當(dāng)?shù)谝豢|晨光若薄紗般悄然飄落時(shí)，岐山上的群鳥，便已然隨著初晨青白色的天光歌唱。那長短交錯(cuò)、彼此應(yīng)和的啼鳴之聲，在日光的顏色里漸漸熱鬧起來，匯聚成一日之初，一支寧靜而帶了歡愉的序曲。
初晨時(shí)的天穹，那日光的顏色清淡而嫵媚，宛如新釀的梅子酒。澄澈明凈的天穹中，些許薄云，若酒液中的浮沫，于風(fēng)過之處無聲泛起。
——鳥鳴聲中，那世間萬物的顏色與生息，也如酵得甘醇的酒液一般，從疏懶緩慢的前調(diào)里層層加深；最終，舒展成明艷甘冽的絕色。
……
……
青梅樹旁。長寧一身青白色衣衫，于晨風(fēng)中持劍而舞。略顯寬大的衣袂早已束起，然而袖口處，那一截正赤色的綾帶，卻似是愈加醒目了一些。
晨風(fēng)習(xí)習(xí)。朝露的淺香浸染了少女的衣擺，亦浸染了那雙清冽平和的瞳眸。少女手持銹劍，身形于晨風(fēng)之中舒展。
那動(dòng)作看去緩慢，卻是極為平穩(wěn)自如，似是一只白鶴，于山泉之畔悠然自得地展翅；而那身姿站位，卻分明找不出一絲破綻。仿佛悠然閑適的舞姿中，少女的眼瞳平靜而堅(jiān)毅，使人看去，有種無端的動(dòng)容。
斑駁的銹劍與微藍(lán)的蒼穹，在少女的琉璃一般的雙眼中交錯(cuò)倒映。愈發(fā)厚重內(nèi)斂的劍勢(shì)之中，那柄拙樸的銹劍，似是依稀有了一抹幽微的寶光。
朝陽照臨，那少女的劍勢(shì)瞬息爆發(fā)，拙樸的劍身上，頓時(shí)映照起赤金色的光芒。斑駁的銹跡上陡然升騰的輝煌與神異，在那一剎，如火焰般熾熱而盡情地綻放。
——銹劍刺出，白鶴引頸長鳴，清音欲振曉天。那一刺之間透出的勢(shì)，錯(cuò)覺般隱隱帶了一分透著生機(jī)的堅(jiān)韌。
早已不同于清河對(duì)敵時(shí)倉促掠出的劍法，亦已然不同與那日獨(dú)闖城門時(shí)帶了怨怒的劍法。姬長寧的劍，在人后日日不輟的習(xí)練下，依舊進(jìn)步得飛快，直至此刻，終究初窺成胚之境。這樣的結(jié)果放于凡人中或許早已足夠驚艷，然而那少女收回銹劍，神色淡然地調(diào)整了呼吸時(shí)，隱隱抿起的唇角上，卻依舊帶起了一絲無奈與遺憾。
師兄教她修劍的第一天便說過，劍之利，在其勢(shì)而不在其刃。正心明意，身與劍合，方才是用劍的境界。眼下她的劍雖隱隱有了劍勢(shì)的雛形，可她自知要在修者面前保命，還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠……
少女微微閉了眼，收勢(shì)，將那銹劍收回劍鞘之中。默默低頭看了眼腕上顧自纏繞的綾帶，她無言地攥了攥粉拳，面上的神情，漸漸收起了隱憂，透出一股從容與平和。
豆綠已然早早命人在石案旁備下了凈面的銅盆。自從知道她要做早課后，這些預(yù)備工作，那個(gè)年輕的侍女都盡皆處理得極為熨帖。知曉她不喜人伺候，后園附近的侍女早已盡皆被遣散，卻也無形之中，讓她清凈了許多。
少女顧自取了涼水拭去面上的細(xì)汗，稍作了一番整理。晨暉里，那張因了擊劍而透出微粉的容顏，仿佛正煥發(fā)著某種難以形容的光芒……
——“佩玉瓊琚，顏如舜華?！?br/>
洛初結(jié)束早課，起身看到長寧時(shí)，第一時(shí)間想到的便是這樣幾個(gè)字。不知為何，有一瞬間她覺得持劍而舞的長寧，與自己的師尊有一絲莫名的相似。
然而，那樣的想法只是在少女的心底閃過了一瞬。下一刻，那衣衫青白的少女已然轉(zhuǎn)身，對(duì)她斂衽問候。
“師姐早?！?br/>
……
……
又是一日穹宇煌煌。相府厚重的大門，再度于微涼的晨風(fēng)里徐徐打開。然而，當(dāng)兩名少女整裝出現(xiàn)在銀安殿中時(shí)，卻并沒有看到丞相師叔面上的笑容。
見此，洛初面色微愕，不由扭頭看了看身旁的長寧。卻見后者同樣眉頭緊鎖，似是細(xì)細(xì)回想著什么。她下意識(shí)地回想片刻，卻并未發(fā)覺昨日之行有何不妥。一時(shí)不明，又念及師尊行事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)亩?，不由暗暗摸向了身?cè)的天遁鏡。尚未推演，便聽上首的老者，發(fā)出了一聲輕嘆。
洛初只覺得心下無端一突。她抬眼，這才發(fā)覺今日并未見到那個(gè)總是赤衣的乾元師兄。仿佛想到了什么一般，少女秀眉微皺，那雙清如秋水的瞳眸無聲地微斂，卻是靜靜顯出了一副洗耳恭聽的模樣。
果然，下一息那端坐上首的老者抬手，將一條剛從斥候手中得來的簡報(bào)放到了案上。他開口，面色微沉，卻是并無責(zé)怪之意：
“昨夜斥候聞?dòng)嵄几坝揽担瑓s見永康兩里內(nèi)有大量軍卒撤離，奔襲方向直指西岐之東。不出意外，今日黃昏便會(huì)到達(dá)。想來那九龍四圣已然到了周境之內(nèi)，留給我軍的時(shí)間卻是不多了?！?br/>
洛初微微一怔，思忖之后，卻是心下暗驚。她回頭看向長寧，只見后者的臉上，也是帶了一絲憂色。見此，那少女不由咬了咬嘴唇，澈如冷泉的眸底，似是隱隱帶上了一絲羞愧與懊惱。
身為慈航真人的弟子，她早該想到那四圣皆是以異獸為坐騎的修士，必有幾分能耐。雖說天遁鏡算是極為難得的法寶，可她修為尚淺，所作的布置自然達(dá)不到師尊使用時(shí)的效果，自是無法瞞天過海；再者，不說修者皆有幾分推演的手段，就是她面對(duì)四圣的童子時(shí)留下的那一絲輕敵之意，在此處也足夠致命。
她怎忘了，既然那童子憨直得幾句話便被她套出了虛實(shí)，面對(duì)作為師尊的四圣，又怎會(huì)不將一日所見來個(gè)竹筒倒豆子；可那時(shí)她卻不曾隱藏自己“岐山中人”的身份，想來憑借那只言片語，也足夠四圣推出某些大概……
遠(yuǎn)在九龍島的蘄石自然不知道，他早已替那四名夜半偷聽的師尊以及康大福家說漏了嘴的小妾們，背上了某口莫名的黑鍋；否則面對(duì)洛初，他必得手足無措地大呼冤枉。然而此刻心下懊惱的洛初，卻已是無心計(jì)較這些所謂的細(xì)枝末節(jié)。
衣衫素白的少女看著銀安殿中眉頭緊鎖的眾人，只覺得頗為不是滋味。她微微調(diào)整了呼吸，默念師門道經(jīng)，暫且使自己平靜下來。不一時(shí)，那老者卻驀然望向了自己，語氣之中，似帶征詢：
“吾觀洛初師侄道韻凝實(shí)，不知可曾習(xí)練符道？”
——符箓之道素以清微為首，而道門多數(shù)傳承皆有涉及。然而慈航一脈與水相親，所行之法大多以水為依；行于世間或有降甘霖而濟(jì)眾，卻多不行符箓之法。門中弟子或有涉獵，然而亦不過粗通。
洛初聞言自然秀眉輕蹙，卻是上前如實(shí)回應(yīng)。那老者見此，倒也并未顯出太多失落之色，只是轉(zhuǎn)而詢問她可有抵御異獸威壓的法門。她細(xì)細(xì)思索后，卻只說若有異獸本身或其同類的氣息，便可暫時(shí)抵擋。
……
……
長寧手持刻筆，在簡書上凝神記錄。想及異獸，她心底忽而一跳，無端想起了那一日夢(mèng)中群鳥飛舞的場(chǎng)景。那一瞬間她不知為何有些心悸與擔(dān)憂，卻是暗暗咬住了唇，沒有作聲。
一絲苦澀自少女的心底流淌而過。從師兄前日的傳音與師叔的那些問題里，她早已聽出了某些大概。然而就是這樣的一絲了解，才愈加使人感到愧疚與不安。
昨日一行，她自知那異獸的威壓，對(duì)于戰(zhàn)馬之類生物的威懾極其明顯；而那四圣既敢?guī)М惈F前來，商軍之中必然已有了對(duì)應(yīng)的抵御之法，可使進(jìn)退如常。西岐若無解決之道，一旦對(duì)陣，那些驚馬必然會(huì)使騎兵跌落、戰(zhàn)車失控、軍陣散開，以致于大量軍卒在彼此踐踏中受傷。而兩相對(duì)比之下，軍中的士氣亦會(huì)受到某種致命的打擊；對(duì)之后的種種，顯然極其不利。
眼下師兄讓她等他出關(guān)?，F(xiàn)在想來，卻是要在商軍到來前制作將足以抵御異獸威壓的符箓，以使大軍此行再無后顧之憂。然而她的手上就有師兄送她防身的符箓，縱沒有法力，也能看得出制符所需的心血。
她記得飛魚對(duì)她說過，眼下的西岐自武成王與晁氏兄弟投周后，共有八師。統(tǒng)共約有軍卒兩萬余人，兵車兩百余乘。算起來，與之戰(zhàn)車配套的戰(zhàn)馬便過了八百；而算上騎兵與斥候的坐騎，便將將達(dá)到了兩千之?dāng)?shù)。
可符箓這樣的東西，做幾枚或許尚可，若要成批量制作，卻是對(duì)心神的消耗極為劇烈。何況當(dāng)前能夠制符的，僅有師兄一人。眼下商軍抵達(dá)在即，就算手速再快，要在一日之間使得所有馬匹在戰(zhàn)場(chǎng)上保持狀態(tài)，也是根本不可能的。具體結(jié)果如何，恐怕也只有盡人事，聽天命。
她不知道若自己行事再縝密一些，是否能夠爭取更多的時(shí)間。可是事已至此，她卻發(fā)現(xiàn)自己……只能默默看著這些發(fā)生。
——或許作為一個(gè)凡人，這樣便是極限。然而，她到底無法甘心。
衣衫青白的少女倔強(qiáng)地抿著唇，簡書上的筆劃，依稀帶了一絲劍意。她默默地調(diào)整了呼吸，雙瞳微凝，琉璃般的眸子里，分明有種旁人看不見的強(qiáng)烈渴望。
——王族地位，煊赫身世。這些，我其實(shí)都不想要。
——我要我身邊之人不再因我流血。我要……這浩劫之中的天下，不再血光沖天。
——兵戈休止，世間太平。江澄海澈，天地清明。
……
無人注意到，少女的銹劍在那一瞬發(fā)出了一聲極其輕微的低鳴；那一朵消失了許久的三葉菱花，錯(cuò)覺般在少女的眉心上一掠而過，灼灼如火。
……