那群怪物看著是人，但皮膚慘白，力氣很大，速度也快，怎么打殺，都能再站起來(lái)！”越說(shuō)，張雀眼中的恐懼之色越是濃郁，“他們自中軍向外殺，打得陣型大亂，兄弟們自相踐踏！最后，是都虞侯下令化整為零突圍，我等才得以脫身，又臨危受命，來(lái)此接你，聽(tīng)說(shuō)將軍你因故改變了行程，所以我等才沒(méi)有大張旗鼓。”

    陳淵卻問(wèn)：“這種打不死的人有多少？居然能沖散了你們的大軍？”

    “要說(shuō)也不多，但憑空出現(xiàn)在吾等陣中，再配合荒人的騎兵，縱是都虞侯也無(wú)力回天?！睆埲高呎f(shuō)邊嘆息。

    陳淵不再追問(wèn)，思量起來(lái)。

    “打不死的怪人……以秘法祭煉出來(lái)的活尸？牽扯著荒人，是那個(gè)荒人供奉骸道人的手筆？”

    他又想起來(lái)時(shí)路上，碰到的那群荒人騎兵，以及這村子里的左道痕跡。

    “丘境之說(shuō)過(guò)，那個(gè)骸道人最近找過(guò)鹿首山神，兩者似乎在籌謀著什么，山神是要趕在西岳神君登基前打破藩籬，那么這位骸道人，是否也在趕時(shí)間，所以最近格外活躍？”

    看著他深思的模樣，張雀等人不敢打擾，便招呼著人手，去幫著村里重建了。

    約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，有個(gè)瘦巴巴地、黑黝黝的小丫頭，拿著一個(gè)臟兮兮的包裹過(guò)來(lái)。

    陳淵收攏思緒，看向那小丫頭，后者略顯敬畏的將包裹遞上去，露出了里面的一顆犬牙。

    “謝謝神仙哥哥救了我阿母，這個(gè)是我阿爸走前留給我的，說(shuō)是能保人平安，送給神仙哥哥。”

    陳淵一怔，想露出一個(gè)和藹笑容，奈何嘴角抽動(dòng)，最后只能摸了摸小丫頭的頭，道：“謝謝你，我收下了?！?br/>
    小丫頭咧嘴一笑，鞠了躬，蹦蹦跳跳的走了。

    感受著殘留在犬牙上的純粹愿念，陳淵站起身，準(zhǔn)備離開(kāi)這里。

    他身上還牽扯著神道與黃粱道的麻煩，在這里待長(zhǎng)了，很有可能給此處再引來(lái)災(zāi)禍，而且他也不想牽扯太多的香火聯(lián)系。

    至于去處么……

    陳淵目光一轉(zhuǎn)，落到了不遠(yuǎn)處正在勞作的張雀身上。

    “這些人被疑似活尸之物襲擊過(guò)，總歸有些緣由吧？”

    “張都頭！張都頭！”

    正好這時(shí)，被陳淵救了母親的青年匆忙跑來(lái)。

    “金城來(lái)人了！說(shuō)是領(lǐng)著大寧都虞侯的遺令，來(lái)召集散落在外的兵馬！”

    “什么??？”張雀僵在原地，臉色大變，“遺令？”

    .

    .

    在前往金城的路上，張雀這個(gè)看上去兇惡的壯碩漢子，在確定定西軍都虞侯身死后，就滿臉頹氣，眼中顯露迷茫。

    陳淵騎著馬，跟在邊上。

    旁邊，是此番過(guò)來(lái)接洽的金城胥吏李定陌。

    “能遇到將軍你，實(shí)是意外之喜?！崩疃笆莻€(gè)滿臉卷須的粗糙漢子，但穿著略顯考究，有綢緞傍身，在陳淵身邊說(shuō)著，詢問(wèn)著大寧京師的風(fēng)貌，也不知是好奇，還是試探。

    但陳淵哪知道什么大寧京師的風(fēng)華，要是問(wèn)問(wèn)鹿首山的原生態(tài)，他可能還說(shuō)個(gè)一二三。所以，面對(duì)百般詢問(wèn)，陳淵都只是冷漠以對(duì)，看得旁人覺(jué)得他自視中土人，帶著自傲。

    李定陌說(shuō)了一些，也覺(jué)氣氛不對(duì)，于是話鋒一轉(zhuǎn)：“我們西北，固然是比不上江左繁華，但自有一股豪邁氣度！”

    說(shuō)著，他吟唱道：“大漠邊關(guān)氣象雄，金戈鐵馬射長(zhǎng)空。將星夜動(dòng)天山月，照見(jiàn)征人骨肉情！”

    “好詩(shī)?！标悳Y很是捧場(chǎng)的點(diǎn)點(diǎn)頭，“何人所做？”

    “這是當(dāng)年平西將軍馮鏡、馮大將軍的詩(shī)作！”李定陌精神一振，一臉與有榮焉，“這位大將軍一軍西來(lái)，百族低頭，生平有諸多傳奇，更是沖破武道樊籠，成就大宗師，乃是我西北有數(shù)的陸地神仙！”

    陳淵來(lái)了點(diǎn)興趣，問(wèn)道：“不知這位大宗師，與尋常的先天武者比起來(lái)，有何不同？”

    他聽(tīng)白裙女子提過(guò)天下四大宗師，似乎還與先天武者不同，正好詢問(wèn)。

    李定陌不疑有他，笑道：“先天武者精力近乎無(wú)窮，力能撼地，壽元悠長(zhǎng)，在天下大部分地方，都是絕頂人物，但大宗師還要更進(jìn)一步，天人合一，傳說(shuō)中能氣動(dòng)山河，還有種種不可思議的本事！”

    “氣動(dòng)山河？”陳淵順勢(shì)問(wèn)道：“你見(jiàn)過(guò)大宗師？”

    “這個(gè)，沒(méi)有?！崩疃暗臍鈩?shì)收斂了幾分，“咱們西北上一個(gè)大宗師，就是百年前的馮大將軍?！?br/>
    “百年前？那就是前朝的人物?！标悳Y點(diǎn)點(diǎn)頭，思量著先天與大宗師之分。

    “先天武者的精力充沛，壽元悠長(zhǎng)，可能是開(kāi)啟了五臟與精竅，也就是煉精層次的修士，而所謂的大宗師，涉及到‘氣’，八成是化氣層次。那么，先天武者和大宗師加起來(lái)，就相當(dāng)于洞虛界的煉精化氣！”

    他暗自思量，對(duì)比自身。

    “先天也好，大宗師也罷，都強(qiáng)過(guò)了一轉(zhuǎn)玄身，也不知那個(gè)骸道人是什么境界，他能駕馭祭煉活尸，興許真有尸修傳承。只有得了尸修正法，才能重指性命，修道問(wèn)仙?！?br/>
    想著想著，陳淵有了計(jì)劃。

    “先頂著‘振武將軍’的名頭，看能否接觸到活尸，再抽空找找陰陽(yáng)之寶，盡早晉升二轉(zhuǎn)。如果被人揭破，就直接離開(kāi)，也沒(méi)什么好留戀的。”

    他又回想起張雀對(duì)“振武將軍”的描述。

    “年少練武，得皇帝賞識(shí)，來(lái)西北任軍職，從年歲、條件、出現(xiàn)時(shí)機(jī)來(lái)看，別說(shuō)，還真有點(diǎn)像我這肉身，但并無(wú)佐證。不過(guò)，我雖承了肉身，免不了要還因果，那也得是我來(lái)主導(dǎo)，有朝一日，既還因果，也斬俗緣，區(qū)區(qū)凡俗富貴，與我何干？何況，不一定就是那個(gè)振武將軍?！?br/>
    想到這，陳淵看向失魂落魄的張雀，問(wèn)道：“你既來(lái)接我，可知我名姓？”

    張雀一個(gè)失神，面露疑惑，卻還是答道：“知道，將軍叫陳世集。”

    .

    .

    “陳世集？”

    金城的城主府中，知州王誨看著手中傳書，眉頭緊鎖。

    “本以為魏遣和幾個(gè)指揮使死了，定西軍元?dú)獯髠?，殘兵又多在我處，正好吸納整編，結(jié)果又蹦出來(lái)一個(gè)先鋒營(yíng)指揮使，麻煩?！?br/>
    他的幕僚劉一圣在旁輕笑，打開(kāi)折扇，道：“魏遣既死，定西軍分崩離析，這陳世集指揮使頭銜誰(shuí)還認(rèn)？知州不用在意此人?！?br/>
    “話雖如此，但到底是朝廷派來(lái)的人……”

    “朝廷？朝廷在哪？”劉一圣眉毛一挑，“知州若真的擔(dān)心，也有一計(jì)，讓這振武將軍去步魏遣后塵便是。”

    王誨搖頭道：“陳世集年紀(jì)雖輕，但卻是景陽(yáng)侯之子，死在西北，后患不小?！?br/>
    “戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，死了，能冤誰(shuí)？魏遣都死了，何況一個(gè)陳世集？”劉一圣冷笑道：“知州且放心，朝廷不敢追究的，若將咱們逼到荒人那邊，沒(méi)了吾等在后方牽制荒人兵馬，那些王侯貴胄哪還能安心在江左吟詩(shī)作對(duì)？”

    王誨沉吟片刻，微微點(diǎn)頭。

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