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京郊兵營。
此時正是寒冬時節(jié),北風(fēng)冽冽,旗桿上的旗幟因為被霜雪打濕而凍僵,在呼嘯而過的寒風(fēng)里頑強的上下?lián)u晃。
蕭明庭一手持槍,往下一立,神采飛揚地站在臺子上監(jiān)督下邊士兵訓(xùn)練,時不時還要呵斥兩句。
下邊受訓(xùn)的士兵一改往日懶散的模樣,個個都?xì)鈩萑绾?,?yán)肅認(rèn)真,沒有一個人敢懈怠。蕭明庭手腕硬,敢打敢殺的,不怒自威。自從他接管后,整個兵營都變了個模樣。
在這冰天雪地里,蔣軼穿著大披風(fēng),抱著大手爐,站在一旁默默瞧著威武神氣的蕭明庭穿著單薄的騎裝面不改色心不跳的訓(xùn)話。他不由得和旁邊的小兵感嘆道:“你說他冷不冷?差不多行了吧?我都等他半個時辰了!”
“蔣二爺,要不您去屋里等吧?”小兵勸一句:“少將軍他一時半會完不了,才開始訓(xùn)了沒多久。”
“也行。”蔣軼點點頭,扭頭回了屋子。他坐在蕭明庭平日里坐的位置上,湊著火盆子取暖,余光卻飄到了書桌上打開的一封信上。
“人已接到,一切都好。”
他還是辦成了。
蔣軼勾起一抹笑,隨手拿過信紙,又瞧了瞧。
猛地他感覺一陣寒氣撲面而來,直凍的人打哆嗦。原來是蕭明庭推門而入,他大步進(jìn)來,神情輕松自在,笑著道:“催催催!隔天過來催我,我就是馬不停蹄的辦,也得個過程??!”
蔣軼嘿嘿一笑,晃了晃手里的信件道:“看見了,你已經(jīng)辦成了!晚上請你吃酒??!”
“不必。”蕭明庭擺擺手坐在一旁的凳子上,喝了一口茶開始給他解釋道:“贖人不難,難得是用什么由頭不讓人起疑心。倚翠園的媽媽不靠譜,直接收買恐有后患。所以我托了軍中的一個朋友,他又找了個吏部做小官的人,去倚翠園說是有人要買個女人頂命,媽媽就抬了香云出來。反正都是死,這樣她還能發(fā)點財。這種事兒媽媽不敢說的,就算是查起來也查不出什么。人已經(jīng)送出去了,安置在一個農(nóng)婦家里,重買了個假戶籍,又留了不少錢,等她好了自己想去哪去哪吧?!?br/>
“這么麻煩?我還以為出銀子買人就行了呢?!笔Y軼瞠目結(jié)舌:“一個風(fēng)塵女子而已,不至于吧?”
他放下茶杯說道:“這香云是罪臣家眷罰沒到倚翠園的,贖身要官家文書才行。還有這背后的勢力也得罪不起,高謙昀這人雖然行事荒唐,不過他做事小心,處理后事都十分謹(jǐn)慎,要不然你以為他作惡這么多年,為什么沒人參他嗎?沒有證據(jù)??!”
如今朝堂三皇子、五皇子、中立黨各成一派,高謙昀作為三皇子的臂膀,頗有點心機和權(quán)勢,想要從他手下救人,沒有那么容易。哪怕是救一個風(fēng)塵女子,若是被他察覺,也會讓他浮想聯(lián)翩聯(lián)系到政治立場的問題。
蔣軼連連點頭:“我知道不容易,但沒想到這么麻煩!這個高謙昀也是,干嘛非要人家死呢?這不是給自己也找事嘛!”
“死人才聽話啊。”蕭明庭皺皺眉頭,嘆息一聲:“這種小事雖然現(xiàn)在看著不起眼,關(guān)鍵時候說不住就要人命了呢?!?br/>
這道理蔣軼也懂。他唏噓一陣,很快又高興起來:“不管怎么說,這次的事情多謝你了。要不是因為金陵盯著我的人多,行動不方便,我就自己辦了。”
蕭明庭笑著搖搖頭道:“你和我客氣什么。不過我就是納悶了,這個香云是何許人物???要咱們蔣二爺繞這么一圈去救她?”
提到這個,蔣軼笑道:“香云不是什么人物,我也是受人所托罷了。你說一個毫無縛雞之力的弱女子,都盡力去救她,我們這些居高位者,若是袖手旁觀,豈不是讓人寒心?”
“哦?”蕭明庭起身添茶:“里面還有故事?”
兄弟二人相視一笑。此時天空又下起了雪,雪花漫天飛舞,洋洋灑灑地落了下來。蔣軼望著窗外默默注視了許久才道:“不提也罷,不過又是一出人間悲劇罷了?!?br/>
寒風(fēng)呼嘯,漫天飛雪。
蕭明庭也沒有再說話。
寧王府。
冬陽一路小跑,穿梭過長長的游廊進(jìn)到屋內(nèi),瞧著高謙玉正坐在火爐旁取暖,便恭恭敬敬行禮:“世子爺?!?br/>
“事情辦的怎么樣了?”高謙玉反轉(zhuǎn)手掌,微微張開十指在火爐上烤手取暖,瞧著指甲有些長長了,他彎著指頭看了看,微微皺起眉頭來。
“昨天去買人的時候,說人已經(jīng)死了,丟到亂葬崗了?!倍柕皖^回答。
“死了?”高謙玉眉毛輕輕一挑,略略翻動眼皮,沉默了片刻才嘲諷一笑:“命薄,怨不得人了。”
“只是……”冬陽欲言又止。
“怎么?”
“鳳媽媽問奴才結(jié)這個月的錢,您看……”
高謙玉垂眸看了看自己的指甲,不動聲色的道:“照給?!?br/>
“是?!?br/>
他直起身子來,漠然吩咐道:“這個月再多給一百兩打點一下,告訴鳳媽媽對外就說我日后不養(yǎng)她了。年前我就不去倚翠園了,且叫她吃些苦頭?!?br/>
冬陽摸不清高謙玉的心思,只好連忙應(yīng)下:“是。”
“但該守得規(guī)矩要守,不許她接客,打罵得有個度,適可而止?!备咧t玉慵懶的伸一個懶腰,起身躺在床上:“叫小丫頭進(jìn)來,給我剪剪指甲。”
“是。”冬陽連忙退了出去。不一會,就有一個十五六歲的丫鬟低著頭進(jìn)來,跪在床邊給高謙玉請安:“世子爺。”
他斜著瞟了一眼跪著的丫鬟,緩緩伸出手去。
那丫鬟生的俏麗,眼波流轉(zhuǎn),皆是風(fēng)情。握著他的手的時候面頰飛紅,時不時還要有意無意地輕輕蹭一兩下,再紅著臉偷偷瞧他一眼。
嘁,又是一個企圖攀高枝飛黃騰達(dá)的女人罷了。
高謙玉心生厭惡,只是依舊不動聲色的讓她修剪指甲,瞧她越來越大膽,便懶懶的側(cè)著身子問道:“想伺候爺?”
“瑩兒……沒有那個福分?!彼皖^嬌滴滴一笑,顯得臉頰更紅了。
高謙玉猛地收手,他本想甩開她,可不料指尖倏的一疼,他還沒反應(yīng)過來,那丫鬟已經(jīng)細(xì)細(xì)地叫了一聲:“瑩兒該死……弄傷了世子爺……”說話間已經(jīng)將他的手指放在嘴里,輕輕吮去指尖的血跡。
高謙玉笑了,不再收手。
他依舊是半支著身子冷眼瞧她。等她面紅耳赤地松開他的手指,假惺惺跪著請罪時,他才淡淡一笑,斯斯文文地開口喚:“冬陽?!彼曇魷睾蛣勇?,沒有一點起伏,平淡到仿佛就只是叫下人來說句話一樣。
冬陽一路小跑進(jìn)來,垂首聽吩咐。
“拉出去,杖三十,攆走?!备咧t玉翻了個身,扭頭向里睡著,再無多話。
冬陽連忙拖著面如土灰的丫鬟出去了,待出了二門外才罵道:“勾引世子爺,簡直不知死活!趕著投胎啊你!”說著吩咐周圍的人:“世子爺吩咐了,打三十板子,攆出去?!?br/>
那丫鬟被嚇壞了,這才反應(yīng)過來自己的命運發(fā)生了翻天覆地的變化,她瞬間跌坐在地上大哭起來。
一盆子碳燒了許久,依舊不見紅,綠蘿蹲著拿火鉗子攪了幾次,碳是半燃不燃,溫溫?zé)岬母杏X。
“怎么今日送來的碳這么次?”綠蘿納悶了:“姑娘,我去廚房問問吧?”
阿續(xù)抬手披了件衣裳,盯著綠蘿的小身體看了看,溫和笑道:“不必去了,冷就多穿點衣裳?!?br/>
“為什么不去啊?”綠蘿不解。
不想門口卻傳來了玉桃的調(diào)笑聲,她倚著門框說道:“呦!這不是咱們倚翠園的小頭牌嘛!小世子拍拍屁股走人了,小頭牌吃不了我們的苦了!”
綠蘿扭頭一看是她,忙站起身來,語氣不快:“玉桃姑娘怎么來了?”
“自然是來看笑話呀。滿園的人都知道,小世子不養(yǎng)你了,你是不是吃不慣用不慣了?”她挑著眉笑:“你平日里用的碳,都是人家小世子貼錢給你另買的。養(yǎng)的你和個小姐一樣,你到好,真把自己當(dāng)個小姐,把人家給氣走了!”
“玉桃姑娘,我們屋里的事兒,您就別管了吧?”綠蘿剛要和她分辨幾句,阿續(xù)就慢慢站起來,賠笑道:“玉桃姐姐,進(jìn)來坐吧。”
她這才放下姿態(tài),施施然進(jìn)來,拿手?jǐn)Q她的臉,無奈一笑:“算你是個識相的!知道我不是故意刁難你!”
阿續(xù)抿嘴一笑。
從前她就和玉桃香云交好,玉桃專愛欺負(fù)她和她拌嘴,原先有香云護(hù)著,如今香云去了,兩人都因為這事主動疏遠(yuǎn)了些。
“從前我就勸你,小世子是個好的你非不聽!讓你纏緊點,可你偏不!”玉桃輕嘆一聲:“現(xiàn)在好了,他不養(yǎng)你了,待你傷養(yǎng)的差不多了,可有的受呢?!?br/>
阿續(xù)扯一扯嘴角,滿不在乎:“最壞不過就是接客嘛,我又不是什么美人,能混日子就行了?!?br/>
“你以為……”玉桃氣不打一處來,抬手就戳她腦門:“你真是個木頭!想一想,小世子護(hù)著你的時候,杜老爺,劉老爺都被他給攔下了,現(xiàn)在小世子不管你了,他們肯定要你去伺候解解恨。更別提還有旁人,多少人都想嘗一嘗小世子的女人什么味兒啊!再說了,鳳媽媽能饒你?上次你把小世子氣著了,她為什么不敢實實打你?不就是覺得小世子以后還要養(yǎng)你嘛,如今可好了,你看她還有沒有顧忌!”
玉桃噼里啪啦說一大堆,最后感慨一句:“香云說的真是沒錯!你就是命太好,遇著小世子了,護(hù)的你風(fēng)雨不透沒經(jīng)歷過一點事!你以為這倚翠園只是陪著吃吃飯???里頭水深著呢!”
阿續(xù)聽她說了一大堆,突然開始惶惶不安起來。玉桃說的沒錯,她能在倚翠園安穩(wěn)過了這么久,從來不是因為她有多乖巧多聽話。若不是小世子護(hù)著,她早就死在亂葬崗了。
瞧她面色越來越蒼白,玉桃終是嘆一口氣道:“你要有個心里準(zhǔn)備,往后的日子難著呢。首先不要惹杜老爺,最好不要讓他看見你,他不行還愛折騰人。你這小身板,讓他折騰一夜能去半條命!還有那個李公子,禮部大人家的那個兒,那也是個狠人物。還有香云的最后一個客人,漢王家的庶子叫高謙昀的……”
一連串人名數(shù)下來,阿續(xù)終是忍不住心里的難過,埋首痛哭起來。她突然這樣嚎啕大哭,玉桃都被她嚇了一跳。阿續(xù)來倚翠園這么久,何曾這樣哭過?
一時惹得玉桃感懷不已,也落下淚來,抬手撫摸著阿續(xù),似乎是在安慰她:“好妹妹,你哭什么,我還沒哭呢,這些人,姐姐都一個一個的經(jīng)歷過,這不是還活著嘛?!?br/>
阿續(xù)哭的更厲害了。
這個冬天,怎么這么長?長的好像是熬不過去了。
“不是愛風(fēng)塵,似被前緣誤。花落花開自有時,總賴東君主。去也終須去,住也如何??!若得山花插滿頭,莫問奴歸處?!?br/>
倚翠園不知是誰又彈唱起來香云最喜歡的曲子,曲調(diào)悠揚婉轉(zhuǎn),直媚到人心里去。
只是再不見舊人。
還真是,莫問奴歸處。