在路上方支書一句話也不說(shuō)，他原想借機(jī)狠狠壓壓村長(zhǎng)，將他的行為攏到支部一盤棋上來(lái)，所以，狠狠心將縣里聽來(lái)的那話說(shuō)重些兇些。沒(méi)料到半路上殺出個(gè)程咬金，村長(zhǎng)反而更邪乎了。見村部旁的小餐館里沒(méi)人，小林要民兵連長(zhǎng)請(qǐng)她吃魚頭豆腐湯、喝啤酒，治保主任也在一旁起哄，說(shuō)要跟著沾沾小林的光。小林不管三七二十一，拉著方支書和治保主任進(jìn)去坐下，直喚上菜上酒記民兵連長(zhǎng)的帳。開餐館的是本村人，不怕誰(shuí)會(huì)賴帳，轉(zhuǎn)眼就將吃食端了上來(lái)。民兵連長(zhǎng)見了，只好自認(rèn)倒霉，說(shuō)：“好，不叫請(qǐng)客，就當(dāng)我生病吃了藥?！背缘臅r(shí)候大家都朝方支書敬酒，說(shuō)啤酒能治胃病。方支書經(jīng)不住勸，就多喝了幾口，喝到第三杯時(shí)，方支書忍不住又說(shuō)起了水閘。他說(shuō)：“我總覺(jué)得一場(chǎng)大水就要來(lái)了，這個(gè)水閘是村里的心腹大患，不修它一修，我這心里比胃不好還難受?！贝蠹乙积R說(shuō)：“天無(wú)絕人之路。你不是說(shuō)已有眉目能在上邊弄到錢么？等錢一到手，我們?nèi)找共凰爻隹嗔Ω删褪恰！狈街唤麌@了一口氣，過(guò)了一陣才說(shuō)：“要是村長(zhǎng)和我們一條心就好了，他這人心眼多，門路也廣，不比我，老古板一個(gè)！”
正吃著，餐館外面有人喚方支書。一看是文小素。文小素進(jìn)來(lái)說(shuō)：“正好幾位都在，免得日后難得請(qǐng)到一塊，我就再加兩個(gè)菜，兩瓶酒，報(bào)答領(lǐng)導(dǎo)對(duì)我的挽救?！贝蠹覠o(wú)法推辭，只好任他加酒加菜。酒菜一到，文小素并不落座，說(shuō)：“方支書，你是我的再生恩人，郎稅務(wù)跟我說(shuō)了，不是你，這一刻我恐怕已呆在監(jiān)獄里了。所以，這一杯先敬你！”方支書實(shí)在不敢再喝，他覺(jué)得胃里難受得很，就用一只手將杯子死死捂著，不讓文小素倒酒。文小素不依，非要敬酒不可。方支書極力抵擋，搞得文小素都毛了，說(shuō)：“你大支書瞧不起我這小百姓是不？算我低一等，我給你跪下總可以吧！”說(shuō)著真的要跪，幾個(gè)人一齊攔住，同時(shí)勸方支書喝一杯的一半，剩下半杯由民兵連長(zhǎng)喝。方支書勉強(qiáng)同意了，文小素卻不同意，說(shuō)：“又不是樂(lè)果，一杯酒死得了人？再說(shuō)到處是假農(nóng)藥，想尋死的人都死不成咧！”小林說(shuō)：“文小素，我是女的，我代方支書喝總行吧！”文小素說(shuō)：“行，但得喝雙杯?！毙×终f(shuō)：“四杯也行！”方支書咬著牙喝下半杯，余下的交給小林。小林和文小素連喝了四杯，小林喝完了還要喝，文小素卻開始討?zhàn)?，說(shuō)自己再喝，回去時(shí)得小林背。小林說(shuō)背就背，酒非得喝到底。方支書一旁皺著眉讓散了，不然別人會(huì)以為干部欺負(fù)群眾，說(shuō)著自己就離席去找茶喝，大家也就風(fēng)掃殘?jiān)?，將桌子上的酒菜收拾干凈，跟著離席了。吃完飯，文小素附著方支書耳邊說(shuō)：“村長(zhǎng)的事，老狼讓我捎個(gè)信給你?！狈街姶蠹叶贾е渎?，就說(shuō)：“大家都是支委，你就明著說(shuō)吧，不礙事?！蔽男∷鼐驼f(shuō)：“村長(zhǎng)販茶葉的事，老狼認(rèn)為雖然交了稅，但肯定有人在中間搗了鬼，得了好處，讓國(guó)家吃了大虧。老狼明天要來(lái)村里，搞一份書面材料，然后向上捅。他要方支書和會(huì)計(jì)明天在家里等著。”大家聽了都很高興，方支書也說(shuō)了兩句狐貍尾巴藏不住之類的話，跟著忽然叫起胃痛來(lái)。
大家輪流扶著他往回走，到家門口時(shí)，方支書說(shuō)自己緩過(guò)勁來(lái)了，又讓小林將郎稅務(wù)的事通知給會(huì)計(jì)，他說(shuō)他自己明天還要進(jìn)城去跑跑修水閘的款子。文小素說(shuō)正巧，他也要進(jìn)城去買化肥。
第二天早飯后，一輛手扶拖拉機(jī)“突突突”地停在方支書門外，駕駛員坐在拖拉機(jī)上直喚：“方支書，走不走哇？”方支書的媳婦跑出來(lái)說(shuō)：“走，就走?！鞭D(zhuǎn)身進(jìn)屋扶出母親，徑直往拖拉機(jī)上爬。爬上去就說(shuō)：“走吧！”駕駛員疑問(wèn)：“方支書呢？他不去？”方支書的媳婦說(shuō)：“他胃痛得很，不去了?！闭f(shuō)著，面色蒼白的方支書出現(xiàn)在門口，說(shuō)：“等一等，我去?！狈街粤Φ乜钢禽v舊自行車，爬上拖拉機(jī)掛斗。
拖拉機(jī)路過(guò)文小素家，方支書叫駕駛員停下叫一聲，捎上文小素一道去?？墒俏男∷氐膬鹤幽勰鄣卣f(shuō)他爸已早走了。方支書的母親有病，拖拉機(jī)不敢跑快。半路上，方支書迎面看見郎稅務(wù)騎著一輛嶄新的女式車過(guò)來(lái)了，他趕忙閉上眼睛，裝出在打瞌睡。他聽見郎稅務(wù)用很大的聲音喊他，他權(quán)當(dāng)沒(méi)聽見。拖拉機(jī)仍在跑，速度卻明顯慢下來(lái)，直到最后停下來(lái)。母親在他耳邊喚：“兒呀，老狼在攔車呢！”他只好醒過(guò)來(lái)，像是一無(wú)所知地對(duì)攔在車頭的郎稅務(wù)打了個(gè)招呼。郎稅務(wù)不高興地說(shuō)：“不是提前打過(guò)招呼了么，怎么還往外跑，是怕惹麻煩？”方支書陪著笑臉說(shuō)：“哪里哪里！老母親有病，在城里約好了醫(yī)生，讓今天上午送去看看。另外，修水閘要上面撥點(diǎn)款的事，有個(gè)門路，也是約的今天回話。沒(méi)辦法，請(qǐng)?jiān)?。家里的事都向?huì)計(jì)交待清楚了，讓他按你的意思辦就是?！笨纯捶街睦夏刚娴脑谕侠瓩C(jī)上，郎稅務(wù)沒(méi)辦法，只好讓到一邊，卻說(shuō)了一句狠話：“假如這次不協(xié)助我，日后可別怪我太原則了?！狈街峙懔嗽S多笑臉，見郎稅務(wù)臉色好了些，才讓拖拉機(jī)繼續(xù)往前開。沒(méi)走多遠(yuǎn)，母親就開始嘔吐，像是頭朝下一般，胃里的東西從嘴里直往外噴。后來(lái)胃里沒(méi)東西可吐了，母親在那里干難受，不敢打開眼睛，只要一睜開眼皮就感覺(jué)到什么東西都在飄動(dòng)旋轉(zhuǎn)著。方支書恨不得早點(diǎn)到醫(yī)院，因?yàn)樗奈咐镆搽y受得很。偏偏拖拉機(jī)又停了下來(lái)。
方小素扶著自行車站在路邊直招手，見拖拉機(jī)停了連忙奔過(guò)來(lái)，說(shuō)：“化肥又漲價(jià)了，我錢帶少了。想著你要來(lái)，就在這兒等。借二十塊錢，回去還你。”駕駛員說(shuō)：“我只能借十塊給你，開車的得留著點(diǎn)錢預(yù)防萬(wàn)一?！蔽男∷卣f(shuō)：“方支書，你能借我十塊錢么？”方支書心里一合計(jì)，帶三十塊錢給母親看病是留著余地的，有二十塊錢就差不多。他就借了十塊給文小素。這是在城外邊的公路上，過(guò)一會(huì)兒人就到了醫(yī)院。
門診部人很多，排了很長(zhǎng)的隊(duì)，他想這么等下去，怕要等到吃中飯的時(shí)候，自己不如真的去行署看看，運(yùn)氣好，說(shuō)不定今天能碰上張部長(zhǎng)。他就將錢和母親交給了媳婦，說(shuō)自己去去就回，要不了多久。
到了行署，這次門衛(wèi)不再攔他，還對(duì)他說(shuō)張部長(zhǎng)剛回，車子還沒(méi)停穩(wěn)呢。方支書一看，果然有輛灰色轎車正在下人。他看見有個(gè)人有點(diǎn)像張金鑫，心里怕錯(cuò)過(guò)機(jī)會(huì)，邊忙叫著：“張部長(zhǎng)！張部長(zhǎng)！”像的人沒(méi)答應(yīng)，倒是旁邊一個(gè)人答應(yīng)了。他怔了一陣，到底還是從眉眼間找到些張隊(duì)長(zhǎng)的影子，便走攏去自我介紹，說(shuō)：“我是望天畈村的小方，這是你送給我的那輛車子。”他等了一會(huì)兒，終于等來(lái)了一聲驚嘆，還聽到了一聲：“歲月不饒人，那時(shí)候你不到四十吧？小方變老方了！”
方支書顧不上感嘆，見張部長(zhǎng)認(rèn)出了自己心里只知道高興，想要錢的事真的有了希望。到辦公室一落座，方支書就忙將揣了幾天的一包“阿詩(shī)瑪”掏出來(lái)，遞了一支過(guò)去。張部長(zhǎng)接過(guò)去用鼻子一嗅，立刻丟到一邊說(shuō)：“你這煙是假的，而且已發(fā)霉了，還是抽我的吧！”方支書聽了無(wú)地自容，暗暗地罵馬村長(zhǎng)，見張部長(zhǎng)并不怪才踏實(shí)些。方支書開口就說(shuō)小林的事，說(shuō)她入了黨當(dāng)了支委有原則有水平還是支書的培養(yǎng)對(duì)象。張部長(zhǎng)竟不大記得了，反問(wèn)哪個(gè)小林。方支書提醒就是他曾想要去作女兒的那個(gè)小林。張部長(zhǎng)記起來(lái)了，對(duì)旁邊的秘書說(shuō)：“我的眼光還是可以的，當(dāng)初十八九歲的小姑娘硬是要自由戀愛(ài)，嫁到你們這里來(lái)做新媳婦，這官司還是我給撐的腰哩。十幾年后她真的出息了。”秘書自然是恭維一番。方支書正想怎么開口說(shuō)要錢的事，張部長(zhǎng)卻先開口了：“老方，你來(lái)找我是有事吧？”方支書說(shuō)：“沒(méi)要緊的事哪敢隨便打擾老領(lǐng)導(dǎo)。是這樣，那年你幫忙修的那個(gè)水閘壞了，村里想修一修。”張部長(zhǎng)一聽到水閘臉上就有光放出來(lái)：“我在你們那兒就只做了一宗像樣的事，修了個(gè)水閘。那水閘太重要，那一畈當(dāng)家田全仗著它，壞了就該修。”方支書說(shuō)：“這幾年集體經(jīng)濟(jì)都搞沒(méi)了，村里越來(lái)越窮，帳上長(zhǎng)年沒(méi)有一分錢。那年修水閘你幫忙借的貸款到現(xiàn)在一分錢也沒(méi)還?！睆埐块L(zhǎng)說(shuō)：“別說(shuō)，我知道，你是想我出面幫忙搞點(diǎn)錢。”張部長(zhǎng)站起來(lái)踱了幾步，“你們村劃成山區(qū)或蘇區(qū)沒(méi)有？”方支書說(shuō)：“就差幾里路遠(yuǎn)，都沒(méi)劃成，隔壁的望天山是界線?！睆埐块L(zhǎng)發(fā)了火：“界線還不是人劃的！你太沒(méi)用了，這些事要拼命地爭(zhēng)。”火冒一陣，張部長(zhǎng)又平緩下來(lái)：“你是個(gè)老實(shí)人，我早就下了結(jié)論。你一個(gè)人老實(shí)，村里可就吃虧了?！狈街f(shuō)：“我知道這個(gè)。我說(shuō)不干了，可他們總要選我！”張部長(zhǎng)又火了：“誰(shuí)說(shuō)讓你不干了，你要干下去，一直干到死?，F(xiàn)在像你這樣的干部是越多越好。這樣，你回去弄個(gè)報(bào)告來(lái)，我?guī)兔ο雮€(gè)辦法試試?！狈街宦犆φf(shuō)：“報(bào)告準(zhǔn)備了好幾個(gè)，不知哪個(gè)合適，請(qǐng)張部長(zhǎng)多作指示?！闭f(shuō)著他從口袋里掏出一疊紙，遞過(guò)去。張部長(zhǎng)一見就笑了，說(shuō)：“你也是行了狗屎運(yùn)，巧著我提前回來(lái)了，讓你碰上。”方支書說(shuō)：“前天我就來(lái)過(guò)一次，假如今天沒(méi)碰上，下回我還要來(lái)?！睆埐块L(zhǎng)說(shuō)：“這我想象得出，不把想做的事做成，就不是你老方的性格?！?br/>
張部長(zhǎng)將一疊報(bào)告看了半天，選了一張，將其余的一把掃進(jìn)字紙簍，叫秘書給財(cái)政局張局長(zhǎng)打電話，說(shuō)自己有事要馬上去見他。秘書很快聯(lián)系好了，張部長(zhǎng)讓方支書在辦公室等著，自己去去就來(lái)。
方支書掃了幾眼字紙簍，想去翻翻被丟掉的是哪幾張，好弄清張部長(zhǎng)拿去使用的那張報(bào)告用的是什么理由，幾次都伸出手了，卻不敢真的去拿。后來(lái)，張部長(zhǎng)返回來(lái)了，說(shuō)：“成了，就這樣。五千塊錢。不多不少。加上那次也是五千，就算我送給望天畈一個(gè)萬(wàn)元戶吧！”方支書見了，說(shuō)了許多感激話，最后才提出要走。張部長(zhǎng)不肯，非要留他吃飯。張部長(zhǎng)將他領(lǐng)到行署后門外的一個(gè)餐館里，讓方支書自己點(diǎn)菜。方支書不好意思只點(diǎn)了一個(gè)麻辣豆腐，張部長(zhǎng)見了自己動(dòng)手給他點(diǎn)了一個(gè)燒雞，還對(duì)他說(shuō)，吃不了找老板要個(gè)塑料袋子帶回去。又要點(diǎn)酒，方支書攔住那支筆，說(shuō)自己的胃病越來(lái)越厲害，沾不得酒。張部長(zhǎng)同情地說(shuō)：“你是老胃病，可別讓它變成癌了哇?！边@時(shí)，秘書來(lái)喊張部長(zhǎng)，說(shuō)專員找他有事，張部長(zhǎng)說(shuō)：“吃完你只管拍屁股走路?！迸ゎ^先去了。這邊人一走，那邊老板過(guò)來(lái)勸他再點(diǎn)幾個(gè)菜，還說(shuō)反正記農(nóng)辦的帳，不是張部長(zhǎng)私人掏，怕什么。方支書不肯，吃完飯后，只提著那只一點(diǎn)未動(dòng)的燒雞走了。
他騎著車子繞到行署大門口，想到錢快到手了，就將那包“阿詩(shī)瑪”送給了門衛(wèi)。門衛(wèi)接過(guò)煙說(shuō)歡迎他下次再來(lái)。
方支書回到醫(yī)院門診部，怎么也找不見母親和自己的媳婦，出門找那輛拖拉機(jī)也找不見，就斷定他們一定自己先回去了。
太陽(yáng)轉(zhuǎn)到了西邊。天上又起了云，陽(yáng)光擁擠著從云縫里鉆出來(lái)，特別刺人。他想到今天辦事這么順利，不由得又哼了兩句黃梅戲。破車子騎起來(lái)也比往日輕靈。
路過(guò)村部時(shí)，方支書見郎稅務(wù)的那輛紅色女式輕便車停在外面，心里頓時(shí)打了幾個(gè)圈圈，正準(zhǔn)備掉轉(zhuǎn)龍頭繞開走時(shí)，窗子里響起了一聲喊：“老方！”這是郎稅務(wù)已看到他了。他只好下車進(jìn)屋，一看，幾個(gè)支委、會(huì)計(jì)都在。郎稅務(wù)劈面就是一句：“望天畈的人，從支書起沒(méi)有一個(gè)有覺(jué)悟的，明知有人做了違法的事，都不肯寫個(gè)書面證明材料?！狈街f(shuō)：“你別一竹篙打一船人，毛**說(shuō)了，好人總是大多數(shù)?！崩啥悇?wù)說(shuō)：“你問(wèn)會(huì)計(jì)，找群眾群眾嚇得像老鼠，找支委支委溜得像水蛇，好不容易找攏來(lái)，個(gè)個(gè)都成了啞巴?！狈街f(shuō)：“這事該找小林，她負(fù)責(zé)組織和紀(jì)檢?！睍?huì)計(jì)說(shuō)：“小林的孩子生病了，上衛(wèi)生所去了?！狈街皖^思考時(shí)看見了那只燒雞，便說(shuō)：“先別說(shuō)這事。我請(qǐng)大家嘗個(gè)鮮?！彼褵u往桌子上一放，郎稅務(wù)那醬油色的臉，立刻褪了許多濃妝，并說(shuō)：“那酒由我出，也算請(qǐng)大家協(xié)力幫我一回?！崩啥悇?wù)出去買回一瓶白酒，這中間方支書跟會(huì)計(jì)耳語(yǔ)幾句，會(huì)計(jì)也出去了一會(huì)兒。正喝著酒，喇叭響了，叫著：“文小素，請(qǐng)速到村部來(lái)！”沒(méi)過(guò)多久，文小素氣喘喘地到了。大家先敬他一杯酒，又遞給他一個(gè)雞頭，然后方支書就請(qǐng)他幫個(gè)忙，要他以部分群眾的名義，寫份材料檢舉村長(zhǎng)販茶葉逃稅的事。文小素二話沒(méi)說(shuō)就答應(yīng)了，按會(huì)計(jì)和郎稅務(wù)說(shuō)的情況，寫了滿滿兩張紙。方支書看了看覺(jué)得錯(cuò)別字太多，讓再抄一遍。郎稅務(wù)忙說(shuō)不用抄，錯(cuò)別字越多越能代表群眾，上頭越相信。就讓文小素按了手押。文小素走后，郎稅務(wù)對(duì)方支書說(shuō)：“還是老姜辣些，剛才的話我收回來(lái)了?！?br/>
趁著這股勁，方支書告訴大家，他今天在行署要回了五千塊錢修水閘。大家很高興，說(shuō)這下子可叫村長(zhǎng)腹背受敵了。郎稅務(wù)卻潑了一盆冷水，說(shuō)從行署到村關(guān)卡多得很，弄不好肥水就流到別人田里去了。方支書說(shuō)張部長(zhǎng)親口保證，這筆款是戴帽下達(dá)，誰(shuí)也拿不走。
天黑時(shí)，方支書一進(jìn)家門，兒子就迎上來(lái)悄悄地說(shuō)：“奶奶發(fā)你的脾氣了?！痹僖豢矗眿D正在灶后面流著眼淚，灶膛里的火光在臉上晶晶地閃動(dòng)著。一問(wèn)才知道，上午他不在醫(yī)院時(shí)，醫(yī)生給母親看過(guò)病，開了張藥方，劃過(guò)價(jià)后一瞧，要四十多元。在等他回來(lái)的時(shí)候，碰見了文小素，他說(shuō)他看見方支書正在餐館里與別人一道喝酒。母親一聽氣壞了，爬上拖拉機(jī)就回了家。從那時(shí)到現(xiàn)在一句話也不說(shuō)，一口水也不喝，誰(shuí)也不理睬。方支書聽了，一旁去泡了一碗紅糖水，雙手捧著走到母親的床前，輕輕地叫了聲：“媽！”沒(méi)有應(yīng)，他又叫第二聲。又沒(méi)應(yīng)。又叫第三聲。這時(shí)，母親翻了一下身，重重地說(shuō)：“我不是你媽。我沒(méi)有兒子。我明天就去找村長(zhǎng)要求吃五保！”方支書一聽，淚水就出來(lái)了，雙膝往下一跪，說(shuō)：“媽，我知道自己外沒(méi)能善待百姓，內(nèi)無(wú)力伺候上人，可我是盡了心的。你打我罵我都行，可你不能說(shuō)我不是你的兒子?！狈街豢抟还颍T外偷聽的媳婦和兒子，也慌忙進(jìn)到房里，在地上哭成一片跪成一片。母親見了閉上眼睛長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)：“兒啊，起來(lái)吧，男兒膝下有黃金。一見到你，我這氣就消了?！狈街饋?lái)坐到床邊，用湯匙將糖水一口口喂給母親，還解釋說(shuō)，自己并不想吃那頓飯，卻想到能從嘴邊省下一只燒雞給母親嘗嘗鮮，就答應(yīng)了張部長(zhǎng)，誰(shuí)知回來(lái)時(shí)碰上了老狼。母親說(shuō)：“這些都是應(yīng)該的，我是老糊涂了，才生這冤枉氣?！蹦赣H的氣是真消了。
方支書躺在床上后打定主意明天仍然進(jìn)城去，一來(lái)幫母親將藥買回來(lái)，二來(lái)還要找一趟張部長(zhǎng)，問(wèn)問(wèn)這錢從哪些途徑往下?lián)?，免得到時(shí)真要查時(shí)無(wú)從查起。臨睡前，他叮囑媳婦早晨起床后先去文小素家將那十塊錢討回來(lái)。半夜醒來(lái)想想不合適，哪有頭天借錢，第二天就去討的人呢！所以天亮后他又叫媳婦還是先去會(huì)計(jì)家借點(diǎn)用用，等文小素還錢后再還給會(huì)計(jì)。
第二天進(jìn)城，方支書先去將藥買好，以免再出現(xiàn)失誤，回頭再去行署。張部長(zhǎng)不在。問(wèn)秘書，秘書說(shuō)他出差了，還讓方支書快走，說(shuō)張部長(zhǎng)昨天發(fā)了他的脾氣。方支書追問(wèn)幾句秘書不肯說(shuō)，他不好再問(wèn)，就轉(zhuǎn)而問(wèn)那筆錢從怎樣的渠道往下?lián)?。秘書說(shuō)肯定是先撥到縣財(cái)政局，再怎樣就得問(wèn)縣里。方支書點(diǎn)點(diǎn)頭就告辭了。誰(shuí)知下樓梯時(shí)正好碰上了張部長(zhǎng)。張部長(zhǎng)見了他一臉的慍色說(shuō)：“昨天請(qǐng)你喝酒你不喝，我一走，你自個(gè)反要了一箱啤酒，你不怕累么，這么遠(yuǎn)往家里拖？”方支書忙分辯：“沒(méi)有的事。”張部長(zhǎng)說(shuō)：“你未必還要我去找人對(duì)質(zhì)？算了，以后你別想喝我一口水。我以前還把你當(dāng)成老實(shí)人，真是看花了眼?！闭f(shuō)完扔下方支書一個(gè)人走了。方支書悶一會(huì)兒后，走出后門找到那家餐館一問(wèn)就弄清楚了，那箱啤酒是秘書弄去的。他打算當(dāng)即回去說(shuō)個(gè)明白，一轉(zhuǎn)念又覺(jué)得這樣做太不人道，等于捅了別人一刀，就想還是自己兜著算了，別影響年輕人的前程。走了一段路后忽然想到村長(zhǎng)，他舉一反三認(rèn)為還是說(shuō)清了好，免得秘書將來(lái)跌更大的跟頭。于是他又轉(zhuǎn)到大門口，寫了一封短信托門衛(wèi)轉(zhuǎn)給張部長(zhǎng)。
做完這件事他又來(lái)到縣財(cái)政局，農(nóng)財(cái)股的那個(gè)老頭張股長(zhǎng)正在看報(bào)紙，聽他一介紹后說(shuō)還早呢，從地區(qū)帳上轉(zhuǎn)到縣帳上至少要一個(gè)星期。方支書想問(wèn)自己從地區(qū)財(cái)政局到縣財(cái)政局只走了七分鐘不到，這轉(zhuǎn)帳為什么這樣慢。他終于沒(méi)問(wèn)，道過(guò)謝后就回家了。
到了第十天，方支書決定再次進(jìn)城看看。這十天里他過(guò)得從未有過(guò)的悠閑，見人就說(shuō)水閘的事，說(shuō)五千塊錢的事。他聽好幾個(gè)人說(shuō)，村長(zhǎng)有些慌，心疼自己真要掏出五千塊錢來(lái)。小林告訴他，村長(zhǎng)想反悔，和她開玩笑試探，說(shuō)最多只能兌現(xiàn)五百塊。方支書說(shuō)：“那就請(qǐng)他將自己吐的痰舔回來(lái)?！钡谑焖M(jìn)城先去縣財(cái)政局，張股長(zhǎng)不在，辦公室坐著一個(gè)陌生人，他開口問(wèn)那筆款子，還未說(shuō)完，那人就說(shuō)還沒(méi)撥過(guò)來(lái)。說(shuō)著還站起來(lái)做出一副要出門的樣子。方支書連忙先走了。他在街上溜達(dá)一陣，決定還是厚著臉皮再去找張部長(zhǎng)。剛走到大門口，門衛(wèi)就告訴他，張部長(zhǎng)又去省里開會(huì)去了，他的車子早上走的。他便寫了個(gè)條子留給張部長(zhǎng)，當(dāng)然是托門衛(wèi)轉(zhuǎn)。
隔了兩天，方支書又進(jìn)了城，依然是先前的步驟?？h財(cái)政局那人依然是先前那樣打發(fā)了他。他便又到了行署，門衛(wèi)說(shuō)張部長(zhǎng)可能在家，他便上樓去找。辦公室里沒(méi)有，秘書說(shuō)不知道他去哪兒了。等到快吃午飯時(shí)還不見張部長(zhǎng)露面，他只好怏怏地往回走。到這時(shí)，他才意味到郎稅務(wù)那話的嚴(yán)重性。這時(shí)已到了六月半，汛期之前的日子不太多了，得抓緊時(shí)間。他便騎著破車子，一天一趟地往城里跑?？h財(cái)政局那邊依然打聽不出任何消息。只是打聽到新來(lái)的這個(gè)陌生人也姓張，是犯了錯(cuò)誤從縣*****財(cái)政科貶下來(lái)的，所以官架子大得很，后來(lái)，只要方支書一進(jìn)門，他就說(shuō)：“沒(méi)有！”張部長(zhǎng)也一直沒(méi)見著，秘書有一次說(shuō)張部長(zhǎng)上廁所去了。他趕忙跑到廁所門口等，可是過(guò)了一個(gè)多鐘頭也不見人出來(lái)，他假作解小便進(jìn)去一看，里面一個(gè)人都沒(méi)有。跑了多次沒(méi)有結(jié)果，方支書逼出了一個(gè)辦法。后來(lái)再來(lái)時(shí)，每次都給張部長(zhǎng)留個(gè)條子，無(wú)非是些：又來(lái)了一趟，不見老領(lǐng)導(dǎo)，不見部長(zhǎng)您等等，這樣一些話?？h財(cái)政局那邊他也玩了一個(gè)花招，他帶著小林來(lái)了一趟，自己不出面卻讓小林去問(wèn)先前那個(gè)老張股長(zhǎng)哪里去了。得知老張股長(zhǎng)退休后，他們找到老張股長(zhǎng)的家。老張股長(zhǎng)告訴他們那筆款子已經(jīng)撥到水利局的帳上去了，因?yàn)檫@是他為黨為人民作的最后一件工作，所以他記得很清楚。
到水利局查帳是小林去的。小林碰上了方支書遇見的那個(gè)女人，這女人偏偏是小林小時(shí)候的伙伴，只聽說(shuō)嫁到城里來(lái)了，沒(méi)想到碰巧正在這里見到了。而那女子也說(shuō)沒(méi)想到你到底還是嫁到了望天畈村這個(gè)窮地方。家長(zhǎng)里短地和她說(shuō)了些閑話。說(shuō)到興起之時(shí)，小林接著就說(shuō)查找一筆五千元財(cái)政撥款的事。女人二話沒(méi)說(shuō)，搬出一疊帳本找了半上午，還是沒(méi)找到這筆錢。女人一臉的歉意小林是看懂了，她不會(huì)耍她。小林走時(shí)說(shuō)，如果有消息請(qǐng)盡快通知望天畈村。女人很客氣地將小林送到門口說(shuō)：“這點(diǎn)小事算不了什么，來(lái)了就托人給你帶個(gè)信?！毙×忠荒樀闹x意。
小林對(duì)方支書說(shuō)了查帳的事。方支書想不通，這么多的錢會(huì)不翼而飛下落不明。解鈴還得系鈴人，他決定再找一次張部長(zhǎng)。日子不等人，已經(jīng)是六月底了。得辦快些才是，不然七月底八月初山洪下來(lái)，事情就艱難了。他和小林合計(jì)了好久，最后小林終于想出了個(gè)主意，說(shuō)自己直接找到張部長(zhǎng)家里去。方支書搖了搖頭，無(wú)奈地說(shuō)：“門衛(wèi)抽過(guò)我的一包‘阿詩(shī)瑪’，說(shuō)不定能從那兒找點(diǎn)門路?！彼?，這一次方支書哪兒也不去，一錨下在門房，求門衛(wèi)幫忙打電話問(wèn)問(wèn)張部長(zhǎng)在哪兒。門衛(wèi)先是不肯，說(shuō)這是違反門衛(wèi)制度的。被求不過(guò)才答應(yīng)試試。門衛(wèi)將電話打到農(nóng)辦。那邊聽到是門衛(wèi)，想必是克了幾句什么。方支書見門衛(wèi)放下電話時(shí)臉色很難看，咬著牙說(shuō)：“今天非要找到張部長(zhǎng)的行蹤，看到底會(huì)犯多大錯(cuò)誤。”快下班時(shí)，門衛(wèi)攔住一輛小車，謊稱剛才有電話打錯(cuò)了，把門衛(wèi)當(dāng)成了農(nóng)辦問(wèn)張部長(zhǎng)哪兒去了。聽口氣像是專員。開車的司機(jī)隨口說(shuō)張部長(zhǎng)住院好幾天了。方支書聽了又喜又憂，喜的是終于找到張部長(zhǎng)了，憂的是自己身上只剩下兩塊幾毛錢，到醫(yī)院見張部長(zhǎng)總不能空著手去。這是從開始要錢跑路以來(lái)算計(jì)好的十元錢里剩下來(lái)的，每次來(lái)他只吃兩個(gè)饅頭當(dāng)中餐，最好也才吃了一碗素面。他這是替自己節(jié)約，村里拿不出錢，得自己貼，而自己家?guī)缀鹾痛謇镆粯痈F。這十塊錢用完了以后，下筆錢尚不知從何處能弄回。門衛(wèi)看出他的心思，說(shuō)：“你空手去就是，張部長(zhǎng)還在乎你那幾斤爛水果？”方支書苦笑一下。
張部長(zhǎng)住在干部病房。方支書進(jìn)去找了一位護(hù)士詢問(wèn)。護(hù)士看了他幾眼，也不說(shuō)話。把他引到一扇門邊，自己先進(jìn)去說(shuō)：“爸，有人找你，從鄉(xiāng)下來(lái)的?！狈街鴩樍艘惶?，正準(zhǔn)備朝護(hù)士說(shuō)有眼不識(shí)泰山，護(hù)士繞過(guò)他，看也不看就關(guān)上門走了。方支書硬著頭皮一邊朝里走一邊說(shuō)：“張部長(zhǎng)，是我。又來(lái)給您添麻煩了?！睆埐块L(zhǎng)正在沙發(fā)上靜養(yǎng)，見了他，說(shuō)：“怪不得我練氣功總?cè)氩涣遂o，原來(lái)都是你們這些人給攪的?！狈街驹谀莾赫f(shuō)：“張部長(zhǎng)您別生氣，我只說(shuō)兩句話就走，那筆錢——”張部長(zhǎng)也站了起來(lái)說(shuō)：“我就討厭煩人家提個(gè)錢字！去去去！我又不是你們村的出納會(huì)計(jì)！”方支書說(shuō)：“不信您數(shù)我給您留下的那些紙條，我找了您十八次，才見上一面。若不是為村里的老百姓，我干嗎要這么賤呢？”張部長(zhǎng)聽了一愣，走幾步到了方支書面前問(wèn)：“十八次？你找我十八次？”方支書點(diǎn)點(diǎn)頭尚未說(shuō)出聲，張部長(zhǎng)就變了態(tài)度：“老方你別再說(shuō)什么了，就在這兒等著，那點(diǎn)錢我這就親自去給你查清楚，你別再瞎跑瞎碰了。下午兩點(diǎn)半鐘以前給你個(gè)準(zhǔn)信?！闭f(shuō)著，張部長(zhǎng)就出門去了。
方支書正呆在房里不知所措，護(hù)士又進(jìn)來(lái)了，沖著他說(shuō)：“我爸說(shuō)你胃不好，讓我?guī)闳プ鰝€(gè)檢查。”方支書立刻露出一臉窘態(tài)，說(shuō)：“不，我身上沒(méi)帶足錢。”護(hù)士說(shuō)：“不要你的錢，記我爸的帳上?！狈街谧o(hù)士后面前后進(jìn)了四五種不同的房子，一直折騰到下午三點(diǎn)多鐘才算檢查完。他看不懂檢查表上的那些洋碼子，所以干脆不看，就看醫(yī)生的臉色。也看不出名堂，只知道是嚴(yán)肅得很。出來(lái)后又發(fā)現(xiàn)全醫(yī)院的人都是一副面孔?；氐綇埐块L(zhǎng)的病房，張部長(zhǎng)已坐在原先的位子上，見他進(jìn)來(lái)也不說(shuō)話，只是點(diǎn)一下頭，就把眼睛盯在天花板上不放下來(lái)。擴(kuò)士走上去附著他耳邊小聲說(shuō)了幾句，他才收回目光，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一聲說(shuō)：“老方，我現(xiàn)在才相信你的確跑了十八次，如果沒(méi)有我，你跑八十次也不一定能辦成。”方支書以為事情辦成了正要竊喜又聽到張部長(zhǎng)說(shuō)：“你就回去等好了，反正不要再跑第十九次，等有了下落我親自上門去告訴你。我就不相信查不出這筆錢的下落?！睆埐块L(zhǎng)打開柜子，拿出幾盒人參蜂王漿，和幾瓶振華851交給他，說(shuō)：“拿回去按說(shuō)明書吃了試試看，工作上的事多讓小林他們干干，你就好生歇一陣?！狈街雷约翰荒茉僬f(shuō)什么了，幾顆眼淚在打著轉(zhuǎn)，他趕忙告辭出來(lái)，一路上想著遇上這樣的領(lǐng)導(dǎo)，真是下級(jí)的福氣。
回家時(shí)，天已很黑了。兩個(gè)兒子都上前報(bào)喜，他倆一個(gè)參加高考，一個(gè)參加中考，在大考前的最后一次測(cè)驗(yàn)中，他們都拿了全鄉(xiāng)第一。小林也跑來(lái)說(shuō)，鄉(xiāng)里已下了決心，準(zhǔn)備將村長(zhǎng)撒了。母親說(shuō)自己吃了藥后身上明顯感覺(jué)舒服多了。他睡前喝了一支人參蜂王漿，再喝了幾口振華851。這天晚上，他破例一上床就睡著了，直到天亮后才醒過(guò)來(lái)。
起床后，方支書發(fā)覺(jué)天氣不太對(duì)頭，才陽(yáng)歷六月底，天氣就悶熱得出奇。到中午前后，胃里又有了劇痛感。天上云雖然只是薄薄的一層，他還是感到了不妙。下午，他到水閘上去看了看。文小素正好在那兒。水閘還是上次那個(gè)樣子，沒(méi)有再被損壞，他多少有點(diǎn)放心感，就表?yè)P(yáng)了文小素幾句。他正想提提上次借的那十塊錢的事，文小素先開了口，解釋這一陣手頭太緊，借的錢得再過(guò)一陣才能還。方支書表示自己并不急著等錢用。其實(shí)，過(guò)幾天大兒子去縣里參加高考，媳婦正愁哪里去弄錢呢！
悶熱天氣持續(xù)了三天，云層突然變厚。到了第四天早上，雨就落下來(lái)了。那個(gè)瘋狂勁，才一個(gè)上午，就把小溪小溝填得滿滿的。方支書讓會(huì)計(jì)用廣播將全體支委喊到了村部，布置說(shuō)，這雨可能要下個(gè)三五天，得趕緊動(dòng)員全村人上堤去防洪。村長(zhǎng)也到了會(huì)，不過(guò)一句話也沒(méi)有說(shuō)。下到第五天，那雨不但沒(méi)歇反而越下越大，地上能存水的地方都存得沒(méi)法再存了。電視廣播報(bào)紙說(shuō)全國(guó)十八個(gè)省發(fā)生了特大水災(zāi)。方支書又讓會(huì)計(jì)通知支委開緊急會(huì)，地點(diǎn)在水閘上。大家站在水閘上，看見堤外的洪水比堤內(nèi)的田地高出近一丈，都不說(shuō)話。只有小林說(shuō)：“這水閘若是一破，咱望天畈就全完了?！狈街f(shuō)：“是我心太軟，也不該和村長(zhǎng)賭氣。若是早些狠狠心將閘修牢固了，現(xiàn)在就不用擔(dān)心了。吃后悔藥沒(méi)用，只能亡羊補(bǔ)牢。三千米大堤由七個(gè)支委包下來(lái)，中間水閘由我?guī)?huì)計(jì)鎮(zhèn)守，其余六人一邊三個(gè)，只要還在下雨就一步也不能離開?！贝蠹衣犃巳圆徽f(shuō)話，點(diǎn)點(diǎn)頭很快分散到各人的堤段上去了。方支書讓會(huì)計(jì)尋了一只鑼來(lái)，預(yù)備報(bào)警用。
雨又下了五天。方支書在這前后十天中幾乎沒(méi)合過(guò)什么眼皮，人累得不成形了。所幸大堤和水閘有驚無(wú)險(xiǎn)，基本上平安無(wú)事。第十天晚上，天上露出了月亮，堤外的洪水也見退了。方支書見了，就叫支委們都回去休息，他自個(gè)兒看著水閘就行。會(huì)計(jì)、小林都不肯走，村長(zhǎng)坐在他的堤段上也不肯走。這時(shí)，廣播喇叭里“嚓嚓嚓”地響了三聲。會(huì)計(jì)知道這是三差一的意思，媳婦催他回去打牌。會(huì)計(jì)說(shuō)過(guò)不走的話又不好再改口，便推說(shuō)回去弄點(diǎn)吃的，走了。水閘上就剩下方支書和小林。方支書要小林和他一起到臨時(shí)搭起的守護(hù)棚里坐一坐。小林坐進(jìn)去，方支書又要她坐攏一點(diǎn)。小林有點(diǎn)慌，但見方支書又累又瘦一點(diǎn)精神沒(méi)有的樣子，還是謹(jǐn)慎地往攏靠了一些。
方支書用一種異樣的目光看了小林一下，說(shuō)：“你覺(jué)得我這個(gè)人怎么樣？”小林說(shuō)：“你是個(gè)好人。”方支書說(shuō)：“那村長(zhǎng)怎么會(huì)說(shuō)我們之間關(guān)系不正常呢？”小林說(shuō)：“想損人時(shí)這一招最厲害?！狈街f(shuō)：“其實(shí)，我真的很喜歡你。”說(shuō)著就捉住了小林的一只手。小林忙說(shuō)：“方支書你別這樣，我不是那種賤女人?！狈街偷匾汇?，然后把手抓得更緊了，說(shuō)：“你怎么這樣想？我是說(shuō)我女兒若沒(méi)死她一定長(zhǎng)得和你一模一樣，甚至更漂亮。我心里一直把你當(dāng)作女兒待。”小林說(shuō)：“那我喊你一聲爸行么？”方支書說(shuō)：“只要你心里認(rèn)了就行了。真喊出來(lái)，日后我們?cè)趺丛诖謇镒龉ぷ?。”方支書忽然改了話題：“鄉(xiāng)里要撤村長(zhǎng)的職，你有什么想法？”小林說(shuō)：“早該這么作。”方支書說(shuō)：“你錯(cuò)了。明天我就去找鄉(xiāng)長(zhǎng)保下他。你以為換了他你干得了村長(zhǎng)？你還嫩，現(xiàn)在還沒(méi)能力挑起這幾百口人的擔(dān)子。他現(xiàn)在敢跟我鬧，正說(shuō)明他有能力、想超過(guò)我。”方支書又說(shuō)：“有些事不能全怪村長(zhǎng)。人心攏不住……”小林說(shuō)：“該攏攏人心了。我就不信咱望天畈好不起來(lái)。村長(zhǎng)是有些本事，要是走正道就好了?！迸锿庥袆?dòng)靜。小林鉆出草棚一看，是村長(zhǎng)。村長(zhǎng)說(shuō)“我看水閘。”說(shuō)完就扭頭走了。
小林也要走，說(shuō)到那邊堤上看看。方支書將鑼交給她，說(shuō)一個(gè)女人力量弱，怕出萬(wàn)一，萬(wàn)一有事就敲幾下鑼。小林接過(guò)鑼順著大堤走了一趟。走到頭見無(wú)情況又往回走。剛走幾步，隱約聽到有人喊了一聲。再聽又什么動(dòng)靜也沒(méi)有。她提鑼，依舊邊走邊察看堤的內(nèi)外。再回到水閘時(shí)已過(guò)了差不多一個(gè)小時(shí)。
水閘上有個(gè)人影，走近了一看才知是村長(zhǎng)。小林說(shuō)：“好象聽見有人喊?！贝彘L(zhǎng)說(shuō)：“我也是聽見了才過(guò)來(lái)的?！毙×窒笫且庾R(shí)到什么，問(wèn)：“方支書呢？”村長(zhǎng)說(shuō)：“我一來(lái)就沒(méi)見到他?！庇终f(shuō)了一陣話仍沒(méi)見到方支書，便以為他也許走畈中間的小路回家休息去了。直到天亮后，方支書的媳婦來(lái)送早飯，才知方支書一整夜沒(méi)敲過(guò)家門響。讓會(huì)計(jì)在廣播里喊了十幾遍后，仍找不到方支書的人影。中午時(shí)分，水閘上響了一聲槍。民兵連長(zhǎng)在用槍打鲇魚，幾條從下游水庫(kù)里竄上來(lái)的大鲇魚，正在水閘附近搶吃什么。民兵連長(zhǎng)一槍打死的那條魚有好幾十斤。見到大鲇魚，會(huì)計(jì)忍不住說(shuō)：“早上我聽到自行車鈴響，方支書會(huì)不會(huì)是也捉到了大魚，進(jìn)城販魚去了？這幾天他老喝人參蜂王漿和振華851，不販魚，他哪來(lái)的錢。”剛好郎稅務(wù)來(lái)找文小素補(bǔ)充材料，心想一瓶振華851就得四十塊錢，便以為又要捉住一只肥手了，便騎上自行車往方支書家里趕。剛到方支書門口就聽到許多人在傳，找到方支書的尸了。郎稅務(wù)一聽打了一個(gè)冷顫。
方支書的尸體是被民兵連長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)的。他下到水里撈第二條被打死的鲇魚時(shí)，踩到了一個(gè)軟綿綿的東西，一摸是條人腿。他喊了幾個(gè)人下去幫忙死勁一拔，隨著方支書尸體露出水面，一股水桶粗的水柱從堤內(nèi)的閘底噴了出來(lái)，將一床棉被炮彈一樣彈出老遠(yuǎn)。小林和村長(zhǎng)這才知道，昨夜水閘突然出現(xiàn)了漏洞，方支書喊了一聲后，見情況危急，就抱起草棚內(nèi)的那床棉被，跳入水中。方支書腿上的肉幾乎被鲇魚吃光，兩根白花花的腿骨和枯瘦的身子一起平臥在長(zhǎng)堤上，小林哇地一聲哭了起來(lái)，隨后全村人都哭了。
只有一個(gè)人沒(méi)有哭。那就是村長(zhǎng)。他見到方支書尸體后，愣愣地揪下了自己的半邊頭發(fā)。然后筆直跑到學(xué)校，將方支書的兩個(gè)兒子用一輛拖拉機(jī)拖著送到城里，找了一家旅館住。再托一個(gè)朋友照顧他倆，說(shuō)后天就要考試，不要讓他們?cè)谶@之前知道父親的死訊。安頓好后，他又到縣委辦公室，聲淚俱下地訴說(shuō)了方支書英勇獻(xiàn)身的經(jīng)過(guò)。縣委書記當(dāng)即乘車直奔望天畈村。
第二天，張部長(zhǎng)代表行署也趕到了望天畈村，他說(shuō)方支書上次診斷的結(jié)果是胃癌晚期。文小素聽了忍不住說(shuō)：“方支書真劃算，死了還白揀個(gè)英雄當(dāng)著?！睆埐块L(zhǎng)還沒(méi)查到那五千塊錢的下落。但是，村長(zhǎng)坦白了，說(shuō)是他串通財(cái)政局的人做了手腳，將錢轉(zhuǎn)到了鄉(xiāng)財(cái)政所，還了十幾年前修水閘時(shí)借的那筆五千元的貸款。張部長(zhǎng)聽了當(dāng)場(chǎng)要縣委書記表態(tài)處分村長(zhǎng)。村長(zhǎng)聽了，說(shuō)：“請(qǐng)你們不要處分我，給我三年時(shí)間，三年之內(nèi)不能讓望天畈富起來(lái)，我就撞死在這水閘上?！贝蠹衣犃税胩鞜o(wú)話，只聽見張部長(zhǎng)撫著水閘，沉默了半晌，然后說(shuō)：“老方是個(gè)好干部，是一面鏡子，為百姓謀利益的干部才是好干部，這樣的人過(guò)去有，現(xiàn)在有，將來(lái)會(huì)更多。老方就是一面閃光的鏡子?！?br/>
方支書下葬時(shí)，方支書的媳婦由小林扶著，她用枯澀的嗓子說(shuō)：“我真后悔當(dāng)初沒(méi)有說(shuō)：嫁給了他，自己一點(diǎn)也不后悔?！睆膲炆缴铣林氐赝刈叩穆飞希×殖街南眿D喊了一聲媽。大家都不明白。方支書的媳婦說(shuō)她明白，她說(shuō)：“方支書生前跟我說(shuō)過(guò)幾次，想認(rèn)小林做女兒，但見小林連張部長(zhǎng)這樣的人都不答應(yīng)，就始終沒(méi)有明說(shuō)出來(lái)?！?br/>
這天晚上，會(huì)計(jì)一開廣播就聽到縣電臺(tái)在播縣委關(guān)于開展向方建國(guó)支書學(xué)習(xí)的決定。上床睡覺(jué)時(shí)他找了個(gè)借口將他的四川辣妹子狠狠揍了一頓。就在會(huì)計(jì)揍自己媳婦時(shí)，張部長(zhǎng)領(lǐng)著支委開會(huì)征求村長(zhǎng)去留問(wèn)題的意見。張部長(zhǎng)玩了一個(gè)新花樣，每人發(fā)了一張紙條，上面寫著同一個(gè)問(wèn)題：如果支書方建國(guó)在世他會(huì)怎么處理村長(zhǎng)？張部長(zhǎng)得到同樣一種答案：方支書會(huì)給村長(zhǎng)一次機(jī)會(huì)，讓他繼續(xù)干下去。張部長(zhǎng)還有個(gè)想法：將村長(zhǎng)販茶葉賺的一萬(wàn)塊錢都弄出來(lái)留給村里，一部分拿來(lái)修理水閘，另一部分辦個(gè)小企業(yè)。
散會(huì)時(shí)，大家剛走到門口，突然停電，掛在電燈上的所有窗戶一下子全消失了，只有遠(yuǎn)處一盞長(zhǎng)明燈背負(fù)著墳山不斷閃爍。