嚴(yán)冬臘月，夜風(fēng)凜寒，在江畔散步絕不是件有情調(diào)的事情，尤其是并肩而行的倆人都是大老爺們時。

    入夜時分，月光清冷。江風(fēng)呼嘯得更加狂烈，拂過江面的厚厚冰層后，變得像冰刀子一樣，刮在臉上生疼。

    不過任真倒是神采奕奕，沒受到這惡劣天氣的影響。走在沿岸的枯柳林里，他步伐輕快，明顯興致頗高。

    “今晚這出戲，你是主角，千萬別在我面前演砸了！”

    他笑瞇瞇地說著，胳膊勾在身旁那男子的肩上，動作嫻熟而親昵，那是一種他鄉(xiāng)遇故知時才會自然流露出的放松。

    “不會！”男子咧嘴一笑，用胳膊肘輕輕一捅任真，表情有些滑稽，“即便演砸了，你還舍得懲罰我不成？”

    任真臉上笑容不散，伸手想去揪男子那兩撇小胡子，卻被對方躲開。

    “一碼歸一碼，今晚去闖龍?zhí)痘⒀?，異常兇險。你若露出破綻，不用我懲罰，咱倆的小命就都得留在那里！”

    “青幫真有那么厲害？”中年男子不以為意，隨口說道。

    他是見識過大世面的人，經(jīng)歷風(fēng)浪無數(shù)，自認(rèn)為有資格看輕那些江湖草莽。

    任真輕哼一聲，說道：“你以為？你知道這條江上的風(fēng)浪有多大？能通吃湘北黑白兩道的勢力，會是尋常等閑之輩？”

    男子聞言，神色開始正經(jīng)起來，認(rèn)真地道：“既然這樣，那你還是別冒險跟著了，我自己去就行！”

    任真不屑地瞥了一眼，微嘲道：“正因?yàn)轱L(fēng)險很大，我才不放心讓你一個人去。不是我看輕你，跟那些老江湖較量，只憑武力可不行?！?br/>
    男子沒心沒肺地笑了笑，“這么多年，還是你了解你叔。按照你交代的去做，應(yīng)該問題不大。至于隨機(jī)應(yīng)變嘛，就靠你的鬼機(jī)靈了！”

    任真沉默了會兒，信手折下一根柳枝，擺弄著說道：“有一點(diǎn)你得明白，你現(xiàn)在偽裝的是朝廷命官，堂堂湘北轉(zhuǎn)運(yùn)使大人，在跟這些江湖幫派打交道時，要把他們看成狗一樣！”

    假宮城默默聽著，不自覺地摸摸臉頰。他知道，任真是在講這出戲的精髓之處。

    “雖然這些走狗的修為很高，但他們是在你眼皮底下混飯吃，所以你一定別有顧慮，你越是對他們冷漠傲慢，他們就越會夾著尾巴，對你畢恭畢敬！”

    假宮城點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “可惜那老東西是五境強(qiáng)者，個頭又比我矮，讓我去假扮的話，破綻百出，不然我真想親自跟青幫斗一斗！”

    說罷，他嘆了口氣，大步朝上游走去。

    按照先前汪源的供述，兩人來到風(fēng)陵渡口，敲響了碼頭旁那座小木屋的門。

    開門的是個老者，將他們迎進(jìn)屋后，他什么話都沒說，就自顧離開。任真明白，這人是去通知他們幫主，便耐心等在這里。

    沒過多久，那位稱霸驪江兩岸的綠林領(lǐng)袖，江湖上赫赫有名的青幫幫主，手提煤油燈走了進(jìn)來。

    史火龍身材魁梧，臉上斜著一道深長刀疤，極為醒目，在昏暗燈光下莫名陰森。顧盼之間，那雙眼眸里透出狠戾之意，無論表露何種情緒，都震懾人心。

    此人能統(tǒng)領(lǐng)數(shù)萬幫眾，上下一心，果然氣勢不俗。

    站在假宮城面前，史火龍神色微凜，垂首拱手，溫聲說道：“想不到，這次竟勞駕宮大人夤夜親臨！”

    這話平淡無味，一上來就刺探兩人來意，頗具江湖直爽作風(fēng)。

    史火龍心里很疑惑，也很不踏實(shí)。轉(zhuǎn)運(yùn)使宮城雖是同一條船上的人，但素來只坐享其成，拿走他那一份紅利，從不干涉具體的生意，這次為何親自來了？

    假宮城干咳一聲，面無表情地道：“閑人退下?！?br/>
    他雖神色淡定，心里也是一驚，難怪任真說今晚形勢兇險，這位青幫幫主竟然是五境圓滿的強(qiáng)者，修為比他還高出一籌！

    若是放在山上的道統(tǒng)門派里，準(zhǔn)六境只能算長老的水準(zhǔn)，并非最核心的戰(zhàn)力。但對這些山寨匪幫而言，卻是極其難得。

    畢竟他們常年從事打家劫舍的勾當(dāng)，沒有足夠的精力和資源潛心修煉。即便如此，這史火龍依然能逼近六境，其心性和悟性必定遠(yuǎn)勝大多數(shù)修行者。

    如此對手，確實(shí)棘手。

    史火龍聞言，抬手一招，身后隨行的數(shù)名強(qiáng)者領(lǐng)命，退出了小屋。

    他抬起頭，目光落在假宮城身后的任真身上，微微一笑，“大人深夜出門，還是盡量帶實(shí)力強(qiáng)點(diǎn)的扈從為好……”

    他眼光毒辣，話里帶刺，言外之意是，我的隨從都比你的強(qiáng)，被你當(dāng)成閑人喝退，這區(qū)區(qū)三境廢物，還有資格待在這里？

    假宮城冷笑一聲，陰陰地道：“老夫面前，還輪不到你來指手畫腳。再敢廢話一句，汪賢侄，你可以請求你伯父，從青幫的份子里扣除一成，算是給你賠罪！”

    汪賢侄，伯父，聽到這兩個稱謂，史火龍反應(yīng)何其敏捷，瞬間意識到，這年輕人應(yīng)該是太守汪惜芝的侄子，不禁臉色大變。

    “史某有眼無珠，還望汪公子海涵！”

    他朝任真深深一揖，姿態(tài)謙卑。假宮城隨口就要扣除的交易份額，是整個青幫的命根子，豈是兒戲，不由得他不低頭認(rèn)慫。

    任真俯瞰著史火龍，淡淡地道：“史幫主，我實(shí)力太弱，沒資格插足你們的交談，默默看在眼里，記在心里就是了。你們談?wù)掳?！?br/>
    史火龍心里咯噔一響，對這位素未謀面的汪公子更忌憚幾分。

    假宮城暗暗點(diǎn)頭，經(jīng)過兩人輪流敲打，這史火龍的態(tài)度明顯卑微許多。

    “老夫沒心情跟你閑扯，今天來這里，是有件事要吩咐你去做。事關(guān)機(jī)密，還是由我親自交代，以免你枉生疑慮?！?br/>
    史火龍俯首問道：“何事？”

    假宮城捋著胡須，跟任真對視一眼后，目光漸漸鋒利起來。

    “新任刺史劉川楓，跟咱們太守結(jié)下血海深仇，想必你已經(jīng)聽說了。太守忍無可忍，命你立即集結(jié)幫中所有高手，隨我潛入海晏城，暗殺劉川楓！”

    “暗殺刺史？”史火龍豁然探頭，神情震撼，“現(xiàn)在？”

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