思諾森的思索毫無(wú)停頓，立即反駁：“照你這么說(shuō)，在激流城郊外黎明鎮(zhèn)興起的賽馬，也不是好的。請(qǐng)使用訪問(wèn)本站。因?yàn)榧ち鞒鞘姓d插手其中，還允許開(kāi)設(shè)承接投注的賭盤。”

    蘭切洛斯剛想點(diǎn)頭同意，考慮到這個(gè)好友接下來(lái)必定出現(xiàn)的不知道從何處發(fā)起的反擊，違心地?fù)u搖頭：“我可沒(méi)有這么，賽馬不一定不是好事，畢竟它讓馬場(chǎng)的主人都盈利了。”

    “有賭博參與的必定不是好事，這是你剛才說(shuō)的，現(xiàn)在又說(shuō)有賭注參與的賽馬不一定不是好事。你看，你的邏輯被你吃掉了?！?br/>
    “那么依照你的看法，賭博是一件好事？”蘭切洛斯不敢置信地反問(wèn)。

    “任何事物，只要在可控范圍之內(nèi)，都有好和壞的兩面。一件善行，如果落在無(wú)能者的手里，往往比一件壞事更糟糕。就像前不久，為激流城露宿街頭的乞丐送舊衣服的前洛克希敦街區(qū)分教會(huì)的薩格拉牧師，沒(méi)有派出足夠的人手維持現(xiàn)場(chǎng)的秩序，導(dǎo)致乞丐、外城平民的哄搶，還引發(fā)了小規(guī)模的沖突斗毆，這件事情差點(diǎn)讓教會(huì)蒙羞。而賽馬的收益維持著各位馬場(chǎng)主人的錢袋，還讓激流城保持著一支龐大的相當(dāng)不錯(cuò)的純血馬后備梯隊(duì)。你能說(shuō)賽馬是壞事嗎？”

    “可是有人因?yàn)橘愸R一貧如洗?！?br/>
    “那是某些人不能自控的原因，和馬會(huì)又有什么關(guān)系。不是有一些諳熟馬性的平民賺取了讓人眼饞的獎(jiǎng)金，有幾個(gè)幸運(yùn)兒還順利進(jìn)入市政廳的畜牧署任職嗎？”

    “每次良好氛圍的談話都會(huì)被你不知道哪里找來(lái)的所謂事實(shí)砸進(jìn)翻船的陰溝里。狡猾的詭辯術(shù)，不會(huì)是你自學(xué)成才吧?！?br/>
    “狡辯，或許吧?！彼贾Z森的身體深深地陷在躺椅上，面對(duì)著熊熊燃燒的壁爐，閉上眼睛。

    窗外，姍姍來(lái)遲的春雨終于開(kāi)始敲打激流城的大門，淅淅瀝瀝的聲音，偶爾還有春天的雷鳴。

    連續(xù)幾天的陰雨天氣為城外莊園干旱了一個(gè)漫長(zhǎng)冬天，以至于張開(kāi)饑渴的嘴巴的田地再度恢復(fù)了喜人的綠色，早就挖好的排水渠里嘩啦啦的流動(dòng)著浸潤(rùn)土地后滲出的細(xì)流，從水位升高的塞冷河里經(jīng)引水渠灌溉的丘陵梯田被清澈的河水環(huán)繞。辛勤的農(nóng)夫們穿上防水的雨披在莊園的田地里忙活，他們必須抓緊時(shí)間，干完領(lǐng)主大人的公田的農(nóng)活，才允許侍弄自己的私田。尤其是激流城周邊的開(kāi)墾領(lǐng)，農(nóng)夫們燒荒耕種的新田都缺少人手打理，不得不種上牧草，防止拋荒。

    春天的雨水對(duì)農(nóng)人來(lái)說(shuō)格外寶貴，可是對(duì)居住在城里的由木板和壁紙裝飾的公寓里的租客來(lái)說(shuō)，連日陰霾和潮濕除了洗過(guò)的衣服不能盡快曬干，導(dǎo)致每天必須忍受異味穿著臟衣服過(guò)日子外，霉斑和受潮這兩位惡客已賴在家里不肯離開(kāi)。

    下雨天，哪里也不想去的蘭切洛斯呆在壁爐前的保留位置，翻看著一本薄薄的莎草紙文卷，他的身邊堆放著厚厚一疊已經(jīng)翻動(dòng)過(guò)的文卷。煤石燃燒發(fā)出的橘紅色火光和高溫驅(qū)散公寓的寒冷潮氣，也讓坐在厚厚軟墊上的蘭切洛斯有足夠的光亮閱讀他無(wú)意中發(fā)現(xiàn)的某位詩(shī)歌騎士的著作。

    樓下大門發(fā)出熟悉的跺腳聲，隨后有重物落地的沉悶聲傳來(lái)。

    ‘思諾森回來(lái)了，隨身還帶了分量十足的……午餐嗎？’沉浸在文卷的世界里不能自拔，蘭切洛斯的理性被咕咕叫的餓了一個(gè)上午的腸胃喚醒，他從舒適的‘枷鎖’里掙脫出來(lái)，準(zhǔn)備去樓下迎接去市場(chǎng)采買的好友。

    還沒(méi)等他穿好衣服，扛著小半袋收獲的戰(zhàn)利品的思諾森踩著沉重的腳步上樓，木質(zhì)樓梯板發(fā)出嘎吱嘎吱令人聽(tīng)了牙酸的聲音，蘭切洛斯擔(dān)心它們會(huì)隨時(shí)斷裂，可是直到思諾森走到壁爐前放下皮口袋，那條聽(tīng)起來(lái)很脆弱的樓梯還是老樣子。

    濕漉漉的往下滴水的黑色頭發(fā)貼在飽滿的額頭上，亂糟糟的鬢角不再柔順，被風(fēng)雨吹向后面，蓋在耳朵上。思諾森把衣帽架抬起，放在壁爐前，隨后將身上已經(jīng)濕透的皮斗篷掛在架子上。

    不多會(huì)，濕冷的水汽緩緩升騰離開(kāi)，思諾森從壁爐旁的麻袋里鏟了幾塊個(gè)頭碩大的煤石，放在火堆上面。

    蘭切洛斯有些羞愧地不知道手腳放在哪里才合適，他穿好鞋子勤快地為好友找來(lái)錫碗和小湯勺，從自己的收藏里取出一些具有魔力的豆子粉末，用燒開(kāi)的水沖泡后，又舀了一勺子比等重白銀還貴的雪糖。

    “來(lái)，嘗嘗這個(gè)，我的私人珍藏，能讓你迅速回復(fù)精力，驅(qū)走困倦和睡意的熱湯，味道有些苦澀，不過(guò)添加了比蜂蜜還甜的雪糖，應(yīng)該很容易入口?！?br/>
    思諾森用一條干燥的絨布包住頭部，前后往復(fù)幾次后，頭發(fā)已經(jīng)半干，蒼白的臉色因?yàn)榭拷鼰崆榈谋跔t而涌出正常的健康的紅暈，他笑著：“看你的樣子，像口才一般的蹩腳的推銷員，完全不知道客人想要什么？”

    看著思諾森接過(guò)錫碗，小口小口的啜飲，良久發(fā)出滿足的聲音，蘭切洛斯疑惑地追問(wèn)：“你現(xiàn)在最需要什么呢？”

    “整套干爽的換洗衣服，還有一條暖和的毛毯。”放下空蕩蕩的錫碗，思諾森又脫掉被雨水打濕的外套，他的皮斗篷幾處地方開(kāi)線，漏水的情況比較嚴(yán)重。

    蘭切洛斯很快找來(lái)一條毯子，他先攤開(kāi)放在壁爐前，又去思諾森的臥室，打開(kāi)發(fā)霉的油漆剝落的衣柜，取出好友的衣服。

    “這天氣，糟透了?！彼贾Z森拉著熱地有些發(fā)燙的毛毯蓋在身上，悄聲無(wú)息地把自己脫光，又換上新的干凈的衣服。

    “收獲怎么樣？”蘭切洛斯有些急切。

    “好運(yùn)與我相伴。剛到市場(chǎng)，那些從郊外來(lái)的攤販才開(kāi)始營(yíng)業(yè)，我買下一袋剛摘沒(méi)多久的蔬菜，一罐溫過(guò)的牛奶，足夠我們吃三天的分量十足的大面包。”思諾森的左手搭在右肩膀上，揉捏著有些酸痛的關(guān)節(jié)，“還好你因?yàn)樯](méi)有去，路面都是泥漿，我那雙高筒靴子幾乎毀了。”

    蘭切洛斯立即裝出一副有氣無(wú)力的樣子：“連續(xù)的陰雨天毀滅了我的健康，讓我不幸患上了頭痛、發(fā)燒、流鼻水等一系列并發(fā)癥，我手腳無(wú)力、腦袋發(fā)暈，幾乎邁不開(kāi)腳步?！?br/>
    思諾森戲謔地打趣：“既然你說(shuō)的那么嚴(yán)重，為什么還有精神看那些詩(shī)歌騎士不切合實(shí)際，一味主觀地杜撰瞎造的文學(xué)作品。”

    “因?yàn)橛心愕木恼樟?，我終于恢復(fù)健康，從病魔的囚籠中脫困?！碧m切洛斯開(kāi)口解釋后，語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，“我正在看冷水城幾位追隨繆斯的貴族騎士的著作，覺(jué)得挺好看的，那些事情簡(jiǎn)直就是發(fā)生在我們身邊。”

    “噢，是這樣嗎？如果不介意，請(qǐng)容許我翻看他們中的佼佼者的大作?！彼贾Z森做出一個(gè)伸手的動(dòng)作，隨后一大疊厚厚的文卷壓在他手上。

    思諾森坐直身體，開(kāi)始翻開(kāi)那些莎草紙裝訂的詩(shī)歌騎士們的著作。

    “勒士拿·納森，北地有名的詩(shī)歌騎士，擅長(zhǎng)寫冒險(xiǎn)、游歷。嗯！《與龍同行》，《精靈伴我回家》，《我在幽暗地域的日子》，寫的很逼真，就像真的有那么一回事發(fā)生在他身上?！?br/>
    “怎么了？”

    “蘭切洛斯。噢！親愛(ài)的蘭切洛斯，勒士拿·納森可是一位從不離開(kāi)家族城堡的繼承部分家業(yè)的嫡子，你能相信他長(zhǎng)途跋涉前往卡蘭拉斯山與冰龍聊天，遇難流落海上孤島幸運(yùn)地在罕見(jiàn)的海精靈指引下回家，認(rèn)識(shí)一大票灰矮人伙伴與亡靈作戰(zhàn)奪回失落的鐵爐堡？這完全是他根據(jù)前人的只言片語(yǔ)加入自己的臆想杜撰出來(lái)的騙人的玩意?！?br/>
    “你怎么知道不是他本人的經(jīng)歷？”

    “很多細(xì)節(jié)都不符合事實(shí)，一位沒(méi)有出過(guò)城堡大門的貴族家庭的嫡子，用自己沒(méi)有親身經(jīng)歷過(guò)的事傳播自己的名聲，沒(méi)有多少說(shuō)服力?！彼贾Z森聳了聳肩。

    蘭切洛斯不吭聲地保持沉默，對(duì)這位冒險(xiǎn)生涯驚心動(dòng)魄的詩(shī)歌騎士再也沒(méi)有好感可言。

    “菲爾德·托提烏斯！”思諾森翻開(kāi)一本莎草紙書(shū)頁(yè)。

    “冷水城的羅納·德里昂的化名，這個(gè)是很多人都知道的事實(shí)?！碧m切洛斯補(bǔ)充。

    思諾森快速翻看了一本：“托提烏斯先生顯然出身宮廷，對(duì)各種隱秘的犯罪、陰謀詭計(jì)了如指掌，不過(guò)在他的筆下，每一個(gè)‘罪犯’都把罪行刻畫在了自己的臉上?！?br/>
    蘭切洛斯好奇地問(wèn)：“怎么回事？”

    “這個(gè)毛病，我相信不止是托提烏斯先生具有，其他寫這種題材的書(shū)的作者，多多少少都會(huì)犯上?！彼贾Z森頓了頓，“在托提烏斯的書(shū)里，殺人犯都是低前額、兩眉下垂、下巴翹起；騙子都是兩眼東張西望；強(qiáng)奸犯都是濕潤(rùn)的嘴唇、放蕩的目光和似笑非笑的奸相。這些人一登場(chǎng)，從他們的外貌描寫，我就知道他們的罪犯身份，同時(shí)也知道他們即將犯下的罪行。幸好，所有壞人最后都不會(huì)落下好收?qǐng)?，善良的人忍受委屈和苦難，最后總會(huì)揚(yáng)眉吐氣?！彼贾Z森搖搖頭，“可是，這些作者難道不知道，這種千篇一律的描寫，能吸引讀者的目光，會(huì)有多久？”