汴京城屋瓦連綿，燭火之患常有。夜色籠罩，朱雀門外街兩側(cè)的酒館飯肆漸漸隱去喧囂，歸于祥和。春雨未歇，夜風剮面，呂穆清手持銅鑼，每走百步便威嚴大喝一句：“禁火令至！”賈重九提著燈籠隨在旁側(cè)，他環(huán)顧四周，若見屋宇間流露微光，則搖響火鈴，以示警醒。

    行至呂相府，門前燃著兩盞小燈，乃方圓幾里之內(nèi)唯一的亮光。兩個小廝立在門房里朝窗外望，見呂穆清徐步而至，嘀咕幾句，從茶柜里端出食盒，開門迎到街頭，哈腰道：“堂少爺，老夫人給您預(yù)備的夜宵，說千萬不要餓了肚子?！绷硪粋€小廝拿著蓑衣、斗笠往呂穆清身上套，“天怪寒的，老夫人說明兒務(wù)必要喝姜湯?！?br/>
    呂穆清“嗯”了一聲，將食盒遞給呂重九，“老夫人身子可健朗？”

    “近來倒春寒，老夫人腿疼，已經(jīng)請了御醫(yī)施針。”小廝回著話，悄然立至一側(cè)。呂穆清把斗笠丟給呂重九，行步往前，“告訴老夫人，我很好，過幾日旬休回府陪她用膳?！?br/>
    “是。”

    亥時至，夜深人靜，樂府幽深寂黑。樂儀睡不著覺，在榻上翻來覆去無法入眠，偶聽得窗下有貓哀叫，一時有趣，便用火石點燃了豆油燈，提燈往外頭尋去。這間屋子原是五院堆放雜物之處，其主樂嬌從未踏足此地，在樂儀沒來之前，一直是府里野貓的老窩。野貓并不怕人，一身黑毛，眼珠子一藍一綠，直瞪瞪的盯著樂儀。

    樂儀從小在鄉(xiāng)間山林走動，虎豹豺狼都見過，甚至曾經(jīng)養(yǎng)過兩只小狼狗。她頗為欣喜的蹲下身，伸手去撓黑貓，臉上也不由得露出笑容，“小東西，原來是你在鬧?！?br/>
    黑貓倏的往后躲去，一灰溜的跑開，瞬間沒了蹤影。

    樂儀正要轉(zhuǎn)身，忽有寒風吹來，她抬眼望去，見遠處黑黢黢的角樓上蹲著一個貓影，仿佛是在等她。她心中一動，不由自主追了過去，等爬上角樓，黑貓竟往梁上一跳，落在了墻頭。樂儀舉燈照向黑貓，正要說話，忽聽墻頭外一聲大喝：“禁火令至，小心火燭！”

    唬得樂儀忙吹了燈，杵著一動也不敢動。

    過了片刻，墻外頭傳來話，有男子嘀咕，“這兒好像是樂大人府上。”一頓，語氣驟然變得油腔滑調(diào)，笑道：“聽說樂府來了一個黃縢的小娘子，不知道模樣兒如何？上回你冒死救了樂大人的命，聽步軍司幾個大人閑時提起，樂大人可有意將女兒許給你！”

    樂儀聽得心驚膽顫，來不及反應(yīng)，便聽見另一男子道：“男女婚配，豈是兒戲？我救他是我的職責所在，并不圖他回報?！庇曷曮穆曇粼陟o夜里猶為清冷，他越行越遠，漸漸的沒了聲響，樂儀悄然下樓，心里升起一絲疑惑。

    翌日天未亮，便聽見外頭吵鬧，樂儀不知府上規(guī)矩，以為府里的人都有早起的習(xí)慣，遂起身穿好衣裳，坐在房中靜靜等著婢女進來伺候。